Странные движения Королевского зверя
Шао Сюань встретил только одну летучую мышь, которая могла появиться позади них незамеченной. Это была летучая мышь, которую никто в пылающем Роге никогда бы не захотел спровоцировать, которую они встретили, добывая огненные кристаллы.
Это был вожак летучих мышей, с которым они столкнулись много лет назад.
Хотя формально он не был королевским зверем, с его способностями он вполне мог им быть. Их последняя стычка травмировала соплеменников Пылающего рога, они даже изменили свои охотничьи маршруты, чтобы избежать ее.
Как он мог так легко убить этого вора?
Очевидно, нет.
АО тоже не знал, что делать. Он стоял на том же самом месте, не двигаясь.
Порезы, сделанные на Тысячезерном золотом растении, были очень гладкими, но какой бы ни был порез, он должен быть очень острым и резать очень быстро. Они думали, что это был клинок, которым пользовались «разбойники», но теперь поняли, что это была та самая летучая мышь.
Кто бы мог подумать?
Вопрос заключался в том, что разве лидер летучих мышей не должен был вести летучих мышей в горы?
Пещера, в которой они давным-давно нашли огненные кристаллы, была полна летучих мышей. Однако после появления этого предводителя летучих мышей они отправились покорять еще одно новое место, которое представляло собой высокую гору с вершиной высоко в облаках. Это была огромная территория и очень далеко от этого места. Хотя летучая мышь могла летать очень быстро, но почему эта летучая мышь прилетает на их поле каждую ночь, даже срезая только одно растение за раз?
Было ли это любопытно?
Но теоретически незрелые зерна не должны быть достаточно интересны, чтобы привлечь его из своего дома глубоко в лесу.
Шао Сюань лихорадочно соображал, обдумывая свой следующий шаг. Хотя его способности улучшились с тех пор, как он в последний раз встретился с летучей мышью, в то время как АО и остальные были также сильнее от слияния с семенем огня, им все еще не было выгодно сражаться с лидером летучих мышей.
Под лунным светом ужасное животное спокойно висело вниз головой на растении в двух шагах от них, не двигаясь. Он смотрел на Шао Суана и АО, хотя его глаза задержались на Шао Суане.
Пока Шао Сюань размышлял, крылья летучей мыши двигались беззвучно, как трепещущие тени. Через мгновение он исчез.
Напряженная атмосфера рассеялась, как будто этого и не было.
Шерсть Цезаря все еще стояла дыбом, и он осторожно приоткрыл третий глаз, чтобы осмотреться.
Фу…
Шао Сюань вздохнул с облегчением.
Он никогда бы не подумал, что это окажется этот ублюдок.
“Он… исчез?” — Тихо спросил АО.
— Да, он ушел.”
АО упал задом на землю, не обращая внимания на навоз в земле.
Он вытер пот со лба и повернулся к Шао Сюаню:”
— Так и есть.”
Шао Сюань подошел к тому месту, где они впервые заметили странную ауру. Там они нашли четвертый срезанный стебель. Только один ряд зерен был срезан. Это был свежий порез, из которого сочился зеленый сок.
Порез выглядел точно так же, как и три других.
Теперь, когда они нашли «вора», они все еще не знали, что делать. Как они поступят с этим вором, который навещает их каждый день?
Драться? За это придется заплатить определенную цену.
— Не надо драться? Но летучая мышь, скорее всего, будет навещать его каждый день. Он больше не жил глубоко в лесу. У Шао Сюаня было такое чувство, что сейчас он живет рядом с деревней Пылающий Рог, а не на предыдущей горе.
— Пойди спроси охотников, не нашли ли они чего-нибудь странного, когда вышли на охоту, — сказал Шао Сюань.
Так как здесь не было достаточно причин, чтобы привлечь лидера летучих мышей, то что-то должно было случиться с горой летучих мышей.
“Мм … — лицо АО было серьезным и крайне обеспокоенным.
Если бы это был «разбойник», у него хватило бы смелости сражаться. Но он не был уверен в себе против этого противника.
Когда Шао Сюань и АО покинули поле боя, стражники снаружи были озадачены. «Великий старейшина, старейшина АО, ты уходишь?”
АО смотрел вниз, глубоко задумавшись. Он вообще ничего не ответил.
Шао Сюань тоже не стал вдаваться в подробности, потому что это только вызвало бы панику. — Будь осторожен. Если вы столкнулись с ситуацией, с которой не можете справиться, отступите сначала.”
Прежде чем стражники поняли его слова, Шао Сюань и АО уже ушли.
Вожак летучих мышей уже ушел со своими зернами, так что сегодня он не должен был возвращаться. Он заметил Шао Сюаня и АО, но так как он не реагировал, то и не должен был возвращаться, чтобы отомстить. Они ожидают, что этот инцидент будет таким же беззвучным и бесследным, как и раньше.
Шао Сюань и АО бросились обратно в деревню посреди ночи, разбудив нескольких предводителей охотников, которые крепко спали.
— Что случилось?” Май зевнула. Войдя в комнату, он понял, что Шао Сюань, АО, Гуй Хэ, та и все остальные были здесь. Несколько главных лидеров охоты также постепенно прибывали.
Очень скоро, кроме Дуо Кана, Чжэн Ло и остальных в торговой зоне, были вызваны все, кто занимал позицию лидера охоты и выше.
Они находились в конференц-зале, построенном на горе специально для таких встреч. Они задернули занавески из шкур животных, закрывая комнату от любого света и звука.
Лица старейшины и вождя были серьезны, отчего атмосфера стала напряженной. Они не стали бы созывать собрание, если бы оно не было срочным.
Все, кто еще спал, теперь были полностью пробуждены, слегка смущаясь, когда они смотрели на выражения лиц Шао Сюаня и АО. Они задавались вопросом, Что же могло случиться, чтобы заставить Великого старейшину, который скрывался в торговом районе, прийти сюда.
Когда все вожди деревни прибыли, они ждали, когда заговорят хозяева.
АО посмотрел на Шао Сюаня, давая ему понять, что он должен говорить.
Шао Сюань глубоко вздохнул и оглядел комнату. Все забеспокоились еще больше.
— Сегодня днем АО сказал мне, что кто-то отрезал у нас золото в тысячу зерен.” Шао Сюань вкратце объяснил ситуацию.
Глаза у всех загорелись гневом. Всем им хотелось ударить вора.
Однако то, что Шао Сюань сказал Дальше, было похоже на ведро холодной воды. Пламя не только исчезло, но и задрожало.
Все, кто ходил добывать огненные кристаллы, помнили, что произошло.
— Как это может быть та же самая летучая мышь?!” Май сжал кулак, отпустил и снова сжал.
— Разве он не живет на другой стороне леса?” Ченг тоже был в панике.
“Ченг и Мэй, вы должны увидеть эту гору вдоль ваших охотничьих маршрутов. Вы не заметили ничего необычного? — спросил Шао Сюань.
После инцидента на горе бат, охотничья партия Ченга изменила свои маршруты охоты, чтобы избежать горы бат. Они могли видеть вершину издалека, но никогда не приближались к ней, чтобы избежать неприятностей. Он предупредил их братьев с другой стороны океана, чтобы они тоже не приближались.
“Мы никогда не приближались к этому месту, но издалека все выглядело нормально.” Ченг раздраженно почесал свои бакенбарды. Если бы это был другой соплеменник, он бы не испугался. Однако у него не было хорошего впечатления от этой летучей мыши, вздрагивающей при воспоминании об инциденте.
“Я тоже там не была, — сказала Мэй. А потом он вдруг что-то вспомнил. “Не знаю, как насчет летучей мыши, но мы заметили изменения на нашем охотничьем маршруте.”
— А?” Шао Сюань выпрямился и спросил МАИ: «расскажите нам все необычное, что вы заметили. Любые изменения в горах, деревьях, реках, животных… что-нибудь.”
“Это гора, которую вы все называете королем зверей, — сказала Мэй.
“Тот, что с королем каменным червем?” Шао Сюань редко ездил туда, обычно направляясь в сторону равнин. Поэтому он действительно ничего не замечал о горе.
— Вот именно!” — Мэй помолчала. — Любой, кто пользовался этой тропой раньше, знает, что, когда ты оставляешь след в туннелях внутри горы, ты не сможешь увидеть его снова.”
Шао Сюань кивнул. Он вспомнил, что под этой горой действительно жил король каменных червей. Это был вовсе не слух. Именно из-за «деятельности» червя все следы, оставленные на стенах туннеля, исчезали при следующем посещении. Иногда даже оставленные ими веревки исчезали.
Пещера была похожа на длинный кишечник, все, что оставалось нетронутым внутри, «впитывалось» без следа. Чем дальше под землю, тем очевиднее становилось это явление, тем быстрее исчезали следы.
Вот почему каждый, кто использовал этот маршрут, полагался на свой собственный опыт и память, передавая эти знания следующему поколению. Никто никогда не будет полагаться на знаки.
— Сначала я ничего не заметила, но через несколько раз нашла кусочек соломенной веревки, которую раньше бросала внутрь!” Теперь, когда он вспомнил об этом, май пожалел, что не уделил ему больше внимания. Он подумал, что король каменных червей, должно быть, отдыхает или ушел куда-то еще. Может быть, гора вернется к нормальной жизни, если она вернется.
“Король каменный червь…” Шао Сюань удивился вслух: “что же могло случиться, чтобы хоть как-то повлиять на короля каменного червя?”
“Мэй, когда ты в первый раз заметила, что знаки больше не исчезают? — спросил Шао Сюань.
Май выглядела пристыженной. — Впервые я осознал это еще до прошлой зимы. Просто у меня не было времени подумать об этом. В то время в пещере было много опасностей, даже звери, которых мы никогда раньше не видели внутри. Мы потратили большую часть наших усилий, защищаясь от них.”
— Это значит, что изменения внутри горы начались еще до зимы. Возможно, это из-за стихийного бедствия”, — сказал Шао Сюань. — Но вожак летучих мышей появился совсем недавно. Должно быть, это произошло совсем недавно.”
В доме воцарилась напряженная тишина.
Над племенем нависла огромная угроза, и они не находили ей объяснений. Никто не сможет хорошо отдохнуть. У них больше не было огненного семени, мощные страшные звери, подобные этому, могли пролететь над их деревней незамеченными в любое время.
— Что же нам теперь делать?” Мэй посмотрела на Шао Сюаня, потом обвела взглядом комнату. Никто не произнес ни слова, потому что ни у кого не было решения.
— Завтра мы отправимся на поиски горы летучих мышей. А еще мы посетим гору короля каменного червя. Может быть, мы найдем причину, — сказал Шао Сюань.
— Это единственное решение, которое у нас есть. Но племя должно хорошо охраняться. Никому больше об этом не рассказывай. Мы объявим только о том, что нашли причину, или вызовем панику. А чужаки могут устроить нам засаду, пока мы уязвимы, — сказал Гуи Хэ.
Подготовившись к экспедиции, все разошлись по домам. Тем не менее, никто не сможет снова заснуть.
На следующий день, когда небо посветлело, Шао Сюань велел ча-ча привести его, АО и еще двух вождей. Та, май и остальные отправились вместе с Цезарем.
В прошлом летучая мышь гора не содержала никаких летучих мышей. Однако в колонии появился вождь, и они покинули свой короткий холм, чтобы покорить более высокую гору. Они даже выгнали всех страшных зверей, живущих внутри. После этого племя Пылающего Рога назвало его «гора летучей мыши».
Шао Сюань посмотрел на гору, такую высокую, что она уходила в облака. По сравнению с другими горами здесь было темнее и жутче. Это чувство становилось все яснее по мере их приближения.
Из-за колонии летучих мышей в горах все звери были изгнаны. Любые страшные звери, которые оставались позади, становились пищей для летучих мышей. Ни одно разумное животное не останется здесь, иначе летучие мыши высосут их кровь.
Поскольку здесь не было ни страшных зверей, ни мелких животных, он был необычайно тихим и мертвым.
Был день, поэтому они не видели летучих мышей.
Шао Сюань не вошел в пещеру, а просто обошел ее кругом.
— Колония все еще здесь, они не ушли. Есть свежие признаки активности, даже фекалии летучих мышей у входа в пещеру, — сказал Шао Сюань.
— Так ты хочешь сказать, что остался только лидер?”
— Но почему?” АО ничего не понял.
Почему предводитель летучих мышей бросил своих подданных, чтобы пойти воровать зерно на их поле?
Шао Сюань тоже не мог придумать причину.
“Давайте проверим короля каменного червя, — позвал Шао Сюань ча-ча, который привел их к горе, где они уже давно не бывали.
В тот год Шао Сюань покинул это место, неся останки своего предка. Если бы не древние костяные украшения и останки, он был бы проглочен горой.
Добравшись до входа в пещеру, он взглянул на надписи у входа и поклонился согласно традиции. Затем он вошел в пещеру.
