От взрывов задрожала земля. Казалось, весь перевал Южного Раскола заходил ходуном. Звуки сражения эхом разносились по округе. Более десяти тысяч членов племени Ворона Божества с налитыми кровью глазами исступлённо сражались, словно безумцы. Применялись магические техники, вспыхивали тотемные татуировки пяти элементов. С началом сражения поднялась неописуемая аура. А потом сражение быстро переросло в резню.
У Чэнь давно уже не был юнцом, теперь он стал мужчиной. Тем не менее эти изменения произошли не сами собой. Пламя войны, кровь и нескончаемые смерти перековали его в совершенно нового человека. Уже зрелый мужчина сурово взирал на врагов. В его глазах виднелась сеточка кровеносных сосудов, а от него самого исходила холодная и угрожающая жажда убийства. Когда он атаковал, магически вспыхнул древесный тотем. Его руки залил яркий свет, когда он высоко поднял отрубленную голову практика племени Морского Демона. Не обращая внимания на текущую по руке кровь, он запрокинул голову и издал воинственный клич. Вокруг него другие практики племени Ворона Божества делали то же самое. Убив кого-то, они высоко поднимали отрубленную голову поверженного врага. Исходящие от них ауры поражали воображение.
Для этих людей воевать было так же естественно, как и дышать. Возможно, это было небольшим преувеличением. В любом случае они уже давно свыклись с войной. После многих лет военных действий и нескончаемых смертей люди племени Ворона Божества больше не видели особой разницы между жизнью и смертью. Однако их стремление попасть в Чёрные Земли с каждым днём становилось всё сильнее. Такая решимость заставляла убивать их всё живое, что посмело встать у них на пути. Они атаковали быстро и безжалостно. Убивали в мгновение ока. Брызгающая во все стороны кровь не только не пугала их, но, наоборот, подпитывала их кровожадность и желание убивать.
— Убить их!
Сложно было сказать, кто прокричал это первым. Но вскоре более десяти тысяч практиков стали вместе выкрикивать этот клич. Их оглушительный, переполняемый жаждой убийства рёв достиг самих Небес. По спинам практиков племени Морского Демона пробежал холодок. Постепенно теряя самообладание, они стремительно бледнели. Им ничего не оставалось, кроме как отступать. Члены племени Ворона Божества напоминали смертоносный ураган, который был готов смести с лица земли перевал Южного Раскола. Всего за несколько вдохов племя Морского Демона уже потеряло несколько тысяч практиков. Эти люди не могли пережить даже один удар!
"Это племя не может быть с севера!"
"На севере отродясь не было таких племён! Только великие племена с патриархами стадии Отсечения Души имеют такие боевые племена, как это!"
Такие мысли сейчас роились в головах членов племени Морского Демона. И именно эти мысли стали источником страха. Воины племени Морского Демона не могли подавить начавшуюся у них внутри дрожь.
Над полем боя раздавались жуткие вопли, полные отчаяния и ужаса. На самом деле для воинов племени Морского Демона… это сражение стало первым за долгие годы. Ещё были те, кто помнил их давние победы, но с началом апокалипсиса встреченные им племена безропотно покорялись им. Впервые они столкнулись с племенем, которое атаковало их с такой яростью и жестокостью. Племя Морского Демона начало бой, пребывая в яростном возмущении, но оно быстро сошло на нет, сменившись ужасом.
Десятки тысяч практиков внизу у перевала наблюдали за разворачивающимся сражением с разинутыми ртами. Звуки боя и душераздирающие вопли моментально смыли те крохи храбрости, что находились в их сердцах. Создавалось ощущение, словно увиденное ими происходило во сне. Но кровь, крики и безжалостная резня на поле брани звучали на самом деле.
— Это… и есть племя Ворона Божества?
— Племя Ворона Божества… стало настолько сильным! По сравнению с ними племя Морского Демона — жалкие слабаки, которых можно с лёгкостью раздавить!
Наблюдающие десятки тысяч практиков, тяжело дыша, изумлённо смотрели вверх. Издали члены племени Ворона Божества напоминали заточенные стрелы, которые могли пробить всё, что встанет у них на пути. Они прорезали армию перевала Южного Раскола, словно раскалённый нож масло. Ни один практик племени Морского Демона не смог оказать им хоть какого-то сопротивления.
За время их длинной военной кампании количество практиков стадии Зарождения Души в племени Ворона Божества увеличилось до четырнадцати. Двое находились на поздней ступени Зарождения Души, пятеро на средней и семеро на начальной ступени. Эти четырнадцать практиков со свистом мчались по небу в сторону практиков стадии Зарождения Души племени Морского Демона. Когда схлестнулись две группы экспертов, загрохотали взрывы, задрожали горы. Звук сражения и резни достиг Неба и Земли. Мэн Хао парил в воздухе, холодно наблюдая за ходом сражения. Ему не требовалось лично принимать участие в бою, сто пятьдесят тысяч неодемонов вместо него с лёгкостью расправлялись с любыми очагами сопротивления.
Неодемоны племени Морского Демона быстро были разорваны на куски и сожраны этой чудовищной ордой. Мэн Хао даже не попытался добавить их к своей стае. Всё-таки… его неодемоны уже несколько месяцев ничего не ели… А сейчас им представился отличный случай наесться вдоволь.
Мэн Хао с дьявольским копьём в руке наблюдал за полем боя, как вдруг воздух перед ним покрылся рябью и оттуда вышли два старика. Похоже, им удалось миновать сражающиеся армии и экспертов его племени. У стариков была довольно сильная культивация. Со злобным блеском в глазах они применили свои божественные и магические способности. Тотемная сила, подобно океанской волне, превратилась в образ Морского Демона, который тут же бросился на Мэн Хао, источая мощнейшее давление.
Мэн Хао даже бровью не повёл. Он не сдвинулся с места и лишь только выставил перед собой дьявольское копьё. Словно пересекающий океан длинный дракон, из него вырвался дьявольский туман. Несчётное множество туманных лиц помчалось к двум старикам. Мэн Хао не использовал ни капли своей силы, всё это было мощью самого дьявольского копья. Только совсем недавно Мэн Хао понял, что это копьё не сможет просуществовать вечно. Всё-таки его переплавили из дьявольского конструкта, поэтому со временем дьявольская воля угаснет. Не пройдёт много времени, прежде чем оно полностью исчезнет. Вдобавок это было никак не связано с тем, как часто Мэн Хао использовал его. Со временем копьё исчезнет, даже если будет лежать в его бездонной сумке.
Прогремел взрыв. Закашлявшись кровью, два старика изумлённо попятились назад. Пряди дьявольского тумана набросились на них и яростно впились в них. Не желая больше связываться с Мэн Хао, старики бросились бежать. Но тут их путь преградили практики стадии Зарождения Души племени Ворона Божества, которые всё это время их преследовали.
В этот момент с перевала Южного Раскола раздался яростный вой. Неожиданно по воздуху пошла синяя рябь, которая быстро приобрела очертания широкого моря. Десятки тысяч практиков внизу тяжело задышали. Некоторые сразу же узнали эту рябь.
— Тотем Морской Демон!
Поднявшийся вой приободрил уже было потерявших надежду практиков племени Морского Демона. Словно в пучине отчаяния неожиданно вспыхнул яркий лучик надежды. В их глазах вспыхнула безумная радость.
Задрожала земля, а потом часть города Южного Раскола неожиданно обрушилась. Оттуда вылетел луч синего цвета. Рассылая во все стороны рябь, словно морские волны, он помчался к Мэн Хао. Из этого луча света появилось существо. Покрывающая его тело синяя чешуя придавала ему довольно причудливый облик. Оно выглядело как человек, только у него был рыбий хвост и четыре руки. В каждой руке существо сжимало трезубец, на концах которых искрились молнии. Существо принесло с собой невероятную ауру, а потом с яростным рёвом оно бросилось на Мэн Хао.
Прежде чем оно успело подобраться достаточно близко, в порыве могучего ветра появился Чужеземный Зверь. Когда он столкнулся со странным существом, послышались хлопанье крыльев и клёкот.
— Ни перьев, ни меха! Проклятье! У тебя тоже нет ни перьев, ни меха! Ненаглядная возлюбленная, убей это жалкое отродье!
Во время своей гневной тирады попугай превратился в наконечник копья, который полетел в сторону Морского Демона. Оглушительные взрывы сопровождали гибель огромного числа воинов племени Морского Демона. Кровь пролилась на перевал Южного Раскола. Даже души погибших практиков подвергались уничтожению. Поле боя полностью окрасилось в багряный цвет крови. Казалось, до полного уничтожения племени Морского Демона оставалось уже недолго. Но тут гун племени Морского Демона в отчаянии закричал:
— Главное племя, спасите нас!
От его крика весь перевал Южного Раскола задрожал. На стенах и зданиях города Южного Раскола начали появляться трещины, которые стремительно расползались в стороны, словно ветвистые молнии. Многие строения просто этого не выдержали и рассыпались на куски, подняв в воздух огромные облака пыли. А потом послышалось странное бормотание. Словно оно было зовом, взывающим к огромной древней статуе, которая стоял под городом Южного Раскола. Статуя медленно пробилась наверх и полностью распрямилась.
Она была черна как смоль и имела восемь рук. Сперва её можно было перепутать с тотемом Морского Демона, но от неё исходила невероятна аура древнего зла. Когда статуя поднялась из земли, её глаза неожиданно открылись. Она выглядела как обычная статуя, но в следующий миг раскололась сдерживающая её печать, и душа статуи пробудилась. В этот же миг сила души древней статуи ярко вспыхнула.
Как только статуя открыла глаза, по телу Мэн Хао пробежала дрожь, словно предупреждая его о надвигающейся смертельной опасности. Хоть его глаза слегка и расширились от удивления, он не отступил. Замахнувшись, он бросил дьявольское копьё в статую. Копьё с пронзительным свистом превратилось в луч чёрного света и умчалось вперёд.
— Страж Южного Раскола!
— Давным-давно… я читал о нём в древнем свитке! Во время обороны от наступления великой армии Южного Предела в Западной Пустыне было создано всего сто таких статуй. Это страж Южного Раскола!
— Страж в чёрных доспехах!
— Неудивительно, что племя Морского Демона смогло занять это место. Их тотем очень похож на этого стража в чёрных доспехах. Только не говорите мне… то племя Морского Демона произошло от этой штуки?!
Пока практики внизу обсуждали увиденное, дьявольское копьё, окружённое чёрным туманом и свирепыми лицами, в мгновение ока оказалось прямо перед статуей. Нацелено оно было прямо в центр её лба. Статуя, казалось, даже не заметила дьявольское копьё. При взгляде на Мэн Хао её глаза полыхнули странным светом. В тот самый момент, как копьё достигло её лба, губы статуи открылись, и она произнесла всего одно слово:
— Заклинание!
Всего одно слово, но Мэн Хао задрожал, и у него изо рта брызнула кровь. Побледнев, он попятился назад. У него возникло чувство, будто его душу вот-вот разорвут на части. Всё его тело резко пронзила острая боль. Словно всего одним словом статуя могла уничтожить всё, на что посмотрит!
Тем временем гуны трёх бандитских племён по другую сторону перевала переглянулись и вышли вперёд.
— Они посмели атаковать стражей перевала, племя Морского Демона! — закричали они. — Господа, такой шанс мы просто не можем упустить. Как в такой ситуации мы можем просто стоять в стороне и смотреть?!
Гуны трёх бандитских племён тут же устремились в сторону перевала Южного Раскола. По их мнению, полученное Мэн Хао ранение пошатнуло баланс на поле боя. Теперь пришёл их черёд убивать и грабить!
