Спустя два дня в семье Шен должен был начаться банкет.
Старая Шен Фюрен предложила провести этот банкет. Все прошлые годы, организацией банкета занималась Рен Ван Юнь, но в этом году, это делала Чэнь Роу Цю. Теперь, когда Чэнь Роу Цю отвечала за все дела в резиденции Шен, Старая Шен Фюрен ощущала, что женщина изменилась, но она пока не знала, что за этим приветливым взглядом, скрывается что-то другое.
В Цю Шу Юань, Чэнь Роу Цю сидела за столом, в одной руке у нее была бухгалтерская книга, в второй она делала подсчеты. Две служаки, стоявшие позади нее, сказали:
— Фюрен, Вы целый день занимаетесь подсчетами, Вам стоит сделать перерыв.
— Похоже, что у меня несоответствие, — Чэнь Роу Цю покачала головой. — Завтра я должна предоставить полный отчет, — когда она это сказала, на ее лице появилось гневное выражение.
Чэнь Роу Цю всегда позиционировала себя, как благородную женщину из семьи ученых, она гордилась этим и не могла переносить запах денег. Ранее, когда Старая Шен Фюрен передала управление Рен Ван Юнь, она могла лишь завидовать, хотя никогда не показывала свои чувства. Но теперь, когда в ее руках оказалось управление всеми делами семьи Шен, она поняла, что все не так просто.
Рен Ван Юнь была из семьи богатых торговцев, поэтому, когда Старая Шен Фюрен хотела потратить больше денег, она брала их из своего приданного, так как никогда не нуждалась в деньгах. Но семья Чэнь были гражданскими чиновниками, если говорить с положительной стороны, то про ее семью можно было сказать, что они никогда не были замешаны в грязных делах, но если посмотреть на них с другой стороны, то можно было сказать, что они были бедными, поэтому они не могли помогать деньгами. Ранее Чэнь Роу Цю думала, что если у нее в руках окажется управление всей резиденции, то она сможет помогать своей семье. Но сейчас, вникнув во всю ситуацию, она поняла, что Рен Ван Юнь вообще не заботилась об соответствии заполнения бухгалтерской книги. Приближался день банкета, но денег не хватало.
Раньше Шен Синь, получая награды от Дворца, все вкладывал в общественный фонд. Но теперь отношение Шен Синя изменилось, он больше не хотел отдавать полученные подарки. Такая ситуация вызывала у Чэнь Роу Цю сильную головную боль.
— Похоже, что Старая Шен Фюрен знает, что в общественном фонде мало денег, но она все равно хочет провести этот банкет. Она просто издевается над Фюрен, — служанка Чэнь Роу Цю выглядела недовольной.
— Старший Хозяин не собирается ничего делать, чтобы спасти ситуацию. Может, стоит попросить его? — предложила Хуа И.
— Что за бред ты говоришь, — ответила Чэнь Роу Цю. — Зарплата Хозяина и так небольшая, как можно просить его, чтобы он дал денег? — сделав паузу, она продолжила. — Дайте мне время, чтобы подумать над ситуацией, — Шен Ван полностью посвятил себя продвижению в карьере, но Шен Гуй был другим. Шен Гуй откусил больше, чем мог прожевать, он не обладал никакими способностями, поэтому все, что он мог — это подлизываться и поддерживать хорошие отношения. Шен Ван продвигался мелкими шажками, но несмотря на это, он все равно был более практичным, чем Шен Гуй.
Чэнь Роу Цю понимала, что из-за того, что она не может родить сына, все, что она могла вложить во Второе домохозяйство — это любовь Шен Вана к ней. Поэтому, чтобы управлять Шен Ваном она была мягкой и нежной, но если она не сможет решить вопрос с небольшой суммой денег, разве это не будет неприятно Шен Вану?
— Кроме того, эта небольшая сумма не будет зря потрачена, — в глазах Чэнь Роу Цю промелькнула искорка. — Если можно получить прибыль, то можно немного и потратить.
— Фюрен намеревается…
Чэнь Роу Цю улыбнулась:
— Странно, что этот семейный банкет не провели раньше или позже, а именно в этот день. Кроме того, я слышала, что в этот день Молодая Леди Бяо собирается отправиться в Западный внутренний двор… — в глазах Чэнь Роу Цю появилось отвращение. — Действия Строй Фюрен действительно очень низки, но… в данной ситуации это как раз то, что нужно. Мне тоже очень не нравиться Шен Цю.
Чэнь Роу Цю не любила Шен Юаня и также не любила Шен Цю. Можно было сказать, что Шен Юаня она немного побаивалась, а вот на Шен Цю она всегда смотрела свысока. Женщина не могла родить сына, поэтому ей было неприятно видеть, как чужие сыновья добиваются успехов. Чэнь Роу Цю казалось, что Шен Цю был грубым мужчиной, он думал только о мечах и сражениях, но тогда как он смог заслужить столько хороших отзывов от разных людей? Люди всегда хотели уничтожить то, что не могли получить. Чэнь Роу Цю не могла пойти против Шен Юаня, потому что он был довольно скрытым человеком, и она не знала, на что он способен. А Шен Цю всегда был прямолинейным и честным. Кроме того, он не рос здесь, поэтому с ним будет намного легче справиться. Но самым главным было то, что ей самой ничего не нужно было делать. На этот раз все организовывала Старая Шен Фюрен, а ей нужно будет сидеть, сложа руки, и наблюдать за превосходным шоу.
— Я напишу еще несколько приглашений, — сказала Чэнь Роу Цю. — Иди найди людей, которые отнесут эти приглашения в резиденции Фюрен, — если придет больше людей, то будет только лучше.
* * *
Спустя два дня, на банкете в резиденции Шен.
После того, как Рен Ван Юнь сошла с ума, благородные Фюрен изменили свое отношение к ней. Все-таки то, что ее дочь забеременела до свадьбы было очень неприличной ситуацией. Даже несмотря на то, что никто толком не знал, что произошло с Рен Ван Юнь, все равно никто не стал о ней спрашивать.
Те Фюрен, который изначально были в хороших отношениях с Рен Ван Юнь, постепенно начали сближаться с Чэнь Роу Цю. Сейчас невозможно было поддерживать отношения с Рен Ван Юнь, но отношения с резиденцией Шен все равно нужно было сохранять. В семье Шен была не одна Фюрен, но если учесть, что Лу Сюэ Ян была более грубой и часто не находилась в столице Дин, то Чэнь Роу Цю из семьи ученых казалась намного более привлекательным вариантом.
Фюрен И и Фюрен Цзян уже были здесь. Цзян Цай Сюань и И Пэй Лань разговаривали с Шен Юэ:
— Только после окончания года можно будет вернутся в Гуан Вэнь Тан. Очень скучно все время находиться в резиденции.
Они разговаривали, и казалось, что полностью забыли о смерти Шен Цин и о том, что они были близкими подругами. Между молодыми леди в столице Дин была настолько тонкая дружба, что ее можно было сравнить только с выгодой. С человеком поддерживали хорошие отношения не только ради самого человека, а ради того, что было позади этого человека.
Шен Юэ также улыбалась со всеми остальными, казалось, что действительно все забыли о Шен Цин. Бай Вэй посмотрела на одинокую фигуру и спросила:
— О? Это кто? Неужели это Молодая Леди Бяо, о которой все говорили?
Она подбородком кивнула в сторону молодой девушки, которая стояла неподалеку. На ней было простое платье абрикосового цвета, в данный момент, она о чем-то разговаривала со служанкой.
— Это Третья Младшая Сестра — Шен Дон Лин, — с улыбкой ответила Шен Юэ. — Ее мать Ван И Нян, просто раньше она все время болела, поэтому никогда не появлялась на праздниках. Поэтому вы ее никогда и не видели, — она специально сделала ударение на имени матери.
Услышав ее ответ, в глазах Цзян Цай Сюань и остальных появилось презрение:
— Чем она болела?… Сейчас, она показалась среди людей, но учитывая ее происхождение, не стоит доверять ей.
Шен Юэ улыбнулась:
— Третья Младшая Сестра и правда не выходит из внутреннего двора. Взгляните, а вон моя Старшая Сестра Бяо.
Шен Юэ увидела, что появилась Цзин Чу Чу. Похоже, что она не заметила ни Шен Юэ, ни ее подруг, так как не поздоровалась с ними. Бай Вэй спросила с недоумением:
— Разве ты не говорила, что твоя Старшая Сестра Бяо из Сучжоу? Я вижу, что ее одежда и украшения очень дорогие. Глянь на ее браслет, он лучше того, который у тебя.
Бай Вэй сказала так не специально, но у Шен Юэ побледнело лицо и она слегка улыбнулась:
— Я тоже не знаю, откуда у нее это все. Возможно этот браслет ей подарили.
— Что в этом такого? — к обсуждению подключилась Цзян Цай Сюань. — Возможно, что некоторые люди из Сучжоу лучше, чем молодые леди из столицы Дин. Одежда и украшения — это просто вещи, а вот характер и поведение совсем другое. Вы видите какой у нее робкий и чувствительный взгляд, она же не могла так быстро измениться, верно?
Шен Юэ кивнула и сказала:
— Только не стоит ничего об этом говорить Старшей Сестре Бяо.
— Ты просто очень добрая, — возмутилась И Пэй Лань, — ты со всеми пытаешься сблизиться. Даже эта идиотка, из вашей семьи, ты всегда старалась ее защитить. А они к тебе не проявляют никакой благодарности. Кстати, а где эта идиотка, почему ее не видно?
Естественно, «идиоткой», о которого она говорила, была Шен Мяо. После того, как И Пэй Лань столкнулась с Шен Мяо в Гуан Вэнь Тан, та стала для нее врагом номер один, и девушка не могла дождаться, чтобы уничтожить эту идиотку.
Шен Мяо, о которой она говорила, в настоящее время, находилась в Западном внутреннем дворе и пила чай с Шен Цю.
— Что случилось с мужчинами? — нахмурившись спросил Шен Цю. — Почему на банкет пришло так много женщин? Куда ни пойди, везде слышны их разговоры. Стало очень шумно.
— Скорее всего, Третья Шен пригласила всех своих друзей, — Шен Мяо налила чай Шен Цю. — Возможно, они пришли, чтобы полюбоваться элегантным поведением Заместителя Генерала.
— Младшая Сестра, пощади, — Шен Цю махнул рукой. — Очень трудно справиться с таким количеством женщин. Даже не поле сражения находиться намного легче.
Шен Мяо была немного удивлена. Шен Цю, увидев так много женщин, стал похож на жестокого зверя, за этим было довольно забавно наблюдать. Большинство женщин, которые находились возле Шен Цю скрывали настоящие мотивы, а женщинам из резиденции Шен было очень непросто ладить с ним, из-за его прямолинейности. Резиденция была похожа на гнездо демонов.
— Почему ты считаешь, что все так сложно? — Шен Мяо пыталась немного успокоить его. — В будущем, когда ты встретишь свою Молодую Леди, тебе не придется больше думать об этом.
Шен Цю молчал, но посмотрел на нее так, будто увидел призрака. Спустя мгновение, он покачал головой и ответил:
— Младшая Сестра, твои слова и твое выражение такие же, как у Матери!
Шен Мяо:
— … — задумавшись, она осознала, что сейчас относится к Шен Цю, так же, как относилась к Фу Мину.
Как только она хотела что-то сказать, на улице послышался шум. Переглянувшись, она вместе с Шен Цю вышли на улицу и увидели, как кто-то начал кричать возле входа во внутренний двор:
— Что с вами происходит? Я здесь, чтобы увидеться с Шен Мяо!
Шен Мяо была удивлена:
— Фэн Ан Нин?
Когда пришедшая девушка услышала голос Шен Мяо, то начала махать рукой, но гвардейцы так и преграждали ей путь.
— Шен Мяо, это я. Попроси их пропустить меня!
— Пропустите ее, — быстро приказала Шен Мяо. — Это Молодая Леди из семьи Фэн.
После того, как гвардейцы отступили, Фэн Ан Нин отряхнула платье и сказала сердитым тоном:
— Что с тобой? Почему в твоем внутреннем дворе столько гвардейцев? Я подумала, что у тебя какие-то проблемы, поэтому решила навестить тебя, но эти гвардейцы не хотели пропускать меня. Шен Мяо, ты сошла с ума?
Похоже, что Фэн Ан Нин впервые так остановили, она была очень возмущена, поэтому и набросилась на Шен Мяо. В это время, она случайно наступила на ногу Шен Цю. Он стоял впереди и спросил ее холодным тоном:
— Вы кто? Вы так кричите в чужом доме, Вам знакомы правила этикета?
Шен Мяо:
— … — то, что Шен Цю обвинил девушку в том, что она не была знакома с правилами этикета, действительно казалось грубым.
После слов Шен Цю, Фэн Ан Нин уже была готова начать возражать, но подняв голову и увидев молодого человека, она на мгновение удивилась. Шен Цю был довольно красивым, он сильно отличался от слабых и чувствительных джентльменов из столицы Дин. Когда на его лице была улыбка, то он казался добрым, но если у него появлялось холодное выражение, то он сразу становился похож на Заместителя Генерала и вокруг него ощущалась хищная атмосфера.
Фэн А Нин подавила свое высокомерие и тихо спросила:
— Вы кто?
— Это мой Старший Брат, — ответила Шен Мяо.
Шен Цю не имел большой репутации в столице Дин. Южный Ся, Северный Синь. Можно было бы сравнивать Маленького Маркиза Ся и Заместителя Грозного Генерала из семьи Шен, но, к сожалению, Ся Цзин Син еще не хотел занимать официальную должность, иначе они бы стали самыми выдающимися Генералами этого поколения.
— Зачем ты пришла сюда? — спросила Шен Мяо, после того, как увидела, что Фэн Ан Нин смутилась.
Услышав ее вопрос, Фэн Ан Нин тут же ответила:
— Я пришла к тебе, чтобы просто поговорить. После того, как ученики в Гуан Вэнь Тан поняли, что у меня с тобой довольно неплохие отношения, они перестали со мной общаться. Но меня это не интересует. Я пришла сюда, чтобы встретиться с тобой.
После того, как Шен Цю услышал ее ответ, его выражение смягчилось. Он уже хорошо знал, что к Шен Мяо многие плохо относились, но так как его большую часть года не было рядом, он не мог ее защищать. Увидев, что у Шен Мяо все же была подруга, пусть она и была довольно высокомерной и плохо знала правила этикета, но… На это можно было не обращать внимания.
Конечно, ни он, ни Фэн Ан Нин не подозревали, что под «неплохими отношениями» было скрыто отношение только Фэн Ан Нин, потому что Шен Мяо не собиралась иметь дружеские отношения с посторонними людьми.
— Раз к тебе пришла подруга, то я оставлю вас, чтобы вы могли спокойно пообщаться, — кашлянув сказа Шен Цю. — Я пойду к Отцу, хочу обсудить некоторые вопросы.
Шен Мяо согласилась, после того, как Шен Цю ушел, Фэн Ан Нин сказала уже намного спокойней:
— Почему твой Старший Брат такой злой и жестокий? Я только что до смерти испугалась.
Злой и жестокий… Шен Мяо было лень объяснять ей, поэтому она просто сказала:
— Он может убить человека также легко, как отрезать соевый творог.
Фэн Ан Нин прислонила руку к груди и ответила:
— Я больше не буду допускать такую ошибку. В следующий раз я не посмею так врываться к тебе.
