Роланд легко мог догадаться о том, что же произошло дальше.
Узнав, что Армия Божественной Кары больше не была единственным способом стать конкурентами демонам на полях сражений, оставшиеся в живых ведьмы Такилы, которые не хотели сводить свою жизнь до становления наполнителями оболочек, вступили в конфликт с Алисой.
Учитывая это, Битва Вер, о которой сказано в исторических записях церкви, вероятно, является просто историей, составленной для сокрытия правды этого спора.
Что касается источника их разногласия, то тут дело было не просто в разнице между верой в Армию Божественной Кары и в Избранную. В этот момент все лидеры Союза, должно быть, четко понимали, что ни один из вариантов не смог бы гарантировать их победу в войне с демонами.
Согласно словам Филлис, план, предложенный Королевой Города Падшей Звезды, чтобы оставить Армию Божественной Кары в вечном сне действительно ещё до третьей Битвы Божественной Воли создал бы им от 3000 до 4000 могущественных, опытных экстраординарных воинов, но выжившие из Союза также заметил фатальный дефект в этом плане. Поскольку душам нужно было много времени, чтобы приспособиться к своим оболочкам, как только эта армия понесла бы неизбежные потери в бою, Союзу было бы невозможно в короткие сроки заменить жертв новыми воинами. В результате эта армия могла бы блокировать демонов лишь в течение десятилетия или даже, восстановить разрушенный Священный Город Такилу, но они никогда не смогли бы вернуть все Земли Рассвета.
Что касается выбора пути поиска Избранной, они считали этот план еще более рискованным из-за чрезвычайно малых шансов на успех. Тем не менее, они также видели в нем и пользу. Если бы они нашли Избранную, люди могли бы выиграть войну с небольшими затратами и даже приблизились бы к божествам, если верить древним записям.
Для оставшихся в живых из Союза этот поиск Избранной означал, что нужно делать ставки на будущее, пока Армия Божественной Кары планировала настоящее.
— Как насчет результата? Вы победили Город Падшей Звезды? — спросил Роланд.
— Такила не стала победителем. Да никто и не смог бы победить в этом конфликте. Когда обе стороны потеряли своих Ведьм-Исключений, Леди Элеонора остановила внутренние разногласия и интегрировалась с центральным носителем. Она была первой ведьмой, слившейся с ним.
Потрясенная Агата спросила:
— Ты имеешь в виду, что в лабиринте все три Главы были…
Паша сказала жалобно:
— Да, Союз потерял всех трех Ведьм-Исключений в этой внутренней борьбе, это также был конец системы Трех Глав. В результате руины стали неотъемлемой частью Союза. Обе стороны решили прекратить боевые действия, а затем договорились на переговорах. По договоренности, выжившие из Такилы остались в руинах, изучать магическое ядро, а жители Города Падшей Звезды отправились в Гермес, и построили там новый Святой Город. Из-за ограниченного числа оригинальных носителей, оставшиеся в живых из Города Падшей Звезды также согласились предоставлять нам определенное количество пустых оболочек ближайшие 100 лет. Мы также согласились с тем, что, если мы не сможем сделать прорыв в плане по поиску Избранной или не найдем никаких намеков на её существование, они получат право забрать все результаты исследований руин, включая контейнеры для душ и оригинальных носителей. Они утверждали, что к тому времени они придут со своими воинами Божественной Кары и что, если мы нарушим соглашение, они никогда больше не пойдут на компромиссы.
Обратив внимание, что здесь что-то не так, Роланд прервал её:
— Подожди-ка… Через 100 лет церковь так и не пришла к вам, не так ли?
Основываясь на том, что он знал, в последние сотни лет ведьмы Такилы скрывались под землей и никогда не упоминались в этом мире. Тем временем все воины Божественной Кары церкви были бездушны. Несмотря на недостаток воинов, церковь все еще значительно превосходила ведьм Такилы численностью, но она никогда не посылала в руины своих воинов. Роланд задавался вопросом, не забыли ли люди церкви об этом соглашении.
Паша вздохнула:
— Долгое время мы не могли узнать, что же происходило в Гермесе, как и обо всем другом, что происходило за пределами руин, поскольку оригинальные носители не могли предстать перед солнцем, а ведьмам, которые перевели свои души в новые тела, необходимо было много времени, чтобы приспособиться к ним. Когда мы смогли выйти, мы были удивлены, обнаружив, что они не последовали за волей Леди Алисы при строительстве нового ордена.
Агата сказала сквозь зубы:
— Я знала, я знала, что Леди Алиса никогда не создала бы таких правил. По сравнению с ее планом Армии Божественной Кары, то, что сделала церковь, просто разрушило устои ведьм!
Все оставшиеся в живых из Такилы сразу же согласились с ней.
Роланд подождал, пока они успокоятся, и сменил тему:
— Что значит этот центральный носитель? Отличается ли он от оригинального носителя?Другой голос начал объяснять:
— Все они оболочки. Поскольку живые существа подземной цивилизации были чрезвычайно хрупкими, они должны были жить в оболочках. Они были бессмертными, но в документах, оставшихся в руинах, мы не можем найти никакой подробной информации о том, откуда они пришли. Основываясь на том, что мы знаем сейчас, ясно, что оригинальные носители являются наиболее распространенными оболочками, тогда как центральный носитель, который похож на них, хранит много бессознательных воспоминаний. Вы можете считать его оригинальным носителем, который использовали в течение многих лет, но он при этом он не имел самосознания. Нам нужно интегрировать в него все воспоминания, чтобы понять оставшиеся документированные записи эксперимента в руинах, — этот голос казался мягким и элегантным, отличным от голоса Паши и злой ведьмы.
Слушая этот голос, Роланд быстро представил себе женщину, напоминавшую учителя с длинной и толстой косой и в круглых очках черной оправы. Он тут же ответил ей:
— Спасибо, что объяснила мне, ты…
— Меня зовут Селин, Ваше Величество. Я была членом Исследовательского Сообщества и работала с Агатой.
Агата приблизилась к нему и прошептала на ухо:
— Я не знакома с ней. Мы работали в одной и той же исследовательской башне, но на разных этажах. Я слышала, что она была тихой девушкой, но каждый раз, когда дело доходило до магической силы, она вела себя, как совершенно другой человек.
Услышав это, Роланд подумал:
«Только такая женщина, как эта стала бы верным последователем Наталии», — он прочистил горло и задал еще один вопрос:
— Итак, ведьмы, которые слились с центральным носителем, все еще живы?
На что Селин ответила:
— Не совсем. Помимо дюжины ведьм, которые серьезно пострадали во внутренней битве, было еще тридцать шесть из нас, которые вызвались следовать за Леди Элеонорой, чтобы слиться с центральным носителем. Не все были готовы превратиться в такого монстра или провести остаток своей жизни в ловушке тела, которое ничего не может почувствовать. Их жертва окончательно активировала центрального носителя, но, к сожалению, в диалоге он может говорить только «да» или «нет», и не может вести нормальный разговор.
Роланд был заинтригован:
— Он может ответить «да» или «нет» на любой вопрос?
Селин тоже немного заволновалась:
— Он отвечает только на вопрос, который понимает, и он будет реагировать быстрее, если вы уточните свой вопрос. Он позволяет нам исправить или настроить магическое ядро. Это, по сути, комбинация силы воли ведьм Такилы. Чем больше ведьм сливаются с ним, тем быстрее его реакция. Мы, решив сопровождать Леди Элеонор, могли только так помочь поиску магической силы.
Тем временем Роланд пришел в восторг от кое-чего другого:
«Разве этот механизм ввода и обратной связи не напоминает первичную биокомпьютерную систему? Если я задам все условия, сможет ли центральный оператор решить уравнение или выполнить некоторые сложные вычисления сам по себе? Я действительно хочу заполучить эту вещицу в Город Беззимья и тщательно изучить её здесь!»
Зная, что сейчас не время озвучивать такую просьбу, он решил отбросить эти мысли и выразить свое желание уже на будущих переговорах.
Он выпил весь Напиток Хаоса из своей чашки и сказал:
— Понятно. Теперь у меня есть общее понимание вашей ситуации, но у меня все еще остался один вопрос: и вы, и церковь и эти древние книги неоднократно упоминали Божественную Волю, и я слышал, что в секретной комнате на верхнем этаже Тайного Храма под Плато Гермеса, открытой исключительной для Папы, можно даже почувствовать присутствие божеств. Не могли бы вы рассказать мне, что же такое Божественная Воля?
