Шесть дней спустя, 12 числа Вендемьера, когда солнце начало опускаться за горизонт, Наполеон и Сиела стояли бок о бок в нежных объятиях своей детской спальни. День подошел к концу, и мягкий золотистый свет плясал на стенах, создавая чарующую атмосферу.
По мере того, как в комнате становилось все более тускло, их взоры притягивали две крошечные фигурки, мирно лежащие в своих кроватках. Мерцающий свет свечей освещал невинность и чистоту, которые излучали их дремлющие формы. Усталость дня улетучилась, сменившись глубоким чувством благоговения и удивления.
Голос Сиелы, едва слышный шепот, нарушил безмятежную тишину. "О, разве они не такие милые?"
Наполеон, не сводя взгляда с их детей, позволил себе легкую улыбку.
"Да, любовь моя",
— тихо ответил он, в его голосе звучали благоговение и удовлетворение. "Они больше, чем я мог себе представить".
Сиела подошла ближе к кроваткам и кончиками пальцев осторожно коснулась мягкой ткани, окутывавшей их драгоценных детей.
Через несколько секунд раздался стук в дверь, прервав задумчивость родителей. Наполеон и Сиела обменялись удивленными взглядами, после чего Сиела направилась к двери.
Когда она открыла дверь, ее встретило знакомое лицо. "Месье Бомон, чем могу быть полезна?"
"Мадам. За воротами солдаты ищут месье Бонапарта",
— объявил Бомон, взглянув на Наполеона, чье лицо сразу же стало серьезным.
Сиела поняла, почему солдаты ищут ее мужа. Это было сегодня, а точнее, позже. 13-е число Вендемьера знаменует собой важное событие в истории Наполеона — 13-е Вендемьерское восстание. Хотя судить об этом пока рано, ведь история уже отклонилась от своего первоначального варианта.
"Они сообщили о своих намерениях?"
спросила Сиела.
Бомон покачал головой. "К сожалению, они будут говорить только с месье Бонапартом".
"Все в порядке, Сиела",
— отозвался Наполеон. "Я пойду встречусь с ними и узнаю, чего они хотят".
Сиела посмотрела в глаза Наполеону, на ее лице была написана озабоченность. "Хорошо, я останусь здесь с детьми".
С этими словами Бомон вывел Наполеона из комнаты в ворота замка, где он увидел группу солдат французской армии, сидящих на лошадях.
Когда Наполеон и Бомон подошли к воротам, один из солдат заговорил.
"Вы бригадный генерал Наполеон Бонапарт?"
"Да, это так",
— подтвердил Наполеон, кивнув головой. "Что вам нужно?"
"У нас приказ Национального конвента"
, — продолжал солдат, его голос был тверд и авторитетен. "Настоящим вы отзываетесь на действительную службу в связи с нависшей угрозой роялистского восстания в Париже. Это официальное письмо, написанное президентом Национального конвента, с вызовом вас в Париж".
Бомон получил письмо и передал его Наполеону, который быстро развернул пергамент и прочел написанные в нем слова.
"Понятно, я принимаю вызов долга. Но сначала позвольте мне попрощаться с моей семьей",
— закончил Наполеон решительным, но мягким тоном. Он оглянулся на замок, где его ждали любимая жена и их драгоценные дети.
Солдат почтительно кивнул, понимая значение семьи и долга. "Конечно, генерал Бонапарт. Пожалуйста, потратьте столько времени, сколько вам нужно. Мы будем ждать здесь".
Наполеон быстро вернулся в замок, где сообщил Сиеле новости.
"Вижу, они зовут тебя. Хорошо, я присмотрю за детьми",
— ответила Сиела, крепко держа Наполеона за руку.
Наполеон наклонился и поцеловал Сиелу в лоб. "Спасибо, любовь моя. Теперь я пойду переоденусь в свою форму".
Наполеон торопливо направился в их спальню, где на стуле лежал аккуратно сложенный мундир.
Наполеон стоял перед креслом, устремив взгляд на мундир, который олицетворял его долг, его страну и путь, который прочертила для него судьба. С благоговением он протянул руку и взял в руки знакомую ткань. Затем он надел мундир, застегнув пуговицы на куртке, поправив манжеты и расправив погоны.
Отступив назад, Наполеон посмотрел на себя в зеркало. Прошел год с тех пор, как он в последний раз надевал военную форму. Волна ностальгии нахлынула на него, когда он вспомнил сражения, в которых участвовал. Тогда это были войска союзников, теперь — сам народ Франции.
Он поднял триконовую шапку, лежавшую на комоде, и надел ее на голову, завершив тем самым свою униформу.
После этого он вернулся в комнату, где ждали Сиела и их малыши. Войдя в комнату, он увидел, что Сиела стоит у кроватки и смотрит на спящих детей. Заметив присутствие Наполеона, она повернулась к нему лицом.
"Ты выглядишь как генерал",
— усмехнулась Сиела.
"Мне пора идти",
— торжественно произнес Наполеон. Он придвинулся ближе к Сиеле и протянул руку, чтобы еще раз коснуться ее щеки.
"Я знаю, любовь моя. Долг зовет, и ты должен ответить. Но, пожалуйста, пообещай мне, что позаботишься о себе. Обещай мне, что вернешься к нам. Я могла знать твое будущее, но это не мой мир".
"Не волнуйся, я вернусь, как только закончу",
— поклялся Наполеон и перевел взгляд на их детей. Наклонившись, он нежно поцеловал в лоб каждого из детей, и их невинные лица затрепетали.
Удовлетворенный, Наполеон покинул замок. Снаружи Бомон открыл железные ворота, и Наполеон сел на лошадь, которая ждала его. Перед тем как отправиться в путь, Наполеон обернулся и посмотрел на Бомона.
"Присмотри за ними за меня".
Бомонт кивнул, выражение его лица было торжественным. "Даю вам слово, генерал. Ваша семья будет под надежной защитой в ваше отсутствие".
Кивнув в знак благодарности, Наполеон пришпорил коня и присоединился к ожидавшим его солдатам. Небольшой отряд выехал с территории замка, и их кони галопом понеслись к дороге, ведущей в Париж.
Через два часа Наполеон и сопровождавшие его солдаты добрались до окраины Парижа. Пробираясь по улицам, Наполеон не мог не заметить отсутствие людей. Обычно шумный город казался жутко тихим, словно он затаил дыхание в ожидании грядущих событий.
Наконец они прибыли в штаб-квартиру Национального конвента — дворец Тюильри. Вход в здание охраняли солдаты, суровые взгляды которых были устремлены на Наполеона, когда он спускался с лошади и приближался к зданию.
Его проводили в палату, где собрались военные, обсуждавшие складывающуюся ситуацию и разрабатывавшие стратегию противодействия роялистскому восстанию.
Один из мужчин в палате заметил появление Наполеона и позвал его.
"Вы бригадный генерал Наполеон Бонапарт?"
"Я",
— подтвердил Наполеон. "А кто вы?"
"Я Поль Баррас, командующий войсками для обороны замка Тюильри".
"Очаровательно, генерал Баррас. Итак, вы уже разработали план?"
Баррас покачал головой. "На данный момент нет. Численность роялистов составляет 25 000 человек, и они собираются в районах Парижа Ле-Плетье и Сен-Рош. Я надеялся, что вы сможете приложить к нашим усилиям свой опыт и руководство".
Наполеон кивнул, в его голове уже роились идеи и возможные стратегии. Он знал все действия роялистов, которые они предпримут, поскольку считывал их из своей системы.
"Я приму предложение, но при условии, что мне будет предоставлена свобода передвижения",
— твердо заявил Наполеон, не сводя глаз с генерала Барраса.
Генерал Баррас сделал небольшую паузу, обдумывая просьбу Наполеона. Это был его первоначальный план. Он никогда не командовал с 1783 года, и его уверенность в себе была невелика. В отличие от Наполеона, который выиграл решающие сражения в Тулоне и при Саорджио. Он знал, что Наполеон — идеальный кандидат для руководства обороной против роялистского восстания.
"Хорошо, я назначаю вас начальником штаба сил обороны",
— объявил генерал Баррас. "У вас будут полномочия и свобода действий".
Наполеон кивнул головой и пошел вперед. "Тогда приступим".
