Цинь Ле совершенно один направлялся к бушующим грому и молниям.
Позади уже перестали ссориться Сюн Тин Юй и Чжан Шэн, а Фэн И Ю и остальные молчали. Все взгляды были прикованы к его спине.
В глазах культиваторов Секты Небесного Артефакта появился холодный свет, про себя все они тайно ухмылялись.
Кажется, они уже считали Цинь Ле мертвым.
Сюн Тин Юй, Се Цзинсюань и Ду Сян Ян сохраняли безразличный вид и не очень-то беспокоились о Цинь Ле. Они знали, что Цинь Ле искусно управляет громом и молнией, что они закаливают его душу.
Из всех людей на Кладбище Богов только один Цинь Ле был в безопасности среди бушующих молний.
Сюн Тин Юй и остальные хорошо знали, что в выдержке атак грома и молнии Цинь Ле нет равных. С ним не могли сравниться даже культиваторы Секты Разрушителя, которые владели энергией грозы.
В свете этого все они стояли расслабленно.
Грохотал гром, всюду яростно сверкали молнии. Смешиваясь, молнии связывали небо и землю, становясь свирепее и интенсивнее.
Постепенно в поле зрения Цинь Ле появилась область с невероятным количеством молний, которая медленно становилась все отчетливее.
Показалось огромное отверстие в форме чаши, оплетенное множеством молний. Поднимаясь прямо из Запретной Земли Грома, ослепительно яркие молнии, толстые, как ведра с водой, сплетенные, как виноградные лозы, доходили до небес.
С первого взгляда создавалось впечатление, что из глубины облаков спускается водопад молний и скапливается в этой бездне, образуя лагуну.
Неустанно кружась и вращаясь, смерчи молний пронзали облака.
Грозовая лагуна занимала примерно шестьдесят пять квадратных метров и была связана с небом молниями. Вокруг него свернулись молнии, образовавшие свирепый грозовой барьер.
Встав возле шумной лагуны и внимательно осмотревшись, Цинь Ле ощутил на коже искры электричества. Он понял, что энергии грозы, собранной на вершине грозового барьера, достаточно, чтобы разрушить и погасить душу культиватора Пустого Мира.
Цинь Ле оглянулся.
Выражения лиц Фэн И Ю и других их Секты Небесного Артефакта были холодными, в их взглядах мелькал след волнения.
Кажется, они тайно чего-то ждали.
Озадаченный, Цинь Ле успокоился и выпустил духовный разум. Из Духовного Озера вырвалась нить сознания и тихо коснулась грозового барьера.
Когда его душа попыталась с ним слиться, с вершины барьера выплеснулись электрические искры.
Ни с того, ни с сего у Цинь Ле зажглись глаза, и он сразу ощутил нечто незнакомое. Лишь теперь он осознал, насколько чудесен третий уровень Небесного Грома.
Если культиватор Секты Разрушителя, обладающий искусствами грома, прикоснулся бы к мощному грозовому барьеру нитью сознания, чтобы ощутить грозовую лагуну, его душа сразу бы разрушилась.
Их духовный разум определенно не мог пережить сильные колебания грома и молнии.
И это касалось лишь культиваторов, владеющих искусством грома.
Если бы барьера коснулся нитью души Ду Сян Ян или один из других, его бы уничтожило еще быстрее.
Лишь духовный разум Цинь Ле мог выжить в подобном. Его духовный разум пережил атаки грома и молнии, получив отпечаток грозы. К тому же, его Истинная Душа прошла через закалку молниями, и в его душе содержалась сила грома и молнии.
Более того, его духовный разум и душа обладали одной и той же энергией, так что духовный разум без вреда мог касаться грозового барьера. Он вошел в барьер, словно река, впадающая в море.
В Секте Разрушителя был лишь один человек, способный закалять душу громом и молнией — Предок Разрушитель. Возможно, он был единственным человеком, который мог бы осмотреть это место духовным разумом.
— Запретная Земля Грома для меня определенно благословенная земля! Я могу управлять ей лучше, чем Е И Хао управлял Запретным Лесом!
Уголки рта Цинь Ле приподнялись, на лице его появилась счастливая улыбка. Он выпустил еще несколько нитей сознания, которые изучали грозовой барьер, словно невидимые щупальца, пытаясь проникнуть в грозовую лагуну.
— Э-э? — вдруг склонил голову Цинь Ле.
За барьером, созданным свирепыми молниями, его нити ощущали нечто другое, не ужасающую силу грома, которая запечатывала лагуну тонким занавесом.
Закрыв глаза, он сел возле барьера и стал внимательно его изучать.
Грозовой барьер напоминал торнадо, состоящее из яростно кружащих молний. Это делало магнитное поле за барьером невероятно хаотичным и искажало волны энергии.
Там не могло быть никаких физических вещей или других колебаний.
Однако нити духовного разума Цинь Ле, проникшие внутрь, столкнулись с несколькими урнами, полными костной золы. Всего урн было четырнадцать, на каждой из них был особый знак Секты Небесного Артефакта — слово «печь».
Четырнадцать урн были полупрозрачными, от них исходило темное ледяное свечение, напоминающее лунный свет. Материал, из которого их сделали, был неизвестен, потому что это было ни золото, ни нефрит.
В девяти из них был заперт кластер души.
Это были Истинные Души девяти культиваторов Пустого Мира!
Урны светились, не обращая внимания на молнии, которые кружили вокруг грозового барьера.
Однако время он времени между ними перемещалась слабая волна. Было ясно, что их связывает нечто загадочное.
Волны, испускаемые девятью урнами с золой и Истинными Душами, были особенно интенсивными, словно Истинные Души постоянно дергались. Кажется, урны заставляли Истинные Души сходить с ума.
— Это… Это… — похолодел Цинь Ле.
Он тоже был ремесленником, который лично делал Бомбы Глубинного Уничтожения, поэтому знал про ужасающие духовные артефакты многое.
Урны, стоящие внутри грозовой лагуны, скорее всего, были артефактами вроде Бомбы. Однако разница была в том, что эти урны не использовали взрывную силу молнии и не были созданы из надлежащих материалов.
Основным компонентом этих духовных артефактов были души!
Души запечатали в костной золе, а потом постоянно подвергали пытками искривленной энергией, чтобы поддерживать их в состоянии безумия.
Душа в каждой урне постепенно саморазрушалась, увеличивая взрывную силу урны.
В каждой урне была взрывная сила, и внезапное и полное освобождение этой силы было чревато страшной перспективой.
Возможно, этой силы хватит, чтобы сломить грозовой барьер!
Цинь Ле понял план Секты Небесных Артефактов: урны сюда поместил явно Фэн И Ю, а девять душ, заключенные в плен, были «союзниками», которые Секта завербовала так же, как команду Цинь Ле. Так называемые «союзники» были просто жертвами.
Однако Фэн И Ю не знал, что Цинь Ле обладает силой молний. Еще он не знал, что Истинная Душа Цинь Ле закалена грозой, что нити его создания могут проникать за барьер и находить информацию.
И Фэн И Ю нисколько не беспокоился, что кто-то разгадает тайну. Вероятно, Фэн И Ю злорадствовал, ожидая, что у грозового барьера Цинь Ле умрет, а его Истинная Душа, запечатанная в костяную золу, станет новой жертвой.
— Так оно и есть, — Цинь Ле понял все планы Фэн И Ю и Секты Небесного Артефакта.
Теперь он понял, почему они не проверили ловушки, которые расставил Фэн И Ю. Сосредоточившись душой, Цинь Ле укрепил рассеянные нити духовного сознания.
Духовное сознание медленно проникло сквозь грозовой барьер, достигая глубин.
Сделав это, он вдруг ощутил слабые колебания души, и это его взволновало.
Многочисленные души, от которых исходили колебания, были необычайно древними, лишенными воспоминаний, сознания и обрывков мыслей. Они были лишь безупречно чистыми скоплениями душ, которые, словно озеро с кристальной водой, не содержали никаких примесей.
Цинь Ле точно знал, что это значит: это могли быть духовные кристаллы высшего класса!
В прошлом, когда они с Се Цзинсюань охотились на духовных зверей, Лян Чжун рассказал ему про духовные кристаллы.
Духовные кристаллы и духовные камни были схожи в функциях. Духовные камни содержали духовную энергию, а духовные кристаллы — энергию душ.
Культиваторы высших уровней искали духовные кристаллы, которые питали их душу и шли на пользу культивации.
Культиваторы Пустого Мира тоже должны были культивировать Истинные Души. Каждый последующий уровень представлял собой качественный рост души.
Повысить качество души было намного тяжелее, чем увеличить духовную энергию, а еще намного медленнее. Было много способов увеличить духовную энергию, но способов повысить качество души было очень мало.
Духовные кристаллы были одним из немногих способов для улучшения душ. Эти кристаллы возникали из душ могущественных зверей и живых существ, которые после очищения превращались в кристаллы, содержащие энергию душ.
Если духовный кристалл был не таким уж и чистым, внутри них были примеси или остатки воспоминаний. Могло остаться даже духовное сознание. Так что пользоваться грязными кристаллами было трудно, после каждого использования требовалось двойное очищение. Это отнимало время и энергию.
Но духовные кристаллы, лишенные воспоминаний, сознания и остаточных мыслей, были драгоценными.
Истинная Душа могла пользоваться таким кристаллом, как питьевой водой. Энергия, извлеченная из такого кристалла, была абсолютно чистой.
Если бы культиватор Пустого Мира накормил свою душу таким чистым духовным кристаллом, прорыв на следующий уровень переставал быть мечтой.
— Боюсь, в этом мире только молнии могли сделать кристаллы до такой степени чистыми!
Цинь Ле был уверен, что в грозовой лагуне есть духовные кристаллы. Это понимание заставило его подпрыгнуть от радости.
В этот время нити сознания, которые он выпустил, стали проявлять признаки усталости.
Не углубляясь в лагуну, Цинь Ле постепенно убрал нити сознания. В конце концов, он не спешил сражаться с духом грома.
Встав, Цинь Ле открыл глаза, обернулся и посмотрел на Фэн И Ю из Секты Небесного Артефакта и тех, кто стоял рядом с ним.
— Тут слишком опасно. Боюсь, я не могу найти вход. Простите, но не думаю, что мы можем стать союзниками, — вздохнул Цинь Ле, мрачно мотая головой, — пойдем дальше, Ду Сян Ян.
— Хорошо. Раз это слишком опасно, давай про это забудем, — согласился Ду Сян Ян, кивнув в ответ.
Он понял, что Цинь Ле определенно что-то обнаружил.
— Давайте простимся. Мы передаем эту землю друзьям из Секты Небесных Артефактов, — сказал Цинь Ле и начал уходить.
— Молодой мастер секты! — вскинул голову Чжан Шэн, его глаза были холодными и темными.
Другие культиваторы Секты смотрели на Фэн И Ю, из их тел явно выплескивались убийственные намерения.
— Не спешите уходить, друзья мои! — крикнул Фэн И Ю.
