Когда Бай Цзэминь подошел с тыла, войска Королевства Галес были удивлены и пришли в боевую готовность при виде большого количества приближающихся солдат. Если бы не представительный флаг Королевства Галес с медвежьими головами и скрещенными топорами, они бы точно не смогли сохранить самообладание.
Во главе нескольких солдат стоял дородный, но пожилой генерал в темно-коричневых кожаных доспехах, среди которых было несколько эволюционеров души Второго Порядка.
Его звали Лазас, и он был одним из самых старых и уважаемых генералов в Королевстве Галес не только потому, что был эволюционером души 100-го уровня, пытавшимся преодолеть Третий Порядок, но и потому, что количество раз, когда он спасал маленькие города от нападения мутировавших зверей и орков, было настолько велико, что, вероятно, ни один другой солдат в королевстве не мог сравниться с ним.
Когда многочисленный отряд приблизился, генерал Лазас шагнул вперед, и его мощный голос разнесся на 1000 метров: — Неизвестный отряд, остановитесь! Назовите себя, иначе вас будут считать врагами!
Причина такой осторожности генерала Лазаса заключалась в том, что все прекрасно знали, что 95% войск королевства были распределены между западной границей и южной границей, оставив север под защитой короля королевства. Поэтому появление такой большой армии без предварительных известий, естественно, было воспринято с некоторым подозрением.
Бай Цзэминь услышал слова другой стороны громко и ясно, поэтому, чтобы избежать союзнического конфликта, он высоко поднял руку.
— Стоп!
Войска Королевства Крап, послушно следовавшие за ним, остановились, услышав его команду.
Бай Цзэминь не оглянулся и через мгновение продолжил движение вперед, представившись глубоким голосом: — Я Бай Цзэминь, пусть генерал, отвечающий за руководство на этом поле боя, выйдет ко мне!
— Бай Цзэминь?
— Кто это?
— Я не знаю.
Солдаты, стоявшие рядом с генералом Лазасом, в замешательстве посмотрели друг на друга и покачали головами, услышав имя другой стороны. Для того, чтобы эволюционер души потребовал генерала армии выйти к нему, нужно было сначала обладать силой существа Второго Порядка, чтобы соответствовать этому генералу, однако никто из них не слышал имя «Бай Цзэминь» раньше, не говоря уже о том, что такое имя явно не было родом из Галеса.
Однако, когда генерал Лазас услышал имя другой стороны, выражение его лица изменилось, и под удивленными взглядами своих подчиненных он поспешил вперед, чтобы встретить новоприбывшего.
Оказавшись перед Бай Цзэминем, Лазас на мгновение приостановился, чтобы понаблюдать за молодым человеком, стоящим перед ним. Несмотря на свои сомнения, Лазас приложил сжатый правый кулак к левой стороне груди и отдал воинское приветствие.
— Генерал Бай, рад познакомиться с вами. Я генерал Лазас, и именно мне поручено руководить войсками на поле боя против Королевства Майстон. Его Величество король уже сообщил всем остальным генералам, что если вы появитесь на поле боя, то командование будет передано вам, если вы того пожелаете.
Генерал Лазас специально говорил громко, чтобы стоящие за ним люди услышали и узнали о личности новоприбывшего.
Бай Цзэминь был доволен доброй волей этого генерала. Он проигнорировал ропот и, глядя на солдат вдалеке, сказал глубоким голосом: — Генерал Лазас, я хочу, чтобы вы кратко изложили мне текущую ситуацию. Другие вопросы мы обсудим позже.
— Понял, — кивнул Лазас. Однако вскоре его взгляд переместился на Бай Цзэминя, и в его глазах промелькнул намек на сомнение, когда он осторожно сказал: — Генерал Бай, простите мою дерзость, но могу ли я узнать, откуда пришли эти солдаты? Насколько я понимаю, остальная часть основной армии должна сражаться на западе.
Лазас не то чтобы сомневался в Бай Цзэмине, просто появление такого количества неизвестных солдат было слишком необычным.
Бай Цзэминь оглянулся и сказал серьезным голосом: — Эти войска — часть основной армии побежденного Королевства Крап. Многие из них были ранены, поэтому их пришлось отправить на лечение к магам и специалистам города Веамор, в то время как Король Джереми был доставлен в подземелья с Браслетом Жадности, полностью блокирующим его Ману.
Браслет Жадности был чрезвычайно ценным и сложным для ковки предметом; за всю историю Королевства Галес было выковано всего около 8 таких браслетов, которые полностью поглощали Ману владельца, так что активировать любой навык становилось невозможно.
— Понятно… — в шоке посмотрел генерал Лазас на солдат, стоящих за Бай Цзэминем.
Он не ожидал, что этот молодой человек окажется достаточно смелым, чтобы привести такую большую армию «противника» на и без того хаотичное поле боя!
Бай Цзэминь понял беспокойство генерала перед ним, поэтому он похлопал его по плечу и сказал твердым голосом: — Генерал Лазас, вам не нужно беспокоиться. Эти люди знают о последствиях, если они продолжат предавать человеческую расу.
Генерал Лазас кивнул и больше не задавал вопросов.
— Генерал Бай, сначала следуйте за мной. Давайте переместимся в палатку, чтобы обсудить дальнейшие события, развернувшиеся за последние 24 часа.
Когда Бай Цзэминь ушел с генералом Лазасом, войска Королевства Крап были рассеяны и объединены с солдатами Королевства Галес. Несмотря на отсутствие особого желания, побежденные эволюционеры души приняли свою участь под угрозой того, что их семьи окажутся под прицелом демона в багровых доспехах, который так легко победил их короля.
По пути Бай Цзэминь заметил, что на большой расчищенной территории было разбито несколько тысяч палаток. Стволы мутировавших деревьев, которые срубили солдаты, были поставлены впереди в качестве импровизированной стены, а на вершине деревянной стены были построены две 50-метровые башни.
— Ровно 28 часов назад Королевство Майстон появилось на границе, как и было предусмотрено стратегами Его Величества Короля Филиппа. Поскольку Король Логан не появлялся до сих пор, мы с генералом Пьером, самым могущественным генералом Королевства Майстон, провели короткое обсуждение происходящего.
Прибыв в палатку, генерал Лазас начал объяснять Бай Цзэминю текущую ситуацию. Со сложной улыбкой он продолжил: — Конечно, услышав, что наше Королевство Галес просит Королевство Майстон о капитуляции и сотрудничестве в борьбе с демонами и предателями человеческой расы, генерал Пьер не задержался ни на минуту, чтобы отдать приказ войскам Мейстона наступать. Как только войска Королевства Мейстон ворвались на территорию Галеса, война окончательно разгорелась.
— В течение первых нескольких часов я и вражеский генерал позволили Неклассифицированным и эволюционерам души Первого Порядка вступить в схватку, чтобы проверить ситуацию, однако через 4 часа один из вражеских центров силы Второго Порядка выдвинулся вперед, и у нас не было выбора, кроме как послать одного из наших генералов в ответ.
Следующие полчаса Бай Цзэминь узнавал о текущей ситуации из уст генерала Лазаса.
Поскольку Королевство Мейстон отправило свою главную армию, как и Королевство Крап, войска Королевства Галес медленно оттеснялись назад, и всего через 1 день боев количество потерянных Галес эволюционеров души превысило количество убитых вражеских эволюционеров души на 15%.
— Сражаться против армии в 600 000 человек и 20 000 прирученных зверей-мутантов с армией в 300 000 человек и 50 000 прирученных зверей-мутантов нелегко, — горько улыбнулся генерал Лазас и сказал беспомощным голосом: — Если не принимать во внимание подавляющее численное превосходство другой стороны, количество эволюционеров души Второго Порядка у вражеского королевства превосходит нас в соотношении почти 2:1 из-за того, что у нашего королевства не было другого выбора, кроме как разделиться для борьбы на восток и запад.
Королевству Галес пришлось защищаться с трех сторон, поэтому у него не было другого выбора, кроме как разделиться на три части, не говоря уже о том, что все равно нужно было оставить хотя бы несколько десятков тысяч эволюционеров души для защиты городов и поселков, а также для поддержания общественного порядка.
Если бы не тот факт, что Бай Цзэминь и Король Филипп сами позаботились о севере, Галес, безусловно, пал бы в течение 24 часов после осады тремя равными королевствами.
— Что насчет вражеского короля? — спросил Бай Цзэминь после минутного молчания.
На лице генерала Лазаса появилась горькая улыбка, он покачал головой и тихо сказал: — Король Логан еще не выступил. Хотя самый сильный воин с другой стороны еще не вышел на поле боя, наше королевство было вынуждено отступить более чем на 10 000 метров от границы. При таких темпах мы будем вынуждены потерять город Нусон в течение ближайших нескольких часов.
Бай Цзэминь потер подбородок правой рукой, а указательным пальцем осторожно постучал по деревянному столу. Хотя он и не был военным гением, но количество историй и книг, которые он прочитал за свою жизнь, было настолько велико, что среди них не было недостатка в военных рассказах и романах, поэтому знания и техники из этих книг естественным образом закрепились в его голове.
«Здесь происходит что-то подозрительное», — втайне подумал Бай Цзэминь, заметив, что некоторые вещи совершенно не вяжутся друг с другом. Он посмотрел на генерала Лазаса в поисках чего-нибудь, что могло бы выдать его слова, но выражение лица того было твердым и серьезным, достойным генерала-ветерана.
Под растерянным и удивленным взглядом генерала Лазаса фиолетовый перстень на одном из пальцев Бай Цзэминя коротко засветился, а затем на его правой руке появилось старинное зеркало необычной формы. Лазас чувствовал огромную магическую силу от зеркала, и, глядя в него, ему казалось, что сквозь него видна сама его душа.
— Генерал Лазас, это сокровище называется Зеркало Внутреннего Сердца. Его функция очень проста… Каждые 24 часа оно дает мне знать, когда человек говорит мне правду или нет, — медленно сказал Бай Цзэминь, глядя на генерала, сидящего на другом конце стола.
Хотя на лице генерала Лазаса появилось удивление, Бай Цзэминь не воспринял это как нечто особенное, так как это было естественно — чувствовать удивление, услышав такие слова. Он искал что-то другое, поэтому, зная, что зеркало не подействует на генерала Лазаса из-за слишком низкого уровня Бай Цзэминя, он продолжил свой фарс.
— Не то чтобы я сомневался в вас, но поскольку вы будете моей правой рукой на этом поле боя, у меня нет другого выбора, кроме как быть осторожным ради всеобщего блага, — Бай Цзэминь направил разбитое зеркало на генерала Лазаса, и когда он влил в него часть своей Маны, зеркало испустило фиолетовое сияние, которое частично покрыло его тело.
Генерал почувствовал, что его душу изучают, точнее, читают его сердце.
— Генерал Лазас, вы целиком и полностью преданы Галесу и королевской семье Галеса? — сузил глаза Бай Цзэминь и полностью сосредоточился на чтении выражения лица человека перед ним.
— Я, Лазас Мэвис, родился и вырос в Королевстве Галес. Мой отец сражался и проливал кровь за это королевство, как и мой дед, как и я сейчас. Я скорее умру, чем предам свою родину, свою семью и братьев, которые сражаются рядом со мной, — голос генерала Лазаса был глубоким и серьезным, его осанка была прямой и твердой, как копье, когда он смотрел в зеркало, не боясь за результат.
Бай Цзэминь несколько секунд наблюдал за ним, затем убрал зеркало и посмотрел на него, как будто что-то проверяя. Через несколько секунд он кивнул, как будто получил ответ, и, посмотрев на генерала с легкой улыбкой, медленно сказал: — Приятно знать, что ваше сердце на стороне Галеса, генерал.
Генерал Лазас поднес правый кулак к левой стороне груди в воинском приветствии. Хотя Бай Цзэминь заметил, что мужчина немного обиделся, он совсем не возражал против такого поступка.
— Генерал Лазас, пока что отклонитесь и прикажите войскам готовиться к бою.
Генерал Лазас кивнул, встал и ушел.
Ровно через 40 минут, как и договаривались обе стороны, войска Королевства Галес и Королевства Мейстон встретились на открытой поляне, прямо посредине того места, где раньше стояли лагеря обоих королевств.
