Можно было бы вообразить силу, которую он имел, будучи представителем более 170 000 цивилизаций и одновременно контролирующим систему Колыбели.
Но это не значит, что у Роланда не было шансов на победу.
Негласная просьба Лань, сомнения Эпсилон, воспоминания астролябий, а также реакция Бога — все подсказки начали формировать серию связей.
Так называемая замена Бога не была буквальной.
«Что ты сказал?» Хранитель внезапно остановился, застыв с протянутой рукой.
«Разве виды, способные приспособиться к магической силе, и квалифицированные кандидаты, желающие исследовать мир за дверью, уже существуют?» Роланд медленно вытянул палец и указал на Хранителя. «Если мы позволим всему начаться заново, никто не сможет вам этого сказать».
«…» «Лань» впервые изменилась в лице.
Как будто на гладком стекле появилась трещина.
«Ты хоть понимаешь, что говоришь? Как только я уйду, Колыбель умрет, и когда придет время, эта вселенная станет пережитком любой формы жизни. Кроме того, другая сторона двери обладает совершенно другим набором законов. Те, кто превратился из магической силы, могут быть не в состоянии вернуться, а неудача означает вымирание… «
«Дело не в этом, потому что любую цивилизацию ждет один и тот же исход. Даже если они захотят выйти за пределы разрыва, вы никогда не узнаете, добьются ли они успеха. Поэтому по сравнению с „адаптацией“ гораздо важнее „стремление“. Вы должны знать это лучше меня» в этот момент Роланд замедлил свою речь. «Ах, да, вы знаете об этом, поэтому существует такой вид, как Область Небесного Моря».
Бог почти не двигался, что создавало впечатление, будто он успокоился.
Различные ненормальные действия Области Небесного Моря указывали на то, что они были не просто конкурентом. На самом деле это было нетрудно понять. Магия, естественно, обладала потенциалом превосходить законы. Мутация не может быть устранена для видов, которые созревают в средах с чрезвычайно слабой магической силой, что позволяет им достичь удивительного прогресса за короткий период времени. Этот прогресс, возможно, и не сделает их пригодными для жизни за пределами барьера, но поставит под угрозу систему Колыбели.
Но вмешиваться только ради существующей «возможности» стало несоответствием, противоречащим основным правилам, поскольку существа, способные адаптироваться к средам с магической силой, в конце концов, пережили бы эту фазу. Чтобы контролировать риски и не допустить отклонения ситуации, необходимо применить метод фильтрации первого уровня. Таким образом, Область Небесного Моря, этот уникальный вид, был помещен в Море Водоворотов.
Хотя все это было лишь предположением, Роланд знал, что его идея не слишком далека от истины, реакция Бога была тому подтверждением.
Поскольку это был Всезнающий Хранитель, он определенно рассматривал ситуацию куда более всесторонне.
Очевидно, что самой сложной частью плана, помимо непредсказуемости того, как будет развиваться вид, было «стремление».
Более 170 000 цивилизаций, вовлеченных в Проект Побег, могли показаться масштабным количеством, но по сравнению с огромным количеством цивилизаций во вселенной, это было всего лишь небольшое меньшинство.
Кроме того, их общая основа понимания состояла в том, чтобы сломать печать и позволить вселенной продолжать существовать неиссякаемым образом.
Но не каждая цивилизация была готова направиться в область неизвестного.
Другими словами, если появится вид, полностью способный адаптироваться к магической силе, Хранитель окажется перед дилеммой — если Хранитель не желает рисковать, соглашение никогда не будет выполнено. Или, если бы Бог силой стимулировал ситуацию, никто не мог быть уверен, что победа гарантировано будет за Хранителем.
«… Ты думаешь, что этого достаточно, чтобы повлиять на меня?» после долгого молчания противник все же заговорил. Но, несмотря на это, его руки больше не двигались.
«Я говорю все это не чтобы повлиять на ваше суждение, но просто излагаю простейшую логику. Вы уже понимаете и знаете о неопределенности в удовлетворении критериев „приспособляемости“ и наличия „стремления“, и вы понимаете это без меня» Роланд пожал плечами и притворился спокойным. «Конечно, вполне естественно, что вы не можете спокойно покинуть Колыбель. В этом случае я могу принести небольшую жертву. После того, как вы уйдете, я могу позволить Колыбели продолжить работу, и в то же время, развивать жизненные формы с потенциалом — но не такими средствами, как битва Божественной Воли. Что скажете?»
«Лань» никак не ожидала услышать от него такие слова, и была ошеломлена и пониманием правил и предложением, исходившим из его тотальных расчетов. В конце концов, она покачала головой. «Очень интересный аргумент, что указывает на то, что ты действительно выделяешься из массы. Но соглашение — это соглашение, я Хранитель, будь то вид или цивилизация, это нечто заданное задолго до начала жизни, и есть краеугольный камень моего существования».
«В самом деле?»
Роланд сосредоточил все свое внимание и начал еще одну Битву Душ!
Тьма окутала их, платформа и лестница исчезли без следа, и время, казалось, замерло.
«Вся эта риторика была нужна лишь ради этого? Жаль, что скрытая атака против меня совершенно бессмысленна. Если я добавлю ещё немного ресурсов, я смогу удовлетворить все требования». При переходе в боевое состояние «Лань» говорила гораздо спокойнее, и все её прежние сомнения исчезли без следа. «Но и так тоже хорошо. Пусть эта битва ознаменует конец света…»
«Нет… Я просто хотел, чтобы ты увидела кое-что ещё, прошлое, которое, возможно, ты забыла». Огромное истощение его психики привело к тому, что Роланду было не просто говорить, но он знал, что это был решающий момент.
Когда он договорил, обстановка вокруг изменилась и быстро отступила со скоростью света!
Время пошло в обратном направлении …
Мир, полный жизненной силы в Колыбели, выродился в лаву и землю, вновь открывая металлическое покрытие. Красный свет, исходящий из трещины, мгновенно отступил и стал черным. Вслед за этим были флоты более чем 170 000 цивилизаций, а также галактика, которая остановилась — эти последовательности событий отступили с чрезвычайной скоростью, превратив все пространство вокруг в свет, который не имел конца.
Все это были воспоминания, полученные из астролябии, которые он последовательно выстроил в цепочку.
Все это продолжалось, пока не появилась серая фигура.
Ход времени тут же вернулся к норме.
«Это…» «Лань» не смогла скрыть своего удивления.
«Каково это?» серая фигура подошла к несравненно большому сооружению и подняла голову. «Этого модуля памяти, который я построил с использованием материалов из галактики, будет достаточно для использования в течение десятков тысяч лет. Конечно, учитывая, что работа будет продолжаться в течение длительного периода времени, ты можешь увеличивать модули, если захочешь».
«Проверки завершены, взаимодействие хорошее» под конструкцией появилась пара глаз — можно было сказать, что они состояли из полупрозрачного вещества и могли напрямую передавать сообщения. «Но, распространяя свое сознание с помощью различных компонентов, я обнаружил несколько ненужных избыточностей. Они без особой пользы занимают большое количество места. Предлагается упростить или отказаться от них».
«Оставь их, они являются частью дизайна».
«Но я не нашел подобных конструкций в других подобных вспомогательных устройствах».
«Разве это не значит, что ты уникален?» серая фигура излучала теплый и нежный свет.
«… что значит быть уникальным?» глаза моргнули. «Согласно логике, возможность неисправности с избыточными материалами значительно превосходит норму. Это может поставить под угрозу всю миссию…»
«Но эти вещи могут позволить тебе увидеть кое-что, домены, которые другие вспомогательные устройства могут и не увидеть. Считай это моей настойчивой просьбой».
Глаза затихли. «Я понимаю»
«Очень хорошо. Далее нужно активировать энергетическое ядро и дать тебе отделиться от внешнего источника, ты сможешь жить автономно в течение длительного времени. В некотором смысле сегодня твой день рождения».
«Выполнение… приказа».
После этого символы на прозрачной оболочке, глазах и свете исчезли без следа, оставив только серую фигуру, отраженную на глянцевой поверхности.
Серая фигура сделала два шага и нежно приласкала гигантскую внешнюю оболочку.
«Следующие годы будут долгими, но я не хочу становиться лишь холодным голосом. А что касается тебя… ты не должен быть просто машиной».
Треск.
На стекле внезапно показалась трещина.
