Безумная ухмылка появилась на устрашающем, но в то же время красивом лице виконта вампиров, когда он издал пронзительный вопль и выпустил силу из обеих рук.
По его ожиданиям, этой силы должно было быть достаточно, чтобы сокрушить запястье Цянь Е настолько, что он даже смог бы услышать хруст будущего перелома. В конце концов, тело человека было таким же хрупким, как у фарфоровой куклы.
Но, выпустив свою силу, виконт ощутил, будто он ухватился за невероятно твердый кусок какого-то суперсплава. За время этого столкновения вампир обнаружил, что его противник был абсолютно нерушимым, словно скала.
Цянь Е так же почувствовал легкое изумление. Сила, пришедшая от вампира-виконта, была намного слабее, чем он себе представлял. Глухие раскаты грома послышались в воздухе, когда он сделал шаг вперед.
Вампиру-виконту ничего не оставалось, кроме как отступить на шаг при наступлении Цянь Е. Насмешливого выражения на его лице как не бывало — его заменило потрясение. Виконт не мог себе и представить, что окажется в невыгодном положении в состязании физической силы.
Впрочем, от этих волн энергии, продолжающих обрушиваться на его тело, было абсолютно невозможно защититься. Виконт пятился назад при каждом столкновении, пока его спина с грохотом не уперлась в стену позади него.
Цянь Е испустил рык древнего первобытного зверя — все изначальные узлы внутри его тела неожиданно засверкали всплесками золотого пламени в окружении багровой изначальной силы по всему телу. Кости вампира-виконта с хрустом сломались, после чего неистовая изначальная сила вломилась в тело врага. Звуки ломающихся костей эхом прошлись по всему телу вампира, от рук до груди и оттуда до самых пят.
Цянь Е сделал шаг назад и посмотрел на своего противника, который теперь едва мог стоять на ногах, прислонившись к стене.
— В любом случае, ты соперник, достойный уважения. Я отправлю тебя в вечный сон согласно вашим древним традициям.
Сказав это, Цянь Е вытащил свою Багровую Грань и пронзил ядро крови виконта.
Вампир не скончался мгновенно и, смотря на Цянь Е глазами, полными неверия, произнес:
— Так… ты… действительно потомок священной крови…
— Я человек.
Цянь Е тотчас растворился во мгле после того, как лишил вампира его жизненных сил. Сила виконта была настолько нехарактерно слабой, что Цянь Е предположил, что тот уже был ранее ранен или истратил большую часть своей эссенции.
Не успел он полностью пройти еще один квартал, как обнаружил еще одного вампира, на этот раз барона, и между ними разгорелась напряженная битва. В конечном итоге Цянь Е прикончил врага своей окутанной в мифрил Багровой Гранью, получив при этом сам три пореза.
Цянь Е почувствовал, что по сравнению с бароном, предыдущий виконт был намного слабее.
В этом городе больше не имелось места, которое можно было расценивать безопасным, так как в здания больше нельзя было входить. Преследователи могли возникнуть в любой момент, даже внутри тихого переулка. Цянь Е присел на минуту и на скорую руку перевязал свои раны. Затем, не беспокоясь о последствиях, он запустил главу Таинство из Древнего Манускрипта Клана Сун. Обильная эссенция крови стала превращаться в изначальную силу тьмы, которая затем поглощалась кровавыми энергиями в его теле.
Сохранение сил было крайней необходимостью перед лицом этого непредсказуемого города и бесчисленных врагов внутри. Хотя изначальная сила рассвета выполняла незначительную роль после усиления его кровавых энергий, она все еще ускоряла заживление его ран и восстановление физической выносливости.
Удача, видимо, была на стороне Цянь Е — за время проведения полного цикла не появилось ни единого врага. Он ощутил месторасположение Ока Правды, как только снова поднялся на ноги. Похоже, оно было ближе к нему, чем когда бы то ни было с момента его вхождения в город. Оно было всего паре сотен метров от него!
Хотя Цянь Е и знал из своего предыдущего опыта, что он не найдет это место так легко, он все равно направился в том направлении.
Через несколько мгновений раздался взрыв. Цянь Е наблюдал, как перед ним рухнул труп рыцаря-вампира. Мощь вампирской изначальной гранаты было не так-то легко блокировать.
Еще два взрыва прогремели пару минут спустя. Вслед за этим Цянь Е обнажил свой меч и набросился на раненого барона вампиров. Этот враг был довольно грозным и сумел ответить двумя колющими ранениями, несмотря на то, что в итоге пал от Багровой Грани.
Цянь Е осмотрел рану на своем бедре и беспомощно вздохнул. Ранение могло сделать всё намного сложнее, так как оно влияло на его скорость. Основной причиной, почему Цянь Е был всегда способен получить перевес в битве, было его подавляющее преимущество и в телосложении, и в скорости.
Следом за этим прошла череда боевых столкновений. Хотя Цянь Е каждый раз оказывался способен убить своего врага, но он также постоянно получал ранения. Парень уже вошел в состояние кипения крови и использовал все свои восстанавливающие препараты. Однако, к счастью, здесь не было недостатка в кровавой эссенции.
Цянь Е присел в углу у некой стены. Отсюда он мог отчетливо увидеть врагов, приближающихся спереди и не допустить атаки на него со спины. Большинство ран на его теле уже затянулись, но они все еще излучали волны боли. К тому же, они открылись бы снова, если ему придется оказаться в серьезном сражении.
Цянь Е достал еще одну Мифриловую Пулю и использовал ее на Багровую Грань. Он задумался, почему все враги, что ему встретились, были не слабее рыцарей, но не сильнее виконтов. Среди них, рыцари и бароны обладали соответствующей боевой силой, но виконты очевидно были слабее, настолько, что даже слабее баронов. Что же тут происходит?
Наконец, вся Мифриловая Изгоняющая Пуля трансформировалась в слой серебра на лезвии клинка. Цянь Е снова проверил свое снаряжение — у него было еще две Мифриловых Изгоняющих Пули и три изначальных гранаты вампиров. И пока что он вовсе не притрагивался к Уничтожающей Пуле Черного Титана.
Цянь Е выдохнул, поднялся, и инстинктивно ощутил направление Ока Правды. Он был несколько обескуражен, так как на этот раз Око появилось в сотне метров от него. Это было даже ближе, чем в прошлый раз.
Неожиданно холодок прошелся вниз по спине Цянь Е, когда мысль внезапно появилась в его сознании. Может ли быть так, что Око Правды появится только после достаточного числа смертей? Он осмотрелся и увидел неизменную мглу перед собой и хищный город позади — словно какое-то живое создание пряталось в этой тьме.
Но разве это не подарок Андруила, оставленный его слугам и потомкам? Как мог знать Чернокрылый Монарх о том, что бесчисленные воины темных рас последуют за тем, кто откроет и пройдет первым ту пространственную дверь, и тем самым станут жертвоприношениями этому городу?
У Цянь Е было предчувствие о том, что должно произойти дальше и чувство, что этот город имеет больше секретов, чем кто-либо мог бы себе представить. У парня тут же возникли определенные ассоциации, когда он припомнил, что наиболее высоким уровнем врага здесь был ранг виконта и даже в этом случае они были подавлены.
Но сейчас Цянь Е мог лишь безмолвно ожидать. Ему не пришлось ждать долго, прежде чем некий рыцарь-вампир появился на углу улицы. Цянь Е метнулся, словно разряд молнии, и пронзил сердце врага своим клинком.
Этот кровавый рыцарь был довольно юным, но обладал невероятной боевой силой. Он умудрился нанести успешный ответный удар, будучи уже на одре смерти, и пронзил живот Цянь Е мечом в своей руке.
Цянь Е издал сдавленный стон, сжимая лезвие клинка, тем самым предотвратив нанесение еще больших повреждений. В это же время, он махнул правой рукой и послал волну колебаний через клинок Багровой Грани. Это превратило внутренности кровавого рыцаря в месиво.
Цянь Е перетерпел сильную боль и медленно вытащил меч из своего живота, прежде чем опустошить бутылочку с медицинским исцеляющим препаратом. В состоянии кипения крови его сила затянула рану, быстро сжав ее края и остановив кровотечение. Однако внутренние повреждения вылечить было не так легко.
Тело кровавого рыцаря уже начало затягивать внутрь этого города.
Цянь Е подобрал меч, который он только что вытянул из своего тела и удивился, просто взглянув на него. Острие меча, которое буквально только что было запачкано кровью, за считанные мгновения стало кристально чистым, обнажая выгравированные узоры изначальной силы. Эти, казалось бы, грубые и жесткие линии, на самом деле, были сформированы из слоев более тонких гравировок.
Этот меч точно не был нормальным оружием третьего уровня, которое использовалось рыцарями. Цянь Е попробовал размахнуться им пару раз и почувствовал, что этот меч был чрезвычайно тяжел, возможно даже в несколько сотен килограммов весом. Он ткнул мечом в ближайшую стену, когда проходил мимо и увидел, как почти половина лезвия легко прошла в нее с легким «пфф».
А все стены в этом городе были твердыми, как металлический сплав.
Активировав изначальный массив оружия, Цянь Е распознал эффекты «улучшенный баланс» и «улучшенная острота». Это также означало, что этот меч был по крайней мере пятого уровня. Оружие, которым даже не каждый виконт мог обладать, и вправду находилось в руках кровавого рыцаря.
Становилось очевидно, что тот юный вампир был прямым потомком какого-то древнего клана и скорее всего гением, которому придавали большое значение. И такая персона встретила свою судьбу в этом городе, где от него не осталось даже останков.
Цянь Е покачал головой, испытывая эмоции, которые нельзя было назвать искренним сожалением. Он присел у стены и закрыл глаза, используя для отдыха каждую свободную секунду.
В это время волна адской боли накрыла его голову без всякого предупреждения. Цянь Е испытал такую боль, что не мог сдержаться и застонал в агонии. Знакомый голос прогремел внутри его сознания:
— Принеси мне мою голову!
По сравнению с тем, в снах, сейчас этот голос был невероятно громким и отчетливым. Каждое слово потрясало слух Цянь Е, до такой степени, что он почти что оглох.
— Где твоя голова?
Цянь Е ничего не оставалось, как ответить внутри своего сознания.
И на его вопрос был получен ответ.
— Ты уже близко, очень близко! Продолжай убивать. Убей этих чужаков и… стражей. Ты отыщешь мою голову, когда соберешь достаточно крови!
Голос медленно утихал, но все же оставил перед уходом несколько едва различимых слов:
— Это твоя досрочная награда…
Боль в голове Цянь Е постепенно исчезла. Сейчас у него больше не было настроения отдыхать — он внезапно подскочил и тут же изумился от увиденного. Каменная плита перед ним заколыхалась, словно вода, и запузырилась, когда нечто прорвалось изнутри.
Это был меч! Его лезвие было черным как смоль, с выгравированными на нем еле заметными серебряными узорами. На первый взгляд он был довольно похож на тот меч пятого уровня, что Цянь Е получил от кровавого рыцаря.
Парень неторопливо протянул руку, схватился за эфес меча и вытащил его. Формирование узоров изначальных массивов на этом мече тоже было довольно похожим, оно так же было сделано из слоев встроенных массивов. Но здесь имелось одно новое свойство: Опустошение.
Цянь Е взвесил этот меч в руке и затем вогнал его острием в землю. Он надавил лишь вскользь, без особого применения силы, но меч испустил мягкий свист и легко вошел в твердую землю.
Это было действительно Опустошение. Если размахнуться им с большей силой, оно могло произвести куда больше урона. Это свойство можно было отнести к полуактивным, которое было особенно полезно в бою. Естественно, такой меч стоил бы очень дорого.
Именно в этот момент из тумана появилась еще одна фигура.
Цянь Е немедленно отреагировал, швыряя изначальную гранату, когда зацепил фигуру человека краешком своего зрения. Она была не очень высокой, но прямой, как палка, и излучала убийственное намерение.
Это был Ли Чжан!
Цянь Е не ожидал встретиться с ним снова так быстро. Сила Ли Чжана лишь немного уступала силе виконта-вампира первого ранга, и, как человек, прошедший через горы трупов и моря крови, он обладал очень богатым боевым опытом.
Было неизвестно, что Ли Чжан делал в это время, но он также изумился, когда заметил Цянь Е. Мгновением после он отреагировал с той же скоростью, что и юноша, и тоже швырнул гранату.
