— Значит, Вы поможете ему? — спросил Марл Токат, нахмурив брови. — Поможете члену церкви?
После того, как Шон отослал Джо, он немедленно послал за Эмиссаром Города Зарева и рассказал ему всю историю. Он не верил, что три благородные семьи попытаются сохранить сокровище для себя, потому что никто из них не знал, для чего оно использовалось. Если сокровище действительно было чем-то чрезвычайно мощным, они не стали бы вывозить его из Королевства Рассвета.
— Я не призываю, помогать ему, — равнодушно сказал Шон. — Мне была дана инструкция — найти сокровище как можно скорее. Теперь я, наконец, получил зацепку, которая кажется надежной, поэтому, естественно, я должен ещё раз проверить её. Что касается того, что случится дальше, я предоставлю это Его Величеству, — он помолчал, пристально посмотрел на Марла и спросил: — Итак, у вас есть хороший план, Мистер Эмиссар?
Первая Армия была непобедима, но их беспрецедентная сила была бесполезной, если не было врага, с которым можно было бы конкурировать. Поскольку у Первой Армии не было опыта в поисках хитроумных шпионов, было бы лучше передать этот вопрос в руки трёх благородных семей.
— Если быть абсолютно честным, мне жаль, что я услышал эту историю, — сказал Марл, пожав плечами. — Леди Куинн была исключена из Королевства Рассвета из-за церкви. Если бы не было церкви, она, вероятно, вышла бы за моего брата… Гм, но, поскольку Вы спросили, я изо всех сил постараюсь помочь Вам. Хотя в последнее время в городе много гостей, не так уж трудно найти определённую группу людей.
— Определенную группу людей?
— Да, так как переход к Горе Заключения заблокирован, самый быстрый способ добраться сюда из Королевства Вольфсхарт лежит через море. Люди должны пройти через Коралловый Залив, портовый город на северо-востоке от Шипового Города, — ответил Марл, загибая пальцы. — Мы собираемся искать судно, идущее с востока, примерно с десятью или пятнадцатью членами экипажа с небольшим акцентом Вольфсхарта и в одеждах граждан Вольфсхарта. Исходя из этих критериев, мы сможем сократить наши поиски до нескольких вариантов. Я считаю, что, отвечающих всем этим критериям кораблей будет меньше пяти.
— Это потому, что Коралловый Залив… является единственным крупным городом на востоке? Как только мы вычислим этих людей, мы собираемся задержать их и допросить? — задумчиво спросил Шон. Ситуация очень похожа на ситуацию в Городе Беззимья. Многие люди приезжают в Город Беззимья с востока, но ни с запада, лишь демоны оттуда.
— Правильно, — кивнул Марл. — Шпион, которого Вы ищете, очень вероятно, находится среди них.
— Но кто должен будет проделать всю эту работу?
— Есть ли кто-нибудь, кто знает город лучше, чем местные Крысы? Проблема, которая может быть решена деньгами, на самом деле не проблема, — улыбаясь, ответил Марл, положив руку на грудь. — Чтобы показать искренность трёх семей, Токаты готовы принять на себя все расходы.
* * *
В резиденции в пригороде Шипового Города, дворецкий Графа Острова Эрцгерцога, Хагрид, нетерпеливо отмахивался от жужжащих комаров.
«Какое ужасное место! Здесь нет даже москитной сетки», — раздражённо подумал Хагрид. Как он должен будет жить здесь два месяца спустя, когда начнётся лето?
Хагрид до сих пор не знал, почему Куб Магической Церемонии светился.
Он даже не был уверен, действительно ли Король Грэйкасла шёл в сокровищу Храма Проклятых.
«Может, мне стоит пойти посмотреть, что он делает сейчас?» — подумал Хагрид.
Основываясь на информации, собранной его людьми, разведывательная группа Грэйкасла прибыла в Шиповый Город два месяца назад, оказалось, что они планируют нечто экстраординарное. Сначала они построили дорогу в горах. Затем они начали нанимать заключенных-смертников. Они также вывернули весь храм на склоне горы наизнанку. Каждый день они отправляли кирпичи и камни с горы и складывали их на открытом поле, постоянно охраняемом солдатами.
Ладно, если бы они рыли землю, чтобы найти скрытое сокровище. Тем не менее Грэйкасл, казалось, был больше увлечён камнями, чем самим сокровищем. Хагрид как-то посмотрел, как они работают издалека. Он видел, как солдаты сушили плиты и кирпичи на солнце, прежде чем в экипажах отправляли их в Коралловый Залив на востоке.
Хагрид не понимал, для чего Король Грэйкасла мог использовать эти чёрные камни.
Ему также удалось достать некоторые камни из порта и попросить своих людей отправить их Герцогу Лоренцо. Как он и ожидал, камни не помогли Кубу восстановить свою легендарную силу.
Ключ к активации этого древнего сокровища должен быть чем-то другим.
— Сэр, человек, которого вы искали, здесь, — сообщил мужчина, который поднял занавес и вошёл.
— Впусти его, — сказал Хагрид, выпрямившись и подняв воротник пальто.
— Да, сэр!
Следом вошел человек, выглядевший, как деревенский житель. Он опустился на пол, осторожно посмотрел на Хагрида и сказал:
— Сэр, меня зовут Кнафф. Вы хотите подняться на гору? Если Вы не собираетесь пересечь гору, я могу отвезти Вас куда угодно…
— Ты был проводником людей Грэйкасла, когда они прибыли на Гору Заключения? — спросил Хагрид.
— Да-да… сэр.
…
Хагрид бросил ему маленький мешочек и сказал:
— Вот двадцать золотых роялов. Если ты сможешь предоставить мне информацию, которая меня заинтересует, они будут твоими.
— Конечно, сэр, я расскажу Вам все, что знаю! — горячо сказал Кнафф.
— Расскажи мне, что произошло, и во всех деталях. Я хочу знать всё, — сказал Хагрид, пренебрежительно глядя на крестьянина и прислонившись к креслу.
Когда Хагрид услышал, что разведывательная группа поднялась на Гору Заключения, его глаза широко открылись. Он спросил:
— Подожди, что ты только что сказал?
— Ведьма по имени Азима…
— Нет, после этого!
— Эм, она сказала, «Сюда», держа монету в руке.
— Монету? — переспросил Хагрид. — На что она была похожа?
— Она выглядит довольно просто, не как серебряный, и не как бронзовый роял, — ответил Кнафф после минуты раздумий. — Ну, да, монета простая, не узорчатая. Кажется, это был тонкий кусочек отполированного металла.
— Ведьма держала её все время? — спросил Хагрид, смутно чувствуя, что это, вероятно, ключ.
— Большую часть времени, — ответил гид изумленный просветлением. — Теперь я припоминаю, что эта группа людей следовала за ведьмой. Каждый раз, когда они делали поворот, ведьма клала монету перед собой и некоторое время смотрела на неё.
«Чёрт побери! Так это имеет какое-то отношение к ведьмам!»
Хагрид сжал руку в кулак и спросил:
— Где эта ведьма… по имени Азима?
— Я, я не знаю, — сказал Кнафф, энергично покачивая головой. — Она немедленно покинула Шиповый Город. Может быть… она вернулась в Грэйкасл?
Если ведьма оставалась в Шиповом Городе всего несколько дней, то она, должно быть, ушла с Горы Заключения, прежде чем он покинул Остров Эрцгерцога. Тем не менее Куб сиял с момента его отъезда, а это означало, что… она оставила монету здесь. Хагрид разбирался со множеством мыслей в своей голове. Он понял, что эта особая монета была, вероятно, «ключом», обнаруженным Королем Грэйкасла в руинах. Поскольку монета была так важна, он предположил, что она должна находиться под опекой лидера разведывательной группы.
Хагрид давным-давно узнал, кем были лидеры разведывательной группы. Лицами высшего ранга разведывательной группы были Главнокомандующий Шон и Эмиссар трёх семей, Марл.
Он думал, что со стражем Короля легче будет справиться, чем со вторым сыном Семьи Токат. Как гласила старая поговорка, крепость всегда рушилась изнутри.
Сколько золотых роялов он должен был подготовить, чтобы развязать язык стража?
Пять сотен… или тысячу?
Хагрид знал, что Герцог Лоренцо заплатит, сколько потребуется, чтобы узнать секрет Куба.
Как только он сумеет договориться с этим командиром, так скоро и сможет узнать и ответ.
Хагрид был в восторге от своего плана.
Если бы он смог получить «ключ» к сокровищу, Граф Лоренцо определённо стал бы больше полагаться на его советы. Возможно, однажды он даже станет Лордом. В конце концов, любой может использовать Магический Куб. Для этого не обязательно быть Лордом.
Пока он фантазировал о своём светлом будущем, за дверью послышался топот бегущих ног.
— Подождите, кто вы…
— Аааа!
С треском и лязгом, дверь была принудительно открыта. До того, как Хагрид хоть что-то понял, группа солдат, похожих на патруль, ворвалась в его комнату и распростерла его на полу.
Хагрид закричал, борясь:
— Я, я законопослушный торговец, вы не можете так поступать со мной, я могу предложить вам столько денег, сколько захотите
— Лорд Шипового Города подозревает, что среди Ваших людей скрываются члены церкви. Мы просим Вас в полной мере сотрудничать с нами, пока будет вестись расследование! — ответили ему мужчины. — Приберегите слова для Его Светлости!
