Роланд прошёл через несколько тщательно охраняемых ворот и вошел в казну в районе замка.
Когда Роланду был подвластен лишь один Пограничный Город, у него было всего несколько сундуков с золотыми роялами, которых было достаточно для поддержания функционирования небольшого городка. С момента начала продаж паровых двигателей и других магических артефактов его доходы быстро увеличивались и вскоре достигли пика.
С расширением его территории соответственно увеличились и расходы. Для удобства Административного Кабинета между замком и самим Кабинетом была построена казна. Несмотря на то, что она была тщательно охраняемым местом, все чиновники имели доступ к ней, если следовали надлежащей процедуре. Это решение вызвало горячую дискуссию. Было беспрецедентно, чтобы аристократ тратил все свои деньги на расширение своей территории, не говоря уже о том, чтобы позволить другим людям получить доступ к его деньгам.
В то время никто, кроме Бэрова, не знал, что Роланду было наплевать на его сокровища. Все, о чем он заботился, это урбанизация города. В течение очень долгого времени доходы Города Беззимья превышали расходы. Некоторое время Бэров не имел финансовых проблем.
— Ваше Величество, — почтительно сказал Бэров, который ждал в казне. — Понимаете, тут у нас осталось только двенадцать сундуков с золотыми роялами.
Как правило, в сундуке было около двух тысяч золотых роялов, а это значит, что в настоящее время их насчитывается всего двадцать тысяч. Казна теперь выглядело довольно пусто.
Хотя вокруг были ещё горы серебряных и бронзовых роялов, они многого не стоили.
— Как надолго их хватит? — спросил Роланд.
— Исходя из нынешней ситуации, максимум на два месяца.
— Быстрее, чем я думал, — прокомментировал Роланд, поднимая брови. — Большинство расходов связаны с зарплатами?
— Да. Расходы на оплату труда составляют более половины общих расходов. Так, как население растёт слишком быстро, наблюдается значительный рост заработной платы строительных команд и группы сварщиков. Кроме того, каждый месяц мы должны платить Торговым Палатам Фьордов от четырёх до пяти тысяч золотых роялов. Если мы прекратим этот платёж, Административный Кабинет сможет продержаться, пока мы не получим прибыль от продаж Объединённой Торговой Палаты…
— Нам нужны люди, — прервал Бэрова Роланд.
— Тогда… — сказал Бэров, нервно массируя руки. — Я помню, как вы сказали на последней встрече, что решение есть. Это правда?
— Вы всё ещё помните, — улыбнулся Роланд, осматривая казну. Он ожидал, что этот день наступит. Казна была довольно просторной и светлой. Это место было похоже на обычное жильё, если бы не железные прутья и полки. Похоже, это место прекрасно подойдет для печатания банкнот. — Когда очередные выплаты по зарплате?
— В течение недели.
— Сохраните эти золотые роялы, мы в них не нуждаемся, — сказал Роланд, кивнув. — Пойдёмте в мой кабинет. Мне нужно создать новый отдел, и я расскажу подробности на месте.
Хотя всё происходило немного раньше, чем ожидал Роланд, он начал готовиться к этому дню полгода назад. Он фактически реализовал экспериментальный проект, раздавая банкноты в Ассоциации Сотрудничества Ведьм и Спящих Чарах. Результат показал, что ведьмы не смогли подделать эти тестовые банкноты, а значит, настало время заменить металл бумажной валютой. Он мог бы использовать её в любое время.
— Да, Ваше Величество, — ответил Бэров. Было очевидно, что этот старый министр опасался, что снова окунётся в нищету. Получив подтверждение, что выход есть, он буквально засиял, все морщины вокруг глаз Бэрова разгладились. — Кстати, Ваше Величество, как Вы назовёте этот новый отдел?
— Банк, — ответил Роланд.
Пять дней спустя свежее уведомление, опубликованное в бюллетене на центральной площади Города Беззимья, вызвало шум среди общественности. Административный Кабинет, к всеобщему удивлению, отправил человека для дальнейшего разъяснения содержания уведомления, что после введения всеобщего образования случалось очень редко.
Уведомление также заняло особое место в номере Еженедельника Грэйкасла. Согласно уведомлению, Король собирался распространять новый тип валюты, чтобы заменить золотые, серебряные и бронзовые королевские роялы.
В течение следующих двух дней все в Королевстве обсуждали эту валютную реформу.
Как и люди в гостинице, где останавливался Виктор.
* * *
Виктор планировал вернуться в Порт Чистой Воды сразу после магического фильма. Однако появление Кровавой Луны нарушило его первоначальный план. Из-за беспорядка и нестабильной ситуации он немедленно изменил свой план и решил некоторое время пробыть в Городе Беззимья. Торговец принял это решение не из-за своей преданности Королю, а потому, что считал, что в других городах будет лишь хуже. Поскольку Кровавая Луна символизировала собой конец света, самым безопасным местом на этом континенте был Город Беззимья.
После того, как Король и Королева успокоили массы, спокойствие быстро восстановилось. Когда полиция и гарнизон справились с преступниками, порядок был быстро восстановлен. Виктора, как свидетеля инцидента в кинотеатре, несколько раз вызывали в полицию. И вот теперь, когда он собирался выбраться из тёплых объятий своей горничной и вернуться на юг, он услышал новости о валютной реформе.
Шок, вызванный внедрением этой новой политики, был намного внушительнее, чем от появления Кровавой Луны.
Король собирался отменить валютную систему, которая использовалась с момента основания Четырёх Королевств!
Как бизнесмен, Виктор не мог поверить, когда впервые услышал эту новость. Он думал, что это были бредни пьяниц. Золото было самым драгоценным металлом во всех Четырёх Королевствах, а также за рубежом. Как мог Король так внезапно отменить валютную систему?
Тем не менее позже, после прочтения газеты, принесённой горничной, он подтвердил достоверность этой информации. Слухи, распространяемые в различных тавернах и пабах, также подтвердили эту новость.
Первый пункт реформы заключался в том, что — вся старая валюта будет заменена новой. Для проведения любых сделок обязательно нужно будет использовать новую валюту в соответствии с её номинальной стоимостью.
Это означало, что Король мог использовать кусок бумаги, чтобы купить все товары, привезённые в Город Беззимья, что было похоже на грабёж.
— Я видела, как многие люди покидали город со своим грузом, — с опаской сказала Тинкл, лежа на животе на кровати. Виктор не был уверен, беспокоится ли она о том, что он покинет город, как все остальные, или же об одежде Радужного Камня.
Виктор с горечью улыбнулся. Тинкл не понимала, что его судьба была тесно связана с Королем Грэйкасла. Если бы Мисс Ливз не предоставила ему семена, он не смог бы расширить свой бренд.
Виктор не мог так легко отказаться от бизнеса в Городе Беззимья.
Он знал, что Роланд Уимблдон вскоре осуществит эту политику на всей территории страны.
Сам Король был отличным бизнесменом с острым деловым чутьём. Сейчас у него не было причин грабить людей, чтобы сохранить статус-кво. При этой мысли Виктор успокоился и продолжил читать.
Второй и третий пункт касались средств к существованию населения.
— Все зарплаты в Городе Беззимья будут выплачиваться в новой валюте.
— Все сделки в Административном Кабинете и на Рынке, включая, но, не ограничиваясь ими, продукты питания и недвижимость, должны оплачиваться новой валютой.
Четвёртый пункт касался количества бумажных банкнот, распространяемых среди населения.
— Административный Кабинет предложит долгосрочную услугу обмена валюты, которая позволит жителям обменять свою старую валюту, а именно золотые, серебряные и бронзовые роялы, на новую валюту, и наоборот. Административный Кабинет будет взимать пятипроцентный транзакционный сбор при каждом обмене новой валюты на старую.
Виктор понимал основные последствия этой политики. Кажется, она должна была вынудить иностранных торговцев использовать новую валюту.
— Кроме того, транзакционный сбор может быть отменён для продавцов, у которых есть разрешение на ведение бизнеса от Административного Кабинета и для тех, кто подал заявку на получение такого разрешения.
