Человек, появившийся перед группой из трех человек во главе с Бай Цзэминем, на самом деле выглядел слегка постаревшим, хотя его волосы не были полностью седыми, седина была заметна в основном, а у края его глаз можно было заметить несколько морщин.
Одетый в темно-зеленые доспехи, которые идеально сочетались с серебряными наплечниками и плащом того же цвета, что и доспехи, аура, окружавшая человека, который только что назвал себя Кан Гуйином, могла бы быть необычной и достойной похвалы, если бы не ужас, который излучало одно его присутствие.
Казалось, что атмосфера вокруг Кан Гуйина слегка дрожит, и при каждом его шаге земля на мгновение вздрагивала, затем на секунду возвращалась в нормальное состояние, а при следующем шаге снова вздрагивала.
Шангуань Бин Сюэ и Ся Я замерли, глядя в глубокие черные глаза Кан Гуйина, и казалось, что их вот-вот сожрут две черные дыры, страх быстро овладевал их телами с каждым шагом существа.
«Четвертый Порядок?»
Бай Цзэминь резко нахмурился и, глядя на Кан Гуйина, не мог не сравнить ауру стоящего перед ним человека с аурой Императора Танната из расы асуров и Императора Джека из расы призраков; оба существа Четвертого Порядка, правители Мира Облон.
Кан Гуйин остановил свои движения на расстоянии более 300 метров от троицы и, словно отвечая на слова Бай Цзэминя, кивнул:
«Можно сказать, что в прошлом я действительно был существом Четвертого Порядка».
В прошлом? Бай Цзэминь навострил уши при этих словах, и каким-то образом он теперь понимал некоторые вещи, которые он мог чувствовать по Силе Души человека перед ним.
«Видишь это?» Кан Гуйин поднял правую руку так, что заходящее солнце было частично закрыто ею. Так и должно было быть.
Бай Цзэминь, Шангуань Бин Сюэ и Ся Я были поражены тем, что солнце, которое должно было быть частично закрыто рукой Кан Гуйина под тем углом, под которым они смотрели, не встретило никакого препятствия.
На самом деле, теперь, когда трое из них рассмотрели все получше, они поняли, что солнечные лучи, казалось, проходят сквозь тело Кан Гуйина, как будто на его пути ничего не было; у мужчины даже не было тени.
«Ты призрак?» изумленно спросил Бай Цзэминь, пытаясь одной рукой показать двум женщинам, стоящим позади него, чтобы они отошли.
Шангуань Бин Сюэ и Ся Я молча кивнули и постепенно начали отдаляться, но их глаза все еще были прикованы к загадочному человеку, который только что вышел из четвертой пагоды; в конце концов, даже если на них еще не напали, Кан Гуйин уже сказал им, что это последнее испытание, которое они должны пройти, так что даже если они сейчас дружелюбно общаются, это лишь вопрос времени, когда вспыхнет пламя войны.
К сожалению, даже Бай Цзэминю здесь практически нечего было делать.
У него не только не было 20% прироста общей силы от титула «Разрушитель Разрушителей», но у нынешнего Бай Цзэминя не было даже 65% прироста силы, который мог дать ему навык «Воля Бога Войны» после убийства врагов. В конце концов, големы не были естественно рожденными существами, у них не было Силы Души, а значит, не было души и записей; големы были просто пустыми оболочками, которые не могли предложить ничего, кроме головной боли для своих противников.
Даже если Кан Гуйин казался слабее двух существ Четвертого Порядка, с которыми Бай Цзэминь встречался в прошлом, существо, превосходящее его по крайней мере на 350 уровней, было не тем, с чем Бай Цзэминь мог столкнуться в любом случае.
Кан Гуйин усмехнулся, глядя, как две женщины отходят, но он ничего не сделал, чтобы остановить их, так как его внимание было сосредоточено на Бай Цзэмине.
«Молодой воин, не мог бы ты сказать мне, в каком году Календаря Мудреца мы находимся?»
«Это…» Бай Цзэминь на мгновение замешкался, прежде чем ответить честным и почтительным голосом: «Старейшина, этому младшему в этом году всего чуть больше 20 лет. Но на самом деле, за более чем 2000 лет записанной или известной истории нашей человеческой расы, нет никакой информации о каком-либо Календаре Мудреца.»
Бай Цзэминь заметил, как выражение лица Кан Гуйина застыло на секунду, а затем вернулось в нормальное состояние после того, как он произнес эти слова.
«… Понятно…» Кан Гуйин вздохнул, в его одиноких глазах промелькнул необычный блеск, и он пробормотал про себя с оттенком самоуничижения: «Похоже, что после того, как этот старик отправился в сон, произошло много великих событий». Конечно…»
Затем Кан Гуйин снова посмотрел на Бай Цзэминя и, как ни в чем не бывало, спросил:
«Только что ты сказал, что тебе чуть больше 20 лет. Это правда?»
«Верно.» Бай Цзэминь кивнул с серьезным выражением лица.
«Это очень хорошо, что ты уже прикоснулся ко Второму Порядку, несмотря на свою молодость. Но самое удивительное — это чистота твоей Силы Души». Кан Гуйин выглядел искренне удивленным, он оглядел Бай Цзэминя с ног до головы и медленно сказал: «Ты должен был убить хотя бы пару существ Первого Порядка, пока был еще маленьким Неклассифицированным, не так ли? И чтобы твоя Сила Души была настолько чиста, по крайней мере, количеством помощи, которую ты получил, можно пренебречь.»
Бай Цзэминь ничего не сказал. На самом деле, в этот момент он держал свой двуручный меч высоко поднятым, обеими ногами готовясь к атаке, защите или отступлению.
В конце концов, они с Кан Гуйином не были союзниками, хотя и не были врагами.
Кан Гуйин воспринял молчание юноши как положительный ответ, поэтому он не мог не похвалить его честным голосом: «Ты, несмотря на свою молодость, смог так долго ждать, чтобы выследить нужного врага в нужное время…». Затем он вздохнул и покачал головой: «Какой позор… Воину с таким блестящим будущим суждено пасть здесь?».
«Мне очень жаль, но я пока не намерен падать». Бай Цзэминь ответил на этот раз более громким голосом. Его глаза сверкали боевыми намерениями, но в основном волей к жизни, и он сказал твердым голосом, полным решимости: «Я, Бай Цзэминь, вступил на путь эволюции менее трех месяцев назад, но уже убил десятки тысяч врагов более высокого уровня, чем мой. Я рисковал своей жизнью до такой степени, что каждая часть моего тела помнит разную боль, и все это ради того, чтобы выжить, чтобы найти тех, кого я люблю, и выполнить свое обещание.»
«Э?»
Из полуоткрытого рта Кан Гуйина вырвался звук удивления. Казалось, он не обратил внимания на большую часть услышанного, а сосредоточился на небольшой детали, которая привлекла его внимание.
«Что ты сказал? Ты начал развиваться всего три месяца назад?»
«Эта штука, называемая Записью Души, чем бы она ни была, пришла в наш мир ровно два месяца и три недели назад. Все эволюционировавшие существа, будь то зверь-мутант, растение-мутант, гоблин, человек, морское существо или любая другая раса, которую я еще не видел, начали эволюционировать максимум два месяца и три недели назад». Бай Цзэминь ответил глубоким голосом, и нетрудно было заметить шок на лице человека в паре сотен метров впереди него.
«Как это возможно…?» пробормотал Кан Гуйин с потерянными глазами и удивлением, промелькнувшим в его взгляде.
Он был человеком, который видел все на своем веку, для Кан Гуйина понять такого молодого человека, как Бай Цзэминь, было так же просто, как понять, когда ребенок грустит или радуется. Именно по этой причине Кан Гуйин был на 100% уверен, что этот молодой человек перед ним не лжет.
Однако, если то, что говорил молодой воин, было правдой. Канг Гуйин не понимал, что происходит.
Он осмотрел окрестности, почувствовал ману мира, попытался найти ответ. Но у него ничего не получалось.
В ответ на свое любопытство Кан Гуйин получил лишь новые сомнения и вопросы.
Почему Земля была близка ко Второй Стадии?
Почему гоблины уже появились, если мир еще не достиг Второй Стадии?
Почему люди и морские существа уже вступили в контакт?
Почему маны в мире было так мало, но она была удивительно чистой?
…
Сотни и сотни вопросов заполнили голову Кан Гуйина, но на каждый из них не было ответов. Хуже того, Кан Гуйин знал, что люди перед ним не могут дать ему объяснений, которые он хочет услышать, а времени, которое у него осталось, недостаточно, чтобы найти их самостоятельно.
«… Это четвертое испытание должно было стать столкновением между остатками меня и претендентами». Кан Гуйин пробормотал, глядя на землю, затем поднял голову и посмотрел на Бай Цзэминя серьезными глазами: «Но, похоже, теперь все должно измениться».
Выражение Бай Цзэминя и остальных стало ярче, когда они услышали слова Кан Гуйина.
Разве это не означало, что теперь, по крайней мере, у них больше шансов выбраться отсюда живыми?
Но Бай Цзэминь и остальные уже многое пережили. Все здесь были людьми, которые никогда не потеряют бдительность только из-за пары слов.
«Старейшина, что вы имеете в виду?» настороженно спросил Бай Цзэминь.
«Как вы, наверное, уже знаете, этот старик уже умер, и то, что вы сейчас видите, — лишь тень того, чем я когда-то был». Кан Гуйин сказал серьезным и глубоким голосом.
«Древние руины были построены мной и моими подчиненными после победы над королем вражеского королевства и смертельной раны, после которой у меня осталось менее 20 лет жизни. После постройки руин я использовал Камень Души Четвертого Порядка, который получил от вражеского короля, и с помощью сильнейшего мага королевства Кан, мое сознание было перемещено в этот Камень Души, чтобы сила Камня Души Четвертого Порядка расходовалась понемногу, а затем в огромном количестве, как только появится соперник.» объяснил Кан Гуйин.
Бай Цзэминь и остальные были крайне потрясены, услышав слова Кан Гуйина. Человек перед ними, если какие-то сомнения еще нужно было развеять, только что ответил, что действительно, в какой-то момент по лицу Земли ходили существа Четвертого Порядка!
«Бай Цзэминь, как сейчас обстоят дела в мире?» неожиданно спросил Кан Гуйин, прежде чем понял, что за три месяца эволюции молодой человек не мог знать, как обстоят дела в мире. Поэтому он сразу же перефразировал свой предыдущий вопрос: «Технологии, оружие, покажите мне что-нибудь».
Бай Цзэминь быстро взмахнул правой рукой, и в слабом сиянии от его кольца пространственного хранения на земле перед ним появилась теплочувствительная самонаводящаяся противотанковая ракета.
«Это оружие — Hongjian-12 или сокращенно HJ-12». Серьезным голосом объяснил Бай Цзэминь. «Старейшина, среди оружия, которое человек может нести сам, и если не принимать во внимание более крупные транспортные средства, это оружие можно считать одним из самых мощных, существующих в мире. Оно способно уничтожить даже боевые танки, которые являются самыми мощными наземными машинами.»
«Чистый бред!» Кан Гуйин сплюнул, глядя на противотанковую ракету на земле. «Эта штука не может уничтожить даже авангардную машину западного королевства!»
«Это…» Бай Цзэминь немного растерялся от внезапной вспышки гнева стоящего перед ним человека. На самом деле, он понятия не имел, о чем говорит Кан Гуйин.
Кан Гуйин глубоко вздохнул, быстро восстановил самообладание и тихо сказал: «Похоже, что положение нашей человеческой расы совсем не радует».
Бай Цзэминь горько улыбнулся и покачал головой: «Далеко не все так хорошо, за эти три месяца мне удалось завоевать практически два округа нашей родины и собрать большую часть человечества, которое когда-то их населяло, но я едва нашел чуть больше 300 000, тогда как должно быть несколько миллионов, как минимум».
Пока Бай Цзэминь рассказывал о зомби и аномально быстрой скорости развития других рас, выражение лица Кан Гуйина становилось все более уродливым с каждым услышанным словом.
«Хорошо, я понял…» Кан Гуйин сделал еще один глубокий вдох и серьезно кивнул. Он несколько секунд смотрел на Бай Цзэминя, а затем сказал мягким голосом: «Молодой Цзэминь, ты самый выдающийся талант, который я видел за более чем 300 лет жизни и даже сейчас, после смерти. У такого молодого человека, как ты, определенно должны быть амбиции, не так ли?».
«Да!» Бай Цзэминь кивнул без колебаний и честно ответил: «У меня есть намерение вернуть наши земли в кратчайшие сроки и построить безопасное место для наших соотечественников. Я стану королем этих земель и поведу наш народ к невиданным высотам!»
«Хахахаха! Невиданные высоты? Какие громкие слова!» Кан Гуйин громко рассмеялся, как будто услышал какую-то смешную шутку. Однако, судя по довольному выражению его лица, слова Бай Цзэминя его очень порадовали.
Но Кан Гуйин, вероятно, попытался бы ударить Бай Цзэминя до смерти, если бы узнал, что на самом деле возвращение земель Китая и воссоединение человечества страны было самой маленькой целью Бай Цзэминя среди его самых больших целей.
Если бы Кан Гуйин знал, что Бай Цзэминь стремится править миром, а впоследствии и Вселенной, он, вероятно, убил бы его, решив, что нехорошо, когда безумец правит и руководит китайцами, которые, очевидно, каким-то образом являются частью того, что когда-то было королевством Кан, которое построил Кан Гуйин.
Внезапно Кан Гуйин перестал смеяться, и его убийственное намерение выросло в геометрической прогрессии, когда он сказал глубоким и сильным голосом:
«Теоретически, я должен сделать все возможное, чтобы победить и убить претендентов, так как если даже мой остаток способен победить их, это означает, что претенденты не обладают квалификацией для получения сокровищ в этих руинах. Но учитывая все странные события, которые происходят, и тайны, которые, вероятно, разрабатываются за занавесом, я думаю, что мне нужно немного изменить правила.»
«Изменить правила?» Бай Цзэминь был слегка удивлен, и в его сердце забрезжил проблеск надежды.
У него не было возможности победить существо Четвертого Порядка, как бы оно ни было ослаблено. В крайнем случае, Бай Цзэминь мог нанести существу Четвертого Порядка несколько довольно серьезных ран с помощью Наложенной Регенерации или Багрового Кровавого Суда, если он успеет подготовить атаку.
Но победить он точно не мог, и он это знал.
Поэтому в данной ситуации любое изменение правил было полезно. Тем более, что Кан Гуйин явно казался умным и рассудительным человеком, заботящимся о себе подобных.
