Восьмой заговор остановил движение во всём измерении. Опустилась звенящая тишина. Седьмой заговор запечатал цикл кармы этого измерения и заморозил его во всех воспоминаниях. Шестой заговор заблокировал жизнь и смерть, заменил реинкарнацию, сделав всё измерение чем-то вроде дерева без корней. Пятый заговор погрузил всё в хаос. Внутри и снаружи поменялись местами, вселенная искривилась, Небо и Земля потемнели, погас весь свет! Третий заговор замедлил до полной остановки реку времени измерения. Время не имеет границ, пределов, конца, и всё же поток времени остановился. Второй заговор сделал пустоту реальностью!
Чужак поменялся в лице, почувствовав, как его тело начало вырывать из иллюзорного состояния. В полнейшей тишине были запечатаны Небо и Земля. Появившись воплоти, чужак с изумлением обнаружил, что может лишь неподвижно парить в воздухе. Всё его естество затопил страх.
«Что это за магическая техника?! Это неполная эссенция, но в ней чувствуется сила эссенции. Если эта штука… станет полноценной эссенцией, то этот человек… у него… у него… Будет основание для того, чтобы стать парагона! Его физическое тело уже на уровне 5 эссенций. С такой культивацией он… Если не остановить этого юнца, в будущем он точно станет парагоном!»
Пока у чужака в голове проносились все эти мысли, Мэн Хао на огромной скорости мчался вперёд. Его указательный палец был направлен в лоб чужака. В глазах чужака промелькнули гнев и отчаяние, а потом его жизненная сила была уничтожена. В самый последний момент Мэн Хао узрел истинную форму патриарха чужаков — саламандру длинной три тысячи метров. Даже плотная аура смерти не могла скрыть его совершенно немыслимую древность. Сложно сказать, сколько веков прожил этот чужак, и всё же во лбу дрожащей саламандры блеснуло что-то золотое.
В капле выделившейся крови плавали чёрные точки, чужак явно уже успел осквернить её. Быстрым движением руки Мэн Хао поджёг золотую кровь. Спустя пару мгновений чистая, без скверны, золотая кровь растворилась во лбу Мэн Хао.
С хрустом Мэн Хао вновь стал выше. В этот раз рост оказался не столь пугающим, с другой стороны, его физическое тело стало испускать по-настоящему устрашающие эманации. Всё вокруг искривилось, словно были изгнаны естественные законы. В то же время… из него ударила волна силы физического тела 5 эссенций.
«Почти на уровне 6 эссенций!»
В глазах Мэн Хао появился слегка нездоровый блеск. Издревле 6 эссенций считались пиком для владык дао. Долгое время физическое тело Мэн Хао находилось на одно царство выше его культивации. Однако оно застряло между царствами Древности и Дао. Без крови бога было очень сложно преодолеть лежащую между ними пропасть. Если сегодня он одним махом обретёт физическое тело владыки дао, то его боевая мощь переступит грань обыденности. С такой силой он вполне сможет потягаться с парагонами! Сегодня он действительно стал одни из сильнейших экспертов мира Горы и Моря.
Мэн Хао втянул полную грудь воздуха и ослабил хватку магии заговоров на измерении. Он не мог больше пары вдохов продержать мир запечатанным. И всё же сделанное им было сродни попранию самих Небес. Мэн Хао отчётливо чувствовал свою культивацию и силу. Оба аспекта далеко ушли от того, с чем он начал войну. Теперь он стал по-настоящему силён!
Наконец Мэн Хао со свистом умчался в направлении последней звезды. Новая область отличалась от всех остальных. Вместо горы, равнины, озера или чего-либо ещё… его встретила огромная статуя! Вокруг неё клубился туман, однако за ним можно было разглядеть каменное изваяние мужчины, стоящего на звезде. В нём чувствовались достоинство и грациозность, а также варварская и властная аура. В правой руке у него лежала река звёзд.
Поблизости от статуи аура Мэн Хао неожиданно погрузилась в хаос. Даже туман забурлил. Как вдруг глаза статуи стали золотыми и из них брызнул яркий свет.
— Тем, кто не принадлежит к клану бога, не позволено обладать кровью бога! — зловеще заговорила статуя. — Любой, покусившийся на кровь бога, будет на веки веков проклят богами, этих воров ждёт лишь смерть!
Из статуи ударила величественная божественная воля — настоящая волна ненависти, накрывшая всё вокруг статуи, включая Мэн Хао. По лицу Мэн Хао промелькнуло удивление, когда сквозь него прошла божественная воля. Она исказила весь мир вокруг. Ощущение было такое, будто она переместила всё во времени и всё вокруг стало иллюзорным. В следующий миг всё вновь прояснился, вот только прежний мир исчез. Не было ни статуи, ни долины Погребённых Богов, ни мира Горы и Моря!
Перед Мэн Хао раскинулось бескрайнее звёздное небо, где парил континент размером практически с само звёздное небо. Под главным континентом парили тысячи островков поменьше. На них сейчас бушевало пламя войны, во все стороны разлетались звуки сражения. Грохотали божественные способности, порождая оглушающие ударные волны.
— Что…
При виде монструозного континента Мэн Хао стало слегка не по себе. Хоть он и впервые его видел, нечто внутри него — тихий голос в его крови — прошептал ему, что это… был мир Бессмертного Парагона!
Обернувшись на особенно громкий грохот, Мэн Хао увидел гиганта. Исполин по размерам практически не уступал целому континенту. Позади него шагали другие гиганты. Эти жуткие исполины могли одним ударом кулака истребить тысячу практиков, движением пальца уничтожить Небеса и расколоть Землю. Континенты поменьше, которые, как понял Мэн Хао, являлись нижними мирами, рушились один за другим, сотрясая мир Бессмертного Парагона. Конфликт оставил на нём множество трещин, похожих на шрамы. И всё же мир Бессмертного Парагона продолжал бесстрашно сражаться.
На поле брани шёл дождь из крови богов, сражённые гигантские боги падали подобно вековым деревьям. У Мэн Хао всё внутри похолодело, когда один из богов с восемью звёздами на лбу внезапно повернулся в его сторону. По непонятной причине черты его лица показались Мэн Хао знакомыми. Присмотревшись, он осознал… голова именно этого бога и стала фундаментов для долины Погребённых Богов.
— Проклятье бога… — пробормотал бог с 8 звёздами, при этом его глаза недобро сверкнули.
Покинув ряды своих собратьев, он двинулся сквозь практиков к Мэн Хао. Хоть его цель и находилась на приличном расстоянии, бог был настолько огромным, что его нельзя было целиком охватить взглядом. Такому гиганту хватило одного шага, чтобы добраться до Мэн Хао! Переступив через звёздное небо он оказался рядом с Мэн Хао. Дико засвистел ветер, задрожали небесные светила… всё это произошло из-за того, что бог поднял руку. Его указательный палец исторг из себя рябь, пронзившую звёздное небо.
Источая бесконечно разрушительную силу, гигантский палец полностью перекрыл обзор Мэн Хао, отрезав от звёздного неба, от всего мира. Всё его естество пронзило невероятно реалистичное чувство надвигающейся опасности. Имеющийся заговор Реального-Нереального не помог Мэн Хао, происходящее виделось ему реальным без единой толики фальши.
«Но… такого просто не может быть! — мелькнула у него мысль. — Что это за магическая техника? Это не может быть реальным. Идёт древняя война, даже если бы меня каким-то образом перенесли сюда, то только в качестве наблюдателя. Здесь просто не откуда взяться моему настоящему телу!»
Лицо Мэн Хао исказила гримаса, но сейчас было не время досконально изучать ситуацию. Он резко сорвался в противоположную сторону от приближающегося пальца, задействовав всю силу культивации и физического тела. К сожалению, этого оказалось мало. В решающий момент Мэн Хао выполнил магический пасс заговора заклинания демонов! Всего одного. Самого могущественного… третьего заговора!
Заговора Настоящего-Древнего!
Под влиянием дао времени тело Мэн Хао стало расплывчатым. Как только он растворился в реке времени, сквозь него прошёл огромный палец. Прогремел взрыв. Изо рта Мэн Хао брызнула кровь. Чудом избежав гибели, он почувствовал, как на него навалилась чудовищная слабость. К счастью, Вечное Заклятие Зелёного Императора помогло ему восстановиться, после чего он со всей возможной скоростью помчался вперёд.
«Всё это настоящее и в то же время нет… иллюзорное и в то же время нет. Это мир сновидений! Погибнув во сне, умрёшь и наяву!»
В последний момент осознав это, он быстро вскинул руку и выполнил магический пасс Кармического Заговора, а потом коснулся пальцами лба. Среди появившихся кармических нитей он нашёл одну, непохожую на остальные. Она появилась после поглощения им крови бога — нить кармы, связывающая его с этим богом! Этот бог давно скончался, но из-за кармической связи всё ещё мог использовать свою даосскую магию.
Мэн Хао схватил нить кармы и уже хотел разорвать её, как вдруг бог внезапно посмотрел на него. На атаку уже не осталось времени, поэтому он просто закричал на Мэн Хао.
Крик бога!
Его оглушительный рёв расколол пространство между ним и Мэн Хао. На него налетела и накрыла с головой чудовищная сила истребления. В этот самый момент Мэн Хао разорвал нить кармы. Мир погрузился во тьму.
Постепенно всё опять начало проясняться. Мэн Хао вернулся из звёздного неба далёких времён обратно в долину Погребённых Богов. Золотое сияние глаз статуи померкло, и всё же с последним непримиримым рёвом она развалилась на части.
Мэн Хао помрачнел, как вдруг к горлу подступила кровь. Прокашлявшись, он наконец пришёл в себя. От одной мысли о пережитой опасности его пробрал холодок.
— Не хочешь дать мне украсть кровь бога, да?
Мэн Хао посмотрел на обломки статуи. Скрытая в ней кровь бога исчезла. Эта капля стала энергией, запустившей божественную способность для переноса его в далёкое прошлое.
С холодной усмешкой Мэн Хао взмахнул рукавом. В его глазах разгоралась жажда убийства.
— Что ж, даже без восьмой капли крови бога… я всё ещё могу обрести физическое тело владыки дао!
