Замок Морани был расположен в самой высокой точке графства Иглобрюх. Пока кто-то стоял на открытом пространстве с беспрепятственным видом, они могли ясно видеть замок.
Было пять часов вечера. Три тёмных эльфа, тщательно замаскированных под людей, ехали на лошадях по мосту Гамильтона. Подняв головы, они получили чёткое представление о замке.
Трое из них были сильны и имели отличное зрение. Мало того, что они получили ясный вид на замок, они также видели бирюзовую карету, путешествующую по холму к замку.
«Смотри, это карета из Академии высшей магии Восточной бухты. Человек внутри должен быть Линком», — говорил Хедель. Они бросились сюда, как только услышали, что Линк возвращается домой. Вид кареты с гербом академии подтвердил их подозрение.
— Быстрее, мы сейчас же его поймаем!» Нориса крепко сжал свой меч.
«Не нужно никакой спешки», — сказал маг Парсон, глядя на карету вдалеке и замок. «Это его семейный замок, где живут его близкие. Мы должны доставить ему самую большую боль, чтобы отомстить за принцессу. Мы подождём до заката, прежде чем проникнем в замок и убьём членов его семьи прямо у него на глазах. Тогда мы сожжём его семейный замок и уничтожим всё, что у него было!»
«Фантастика!» Хедель шлёпнул губами в удовлетворении. Тёмные эльфы были благословенными детьми ночи. Как убийца, он был жнецом, когда наступили сумерки.
Карета Линка двигалась к замку в устойчивом темпе. Хотя семья Морани не была хорошо известна, соответствующие главы семьи были лордами в течение последних 300 лет. За все эти годы на строительство замка было потрачено много лет.
По периметру замок был окружён траншеей глубиной 15 футов. Поскольку он располагался на возвышенности, в траншее не было воды. Вместо этого траншея была намеренно заполнена деревянными шипами. Стены замка были сделаны из выносливого материала под названием Звёздный камень для защиты от внешних атак. Стены с подвесного моста была усилена магией рун. Линк мог сказать одним взглядом, что это были анти-магические руны и крепкие руны. После входа в ворота замка Вы увидите площадь, заполненную оружием, таким как арбалеты, катапульты и другие инструменты в обороне замка. Площадь была окружена ещё одним слоем высоких стен и вела ко вторым воротам замка.
Если враг ворвётся через первый слой обороны, они были бы в ловушке внутри, и нас встретил бы смертоносный дождь из стрел. Не было бы никакого спасения.
Поскольку Линк продолжал наблюдать за замком, он чувствовал, что замок был просто военной крепостью. Если бы он был снабжён достаточным запасом продовольствия и некоторыми боевыми мастерами, он, вероятно, мог бы служить оборонительным плацдармом по крайней мере в течение полутора лет.
В этот момент карета прибыла во внутренний двор замка. Во дворе был небольшой сад, украшенный аккуратно подстриженной зеленью. Это немного рассеяло тёмную и влажную атмосферу, присутствующую в замке. Главные ворота замка находятся за внутренним двором. Линк увидел трёх человек, стоящих перед главными воротами, ожидающих его прибытия.
Там было две женщины и один мужчина. Две женщины были одеты в рваные и тонкие одежды, заставляя их дрожать в холодную зиму. Они постоянно тёрли руки и топали ногами, чтобы согреться. Когда Линк приблизился, их черты лица вызвали память Линка, и он, наконец, узнал их.
Женщины с огорчённым и обеспокоенным выражением лица были Лилит, истинной матерью Линка Морани. Растрёпанная дама рядом с ней была его старшей сестрой Молли, а последним человеком с седой головой был домработник семьи Морани, Тревор.
Мать находится в замке? Это неожиданно. Линк думал. Что касается его старшего брата, то для него было нормально не появляться из-за его отвратительного темперамента. Точно так же его второй брат был рыцарем королевства и служил в серебряной крепости на севере. Поэтому было естественно, что его тоже не будет рядом.
Карета остановилась прямо перед главными воротами. Линк открыл дверь и остановился с изяществом.
Линк не хотел, чтобы на него смотрели члены его семьи. Он носил свою бирюзовую магическую мантию с гербом Академии высшей магии Восточной бухты и имел два кольца на руке. Одним из них было замысловатое кольцо с защитным заклинанием, Эдельвейс. Второе — кольцо, данное королём, которое подтвердит его статус барона. Палочка созвездий, которую он намеренно держал в руке, также постоянно излучала таинственное и славное сияние.
Это было чрезвычайно эффектно. Глаза Лилит загорелись в тот момент, когда она увидела своего сына таким образом. Она сразу почувствовала облегчение, признаки бедствия, ранее показанные на её лице, рассеялись. Его сестра Молли также обрела некий дух, охватывающий её рот в шоке. Они, вероятно, не ожидали, что их некомпетентный брат вырастет настолько. Презрение на лице Тревора также значительно уменьшилось, превратившись в уважение и трепет. Он поклонился и сказал: «Третий молодой господин.»
«Это действительно ты, Линк?» Молли не верила собственным глазам. Семья Морани всегда уделяла особое внимание физической силе и шла по пути рыцаря. Линк, который был хилым и слабым из молодых был таким презираемым.
Однако молодой человек, стоявший перед ними, был худощавым и уверенным. Он был одет в великолепное одеяние и был чрезвычайно сильным магом. Это было совершенно противоположно тому впечатлению, которое она имела о своём брате.
— Это я, — улыбнулся Линк. Несмотря на то, что он не испытывал особых чувств к этим двум женщинам, воспоминания об истинном Линке Морани всё ещё присутствовали внутри него. Он не мог не почувствовать какой-то близости.
Он пошёл вперёд и обнял соответственно сестру и мать. Когда он обнял свою мать, Линк обнаружил, что бедная женщина дрожит. Затем он посмотрел на неё и увидел слёзы, стекающие по её щеке, когда она пристально смотрела на него. Она прошептала: «Это хорошо, мой сын наконец-то вырос. Он выглядит многообещающим.»
Линк почувствовал боль в сердце. Он вздохнул, прежде чем вспомнить себя. Он повернулся к кучеру и вручил ему пять золотых монет. «Эл, пожалуйста, отдохни. Вам придётся остаться в замке в эти несколько дней. Извините за беспокойство.»
В тот момент, когда кучер увидел золотые монеты, его глаза загорелись. Пять золотых монет были эквивалентом шести месяцев его заработка. Он был в восторге и сказал с волнением: «Спасибо, сэр.»
Домработник Тревор ахнул при виде того, что он дал кучеру пять золотых монет в качестве оплаты поездки?
Вся семья Морани просто имела годовой доход в 700 золотых монет. С этим доходом они должны были разделить его между 300 людьми в замке. Самой щедрой наградой, которую герцог предложил в прошлом году, были пять серебряных монет. Думать, что Линк может предложить в десять раз больше суммы от отметки; он превзошёл его ожидания во всех отношениях.
Зимний ветер делал холод невыносимым. Линк не мог наблюдать, как его мать и сестра побледнели от воющего ветра. Он сказал: «Мама, сестра, давайте войдём.»
«Хорошо, хорошо.» Лилит сосредоточилась только на своём сыне. Она пойдёт туда, куда Линк скажет.
Что касается Молли, она была также потрясена щедрым действием Линка. Её пособие на весь год составляло всего шесть золотых монет. Она всё ещё помнила свою борьбу, когда хотела купить юбку, которая стоила одну золотую монету. Ей потребовалось полмесяца, чтобы принять решение. Она явно не ожидала, что её брат даст кучеру чаевые в размере, почти эквивалентном её годовому пособию. Как экстравагантно!
Она внимательно следила за Линком с ошеломлённым выражением, её глаза всё время смотрели на брата.
По дороге Линк сказал домработнику: «Я хочу увидеть своего отца, приведите меня туда.»
Тревор инстинктивно сказал: «Герцог в настоящее время слаб… посетители не допускаются.»
Это было далеко от истины. В то время как герцог был действительно физически слаб, это был старший сын Гамильтона, а также человек, следующий в очереди на должность герцога, инструкция Уортона Морани о том, что третьему молодому мастеру не разрешили посетить тяжело больного герцога.
Причина была проста. Он боялся, что часть наследства пойдёт Линку.
В прошлом Тревор говорил такие вещи с лёгкостью. Однако прежде чем он смог даже завершить своё предложение на этот раз, его речь была прервана холодным взглядом Линка. В этих глазах не было ни малейшего чувства. Он сразу почувствовал давление в тот момент, когда их взгляды встретились.
Он запаниковал и на его лбу появилась испарина. Он бессознательно пробормотал: «Третий молодой господин, это приказ Вашего брата.»
Линк усмехнулся. Он точно знал, что Уортон планировал. Наследство семьи Морани было редким для начала. Если бы Уортону пришлось разделить это наследство с ним, часть Уортона определённо стала бы меньше. Однако Линк не был заинтересован в таком незначительном наследстве.
Он спокойно сказал: «Я прошу о встрече с отцом, а не с братом. Показывай дорогу!»
«Да…» Тревор оказался полностью подчинённым этому молодому человеку и согласился немедленно. В тот момент, когда он заговорил, он был в ужасе. С каких пор третий мастер стал таким могущественным. Это странно.
Теперь, когда он согласился, нет причин затягивать этот процесс. Тревор вёл Линка с болезненным выражением.
Дойдя до лестницы, на втором этаже появилась фигура. В этом направлении раздался голос: «Мой дорогой брат, ты наконец вернулся. Я так по тебе скучал.»
Линк поднял глаза и увидел крепкого молодого человека, спускающегося по лестнице.
Ему было за тридцать. У него были коричневые локоны до плеч и аккуратно подстриженная щетина. Он был хорошо сложен и носил совершенно новый чёрный халат с высококачественным меховым жилетом. Его ботинки были сделаны из изысканной оленьей кожи, а аксессуары, которые он носил, были вдвое больше, чем у его матери и сестры.
Вид этого человека вселял страх в сердца его матери и сестры. Они тут же склонили головы, как олени, дрожащие перед лицом Льва.
Это был старший брат истинного Линка Морани, преемник престола, Уортон Морани.
Он медленно спускался по лестнице и наблюдал за Линком с большим интересом. Его улыбка расширялась с каждой минутой и он сказал: «Мой дорогой брат, похоже, ты хорошо выучил свою магию. Посмотри на свою прекрасную палочку, дай мне взглянуть на неё.»
Затем он продолжил хватать палочку у Линка, не спрашивая его разрешения. Это была старая привычка. Его третий брат никогда не откажется от его просьбы.
Однако это был Линк из прошлого.
Этот избалованный ублюдок ничего для него не значил.
Мана Линка хлынула в палочку, заставляя её светиться в ослепляющем свете. При освещении этого света Линк посмотрел на своего высокомерного брата и сказал: «Это не то, к чему Вы должны прикасаться, Уортон.»
Палочка мага, как меч воина. Она никогда не должна находиться во владении другого лица, даже на мгновение.
Выражение лица Уортона сразу изменилось. Лицо его потемнело, а руки всё ещё вытянуты, блеск сильной боевой ауры окутал его тело. Он продвинулся вперёд, «Почему так? Мой младший брат потерял уважение после изучения магии?»
Он специализировался на ауре ледового боя семьи Морани и уже был воином 4-го уровня. Он был уверен, что он будет считаться грозным врагом, даже если его сила сравнима со всем королевством. С другой стороны, его брат изучал магию менее года.
Насколько сильным может стать человек после года практики? Ослепляющий свет, вероятно, просто что-то кричащее.
Затем он принял крайне неразумное решение.
В следующий момент, блестящий свет окутал тело Линка и заклинание Эдельвейса 4-го уровня было мгновенно выпущено. Линк тщательно контролировал энергетическое поле и следил за тем, чтобы не травмировать мать, сестру и домработника. Однако, со стороны Уортона, он намеренно увеличил мощность силового поля.
Бум! Уортон был пойман без охраны, и его тело было отброшено назад.
«Ты маленький панк! Как ты смеешь нападать на меня!» Уортон был взбешён. Он держал бразды правления в семье Морани в течение нескольких лет. Даже его отец не смел идти против его воли, тем более его третий брат, который всегда был кротким и слабым. Кто бы мог подумать, что он может отомстить!
Он был переполнен гневом. Он направился вперёд после взрыва своей боевой ауры. Он должен был преподать этому непослушному брату урок!
