[Небожитель «Телец» активировал Божественную Землю «Вавилония»!]
Тууууууд!
Млечный Путь медленно разверзся над Бел-Мардуком, открывая колоссальный небесный город с Вавилонской башней в центре. Она выглядела как неприступная крепость.
― Гиады… Давненько я их не видела.
Кали нехарактерно нервно сглотнула. Остальные напряглись и молча кивнули.
Гиады, армия под непосредственным командованием Бел-Мардука, была самым прямым объектом его гнева. Именно благодаря им Бел-Мардук все еще оставался лидером Зодиака — именно благодаря им он сумел уничтожить около сотни Мировых Линий.
Они были настолько искусны, что Тиамат и «Намму» так и не смогли расправиться с ними, несмотря на продолжительную войну. Более того, они послужили непреодолимой стеной, которую Чанг Суну и остальным в итоге не удалось сокрушить.
Эта самая армия по-прежнему оставалась в «Вавилонии».
Ооооооонг!
[«Гиады», армия Небожителя «Тельца», явилась]
Столб света обрушился с небесного города на землю, вызвав сильную вибрацию. Один за другим на землю спускались солдаты, испуская слабое свечение.
Лязг!
В то же время северные ворота, одни из четырех ворот крепости, распахнулись — явный признак того, что четыре защитника города Бел-Мардука вот-вот появятся.
[Подчиненная «Враждебные Врата» явилась!]
Первой вышла Ураш, защитница северных ворот. Судя по ее вялым глазам и длинному зеву, маленькая женщина была недовольна тем, что оказалась здесь. Несоответствуя своим размерам, она прижимала к плечу огромную, грозную косу.
― Я с ней разберусь, — тут же вызвалась Кали, подстегиваемая долгой историей взаимодействий с Ураш.
Когда остальные кивнули, она использовала Складывание Пространства и предстала перед своим противником.
Пааа!
Увидев Кали, Ураш засияла, и ее вялый вид исчез. Словно искренне радуясь тому, что наконец-то снова встретила старую подругу, она озорно улыбнулась.
― Это ты, Кали? Ух ты! Я слышала, что ты снова пробудилась. Прошло столько времени.
― Да, слишком много времени, — ответила Кали, сохраняя холодное выражение лица.
― Да ладно. Ты выглядишь слишком серьезной для той, кто заявляет, что рада меня видеть. Тебе следует больше улыбаться. Твоя улыбка прекрасна, Кали.
― К сожалению, я лишилась своей улыбки на некоторое время из-за кое-кого.
― Ты все еще живешь тяжелой жизнью, да?
Кали кивнула.
― Конечно.
― Я говорила тебе завязывать с аскетизмом. Это только навредит твоей коже.
Ураш помахала указательным пальцем и прищелкнула языком.
― Именно так. Ты и дальше будешь уродовать свое прекрасное лицо, если я оставлю тебя в покое. Я порежу тебя на кусочки и использую в качестве декора в своем доме. Так другие люди смогут свободно любоваться тобой, а ты, в свою очередь, не будешь одинока. Что скажешь?
― Я думаю, что ты по-прежнему чокнутая, которая может с легкостью говорить о безумных вещах.
Кали сжала кулаки, готовясь нанести первый удар, а ее взгляд на Ураш стал еще острее.
― Ты слишком жестока. Я сказала все это по доброй воле и как твой друг. Это отличная сделка, если вдуматься. На самом деле, благодаря мне Чахен до сих пор очень красива!
Удар!
Что-то острое резануло Ураш, прежде чем она успела закончить фразу.
Кап…!
Ураш коснулась пальцами левой щеки, размазывая по ней кровь из глубокого пореза. Если бы она инстинктивно не повернула голову в сторону, чтобы уклониться от удара, стремительная атака Кали могла бы рассечь ей все лицо.
Кали усмехнулась.
― Облом. Я собиралась хорошенько тебя порубить и сделать из черепа ожерелье.
Ураш холодно улыбнулась, крепче сжимая свою большую косу.
― Если ты хочешь снова умереть, то я исполню твое желание. Как только я заполучу твою голову, я заверну твое тело и отправлю его Учителю. Это будет идеально.
Паааа!
Клаааанг!
Двое на мгновение исчезли, а затем снова появились в центре: Кали блокировала большую косу Ураш выпадом с левой стороны. От столкновения по округе прокатилась ударная волна.
Крик!
Когда коса соскользнула вниз и вонзилась в землю, Ураш приблизилась к Кали и выбросила левый джеб. Кали уклонилась от него и нанесла удар в живот Ураш.
Туд!
Словно таран, бьющий в ворота замка, Кали резко выставила вперед локоть.
Бум!
Краааш!
Ураш быстро выхватила свою большую косу и попыталась защититься, но удар расколол ее большую косу, словно она была сделана из стекла, и ее осколки разлетелись во все стороны.
Она была потрясена.
― Она стала сильнее!
Кали была сильнее не только физически. По сравнению с тем, какой она была до смерти, ее боевое мастерство, техники, эффективность… все в ней было намного совершеннее. Словно она обрела новое, более глубокое понимание.
― Это…
Ураш знал Кали очень хорошо — нет, можно даже сказать, слишком хорошо. Они обучались у одного и того же учителя и были достаточно близки, чтобы называть друг друга сестрами. Она знала о ней все, включая привычки, предпочтения, характер и даже ее точный уровень. Однако Кали, стоявшая перед ней, была совсем не похожа на ту, которую она знала раньше. Словно она была совершенно другим существом… как Дурга, их мать и наставница!
― … невозможно!
Не обращая внимания на шок Ураш, Кали продолжала наносить удары локтями, и наконец попала ей прямиком в живот.
Бум!
Удар был настолько сильным, что Ураш показалось, будто он способен уничтожить или пронзить ее насквозь.
― Кео! — простонала она, взлетая в воздух.
Воспользовавшись возможностью загнать ее в угол, Кали развернулась на полкруга и попыталась нанести удар сбоку в висок. Каждое ее движение было точным и эффективным, что под силу только мастеру боевых искусств ее уровня.
Однако Ураш был силой, с которой нужно было считаться. Преодолевая сильнейший шок, охвативший ее, она схватила Кали за запястье и перевернулась в воздухе. Словно змея, взбирающаяся по дереву, она прыгнула на руку Кали и попыталась ударить ее ногой в голову.
Почувствовав, что атака может свернуть ей шею, Кали топнула правой ногой по земле, чтобы отбросить Ураш в сторону. Густые клубы пыли поднялись, когда земля треснула, и от резкого толчка она потеряла равновесие и упала навзничь.
Когда Ураш вцепилась в ее руку, Кали проделала отверстие и снова ударила ее лезвием. Ураш быстро повернула голову в сторону, чтобы увернуться, но прежде чем она успела это сделать, Кали схватила и потянула ее за волосы, которые колыхались перед ней.
― А-а-а-а! — вскрикнула Ураш, когда Кали ударила ее коленом по лицу.
Треск!
С разбитым лицом Ураш попыталась убежать. Однако Кали крепко держала ее за затылок и била коленом по лицу.
Шмяк, шмяк, шмяк!
Шмяяяяяк!
Шмяк, шмяк, шмяк!
Ужасные звуки разносились по полю боя с каждым ударом колена по лицу Ураш. Когда она наконец смогла поднять голову, она уже была в плачевном состоянии. Переносица была сломана, большая часть зубов выбита, что полностью уничтожило ее вялый и в то же время неуловимо сексуальный вид.
― Т-ты сумасшедшая сука! — злобно выругалась Ураш в адрес Кали, наконец-то сумев взять себя в руки. Ее рот казался пустым, когда она говорила.
Кали осталась без эмоций.
― У тебя все еще есть силы говорить, да?
Она крепко схватила Ураш за волосы левой рукой, а правой ударила ее по лицу.
Шлёп, шлёп, шлёп!
Шлёп-шлёп!
Брызнула кровь, и выбитые зубы Ураш покатились по земле.
* * *
Шлёп, шлёп, шлёп!
― Урх! Урхххх!
Ксеркс вздрагивал каждый раз, когда слышал, как Кали ловко отвешивает пощечины Ураш. Как будто это он сам получал пощечину.
Пэк Гё Уль, вздрогнувший одновременно с отцом, тихонько повернулся к Кром Круах.
― … Она всегда такая грозная, когда сражается, но-ним?
Гё Уль считал, что обучение у Дурги вместе с Кали многому его научило, но такую ее сторону он видел впервые.
В отличие от вздрогнувших отца и сына, Кром лишь спокойно кивнула.
― Сейчас она гораздо более грозная. Ведь именно Ураш убила ее сестру.
― Правда?
― Да. Ты о них не знаешь, но Кали, Ураш и Чахен раньше были известны как Три сестры Химавата.
― Я слышал о них, — ответил Гё Уль.
― А? Слышал?
― Я слышал эту историю от других аскетов во время моего обучения у леди Дурги, — ответил Гё Уль.
Постепенно вспоминая услышанное, он продолжил:
― Кали-но-ним вырвалась из Химавата, чтобы найти того, кто убил ее сестру… кто был ее второй половиной.
― Та, кого она искала, это Ураш.
Кром медленно достала из внутреннего кармана хрустальный шар размером с ее голову.
Восточные врата Небесного города также начали открываться. Еще один из его защитников собирался вступить в бой.
― Кали упорно выслеживала Ураш, как только могла, но когда Ураш стала подчиненной «Тельца», все стало еще сложнее. Тогда-то Кали и встретила Сумрака, — объяснила Кром.
Гё Уль кивнул, наблюдая за Кали.
― Понятно.
Теперь ему казалось, что он уже мало что знает о Кали. Он не знал, через что ей пришлось пройти, но тот факт, что он не заметил и не утешил ее, несмотря на то что так долго находился рядом с ней, все еще тяготил его сердце.
Кром озорно улыбнулась, глядя на Гё Уля со стороны.
― Это… Это то, о чем я думаю? Боже, Боже. Вечно ты молчишь!
Это была любовь! Кали была очень хитрой. Несмотря на отсутствие интереса к романтике, она обзавелась высоким и красивым молодым мужчиной — нет, Гё Уль был не просто моложе ее. Он был настолько молод, что годился ей в племянники!
Кроме того, он был нежен, а поскольку он был учеником Дурги и сыном Ксеркса, его Божественный Класс должен был достичь больших высот в будущем. Даже если Кром обшарит всю Великую Вселенную, найти другого такого человека будет очень сложно.
― Кали сорвала джек-пот!
Кром задорно усмехнулась.
К сожалению, Кали, похоже, даже не догадывалась о происходящем, потому что ее интересовало только ее самосовершенствование.
― Хохохохо! Вау, вау. Это будет очень весело, — подумала Кром, понимая, что сделал правильный выбор, пробудившись именно сейчас.
В конце концов, это давало ей шанс стать свидетелем радужной романтики на поле боя, наполненном запахом крови и пепла.
― И все же, не мог бы ты повторить то, что сказал раньше?
Гё Уль в замешательстве наклонил голову.
― … Она… обычно такая грозная, когда сражается…?
― Нет, то, что ты сказал после этого.
― … Но-ним?
― Да! Это она! Можешь повторить? — спросила Кром, сверкая глазами.
― Но… Ним?
― Хахахаха! Очень приятно слышать!
Кром засияла.
― Ты мне нравишься! Продолжай называть меня так.
― Хорошо…
Гё Уль в недоумении кивнул, не понимая реакции Кром.
― … Но-ним? — переспросил Ксеркс, находя то, как Гё Уль обращается к Кром, неловким.
Кром уставилась на Ксеркса.
― А что? Какие-то проблемы? Мне нравится, что он так меня называет.
― … Он должен называть тебя тетушкой.
― Ксеркс.
― Хм? — ответил Ксеркс.
Кром ярко улыбнулась.
― Не пора ли тебе пойти поспать?
― …..
― Может, мне самой погрузить тебя в вечный сон?
― … Прости.
Ксеркс поклонился.
Учитывая реакцию отца, Гё Уль сделал себе мысленную заметку никогда не попадать в неприятные ситуации с Кали и Кром.
