Паааа!
Предупредив своих подчиненных, что он пойдет вперед, и приказав им нагнать его позже, Чанг Сун направился к замку на высокой горе, где, вероятно, и находился Бергельмир. Если Один действительно пришел сюда за Бергельмиром, то каждая секунда была важна.
― Аррррхх! Пожалуйста! Давай! Пойдем! Вместе! Почему! Ты! Ты! Торопишься!
Геральт торопливо поскакал за Чанг Суном, испытывая адское чувство, вызванное бегом, когда он уже устал.
― Я же сказал тебе вернуться.
― Я! Поступаю так! Потому что не могу!
Если бы он мог, то уже вернулся бы в «Бюро Управления». Отправленный в служебную командировку после месяцев напряженной работы, он хотел лишь одного: попросить выходной, вернуться домой и плюхнуться на кровать. Однако «Deus Ex Machina» отправил его не только для того, чтобы передать сообщение. Иначе он бы просто отправил системные сообщения.
― Мистер Машина! Сказал мне! Зафиксировать Откат! Потому что! Что-то происходит! Определенно происходит! Вокруг тебя! Что еще я должен делать?!
Благодаря непрерывному наблюдению, «Бюро Управления» обнаружило мизерное количество «Тьмы» в Откатах Чанг Суна, поэтому они поручили Геральду лично наблюдать за этим. Поскольку «Deus Ex Machina» был способен видеть глазами всех Администраторов, Геральду не нужно было фиксировать «Тьму». Он просто должен был следить за тем, когда она активизируется, чтобы «Deus Ex Machina» мог сам ее отследить. Другими словами…
[«Deus Ex Machina» следит за Администратором «Геральд»!]
― Хуже этого ничего быть не может!!! — внутренне кричал Геральд.
Ему хотелось плакать. Это ничем не отличалось от того, как если бы президент крупной компании стоял рядом с сотрудником низшего звена и наблюдал за его работой. Прекрасно понимая, что «Deus Ex Machina» делает это не только для того, чтобы выявить Откат, но и из беспокойства за Чанг Суна, Геральд чувствовал себя еще более ущемленным из-за того, что оказался невинным кроликом, застрявшим между двумя монстрами.
[«Deus Ex Machina» пристально смотрит на администратора «Геральда» и спрашивает, не назвал ли он его только что худшим из возможных монстров!]
― Мои извинения, сэр!
Геральд отвесил глубокий поклон, вспомнив, что «Deus Ex Machina» мог читать его мысли через установленный в его голове терминал.
Даже королей ругали, когда его не было рядом. К сожалению, Геральд не мог сделать даже этого.
Вскоре Чанг Сун добрался до «Одинокой Крепости» Бергельмира — небольшого замка на вершине горы, настолько высокой, что она пронзала облака.
Тап!
Чанг Сун нахмурился. «Одинокая Крепость» была наполовину разрушена, похоже, в результате целой серии сражений.
― От нее разит кровью.
Холодные порывы несли с собой густой запах крови, который чаще всего появлялся после резни, а не просто битвы.
Паааа!
Войдя в крепость, Чанг Сун тихонько отстегнул «Змеезуб Тиамат». Спустившись вниз, он обнаружил повсюду почти растерзанные трупы Йети, что доказывало его правоту. Здесь действительно произошла беспощадная резня.
Он быстро изучил следы, оставленные на трупах йети, чтобы выяснить, как именно захватчик убил их.
― Они хорошо знают, как справляться с Аномалиями.
Вуш, вуш, вуш…!
Вскоре он добрался до центрального зала первого этажа и обнаружил Бергельмира в крови.
― Черт! Черт! Черт! Я убью тебя! — крикнул Бергельмир.
Огромный Великан достигал более десяти метров в высоту, и из-за тумана, покрывавшего его, его было трудно разглядеть. Тем не менее, судя по тому, как он постоянно создавал метели, слово «монстр» наиболее точно описывало его. Перед смертью его Божественный Класс наверняка был очень высок.
К сожалению, сейчас он проигрывал вчистую.
Удар, удар, удар!
Лезвие ветра прорезало метель и туман Бергельмира и нанесло ему множество ран. Атака была настолько быстрой и резкой, что даже Чанг Сун не смог уследить за ней глазами.
Всплеск!
Кровь била фонтаном из каждой раны Бергельмира, образуя вокруг него большую лужу.
Грохот, грохот!
Бергельмир попытался схватить раздражающе проворное лезвие ветра, но промазал. С потолка осыпались сосульки, а из земли полезли ледяные шипы. Он даже вызывал град и метель. Однако он все равно не мог предотвратить атаки.
Если бы так продолжалось и дальше, он бы в конце концов умер от обильного кровотечения, как и более сотни йети вокруг него. Как стражи короля, они должны были защищать его. Однако все они были жестоко уничтожены.
― А?!
У Геральда от удивления челюсть упала на пол: кто-то мог так односторонне загнать Бергельмира в угол и избить.
― Как здесь может находиться низвергнутый Ложный Небожитель? В законе причинности об этом ничего не сказано! Кто-то манипулировал Системой? Мы не нашли никаких следов взлома, хотя… С душой тоже не все в порядке…
По невнятному бормотанию Геральда Чанг Сун инстинктивно понял, что по закону причинности этого человека не должно существовать.
― Ты знаешь, кто это? — спросил Чанг Сун.
Окончательно придя в себя, Геральд на мгновение задумался о том, может ли он поделиться этой информацией. Вскоре он кивнул, вспомнив, что его работодатель велел ему помочь Чанг Суну настолько, насколько это возможно.
― Согласно данным, к которым у меня есть доступ… она должно быть «Охотница Черного Леса».
Чанг Сун наклонил голову.
― Скади?
― Да.
Чанг Сун вспомнил, что Скади была упомянута в описании Подземелья вместе с Ангрбодой. Раньше она была уважаемой Небожительницей Морозных Великанов, тесно общавшейся с Локи. Однако она оборвала все свои связи с Великанами, когда присоединилась к «Асгарду», чтобы следовать за Одином. Хотя Чанг Сун мало что знал о ней, он был уверен, что «Мифы» Скади были достаточно сильны, чтобы многие «Общества» пытались завербовать ее. Однако…
― Разве она не погибла вместе с «Асгардом»?
― Вот почему я нахожу все это столь странным. Низкоуровневые Небожители вроде Магни и Моди должны быть единственными выжившими представителями «Асгарда», но…
Скади полностью восстановила свой Божественный Класс.
Роаааааар!
Лишившись «Фимбульветра», Бергельмир больше не мог использовать всю свою силу. Более того, его Божественный Класс был нестабилен, а сам он не мог далеко уходить от своего места обитания. По сути, сейчас он был лишь фрагментом самого себя.
С другой стороны, существование Скади было стабильным, что позволяло ей подсознательно источать «Мифы», чтобы убить своего прежнего короля. Хотя это казалось невозможным, но сам Чанг Сун уже делал это. Когда он лишился своего Божественного Класса, он упорно трудился, чтобы вернуть себе Божественное Имя. Не было причин, по которым Скади не могла поступить так же.
Однако «Бюро Управления» не упустило бы такой возможности. Если Геральд не смог найти историю ее жизни в том журнале, который он обнаружил, значит, Скади использовала какую-то хитрость.
Чанг Сун ожидал — нет, интуитивно знал, что это дело рук Одина. Мало того, что Скади была родом из Асгарда, так еще и первый след, который он обнаружил, — это заклинание магии рун, схожее с заклинанием Одина. Учитывая, что Один мечтал возродить свое «Общество», было бы не странно, если бы он каким-то образом воскресил своих прежних подопечных. Чанг Сун уже даже догадывался, откуда он взял необходимые материалы — с того самого места, где они впервые встретились.
― Звездная Гробница.
Он узнал о гнозисе, когда погрузился в Духовное Озеро под Звездным Аукционным Домом. В Аномалии, созданной массой Божественной Силы, оставшейся после падения «Асгарда», Один восстановил свою личность из глубин подсознания Чанг Суна. Было бы не странно, если бы он пробудил оставшиеся отпечатки древних Небожителей в «Звездной Гробнице» и воскресил себя и свой народ.
― Магия Одина… сама по себе чудо.
Кроме того, Один накопил гнозис в Библиотеке Чангун благодаря Чанг Суну и обрел его еще больше благодаря петле Отката. Чанг Сун не мог даже представить, насколько сильно развилась магия рун Одина к этому времени.
― Сначала я схвачу Скади, — решил Чанг Сун, отложив поиски Одина на потом.
В конце концов, он не мог позволить Бергельмиру вот так просто умереть.
[Выстрел огненной молнией!]
Пззз, пзззз-!
Грохот!
С покрытого туманом потолка то и дело обрушивались молнии цвета заката, каждая из которых была нацелена на Скади. Лезвие ветра, летящее на Бергельмира, изменило курс и взмыло в небо. Едва не задев его, молнии ударили в то место, где она находилась, распространяя энергию молний по земле и переворачивая все слои льда.
Грохот, грохот.
Вьюга рассеивалась, а замок был под угрозой обрушения при каждом ударе молнии, когтями впивавшейся в землю. Небольшие куски льда разлетались, как осколки стекла. В конце концов самая мощная и широкая молния пробила лезвие ветра.
Тууууд!
В воздухе запахло горелым, и Морозного Великана отбросило в сторону. Хотя она была меньше Бергельмира, её рост составлял несколько метров, что вполне соответствовало её расе. По сравнению с благородным и острым клинком ветра Великанша была на удивление огромной.
Морозная Великанша щелкнула языком.
― Тсс!
[Небожительница «Охотница Черного Леса» явилась!]
[Небожительница «Охотница Черного Леса» выражает свою враждебность к разрушителю!]
― Ты доставляешь столько же хлопот, как и я, Сумрак! — воскликнула Скади, похоже, поняв, кем является Чанг Сун.
Ошеломленный, Чанг Сун ответил:
― Ты, должно быть, узнала обо мне от Одина. Он же сказал тебе…
Пзззззз!
Его энергия молнии вспыхнула с новой силой, заполнив зал и окрасив его в цвет заката. Воздух прогрелся настолько, что растопил весь лед вокруг них.
― … что рядом со мной ты должна следить за своим языком?
Чанг Сун подпрыгнул в воздух.
Па-а-а!
Скади выхватила два кинжала, которые все еще были намного длиннее длинных мечей обычных людей. Размахнувшись, она послала порывы леденящего ветра, чтобы в клочья искромсать Чанг Суна.
Грохот!
Однако порывы ветра рассеялись перед молниями Чанг Суна. Вскоре Скади сама стала блокировать «Змеезуб Тиамат», чтобы тот не обезглавил ее.
Бум!
Пззззз-!
Вспышка энергии молнии охватила Скади и продолжала расширяться, становясь еще мощнее, растапливая один ледяной кристалл за другим. Она закричала от боли, но раскаты грома заглушили ее.
Не позволяя ей отдышаться, Чанг Сун вызвал Аномалию и быстро загнал ее в угол.
Грохот, грохот, грохот!
Искры летели от острия «Змеезуба Тиамат» при каждом взмахе Чанг Суна, и в конце концов их скопилось достаточно, чтобы превратить зал в ад. Лужи крови на полу исчезали, сменяясь пламенем.
Грохот!
Удар!
Одна из яростных атак Чанг Суна успешно отсекла руку Скади, отправив её в полёт.
― Фуууу!
Скрипнув зубами, Скади выругалась, сочтя ситуацию нелепой.
Почувствовав, что, если так пойдет и дальше, она попадет в беду, она попыталась бежать.
Один не раз твердил, что ей следует быть осторожной, если она когда-нибудь столкнется с Чанг Суном, его реинкарнацией. Тогда она лишь презрительно отмахнулась, не придав предупреждению особого значения. В конце концов, с ее точки зрения, должен же быть предел силы Небожителя, рожденного человеком. Однако, к ее удивлению, Чанг Сун был равен Одину! Учитывая, что Один уже почти восстановил всю свою силу, ей было еще сложнее в это поверить.
Тем не менее, несмотря на все сожаления по поводу своего решения вступить в бой с Чанг Суном из-за желания победить, она не могла ничего поделать, кроме как смириться с реальностью. Интуиция подсказывала ей, что при таком раскладе она умрет, и в голове сработала сирена.
Пройдя через столько трудностей, Скади получила возможность начать новую жизнь. Она не хотела снова умирать. Сдаться на милость Бергельмиру, несмотря на то что он был так близок к смерти, было несправедливо, но сейчас было не время жаловаться.
Скати воспользовалась свитком телепортации, который дал ей Один, чтобы сбежать. С его помощью даже чудовищно сильный Чанг Сун не сможет ее преследовать!
Пааа!
[Активация телепортации отменена!]
[Свиток телепортации разрушается]
― … Что?
Скади ахнула.
Она точно разорвала свиток. Кроме того, под ее ногами начал образовываться источник света — явный признак активации заклинания телепортации. Более того, свиток содержал магию рун Одина. Он не мог быть аннулирован, не говоря уже о том, чтобы не сработать.
Увидев в тумане Чанг Суна, Скади попятилась назад. По ее позвоночнику пробежала дрожь.
― Что случилось?
Чанг Сун холодно улыбнулся, напугав Скади.
― Что-то не получается?
