«Как ты думаешь, что в этой штуке?»
«Я не знаю, может быть, остались ещё какие-то незаконченные материалы.»
«Понятно…»
Цзян Чэнь задумчиво кивнул, затем прижал руку к металлической сфере.
Прикосновение металла проникло сквозь углеродное нано-покрытие силовой брони и проникло в его ладонь.
Сосредоточив свое сознание на ладони, он глубоко вздохнул.
В следующее мгновение вся печь исчезла перед ними троими, как внезапно исчезнувшая тень
«Тогда, как договорились—»
«Очень хорошо.»
Без всякого предупреждения Головин Первый внезапно выхватил пистолет и направил его в спину Цзян Чэня.
«ПИНГ!»
Почти в тот же момент, когда пистолет выстрелил, блеснуло серебристо-белое лезвие, и в воздухе заискрилось голубое пламя.
Металлический снаряд был разрезана на две части прямо посередине. А бесстрастная Лилит уже стояла за спиной Цзян Чэня.
Бесчисленные серебряные иглы спустились с воздуха, и со звуком игл, преодолевающих звуковой барьер, они со свистом полетели в направлении Головина Первого. Однако серебряные иглы не причинили вреда Головину Первого, вместо этого они столкнулись с невидимым щитом и оставили только прозрачную рябь в воздухе.
«Это действительно хлопотно.»
Головин Первый тихо вздохнул, посмотрел на Лилит, которая бесстрастно смотрела на него, и опустил пистолет в руке.
Все еще стоя спиной к Головину Первому, Цзян Чэнь не обернулся, а тихо заговорил.
«Ты можешь назвать мне причину?»
«Это лучший исход. Ты уже проиграл.» спокойно сказал Головин Первый, — «С того момента, как Земной флот был разгромлен… Нет, я давным-давно сказал тебе, что у тебя нет шансов на победу.»
«Это и есть причина, по которой ты стрелял в меня?»
«Это просто транквилизатор,» — Даже после того, как он только что нанес удар в спину своему союзнику, взгляд Головина I оставался спокойным и собранным, как будто он констатировал очевидный факт. «К тому времени, когда ты проснешься, ты окажешься на борту Световида.»
А потом стану подопытным кроликом в лаборатории?
«Я никогда не просил тебя пускать меня на корабль,» — усмехнулся Цзян Чэнь, — «Просто скажи мне, какова твоя цель? Планетарная кузница? Набрать побольше добра, прежде чем свалить?»
«Я не отрицаю этого, вернее, наша цель изначально состояла в этом,» — спокойно сказал Головин Первый, — «Мы можем заключить сделку.»
«Как вы думаете, это возможно?» Цзян Чэнь посмотрел на него со злобой и холодом в глазах.
«У тебя все еще есть выбор?»
Некоторое время между ними царило молчание.
Затем Цзян Чэнь внезапно начал смеяться.
Его смех был очень радостным…
Нет.
Если быть точным, он был очень беззаботным.
В конце концов, он сделал такой выбор, его настроение нельзя было назвать радостным.
Головин Первый молча смотрел на него. Впервые в жизни он испытал замешательство.
Когда казалось, что Цзян Чэнь достаточно посмеялся, он остановился. Затем он слегка опустил взгляд, так что Головин не мог видеть его глаз.
«Если бы это было только сейчас, то действительно нет выбора, но сейчас…»
Сделав паузу на мгновение, он заговорил почти хриплым голосом и выдавил слова из своего горла одно за другим.
«…Только сейчас я внезапно понял значение этого подарка.»
Головин Первый сначала опешил.
На мгновение лицо, на котором не отразилось никаких эмоций, внезапно изменилось.
Почти в то же время Цзян Чэнь громко закричал.
«Лилит!»
«Слушаюсь.»
Серебряное короткое лезвие выскочило из рукавов, и миниатюрная фигура невыразительной Лилит была похожа на пушечное ядро, когда она прыгнула к Головину Первому.
***
«Это Гвардия-1, на меня нападают Головины! Я повторяю, на нас нападают Головины!»
Внутри руин не очень широкое пространство было заполнено танцующими пулями.
Космодесантники Небесной Торговли, стоявшие у входа в портал, были застигнуты врасплох внезапной атакой своих союзников. К счастью, все эти солдаты были элитой Небесной Торговли, и они немедленно отреагировали.
Первоначальная дружелюбная атмосфера сменилась шоком и гневом. Космодесантники, облаченные в силовые доспехи, двигались, прислонившись спиной к передвижному укрытию. Они подняли свои электромагнитные винтовки и открыли ответный огонь по лазерному оружию солдат Головина.
Среди трупов, разбросанных по земле, некоторые принадлежали Головиным, в то время как некоторые принадлежали солдатам Небесной Торговли…
«Что произошло?!»
С полными неверия глазами, после того, как Хон Цевэй услышал сообщение с передовой, он с силой ударил кулаком по столу.
Он не понимал, почему Головины прямо сейчас вонзили им нож в спину.
Какую выгоду они получают от этого?
Он ничего не знал о сделке между Цзян Чэнем и Головиным Первым, и он не мог понять намерения, стоящие за действиями Головинов.
Однако у Хон Цевэя не оставалось времени колебаться.
Поскольку противник уже сделал первый выстрел, это означало, что война, которая не могла быть более глупой, уже началась.
Терять больше было нечего. Было удивительно легко принять такое решение, которое должно было быть трудным…
С самоуничижительной усмешкой Хон Цевэй глубоко вздохнул, и выражение его глаз сменилось стойкостью.
Он нажал на голографическое окно в углу стола и подключил его к ПВО Райского Дворца.
«Запускайте баллистические ракеты, цель — город Световид!»
«…Вас понял.»
В Райском Дворце раздался пронзительный сигнал тревоги.
Ракетные пусковые установки выехали из гаража и подняли кубовидное ракетное гнездо. С шлейфом дыма, который выстрелил вперед и назад одновременно, дюжина метровых ракет взлетела одна за другой, направляясь в направлении города Световид и их космического лифта.
Ракеты малой дальности наземного базирования Головинов немедленно взлетели и перехватили баллистические ракеты, запущенные Райским Дворцом. Сгустки пламени взорвались над пустыней. Подобно великолепному фейерверку, они возвестили о разрыве дружбы между двумя сторонами.
Хон Цевэй уставился на изображение на голографическом экране и крепко сжал кулаки.
Очевидно, другая сторона уже ожидала этого дня.
Другими словами, они готовились к этому дню с давних пор.
Однако, ко всеобщему удивлению, Головин, которому угрожал стратегический удар, не предпринял контратаку против Райского Дворца и даже проигнорировал гражданский транспортный корабль, выходящий из порта космического лифта Небесной Торговли. Они запустили только ракеты малой дальности, которые перехватили баллистические ракеты.
Возможно, в их глазах люди, обреченные на уничтожение, больше не стоили их боеприпасов.
Контейнеры с припасами были отправлены по космическому лифту на синхронную орбиту, и «Световид» находился на завершающей стадии подготовки к предстоящему путешествию. В то же время ряды орудий разных размеров на корабле были нацелены на далекий Райский Дворец, окутанный гравитонным барьером.
Очевидно, Головины скрывали свою истинную силу.
Если бы он не видел этого своими глазами, Хон Цевэй, который смотрел на картинку на голографическом экране, не мог бы поверить, что на безобидном звездолете спрятано так много оружия…
Однако в этот момент внезапно произошла неожиданная перемена.
В направлении пояса астероидов корабли-жуки, размахивающие своими щупальцами, внезапно появились из глубокой и мрачной вселенной.
В этот момент смертоносный взгляд на расстоянии в несколько световых лет наконец приблизился к вратам земной цивилизации.
Эти жуки, казалось, всегда удивляли людей.
После того, как они просто проигнорировали космический колонизационный корабль, который только что прошел через пояс астероидов между Юпитером и Марсом. Более тридцати кораблей-жуков и бесчисленное множество расщепителей уже прибыли на поле боя.
После того, как часы поспешили на полвека вперед, обратный отсчет до конца света был необоснованно перенесен на следующие три дня…
