В палатке Бай Цзэминя встреча самых сильных и важных людей в этой операции продолжалась еще около двадцати минут после заключения предыдущей сделки.
Наконец, примерно через тридцать минут лидеры четырех гильдий, Ся Я и Фэн Тянь Ву покинули шатер, получив от Бай Цзэминя отставку.
Оставшиеся в палатке те, кто был там изначально, когда прибыл Бай Цзэминь, группа корректировала некоторые мелкие детали, когда солдат сообщил снаружи, что ужин уже готов, поэтому они оставили все как есть и вышли из палатки.
Хотя ужин не был таким пышным и роскошным, как привыкли есть люди с высокой властью, такие как Сунь Лин, Бай Цзэминь, Ву Ицзюнь, Шангуань Бин Сюэ, Чэнь Хэ и многие другие, это не означало, что он не был вкусным. Хотя это был всего лишь белый рис с обжаренными овощами и небольшими кусочками мяса, овощи, выросшие на эволюционировавшей земле и напитанные маной мира, ничуть не уступали по вкусу сочному мясу мутантов!
Сунь Лин молча наблюдала за каждым движением Бай Цзэминя, ведь кроме участия в разведке ей также нужно было понять, действительно ли молодой человек достоин того, чтобы ему все преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой. Его сила казалась неоспоримым фактом, и хотя он еще не продемонстрировал ничего особенного, было ясно, что по скорости и силе он превосходит Ву Кэцяня, самого мощного эволюционера души всего Возрождения Китая; теперь пришло время изучить его способности и стиль руководства.
Однако Сунь Лин была поражена, увидев, как во время ужина он смешался с обычными эволюционерами души, непринужденно болтая и даже шутя, чем рассмешил некоторых из них.
На самом деле, все высшие чины были немного отделены от остальных. Возможно, чтобы солдаты низшего ранга и эволюционеры души не воспринимали их как друзей, что могло привести к снижению значимости их слов при отдаче приказов.
«Он всегда такой?» шепотом спросила Сунь Лин у своей дочери, которая сидела рядом с ней.
«А?» Ву Ицзюнь непонимающе моргнула, затем посмотрела на Бай Цзэминя и наконец поняла, о чем говорит ее мать. Ву Ицзюнь посмотрела на нее в замешательстве и с любопытством спросила: «Да, он всегда такой. Почему?»
«Во время военных операций генералы как можно меньше общаются с обычными солдатами. Это связано с тем, что они хотят, чтобы солдаты во время кризиса не принимали светскую беседу за дружбу, что может привести к серьезным проблемам». Чэнь Хэ вмешался со стороны и спокойно заметил: «Даже в древние времена было так же».
«Бай Цзэминь — странный тип лидера, не пытайтесь его понять». Нангун Линсинь покачала головой и сказала: «Много раз он был жесток до такой степени, что даже я не смела смотреть ему в глаза, но много раз он был так добр, что даже самый холодный человек в мире не мог не быть тронут».
Сунь Лин молча кивала, слушая мнения тех, кто провел больше всего времени, сражаясь рядом с Бай Цзэминем, и постепенно в ее голове начал формироваться образ.
* * *
На следующий день.
Было раннее утро, солнце еще не взошло, когда все солдаты и эволюционеры души начали работу по очистке лагеря под тщательным контролем высшего командования.
Примерно через двадцать минут группа из примерно 600 человек начала идти на юг, прямо к лесу, который находился всего в нескольких километрах. На этот раз они шли только пешком, оставив транспортные средства, так как в лесу движение было невозможно, а шум, вероятно, не был бы слишком дорогим союзником.
Бай Цзэминь приказал эволюционерам души низшего уровня нести палатки и тактические рюкзаки, в которых хранились такие вещи, как еда, одежда, оружие и т. д. В такой ситуации, по его мнению, важнее было иметь солдата с пулеметом, а не эволюционера души 10-го уровня, чья Сила Души была мусорной; чтобы изменить это, потребуется некоторое время, так как эти эволюционеры души не были теми, кого он тренировал в своей Трансцендентной фракции.
Хотя у Бай Цзэминя было кольцо хранения, он не стал бы раскрывать его так просто. Сокровище такого высокого класса было достаточно, чтобы у многих позеленели глаза, как у жадных волков, и хотя он не боялся проблем, но и не был фанатично к ним привязан.
Примерно через 30 минут Бай Цзэминю удалось обнаружить лес менее чем в 300 метрах впереди, поэтому он остановился и посмотрел на людей рядом с ним, спокойно сказав: «Помните, что вы должны защищать только фланги и тыл. Фронт принадлежит мне, понятно?»
Хуан Тянь, старый убийца Лян Цзин, молодой человек со змеей Тэн Хуа и отец Фэн Тянь Ву Фэн Хун кивнули в его сторону. У всех четверых были современные военные рации, поэтому они быстро передали слова Бай Цзэминя, после чего разошлись по разным флангам.
Бай Цзэминь удовлетворенно кивнул, наблюдая за работой этих людей. Затем он посмотрел на небытие перед собой и скомандовал глубоким голосом: «Идите. Но не заходите слишком глубоко».
«Поняла!» раздался голос Цай Цзинъи на небольшом расстоянии впереди, и пространство, казалось, слегка задрожало, прежде чем все снова затихло.
«Мэн Ци, ты и Маленькая Снежка следуйте за мной сзади». Сказал Бай Цзэминь, возобновив свой марш. «Помнишь, что я говорил тебе ранее?»
«Да!» Мэн Ци кивнула с решительным выражением лица.
Маленькая Снежка издала негромкий вой, за что получила похлопывание от Шангуань Бин Сюэ, к радости большой белой собаки. Она даже спала в палатке Бай Цзэминя рядом с Мэн Ци только ради того, чтобы быть рядом с прекрасной мягкой шерсткой Снежки, к удивлению Бай Цзэминя.
Конечно, в ту ночь в палатке Бай Цзэминя не было спокойно, так как, воспользовавшись случаем, Ву Ицзюнь тоже решила остаться, в результате чего Сунь Лин тоже осталась на ночь, и в итоге даже Чэнь Хэ занял свое место.
Как бы то ни было, пока Бай Цзэминь вспоминал события предыдущей ночи, группа вошла в лес и осторожно двинулась вперед.
Солдаты высоко подняли пулеметы и винтовки с нервными выражениями на лицах, ведь они впервые шли в лес. Даже эволюционеры души сжимали свое боевое оружие с некоторой дрожью в руках, так как даже они начали терять зрение, когда солнечные лучи с трудом пробивались сквозь верхушки деревьев-мутантов.
Свуш!
Группа прошла не более пяти минут, когда с левой стороны к ним на полной скорости метнулась фиолетовая тень.
Солдаты едва успели среагировать, когда среди тишины раздался четкий, непоколебимый голос:
«Горящая Вспышка!»
Окружающее пространство осветилось, когда из вытянутых ладоней Фэн Тянь Ву вылетела огненная вспышка и с громким взрывом ударила в силуэт, находившийся в середине прыжка в нескольких метрах перед ней.
Тело силуэта было отправлено в полет, охваченное огненным шаром, но у него даже не было времени корчиться от боли, поскольку, как только он упал на землю, пламя начало гаснуть, оставляя лишь обгоревшие кости и кучу черного пепла.
Окрестности все еще были тускло освещены, в воздухе плавали маленькие частицы огня, которые медленно распространялись. Бай Цзэминь посмотрел на Фэн Тянь Ву и, не дав ему ничего сказать, она посмотрела в его сторону и сказала ясным голосом: «Неклассифицированный, 15 уровень».
Бай Цзэминь кивнул и спокойно приказал: «Всем эволюционерам души ниже 13-го уровня выйти. Только те, кто выше 13-го уровня, могут оставаться на внешнем периметре».
Вскоре было передано несколько приказов, и групповой строй стал меньше и теснее. Бай Цзэминь немного подождал и тут же получил сообщение, что на правом фланге почти не осталось эволюционеров души ближнего боя, поэтому он молча посмотрел на Нангун Линсинь.
«Поручи это мне». Она кивнула и вскоре исчезла в западном направлении.
Сунь Лин и Ся Я молча кивнули, понимая план Бай Цзэминя. Уменьшить потери, избежать обременений, иметь чрезвычайные войска, и даже была возможность усилить их в зависимости от ситуации; все это было предусмотрено парой простых приказов, но для их выполнения нужны были сильные воины, способные в одиночку противостоять большому количеству врагов.
Группа продолжала продвигаться вперед, только на этот раз Бай Цзэминь продвинулся на пару метров рядом с Мэн Ци и Маленькой Снежкой. Он направлял их и позволял Мэн Ци и Снежке повышать уровень, но Бай Цзэминь позволял им убивать только существ более высокого уровня, чем они; конечно, он вносил свою «маленькую лепту», чтобы сильно ослабить этих врагов, так что им было несложно получить немного той Силы Души, которая была для них чрезвычайно чиста.
Пока что большинство врагов наступали спереди и с боков, но с Бай Цзэминем впереди и с эволюционерами души 30-го уровня и выше, взявшими на себя бразды правления на флангах, они не понесли никаких потерь даже после того, как пробыли в лесу мутантов около получаса и прошли пару километров.
Прошло еще около двадцати минут, и троица не успела сделать и нескольких шагов в темноту после того, как лишила жизни Неклассифицированного зверя-мутанта 24-го уровня, когда один из кустов в нескольких метрах впереди слегка дрогнул. Бай Цзэминь не успел ничего сказать, как Маленькая Снежка выстрелила вперед и исчезла в тени.
Вскоре после этого появилась большая белая собака, тащившая труп большого муравья, чей цвет варьировался от светло-зеленого до красноватого, который был более метра в длину и более полуметра в высоту.
«Муравей?» Лицо Бай Цзэминя слегка изменилось, и он поспешно, но сдержанным голосом приказал: «Включите свет!».
Несколько магов в центре формации подняли обе руки к небу и выкрикивали названия различных активных навыков. В то же время двое солдат, стоявших в противоположных точках, подняли несколько сигнальных ракет и запустили их в небо.
Вспышки вместе с молниями, огнем и магией света мгновенно осветили все на 1000 метров вокруг, и когда группа, еще не понесшая ни одной потери, смогла более четко увидеть, что находится вокруг них, они были почти до смерти напуганы.
Муравьи-мутанты, чей размер был сравним с размером собаки в прошлом мире, осторожно ползли к ним, и в данный момент расстояние между ними было не более 100 метров. Они смотрели на них своими большими черными глазами, усики на их головах двигались режущими движениями, а липкая слюна вытекала из их ртов и постоянно падала на землю.
Проблема заключалась не только в том, что их количество легко превышало полмиллиона, но и в том, что это были за муравьи!
«Муравей-ткач!» в тревоге воскликнула Мэн Ци.
Азиатский муравей-ткач был одним из самых сильных видов муравьев во всем мире. Они не были ядовиты, в их слюне не было едких кислот, хотя в их крови содержалась муравьиная кислота, которая могла вызвать сильную боль. Настоящей проблемой было то, что эти муравьи были способны поднимать предметы в 100 раз больше своего веса, поэтому их сила была ужасающей!
К счастью, однако, муравей-ткач был также довольно медленным.
«Фэн Хун! Чэнь Хэ! Фэн Тянь Ву! Вы втроем защищайте два фланга и тыл, я позабочусь о фронте!» Бай Цзэминь приказал глубоким голосом, не смея недооценивать этого врага. «Бин Сюэ, Ицзюнь, вы двое поведете остальных, чтобы оказать поддержку всем, кто в ней нуждается, и не позволяйте муравьям-ткачам подойти слишком близко!»
«Хорошо!» Ву Ицзюнь кивнула с серьезным выражением лица и вскоре начала разбрасывать несколько семян мутантов по всему месту, готовя свою магию.
«Нет проблем.» Шангуань Бин Сюэ кивнула со слабой улыбкой, и вокруг нее засверкали несколько ледяных частиц, придавая ей облик богини мороза, а затем исчезли под землей; вероятно, это был новый навык или эволюция старого.
Бай Цзэминь вздохнул с облегчением, увидев, что Шангуань Бин Сюэ все еще стоит на ногах и не упала в обморок, как тогда, когда на нее напала армия пауков-волков.
Хотя Бай Цзэминь или Шангуань Бин Сюэ могли и сами уничтожить эту большую армию муравьев-ткачей, эта операция была не только ради показа его чистой силы, но и для того, чтобы доказать, что он способен руководить. Это был единственный способ для Бай Цзэминя избежать столкновения с семьей Ву Ицзюнь, поэтому он был рад, что смог сделать это легким путем.
Единственное, что беспокоило Бай Цзэминя, так это то, что может возникнуть нештатная ситуация… Если это так, то это будет та еще головная боль.
