Что? Только спустя пару минут до Е Цы дошло, что НайтЭндДей имел ввиду. Но она не собиралась ничего ему рассказывать. В конце концов, кто она такая, чтобы вмешиваться в такое тонкое дело? И потом, откровенность в таком вопросе точно до добра не доведет.
Именно поэтому девушке не оставалось ничего другого, кроме как выдать гениальный в своей простоте ответ:
— Что?
НайЭндДей молча уставился на Ю Гун Цзы. На бледном лице девушки застыло непроницаемое выражение, отчего оно напоминало личико фарфоровой куклы. По глазам Охотницы, которые не выражали ни радости, ни грусти, невозможно было понять, о чем она думает в данный момент. НайтЭндДей ощутил, как им овладевает беспомощность. Этот вопрос был слишком болезненным и серьезным, и он просто не мог себя заставить еще раз его повторить.
Он достал еще одну бутылку вина и сделал хороший глоток. Что ни говори, а Fate была очень продуманной игрой, в которой можно было даже почувствовать вкус еды. Вот и теперь, НайтЭндДей ощутил на кончике языка терпкий привкус вина, и как бы он не старался, ему никак не удавалось от него избавиться.
Тем не менее бывают случаи, когда любопытство и сомнения пересиливают врожденное чувство стыда. НайтЭндДей снова посмотрел на Ю Гун Цзы и тихо произнес:
— Ты помнишь, что ты мне сказала перед тем, как мы отступили?
— А-а-а-а-а, ты об этом, — беспечно протянула Е Цы.
НайтЭндДею надоели увертки девушки, а потому он решился задать вопрос прямо в лоб:
— Ты сказала, что я не замечаю того, что творится у меня прямо под носом. Что ты имела ввиду?
А что еще она могла иметь ввиду? И как ей ответить на такой вопрос? Е Цы в жизни бы не поверила, что НайтЭндДей совершенно не подозревает, на что она намекала. Должно быть, он уже успел кое-что выяснить по этому поводу, но ему просто не хватает смелости взглянуть правде в лицо. Вот он и ищет доказательства своей правоты, чтобы, наконец-то, признать очевидное. Поэтому ему так важно услышать суровую правду именно от Е Цы, которая, как оказалась, располагает нужной информацией.
Но Е Цы была не из тех людей, которые любят копаться в чужих проблемах, особенно если это заведомо гиблое дело. Пожав плечами, она ответила как можно более равнодушно:
— Есть вещи, о которых тебе лучше не знать.
Голос девушки прозвучал довольно тихо и приглушенно, поэтому НайтЭндДей не расслышал ее слов:
— Прости, что ты сказала?
Е Цы одарила его недоуменной широкой улыбкой:
— А разве я что-то сказала? По-моему, я ничего не говорила.
Колдун недовольно поморщился. Он всегда думал, что поведение Ю Гун Цзы свидетельствует о том, что все его подозрения верны. С того самого дня, как Охотница сказала, что он не замечает очевидных вещей, ему никак не удавалось выбросить ее слова из головы. С тех пор, многое стало понятным, но ему, как ни крути, нужны были доказательства.
Почему он всегда чувствовал, что в отношениях Инто Зе Сансет и Уондерин Клауда есть какая-то напряженность? Почему ему всегда казалось, что его девушка слишком фальшиво проявляет безразличие по отношению к его другу? Тогда он не знал ответов на эти вопросы, а может быть был слишком труслив, чтобы над ними задумываться. Он всегда наивно полагал, что Уондерин Клауд встречается с Глисенин Сноу, ведь со стороны они выглядели как настоящая пара. Именно поэтому у него даже мысли не возникло, что Инто Зе Сансет может встречаться с Уондерин Клаудом прямо у него за спиной. Или, возможно, он так упивался своим превосходством над другом, что стал совершенно слеп? Ведь в те дни он считал себя единственным, кто достоин любви Инто Зе Сансет.
НайтЭндДею очень хотелось верить, что у них с Инто Зе Сансет все хорошо, но червячок сомнения день ото дня подтачивал его уверенность. Тем не менее Колдун не давал волю своим подозрениям, до тех пор, пока Ю Гун Цзы не указала ему на очевидный факт. Так значит, все настолько очевидно, что даже посторонние люди догадываются об этом? Или, может, это просто Ю Гун Цзы знает что-то такое, чего не знает он?
Вере НайтЭндДея был в один момент нанесен сокрушительный удар. Хрустальный храм доверия, который он так старательно возводил, рухнул буквально в одно мгновение. Хотя внешне это никак не проявлялось, душа НайтЭндДея была в смятении. Стремясь к уединению и одиночеству, он забросил дела своей гильдии и проводил дни, повышая уровень в этом укромном месте.
Е Цы легко догадалась, что творится в душе Колдуна, однако некоторые детали требовали ясности. Изрядно покопавшись в памяти, у нее получилось припомнить, что победителем в этом любовном треугольнике стал Уондерин Клауд. При этом он не только завоевал сердце Инто Зе Сансет, но и встал у руля гильдии Династия Тан. Как говорится, «в любви, как и на войне, все средства хороши». Несмотря на то, что пост лидера гильдии достался ему вследствие череды страшных скандалов, Уондерин Клауду все же удалось достаточно прочно укрепиться на нем. С течением времени все стало забываться, и вскоре никто уже и не помнил настоящего основателя гильдии Династия Тан и безвестную девочку, без памяти влюбленную в Уондерин Клауда.
Порой одно воспоминание о прошлом способно причинить настоящую боль. Эхо тех далеких событий даже сейчас заставило Е Цы вспыхнуть от стыда. Всякий раз, когда она вспоминала о собственной глупости, ей хотелось провалиться под землю. Девушка искренне надеялась, что с течением времени мысли о прошлом перестанут причинять ей такую боль. Признаться честно, стоило только Е Цы загнать неприятные воспоминания в самый дальний угол памяти, как новое столкновение с Уондерин Клаудом моментально пробуждало в ее сердце былой гнев.
Ладно-ладно, девушка готова была признать, что она очень мелочный человек. И она всегда была такой. Добродетели всепрощения и терпимости к людям ей были совершенно чужды.
Все те события произошли в прошлой жизни, и сейчас многое уже успело перемениться, но… но Е Цы все никак не удавалось искоренить из своего сердца ту злость и обиду.
Именно воспоминания о тех днях подтолкнули Е Цы на тропу козней и интриг. Она всегда выполняла задуманное, а потому решила действовать. Е Цы попыталась улыбнуться Колдуну как можно теплее:
— Слушай, лично я думаю, что ты очень счастливый человек. Ты являешься лидером одной из самых крупных гильдий, и тем не менее находишь время, чтобы немного прокачать свой уровень. Это ведь просто замечательно, что ты можешь так полагаться на своих подчиненных.
— А разве ты занята не тем же самым? — мрачно заметил НайтЭндДей.
— Поверь, наши с тобой положения сильно отличаются. Я лидер гильдии чисто номинально. Это ведь не я создала гильдию и нашла людей, которые захотели в нее вступить. Вся эта административная работа не имеет ко мне ни малейшего отношения. Как правило, именно из-за меня постоянно происходит какая-то неразбериха. Поэтому делами в гильдии заправляют совсем другие люди. В качестве руководителя, я совершенно бесполезна. Ты же не станешь меня заверять, что у тебя дела обстоят точно также? — честно ответила Е Цы.
— Каждый раз, когда я отсутствую, руководство гильдией берет на себя Уондерин Клауд, и обычно он… — внезапно НайтЭндДей запнулся, и его лицо потемнело. Он быстро поднялся на ноги и мрачно обратился к Е Цы: — Мой запас зелий почти на исходе. Пожалуй, мне пора вернуться в город. Не знаю, как скоро я снова здесь появлюсь.
— Ох, что ж, ладно. Тогда до встречи!
НайтЭндДей извлек перемещающий камень и, после небольшой запинки, попросил:
— Не могла бы ты сохранить в секрете нашу сегодняшнюю встречу?
— Знаю-знаю. Если кто-то из «Вверх Хо!» узнает, что мы с тобой виделись, Ремоут Дэпс точно придушит меня, — заявила Е Цы, страшно округлив глаза. У нее снова было чудесное настроение. Она едва удержалась, чтобы не помахать платочком на прощание. Внезапно в голову девушки пришла одна мысль: смог бы Бай Мо действительно придушить ее, если бы был страшно зол? Да нет, что за глупости, конечно, он бы этого не сделал.
— Ладно, до скорого, — и с этими словами Колдун активировал камень. Он посмотрел Ю Гун Цзы прямо в глаза и уголок его рта дрогнул, как будто он хотел еще что-то сказать, но передумал. Одно мгновение — и НайтЭндДей растворился во вспышке света, оставив Е Цы в полном одиночестве.
Поскольку они добавили друг друга в друзья, девушка теперь легко могла отследить местоположение бывшего партнера: сейчас он был в Даллас-Сити. Губы Е Цы растянулись в кривой ухмылке. Это был родной город Династии Тан.
Сделав глубокий вдох, Охотница слегка прикрыла глаза и прислушалась к своим ощущением. В данный момент ее переполняло ликование.
* * *
Очутившись в Даллас-Сити, НайтЭндДей все никак не мог выбросить из головы спокойное лицо Ю Гун Цзы. Эта девушка… Она была слишком хитрой и проницательной. Не взирая на все его усилия, ей без труда удавалось водить его за нос. Но несмотря на то презрение, которое он к ней питал, Колдун не мог позволить себе тратить силы и энергию на аутсайдера вроде Е Цы. НайтЭндДей глубоко вздохнул и поднял взгляд к небу. Как же он ненавидел это затянутое тучами хмурое небо — оно слишком точно отражало то, что творилось у него на душе.
* * *
Пока они сражались с Ограми, у Е Цы была возможность внимательно осмотреться кругом. Несмотря на то, что подобные котловины были редким явлением для Гробницы Клинков, ей стало сразу ясно, что это место не таит никаких секретов. Похоже, это было совсем не то, что ей было нужно.
Е Цы снова взобралась на спину своему питомцу, и они дальше двинулись в путь.
Именно в этот момент в мировом чате появилось сообщение.
[Город Чемпионов был атакован игроками с Западного Континента. Игроки Восточного Континента, поспешите встать на защиту города. Это вопрос жизни и смерти! Если неприятель захватит дворец Города Чемпионов, вы слишком хорошо знаете, чем это может кончиться! Забудьте прошлые обиды и объединитесь перед лицом общего врага! Мы должны защитить город любой ценой!]
Это сообщение отправил Сэр Дитти, и на него уже откликнулись лидеры нескольких других крупных гильдий. После этого следовало сообщение от Бай Мо.
— Я призываю всех боеспособных игроков из Вверх Хо! немедленно отправиться на защиту Города Чемпионов. Социальщики, позаботьтесь о предметах снабжения, чтобы наши бойцы могли получить все необходимое на складе Города Чемпионов!
На канале гильдии царила мертвая тишина, поэтому все могли слышать лишь голос Бай Мо:
— Вниманию игроков из «Вверх Хо!»! Немедленно отправляйтесь на защиту Города Чемпионов! Любой из вас, кто проигнорирует мой приказ, будет изгнан из гильдии!
— Так точно, босс! — раздался многоголосый рев игроков из гильдии Бай Мо.
— Айс, вы с Фрут Джелли должны связаться в голосовом чате с руководством Династии Тан. Выясните у них, кто входит в состав их команды, и к какому отряду принадлежит наша гильдия.
— Принято, — откликнулись признанные дипломаты из «Вверх Хо!» и немедленно приступили к выполнению задания.
— Ю Гун Цзы! — рявкнул Бай Мо, который раздал всем задания и обнаружил, что его сестра все еще блуждает по Гробнице Клинков.
— Здесь я, здесь, — откликнулась Охотница, зная, как опасно не отвечать брату в такие моменты.
— Какого черта ты все еще там? А ну бегом тащи свою задницу в Город Чемпионов, иначе я тебе голову откручу!
— Слушай, не нужно на меня так орать! Я прекрасно знаю, что нужно делать. Жди, я скоро прибуду в Город Чемпионов, — раздраженно бросила Е Цы, въезжая на спине Тираннозавра на пик самой высокой горы Гробницы Клинков.
— Ну, Ол’Четыре, не подведи меня! — девушка похлопала динозавра по спине и скормила ему несколько сочных кусочков мяса.
Нападение игроков с Западного Континента! Но ведь еще слишком рано! Неужели они сумели открыть проход? Но как?
