Небо было затемнено ослепительным светом.
Даже Солнце и бесчисленные звезды были лишены своего блеска.
Космодесантники Небесной Торговли, дислоцированные в космопорту, взорвали генератор ядерного синтеза, и все 20-килограммовые резервуары с дейтерием и гелием-3, находившиеся в резерве, были затолканы в реактор. Термостойкий реактор испарился в следующее мгновение от огромного количества энергии, и он поглотил всю космическую атомную электростанцию, космодром, корабль-червь, вторгшийся в космодром, а также гражданских лиц и солдат… в ореоле ядерного взрыва…
Космический лифт изогнулся в невероятной позе, развалился в воздухе на несколько частей и рухнул на землю. Неподалеку «Световид», который своей огневой мощью подавил более дюжины кораблей жуков одновременно, начал излучать голубоватый свет от варп-двигателей на своей спине.
«Двигатель Световида включён, они эвакуируются!»
Офицер в силовой броне вошел в командный отсек, затем исполнил воинское приветствие.
«Ясно.»
Хон Цевэй кивнул, взглянул на телефон в своей руке, и в его глазах появилось сложное выражение. Однако оно быстро сменилось смертельным упорством.
Он глубоко вздохнул, закрыл глаза, а затем снова открыл их.
«Мой последний приказ.»
«Выполнить свою последнюю миссию.»
«Вас понял!»
Офицер встал по стойке смирно и отдал честь. В его глазах не было и следа страха, когда он выходил за дверь.
***
«Они приближаются.»
Солдаты, сидевшие на корточках в бункерах Райского Дворца, наблюдали за полосами кроваво-красных брызг в воздухе, когда их ладони, державшие винтовки, покрылись потом. Их глаза были либо наполнены волнением, облегчением, либо спокойствием. Однако страха не было.
С самого начала этой войны не было необходимости думать о выживании.
Если в конце концов никто не мог выжить, то страха смерти не было.
Они только уходили первыми.
Большое количество плоти обрушилось с воздуха, и щупальца были сжаты позади плоти. Генератор щита работал на пределе своих возможностей, и бледно-желтый гравитонный щит окружал каждый дюйм всего Райского Дворца. Электромагнитные зенитные орудия были заряжены, а ракетные установки нацелили свои ракеты в небо.
Трагическое пламя взорвалось в воздухе и окрасило тусклое сияние заката в красный цвет.
Плотная огневая мощь не помешала жукам приземлиться. Сотни материнских гнезд приземлились на поверхность Марса, поглощая богатую углекислым газом атмосферу и в то же время выпустили споровый газ, чтобы разрушить всю планету. Зенитные машины и электромагнитные пушки взрывались одна за другой, поскольку точки зенитной огневой мощи, развернутые в Райском Дворце, были сфокусированы расщепителями, стреляющими лучами частиц Клейна.
Глава Отдела по Борьбе с Мутантами Райского Дворца приказал отключить ультразвуковое ограждение, поскольку было отменено подавление марсианских существ, таких как Дьявольские черви. Дьявольские черви выползали из глубокого подполья на поверхность, кружа по городу, покрытому сплавленными полами. Они потирали свои кровожадные клыки, когда начинали охоту на живых существ на поверхности.
Однако даже это древнее существо не могло сравниться с могущественными солдатами-мутантами. В конце концов, их тела были использованы в качестве удобрения для гнезда.
«Заприте вентиляционные ворота! Сожгите сельскохозяйственный урожай!»
«Отключите систему фильтрации газа и начинайте запасать жидкий кислород в броне.»
Более тысячи солдат были развернуты на своих соответствующих боевых позициях. Хон Цевэй открыл оружейный склад в городе Небесного Дворца и раздал оставшееся оружие и противогазы гражданским лицам, которые застряли в городе, не были эвакуированы и не желали ждать смерти.
Если смерть была неизбежна, то лучше было умереть на поле боя, чем спокойно её ждать.
Световид покинул синхронную орбиту Марса в сопровождении двадцати кораблей-червей, следовавших за ним по пятам. Оставшиеся три или четыре корабля червей нацелили свои главные орудия на землю. Органы выделения частиц Клейна на голове начали излучать темно-красный цвет.
Очевидно, что с точки зрения технологии щита Небесная Торговля только-только её открыла.
Бледно-желтый щит не продержался и трех секунд, прежде чем рухнул под обстрелом толстых и длинных лучей. Толпы солдат-мутантов вошли на станцию Небесный Дворец и обменялись ожесточенными перестрелками с космодесантом перед станцией.
Сражение можно было бы охарактеризовать как одностороннее.
Это был довольно глупый выбор — вступить в наземный бой с этими жуками.
Их боевая эффективность на суше была намного выше, чем их сила, проявленная в космосе.
Там были и гигантские насекомые с четырьмя ногами, похожие на пауков. Они стреляли красными лучами частиц Клейна из пушек на голове толщиной с предплечье. Были также двуногие гуманоидные солдаты с винтовкой, подключенной к бесчисленным темно-зеленым трубам, которые стреляли кислотными пулями, которые могли почти расплавить камни.
Наибольшее количество жуков составляла группа гуманоидных солдат с чешуей и хвостами ящериц, которые были необходимы для уравновешивания веса брони. На их руках росли три острых когтя, а головы были треугольными. Среди солдат Гармонии этот тип подразделения, скорее всего, был похож на пушечное мясо.
Однако даже пушечное мясо доставляло солдатам Небесной Торговли немало трудностей.
Темно-зеленые ядовитые споры уже окружили весь Райский Дворец и проникли через проржавевшие трубы. Эти споры были смертельными нейротоксинами для других существ, но для этих солдат-мутантов они были святым светом, который исцелял все раны.
Солдат, присевший за укрытием, стал свидетелем того, как солдату-мутанту, покрытому чешуей, отстрелили ноги и руки. Однако в следующую секунду раздробленное тело зажило со скоростью, видимой невооруженным глазом.
«БЛЯТЬ!»
Солдат выругался и опустошил магазин автомата. Как только он потянулся к коробке с боеприпасами рядом с собой, на него было нацелено лезвие, которое прямо пробило нанокерамический нагрудник на его кинетическом скелете, а затем вытащило его кишки и кости.
«Каккака——»
Четвероногий жук-волк издал странный крик и продолжил мчаться к линии обороны солдат Небесной Торговли. Солдат-мутант, который ехал на его спине, размахивал длинным копьем, похожим на крючок, и быстро забирал жизни солдат корпуса морской пехоты за укрытием.
Неподалеку танк Тигр II поднял пушку частиц, но прежде чем она успела выстрелить, луч частиц Кляйна превратил её в груду металлолома. Солдаты рядом с ним быстро бросились в стороны, но они были слишком медлительны для атакующей кавалерии жуков-волков.
Кровь начала распространяться со станции. С медленным продвижением темно–зелёного тумана, вместе с трубами, которые постоянно разрушались, враг медленно продвигался к центру Райского Дворца — колониального центра. Хон Цевэй наблюдал за роем насекомых, наводнивших город за окном, вздохнул, затем дрожащей рукой потянулся за пистолетом в ящике стола.
Хотя он ожидал такого конца раньше, когда действительно пришло его время, он все еще чувствовал небольшое сожаление.
В магазине была только одна пуля.
Та, которую он оставил для себя.
В этот момент земля под ним внезапно задрожала.
Хон Цевэй потерял равновесие и чуть не упал.
После того, как он восстановил равновесие с помощью стола, он посмотрел в окно с неуверенностью в глазах. В ту секунду, когда он посмотрел в сторону горы Олимп, выражение его лица несколько раз изменилось почти за одну секунду, и, наконец, он беспомощно покачал головой.
«Я надеюсь, что твой выбор верен.»
Он тихо пробормотал эти слова, продолжая поднимать дуло, затем прицеливаясь себе в висок и наконец нажав на спусковой крючок.
За окном содрогнулась земля и рухнули горы.
Озадаченные тем, что произошло у них под ногами, наступление роя прекратилось.
Недалеко отсюда — гора Олимп.
Самый большой потухший вулкан в Солнечной системе в этот момент извергал изнутри расплавленную горячую лаву…
