— Даже если Квин Ху никак не связан с кражей, эти твои действия докажут, что ты делаешь всё возможное, чтобы помочь найти вора… Учитывая, сколько ты уже страдаешь и пытаешься помочь, я считаю, что твой дедушка станет себя вести с тобой менее сурово. Кроме того, все, что тебе нужно сделать — это настаивать на том, что Квин Ху это основной подозреваемый. В текущем состоянии твой Дедушка, конечно, приложит все усилия, чтобы найти правду. Когда это произойдет, уже не будет иметь значения, «виноват» Квин Ху или нет. В то же время ты поможешь простым людям, избавив их от источника неприятностей… Подумай об этом, почему бы тебе не сделать так?
«Давай же, подсекай эту рыбку…»
— Ты прав — мой дедушка очень волнуется по этому поводу… Как только он получит зацепку, то сразу же мобилизует все наши силы! — размышлял вслух Танг Юань. — Однако этот намёк должен быть сделан правильно, иначе моё будущее станет очень несчастным… Хорошо! Я буду следовать твоему плану!
Чем больше Юань думал, тем больше он считал, что план был замечательный. Танг Юань в конце концов потерял терпение и сказал:
— Брат, позволь моим людям проводить тебя до «Красного Удовольствия», чтобы ты мог там насладиться… кхм, «тишиной»… Мне же нужно вернуться к моему Деду, иначе, если он узнает, что я отправился в публичный дом сразу после того, как узнал про Квин Ху, не доложив ему… Боюсь, моё положение тогда станет крайне печальным.
— Да, тебе действительно не стоит так делать… Поскольку у тебя происходит такое, как я могу быть в настроении, чтобы пойти в бордель? Я лучше просто прогуляюсь по округе, — засмеялся Цзюнь Се. — Толстый Танг, поздравляю! Ты скоро получишь свободу!
Танг Юань широко улыбнулся, словно Будда Майтрея.
— Это всё благодаря советам Брата.
Отказавшись от предложения Юаня, Цзюнь Се, остановив карету, вышел. Наблюдая, как удаляется карета, Цзюнь Се выдал небольшую улыбку.
Если семья Танг начнёт действовать, то, как поступить ему? Суань Ядро всё ещё было в руках Цзюнь Се, и пока он не имел ни малейшего понятия о том, как его поглощать. Как же решить эту проблему?
«Может, стоит распространить слухи касательно этого Ядра, чтобы привлечь внимание высокопоставленных экспертов города Тянсян? Ведь в этом огромном мире есть множество способных людей. Несомненно, некоторые из них знают, что мне нужно… Но в таком случае придётся всё скрывать от Дяди и Дедушки… С дедушкиной прямолинейностью и добротой он точно вернёт Ядро семье Танг… Кроме того, если подобные слухи утекут из семьи, то неприятности будут просто огромные. Будет лучше, если я всё расскажу уже после того, как использую Ядро на Дедушке или троюродном Дяде… Да, точно — я тихонько всё проверну и потом расскажу им, так мы сможем тихонько процветать!»
Божественные силы, которые Цзюнь Се получил в результате практики Искусства Разблокировки Небесной Удачи, принципиально отличаются от обычного способа культивации Суань Ци. Поэтому Цзюнь Се решил, что всеми желаемое Суань Ядро для него бесполезно.
Однако, даже, несмотря на то, что Суань Ядро было бесполезно для использования в практике Искусства Разблокировки Небесной Удачи, но оно могло быть полезно в других областях. К сожалению, у Цзюнь Се не было идей…
Кроме того, должен ли он посетить Банкет Одарённого Ученика на Осеннем Фестивале завтра?
Цзюнь Се думал об этом во время прогулки, после он, наконец, решил.
Скучая по своим метательным ножам, он вздохнул. После противостояния, которое произошло под дождём, он понял, что самодельные летающие ножи были не очень эффективны против экспертов Суань Ци из этого мира: хотя соперник был простым экспертом Серебряного уровня Суань, те летающие кинжалы сломались или погнулись! А что будет, если противник будет на уровне Золотого или Нефритового Суань?.. Размышляя о такой возможности, Цзюнь Се покрылся холодным потом.
Единственное, в чем он точно был уверен — со здешним качеством железа, метательных ножей было недостаточно против высокопрофессиональных мастеров! По крайней мере, не было возможности нанести смертельные раны.
Поскольку Цзюнь Се ещё предстоит стать сильнее, то ему придётся создать несколько видов оружия для своей защиты. По крайней мере, метательное оружие должно быть способно проникать в защищённое тело эксперта Нефритового уровня. Это было минимальное требование Цзюнь Се!
Однако обычного железа будет недостаточно.
Цзюнь Се продолжал идти вперёд с опущенной головой, как вдруг вышел к «Магазину Божественного Оружия».
Для того чтобы приобрести качественные материалы для своих самодельных метательных ножей, «Магазин Божественного Оружия» может быть единственным местом в королевстве Тянсян, где можно найти необходимое. По подсчётам Цзюнь Се, лучшим материалом здесь является Таинственное Железо, достойной заменой может быть холодное железо (1). Если больше вариантов не будет, то и качественная сталь сойдёт.
…
После расставания с Цзюнь Се, Старший Молодой Господин Танг, Танг Юань, взволнованно поспешил вернуться домой.
Только прибыв, он немедленно запросил аудиенции у Деда.
За последние несколько дней, Дедушка Танг чувствовал себя очень раздражённым. В дополнение к его украденной гордости и радости — Суань Ядру, не было также никаких новостей или движений по делу, это делало Деда Танга ещё более злым.
Он всё думал о Танг Юане: «если бы этот неряшливый идиот не ввязался в историю с распиской, то кражи бы вообще не случилось…»
Чем больше он думал об этом, тем яростней становился. В итоге он решил приказать слугам привести Танг Юаня, чтоб снова выместить на нём свой гнев.
Дед уже собирался позвать слугу, но тот вдруг сам пришёл и сообщил, что Старший Молодой Господин настойчиво просит аудиенции. Деда это сильно удивило. Независимо от дел, встреча с этим ребенком всегда было тяжелым испытанием, даже в обычные дни. В дни таких проблем Танг Юань обычно скрывается столько, сколько может, и тут вдруг решился прийти сам?.. Может ли быть, что он сошел с ума от побоев?
— Приведите его! — сказал глава семьи Танг, но, подумав немного, добавил:
— И принесите мне железную гречку!
…Зайдя в кабинет, первое, что Танг Юань увидел — это железную гречку на полу, и от этого его лицо стало похожим на топлёное масло.
— Какая гнусная проблема на этот раз?
Дед Танг был очень зол! Спрашивая, он подбородком указал на железную гречку, показывая этим, что Танг Юань должен встать на колени, прежде чем говорить.
Как он мог не понять своего внука? Единственная причина, по которой Танг Юань мог просить аудиенции — это если он опять вляпался в какие-то грязные порочные проблемы! Если бы не это, Танг Юань никогда не пришёл бы к нему!
Лицо Танг Юань было наполнено горечью, пока он печально опускался на колени, его живот со звуком «шлёп» коснулся пола.
— Что случилось? — глядя на живот внука, достигший пола, он не смог больше злиться. — Тебе что, станет больно, если ты похудеешь?? Или ты решил стать свиньей?
Танг Юань изначально был крайне взволнован, когда думал, что внесёт огромный вклад, но, после такого приветствия, он немного растерялся. Глядя на свое пузо, он скомкано ответил:
— Это не так, я не хотел бы быть жирным… Получая нагоняи последние несколько дней, я не могу даже нормально покушать… Но, даже если я буду пить только воду…
— Хватит! Просто скажи мне, почему ты пришел! — Дед Танг злился, но почти смеялся. — Не говори ерунды, просто выкладывай: что ты натворил на этот раз?
— Дедушка, я… — Танг Юань вдруг стал взволнован:— он вспомнил, что Цзюнь Мосе говорил об освобождении от его (Юаня) несчастной участи. Не в состоянии больше терпеть, он встал, и, игнорируя яростное лицо своего деда, сказал:
— Дедушка, мне кажется, что я нашел зацепку в нашем деле о Суань Ядре.
— Да? — Дед Танг, который собирался прийти в ярость и уже был готов запинать Танг Юаня, удивился, его глаза широко выпучились. — Быстро рассказывай всё, что ты знаешь.
— С того дня как Суань Ядро украли, Твой внук страдал днём и ночью. Последние несколько дней я посвятил всё моё любопытство, мысли и умения в это дело: я погрузился в это дело с головой, и долго ломал голову, чтобы понять и проанализировать всё, что произошло, я истощил свой ум и тело, пока обдумывал все возможности. Гарантирую — я выжимал себя до капли, и мои усилия не прошли зря, ведь я хотел собрать… — говоря всё это, Танг Юань показывал искренние выражения на лице, словно он начал всё с чистого лица и стал лучше…
— Стоп! Стоп-стоп-стоп! — возмущенно закричал Дед Танг. — Ты что, снова хочешь встать на колени, прежде чем начнёшь рассказывать, что произошло?
Пальцем же он показывал на железную гречку на полу.
Танг Юань испуганно ответил:
— Сегодня я отправился искать подсказки, и в заведении «Бессмертный Пьяница» я встретил лидера Клана Северного Города Квин Ху… и сына Квин Ху, Квин Сяобао. Этот Квин Сяобао вёл себя высокомерно и властно: он даже запугивал ни в чём не повинных простолюдинов. Увидев это, Твой внук не мог не рассердиться, ведь благодаря урокам Дедушки, внук не может мириться с несправедливостью… Гнев в моем сердце поднялся до Небес, и ветра помогали мне, когда я шагнул вперёд, чтобы сразиться во имя правды и помочь слабым!.. Когда борешься с несправедливостью, надобно взять в руки оружие, чтобы в своей героической борьбе помочь простым людям и стране… гм, после этого Квин Ху привел несколько человек, чтобы устроить заварушку!! Но, когда он узнал, что это был я, он запаниковал.
Способность Танг Юаня выставлять напоказ свои собственные действия была поистине необычной: каждое слово он произносил, превознося себя в хорошем свете.
— Бред! И кто вообще этот Квин Ху? Разве у него есть власть, чтобы провоцировать нас? Как он мог не паниковать? Это и есть твоя так называемая зацепка?
Мысленно Дед Танг усмехнулся: «Что это вообще за бредятина? А я на самом деле возлагал надежды на моего бесполезного внука…»
Слушая самовосхваления Танг Юаня, лицо Деда Танга потемнело и налилось злобой.
— Дедушка, если бы Квин Ху боялся с самого начала, то я бы понял! Но он вообще-то не проявлял вначале такой реакции… Это произошло только после того, как я упомянул, что была совершена кража из нашего дома, вот после этого выражение лица Квин Ху изменилось, будто он призрака увидел.
Танг Юань строил из себя мастера-детектива, пока медленно говорил:
— Все вокруг верят, что только деньги и драгоценности были украдены из нашего дома, ведь это вполне нормальная причина искать воров. Но, при таких обстоятельствах, эта ситуация вообще никак не должна касаться Квин Ху… Так зачем тогда было показывать такое потрясение? Твой внук считает, что есть что-то странное в его поведении! Возможно даже, что Квин Ху был тем, кто совершил это преступление.
______________________
1. Холодное железо (cold iron) — материал, нередко упоминаемый в фентезийных ролевых играх (иногда — как форма обычного железа, иногда как отдельный вид металла, наподобие адамантина или мифрила).
