Количество модифицированных транспортных средств, которые Бай Цзэминь мобилизовал для этой операции, составляло всего 30 единиц. Большинство транспортных средств были грузовыми «кораблями», на которых было достаточно продовольствия, чтобы продержаться три дня. Однако, учитывая, что число эволюционеров души составляло более 700 мужчин и женщин, количество продовольствия нельзя было недооценивать.
Эволюционеры души обладали более мощными телами, и, вопреки ожиданиям или описаниям в романах о культивации, чем мощнее было тело, тем больше энергии оно потребляло для поддержания себя, и, следовательно, тем больше еды им нужно было потреблять, чтобы не отставать. Единственным способом борьбы с этим было потребление мяса или производных высокоуровневых существ.
Например, мясо зверей-мутантов Первого Порядка содержало достаточно питательных веществ, чтобы даже люди уровня Бай Цзэминя и Шангуань Бин Сюэ могли питаться как обычно, а не как свиньи.
Бай Цзэминь надеялся, что этот вопрос будет решен на высших стадиях, иначе могут возникнуть проблемы.
…
Так как дорога была очищена от всех препятствий и отремонтирована в худших местах, скорость, с которой машины могли двигаться вперед, была довольно хорошей. Просто после модификации и замены внешнего корпуса из стекловолокна, пластика или железа на части от тел различных высокозащищенных зверей-мутантов, скорость резко упала, так как нагрузка на двигатели стала намного больше.
Однако, даже несмотря на это, машины могли двигаться со скоростью 60-70 километров в час. Хотя это и не очень хорошо, так как на такой чистой дороге транспортное средство должно без проблем двигаться со скоростью 110-120 километров в час, это было неплохо.
Поскольку большинство машин перевозили продовольствие или оружие, необходимое для предстоящей войны, наибольшее число эволюционеров души передвигалось пешком.
Не все из них могли бежать со скоростью 60 километров в час, но эти были самыми медленными. Почти все присутствующие эволюционеры души обладали по крайней мере 60 очками ловкости, так как они не только вложили некоторое количество очков статов, но и потребляли много пищи, которая естественным образом повышала их показатели.
Время от времени на обочине дороги появлялись зомби, выходящие из леса, как заблудившийся ягненки. Однако когда зомби останавливались, чтобы посмотреть в направлении звука, они не успевали сделать и двух шагов, как их головы отрубались или их мозги размалывались меткими ударами.
После того, как зомби были убиты, эволюционер души бросался вперед, чтобы проверить, нет ли в головах Камней Души, а затем возвращался, чтобы снова присоединиться к каравану.
Стоя впереди колонны машин, Бай Цзэминь спокойно шел вперед, безразличным взглядом осматривая окрестности.
Время от времени мутировавшие звери в лесах по обе стороны дороги рычали, но когда Бай Цзэминь предупреждающе выпускал свою Силу Души, ни одно из существ Первого Порядка или выше не выходило наружу.
Что касается Неклассифицированных зверей-мутантов, то все они были немедленно разорваны на части и брошены в грузовики, после чего движение возобновилось.
Несмотря на то, что Бай Цзэминь двигался со скоростью более шестидесяти километров в час, казалось, что он просто прогуливается по парку. Его шаги были похожи скорее на шаги идущего, чем бегущего человека, а тело время от времени мерцало, появляясь, как по волшебству, на расстоянии, достаточном для того, чтобы не преграждать путь машинам, двигавшимся позади него.
Свуш! Свуш! Свуш!…
Несколько силуэтов мелькнули и в мгновение ока оказались рядом с Бай Цзэминем, не отставая от его скорости.
«Что ты чувствуешь, глядя на это?» спросила Шангуань Бин Сюэ, расположившаяся справа от него. Она посмотрела на бегущих по обеим сторонам колонны эволюционеров души с мечами и луками, а затем посмотрела на Бай Цзэминя: «Ты когда-нибудь представлял, что всего через два месяца на тебя будет смотреть целая армия эволюционировавших людей так, как они смотрят на тебя сейчас? Целая армия, которая без колебаний нападет на то место, на которое ты укажешь».
Бай Цзэминь посмотрел на выражения лиц окружающих его эволюционеров души, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять, о чем говорила Шангуань Бин Сюэ. Большинство из них смотрели на него с восхищением, уверенностью, надеждой, верой и многими положительными эмоциями.
В сердце каждого эволюционера души была гордость, которую невозможно было подавить. В конце концов, они были элитой человечества. Однако, независимо от пола, возраста, уровня, а также от того, был ли это Неклассифицированный или Первый Порядок, все они были по-своему покорены молодым человеком в полном доспехе, за призрачными движениями которого трудно было уследить невооруженным глазом.
Мастерство Бай Цзэминя распространилось на всю Трансцендентную фракцию, так как среди эволюционеров души было несколько учеников, которые постоянно находились рядом с ним и следовали за ним с первого дня.
Из обычного и бессильного человека Бай Цзэминь сумел прорваться с кулаками и разбить всех, кто противостоял ему или стал препятствием на его пути. Он никогда не терпел поражения, и независимо от того, был ли противник человеком или огромным зверем, чей вес был достаточен, чтобы раздавить его, он никогда не делал шаг назад и бесстрашно сражался.
Все восхищались им, особенно младшие. Неосознанно или нет, но каждый из более чем 700 представленных эволюционеров души верил в своем сердце, что именно он станет тем человеком, который восстановит мир в Китае и вернет спокойствие в их хаотичную жизнь.
Отвечая на вопрос Шангуань Бин Сюэ, Бай Цзэминь был честен, несмотря на то, что его слушали несколько человек:
«Если быть честным с тобой, моей целью никогда не было руководить. На самом деле, моя цель даже близко не стояла к господству, как сейчас. Поэтому я бы солгал, если бы сказал, что не был немного удивлен тем, чего я достиг с вашей поддержкой до сих пор. Однако удивляться и гордиться — это две совершенно разные вещи».
Ву Ицзюнь, сидевшая слева от него, спросила в замешательстве: «Разве ты не чувствуешь гордости за себя после всего, чего ты достиг?».
Эванджелина не могла не заметить: «Бай Цзэминь, вспомни, что два месяца назад ты был всего лишь человеком, находящимся в самом низу мировой пирамиды. Посмотри на себя сейчас, независимо от того, что могут думать великие военные державы, ты, несомненно, один из самых могущественных претендентов не только на власть над будущим Китая, но даже мир не находится вне твоей досягаемости.»
Бай Цзэминь покачал головой и спокойно сказал: «Гордость, какой бы маленькой она ни была, обычно влечет за собой высокомерие. Это высокомерие в конце концов обязательно превращается в беспечность, и эта беспечность может стать причиной падения гиганта. На юге африканского континента многие львы были найдены отравленными до смерти скорпионами… Если даже король джунглей может быть убит маленьким существом, кто скажет, что подобное не может произойти и среди людей?»
Чэнь Хэ, Нангун И, Чжун Дэ, Кан Лань, Цай Цзинъи и многие другие, стоявшие рядом с Бай Цзэминем, замолчали, услышав его слова.
Великий Чингисхан был воином, объединившим Северную Азию и создавшим одну из самых могущественных империй всех времен. Однако такой человек в конце концов пал в бою, и где теперь его империя?
Но далеко ходить не надо. В самом Китае было много императоров, павших из-за чрезмерной уверенности в себе.
Великий император Цинь, назвавший себя первым императором Китая, умер жалкой смертью, отравившись пилюлями, которые приготовили его собственные алхимики и врачи. Император Цинь верил, что его правление будет длиться вечно, и самонадеянно стремился к вечной жизни, которая, напротив, погубила его по собственной неосторожности.
Бай Цзэминь не хотел падать. Нет, он не мог упасть. Ему еще многое предстояло сделать, и было много людей, которые верили в него, поэтому охотно рисковали жизнью ради его дела.
По крайней мере, он не хотел обмануть ожидания, которые возлагали на него такие люди, как Шангуань Бин Сюэ, Ву Ицзюнь и Эванджелина. Особенно две первые женщины, которые, по сути, полностью противостояли своим семьям и рисковали быть заклейменными как предатели без шансов на спасение.
«Наше путешествие только началось». равнодушно сказал Бай Цзэминь. Его глаза холодно сверкнули, а вслух он сказал: «Северный лагерь пал первым, а лагерь Байцюань падет вторым. Что бы они ни делали, им не удастся избежать этого. Но эти два лагеря — только начало всего этого. Мы едва контролируем один подрайон, но скоро это изменится. Покорись и ты будешь процветать, выступи против и ты погибнешь. Все просто».
Короче говоря, Бай Цзэминь говорил, что независимо от того, присутствуют ли сотни эволюционеров души или нет, конечный результат все равно будет один и тот же, и что если его союзники не будут его союзниками, а будут его врагами, то они просто погибнут.
Слова Бай Цзэминя могли показаться многим высокомерными, и поэтому казалось, что он противоречит сам себе. Однако по какой-то причине все присутствующие чувствовали, что его слова были скорее уставом, чем словами, как будто все уже было решено.
Многие должны были почувствовать себя немного расстроенными из-за того, что с ними обращаются как с бесполезными существами. Однако, на удивление, никто из них не рассердился.
Шангуань Бин Сюэ и остальные наблюдали за реакцией остальных. Они с удивлением увидели, что вместо гнева глаза у всех сияют еще ярче, чем прежде; казалось, достаточно было лишь немного подтолкнуть их, чтобы все стали фанатиками новой религии.
Только тогда Шангуань Бин Сюэ, Ву Ицзюнь, Чэнь Хэ, Нангун Линсинь, Эванджелина, Нангун И, Чжун Дэ и остальные поняли причину, по которой Бай Цзэминь сказал эти слова.
Чем больше уверенности в себе, тем выше моральный дух каждого, и чем выше уровень веры в себя, тем выше уровень веры в других.
Ву Ицзюнь мило улыбнулась и тихо сказала: «Как и ожидалось от тебя».
Бай Цзэминь слабо улыбнулся и не стал ничего комментировать по этому поводу.
Даже если бы никто ничего не сказал, невозможно было бы, чтобы эволюционеры души, следующие за ним, не нервничали. В конце концов, то, что должно было произойти менее чем через 48 часов, было первой крупномасштабной войной между людьми; первой крупной войной между эволюционерами души и хорошо вооруженными солдатами.
…
Большая группа периодически останавливалась, примерно каждые 4 часа. Бай Цзэминь позволял своим солдатам восполнить силы, готовя свежее мясо и овощи на гриле. Кроме того, в центре был поставлен большой горшок с белым рисом, от которого у всех текли слюни.
Вкусный аромат быстро распространялся, поэтому некоторые звери-мутанты были привлечены и вызвали небольшие проблемы. Однако ни один эволюционер души не пострадал, не говоря уже о том, чтобы погибнуть. Наоборот, сила группы Бай Цзэминя быстро росла с каждым новым зверем или зомби.
Примерно через 15 часов Бай Цзэминь приказал всем остановиться и начать обустраивать лагерь, где они будут ночевать. В конце концов, несмотря на то, что они трижды останавливались, чтобы отдохнуть, невозможно полностью восстановить утраченную выносливость, если не выспаться.
Как раз когда все устанавливали военные палатки, в которых собирались провести ночь, посреди тихой ночи раздался звук мотоцикла, который приближался все ближе и ближе.
Чэнь Хэ сузил глаза, чтобы приспособиться к ночи, и достал из-за спины красивый длинный синий лук. Затем он просто схватил воздух, и волшебным образом появилась голубая струна, состоящая из энергии. Но это было еще не все, так как через секунду между пальцами Чэнь Хэ появилась синяя стрела, созданная из магии и маны, ожидающая немедленного выстрела.
