~Все, что было в письме — правда!
Валкирис была права.
На дне ямы находится Источник Магии, который искали демоны!~
Всплеск сложных эмоций охватил сознание Хакзорда, приведя его в некоторое замешательство.
Если что-то из упомянутого в письме, оказалось правдой, это, естественно, означало, что что-то было и неправдой.
Например, обновление расы.
Во время апокалипсиса Источник Магии оставался незатронутым. Это была территория, принадлежавшая Богу, и как на него не посмотри, Источник Магии намекал, что он был един с Кровавой Луной. Расы, неспособные овладеть всем наследием, не имели права затрагивать Божью Территорию. Для расы небо было священным и святым, и поэтому парящий город был назван «Творением Богов».
Но сейчас, Источник Магии не казался таким уж необычным. Он располагался на острове, способном скрывать себя, и находился на той же высоте, что и все другие расы, даже немного ниже.
В то же время, прибытие в это место не приносило никаких дополнительных преимуществ. Хакзорд не смог ощутить прилив магической силы или каких-либо качественных изменений в своем теле. Если у вас не было Пятицветного Магического Камня, Источник Магии показался бы вам обычным оврагом, совершенно недостойным эпитетов «священный и могущественный».
~А как насчет так называемого «улучшения», предоставляемого расе, которая входит в яму?
Даже если это неправда, разве это место не должно хотя бы казаться чем-то внушительным?
Если все так, как говорит Валкирис, то разве более тысячи лет тяжелой работы, которую затеяла раса, не станут просто предметом насмешек …~
«… Небесный Лорд?»
Голос Хранителя прервал ход его мыслей.
~Ах, да, есть ещё самопровозглашенный хранитель, которая пробыла здесь в течение многих лет, и способная замаскировать себя под демона высокого ранга. Судя по всему, она точно кое-что знает о битве Божественной Воли!~
Если битва за наследие была просто бесконечным циклом, она вполне могла бы стать свидетелем того, как многие расы получали «ключи наследия».
Или, может быть, даже больше … В конце концов, все слухи и откровения относительно Божественной Воли исходили отсюда.
Но Хакзорд не рассчитывал на то, что Хранитель будет честна с ним.
Он решил действовать наперед.
Две Двери Искажения промелькнули у тела Хранителя, атакуя руки в районе плечей, а затем ноги!
Прежде чем Хранитель успела среагировать, она лишилась всех четырех конечностей. Ее лицо застыло с выражением недоумения, когда она беспомощно упала на землю.
Хакзорд тайно использовал Пятицветный Магический Камень на Хранителе и узнал, что над ее головой не было четкого светового столба, что указывало на то, что ее магическая сила не впечатляла. Он считал, что теперь, оставшись без конечностей, Хранитель не будет представлять для него угрозу.
Тем не менее, Небесный Лорд оставался в воздухе, чтобы наблюдать за ней. Убедившись, что она могла только стонать от боли, он вернулся на землю и схватил девушку. В этот момент белая хлопковая одежда Хранителя была окрашена голубой кровью и перестала быть такой мягкой и изящной, как раньше.
«Лучше бы тебе ответить на мои вопросы, тогда я смогу оставить тебя в живых» угрожал ей Хакзорд. «Чем заканчивается обновление? Бог вообще существует? Почему он сфабриковал всю эту ложь? Мое терпение на исходе, расскажи мне все, что знаешь!»
К его удивлению Хранитель не проявила никаких эмоций, ни ненависти, ни страха. Вместо этого она вздохнула и спросила: «Почему … ты это делаешь?»
«Все наследие, спрятанное под землей, было оставлено различными конкурентами в предыдущих битвах Божественной Воли, верно? Моя раса в настоящее время идет по их следам и в конечном итоге также будет уничтожена, и ты спрашиваешь меня, почему я это делаю? Мы, как звери сражаемся и умираем, разве это все, этот мир не является еще одним способом потешить так называемого Бога!»
Яростно проревев все это, Хакзорд вдруг застыл. В глазах Хранителя было лишь горе.
«Понятно… Ты не из тех, кто сбился с пути, а тот, кто пришел целенаправленно. Жаль, но по сравнению с исчезновением в неведении, бывают случаи, когда знание ведет к ещё большему отчаянию. Особенно, когда вы не в силах что-либо изменить. Этому миру действительно многого не хватает, но для всех вас это уже лучшая колыбель, на которую вы только могли рассчитывать».
«Кол…колыбель?» Небесный Лорд и представить не мог, что услышит это слово сейчас.
Дыхание Хранителя стало слабее; она подняла свои окровавленные плечи, как будто пытаясь коснуться лица Хакзорда. «Все вы — дети Божьи, как он может относиться к вам… как к реквизиту, чтобы потешить себя? Теперь… пора уходить, уходи… и не возвращаться на этот остров, пока не получишь ключ».
«Ты не ответила на мои вопросы!»
На полуслове фигура Хранителя внезапно потускнела, словно не имея сил поддерживать ее внешний вид. Хранитель чуть ли не вмиг исчезла без следа вместе с табличками, которые были вокруг. Очень быстро вокруг Хакзорда осталась лишь пышная растительность и бесконечная яма, как будто все, что произошло недавно, было просто галлюцинацией.
Но остатки крови на руках Хакзорда сообщали ему, что «высший предок» была здесь.
Его озадачило, что она появилась в такое маскировке, и после исчезновения она оставила его взволнованным и разочарованным.
Хакзорд покачал головой и отбросил смущающие и отвлекающие мысли.
Он был уверен, что, по крайней мере, Валкирис все еще жива, и что она может быть даже ближе к разгадке тайны битвы Божественной Воли, чем кто-либо еще.
Следующее, что нужно было сделать, — найти стабильный канал связи с Лордом Кошмар.
У него было слишком много вопросов к ней.
Хакзорд встал и был уже готов уйти, когда сильная и пронизывающая боль внезапно сковала его грудь!
~Что … такое?~
Он опустил голову и заметил выпуклость в доспехах, когда изнутри медленно появился острый костяной коготь.
Это был «клинок» из Области Небесного Моря.
Во время движения они оставались практически прозрачными и обладали чрезвычайно мощными способностями к маскировке. Их существование можно было почувствовать только полагаясь на восприятие магической силы.
~Черт возьми … представители Области Небесного Моря проникли на этот остров, пока я отвлекся?~
Хакзорд почувствовал, что его силы быстро истощаются. ~Я был неосторожен … ~ Он сосредоточил все свое внимание на Хранителе и, неожиданный ответ последней, заставил его снизить бдительность и отвлечься, так, что он не смог ощутить врагов, скрытых в тумане. Но он не мог понять того, как здесь оказались враги, в прошлом не способные преодолевать барьеры, созданные высшими предками, не говоря уже о повреждении доспехов.
«Клинок» был всего лишь когтем, принадлежавшим Глазу Гнезда, использовавшемуся для охоты. Когда они начали отличаться чем-то помимо их способности скрывать себя, и стали угрозой Старшему Лорду?
Рана от удара быстро напомнила о себе ощущением жжения. Коготь явно был пропитан каким-то ядом.
Хакзорд медленно повернулся, и встретился лицом к лицу с гигантским монстром, стоящим за ним. Помимо знакомого изогнутого костяного когтя и живота, использовавшегося для сжатия его добычи, монстр перед ним выглядел совершенно не так, как «клинки», с которыми он сталкивался в прошлом.
И еще дальше из тумана, в его направлении медленно ползло еще много похожих черных фигур.
~Значит, когда Хранитель сказала, что осталось не так много времени, она имела в виду это…~
Перед глазами Хакзорда все расплывалось, и именно в этот момент «клинок», пробивший его тело, раскрыл свой большой рот и нагнулся к нему…
На другой стороне Тихая Катастрофа открыл глаза.
