― Садалмелик….
Вы со вторым принцем? — спросил Чанг
Сун.
― Т-так
и есть.
Морган Хорнан даже не заметил, что Чанг Сун
непочтительно отзывается о его Хранительнице по ее настоящему имени. Все, о чем
он мог думать, — это как можно скорее убраться отсюда.
― Иди
и скажи Второму Принцу, что мы скоро посетим Императорский Дворец.
Морган опустил глаза, не понимая, что имеет в
виду Чанг Сун. Собирался ли Чанг Сун убедить семью Презия передать Печать
Доминиона или угрожал Моргану, что его следующий теракт будет направлен против
Императорской Семьи?
― Ты
не понимаешь, а? Я говорю, что в следующее посещение Императорского Дворца мы
встретимся со Вторым Принцем с глазу на глаз, — добавил Чанг Сун.
― … Понятно, господин! Я пришлю кого-нибудь
сопровождать вас при посещении Императорского Дворца.
Морган поклонился, его лицо просветлело: он
подумал, что Чанг Сун тонко намекает на то, что семья Презия готова предложить
им Печать Доминиона.
― Да!
Даже жестокому террористу нужно место для спокойного отдыха! Он хочет заключить
с нами сделку через семью Презия, а значит, если я использую его с умом… —
подумал Морган, и в нем зародилась надежда.
В мире политики часто случалось так, что
вчерашний враг становился сегодняшним союзником. Поэтому Морган предчувствовал,
что в предстоящей гражданской войне преимущество будет на его стороне. Это все
еще оставалось в некотором роде подозрительным, но он пришел к выводу, что
ничего плохого из этой встречи не выйдет. Он быстро пошел прочь, опасаясь, что
Чанг Сун передумает.
Понаблюдав за Морганом некоторое время, Чанг
Сун усмехнулся и направился вглубь поместья.
― Все
его мысли заняты радужным будущим, которое никогда не наступит.
* * *
― Приветствую
вас, Господин Джин. Меня зовут Сиэтл Презия, и я нынешняя леди семьи Презия.
Выслушав рассказ группы Тревиля, Сиэтл, вместо
того чтобы прослезиться от радости, что наконец-то воссоединилась со своим сыном,
только что вернувшимся с порога смерти, официально представилась.
Наблюдение за ней произвело на Чанг Суна очень
сильное впечатление.
«Она
воин.»
Он внимательно слушал разговор между Сиэтл и
Морганом перед их сражением с рыцарями семьи Хорнан. Морган угрожал ей жизнью
сына, а она и глазом не моргнула.
Услышав о новых гостях, Сиэтл спокойно
поправила платье, как и подобает вежливой хозяйке. Она выглядела так, словно не
испытывала никаких эмоций. Тревиль даже назвал ее железной леди.
― Моя
мать? С самого детства моя мать всегда была спокойной… Я сентиментальный
человек, поэтому очень ее уважаю. Думаю, именно поэтому, когда отец скончался и
все вассалы покинули нас, ей удалось в одиночку выстоять и удержать на плаву
опустевшую семью, — сказал Тревиль.
Но…
«Они
дрожат.»
Чанг Сун не преминул заметить дрожащие пальцы
Сиэтл, когда она держала платье, чтобы поклониться.
Благодаря обострившимся чувствам он также
слышал, как колотится ее сердце: она была одновременно удивлена попыткой
Моргана шантажировать ее и радовалась, что снова увидела Тревиля. Скорее всего,
она была такой же сентиментальной, как и все остальные, или даже такой же, как
Тревиль, но просто изо всех сил старалась сдерживаться, чтобы не выдать своих
эмоций.
― Она
должна была быть сильной, чтобы защитить своего маленького сына и семью от
гиен, — рассуждал Чанг Сун, находя Сиэтл теперь еще более удивительной.
― Несмотря
на то что она изначально была слабой, она стала совершенно другим человеком,
чтобы защитить свою семью.
― Вы…
невестка Яна?
― Верно, — кивнула Сиэтл.
― Вы,
должно быть, прошли через многое.
Неужели теплый голос Джина растопил ее сердце,
которому пришлось немного заледенеть, чтобы выжить? Ее губы, казалось, слегка
дрожали.
― Я
узнал, что его могила была перенесена неподалеку от поместья. Я бы хотел
поздороваться с ним, так что не могли бы вы меня провести к ней?
― Вы
давно не возвращались в поместье, поэтому я уверена, что многое в нем покажется
вам незнакомым. Я все покажу.
Сиэтл сама вела и показывала Джину все вокруг.
Хотя это поместье и не было похоже на главное поместье семьи Презия, оно также
хранило долгую историю. Сиэтл и Джин обменялись несколькими фразами на эту тему
и поговорили обо всем на свете. Джин узнал о жизни Яна и его семьи, пока он был
в отъезде, а Сиэтл — о тех частях истории семьи Презия, о которых она не знала.
Во время ужина Сиэтл выслушала план Чанг Суна.
Он настолько удивил ее, что она впервые не смогла сдержать эмоций.
― Ты…
собираешься захватить Императорский Дворец? Но это место находится под защитой
Аркадийской Императорской Армии и Инспекционного Бюро! — воскликнула она, когда
в ее голове всплыло воспоминание.
― Вы
сказали Второму Принцу, что собираетесь нанести визит Императорской Семье…
Чанг-Сун кивнул.
― Это
позволит нам надеть на Императора поводок. Император известен как воплощение
Небожителя, который ходит среди смертных. Он, несомненно, будет ценным
заложником.
Сиэтл сдержанно хихикнула. Учитывая, что
желание поклоняться Императору было чрезвычайно сильным в Императорском Дворце,
все бы непременно запаниковали, если бы его взяли в заложники.
― Не
слишком ли это опасно? Может, ты и сможешь как-то перебить его охрану, но
Звездные Знаки тут же вмешаются…
― У
Звездных Знаков не будет времени заботиться о том, что происходит в «Мире Саха», — отмахнулся Чанг Сун.
Если бы Антизвездный Альянс начал действовать
в условиях обострения конфликта двух Звездных Знаков, вмешательство в дела
Аркадии было бы самой последней мыслью «Гороскопа».
― Понятно.
Значит, в этот день будет отмечаться годовщина смерти Второго Принца и семьи
Хорнан.
Сиэтл, казалось, о многом задумалась, но ее
взгляд все же быстро стал острым.
― И
это шанс для семьи Презия вновь возвыситься после всех тех гонений, которые они
на нас обрушили. Тревиль.
― Да,
матушка.
― Иди
в главную комнату и открой третий ящик. Печать Доминиона там.
― М-мать,
это…! — заикался
Тревиль.
― Используй
ее, чтобы призвать всех. Теперь ты глава семьи Презия.
Тревиль выглядел ошарашенным, но, увидев
решимость в глазах Сиэтл, вскоре сглотнул и кивнул. Однако он не мог скрыть,
как сильно колотилось его сердце. Несмотря на то что теперь он, как ни странно,
обладал властью главы семьи Презия, от предложения Сиэтл у него пересохло во
рту. Она предлагала собрать вместе прежних вассалов, которые были вынуждены
разбрестись по всей Аркадии в результате долгих преследований Императорской
Семьи.
― Наконец-то…
Мы возродимся.
― Презия
оставила огромный и неизгладимый след в этом мире. Хотя сейчас мы, возможно,
залегли на дно….
Сиэтл медленно кивнула, ее глаза пылали
энтузиазмом.
― …настало
время расправить крылья и показать людям, насколько они широки.
* * *
Взмах!
Десятки голубей взлетели над поместьем Презия.
Сегодня семья Презиа вновь возвысится. Тревиль был счастлив, но в то же время
он беспокоился о том, сколько прежних вассалов откликнется на его призыв.
Прошли годы с тех пор, как семья Презия
потеряла власть. Поэтому они больше не могли обещать вассалам и членам их семей
никаких благ. Скорее всего, у них уже была своя жизнь, а значит, им предстояло
решить, стоит ли отказываться от всего, что они выстроили до сих пор. И
опасения Тревиля сбылись.
― Я
Сехан из семьи Фабьен, прибыл, чтобы принять призыв Великой Семьи.
― Я
тоже здесь, чтобы ответить на призыв. Меня зовут Хол, я из семьи Санне.
Во времена расцвета семьи Презия у них было в
общей сложности девяносто восемь вассальных семей, но большинство из них даже не
прислали письменного ответа. Лишь двое из них лично прибыли принять участие в
демонстрации, и оба они выглядели весьма убого для дворян, поскольку
принадлежали к небольшим семьям, состоявшим всего из нескольких человек.
Тем не менее Тревиль приветствовал их с
улыбкой.
― Добро
пожаловать, братья. Вы откликнулись на мой призыв, хотя прошло уже столько
времени. Спасибо вам.
― Доверяй
своей семье. Как и говорила твоя мать, влияние семьи Презия будет выше твоих
ожиданий, — сказал Чанг Сун.
Испытывая беспокойство, Тревиль прогуливался
по саду вчера вечером, когда случайно столкнулся с Чанг Суном.
― И
не обращай внимания, если соберется всего несколько человек, которых ты ожидал.
Чанг Сун похлопал Тревиля по плечу.
― …..?
― Не
забывай, кто Хранитель твоей семьи.
― …..!
― Семья
Джина — это и моя семья.
Чанг Сун мягко улыбнулся.
Семья под защитой «Божественного
Сумрака»! Что может быть более обнадеживающим, чем это? Видя решимость в
глазах Чанг Суна, Тревиль поверил, что нет ничего невозможного.
Хлоп-!
Поэтому Тревиль не волновался даже тогда,
когда в поместье Презия прибыли только две вассальные семьи. Напротив, он
уверенно велел дворецкому поднять флаг своей семьи и начал шествие к
Императорскому Дворцу.
Морган, прибывший сопровождать семью Презия по
приказу Второго Принца, удивленно посмотрел на скромную группу семьи Презия.
― Вы
хотите сказать… что отправитесь в Императорский Дворец вот так?
― А
разве мы не поедем?
― …
Ну, если вы готовы к позору…
Морган насмешливо хмыкнул и двинулся в путь.
― Как
я уже говорил, Его Высочество Хиронт лично и милостиво организовал эту встречу,
так что вам следует быть осторожными. Не совершите ошибку, когда будете
предлагать Печатку Доминиона Его Высочеству.
Семья Презия ранее просила Моргана передать
Второму Принцу, что их глава собирается привести своих вассалов в Императорский
Дворец и предложить Императору Печатку Доминиона. Морган также счел это
предложение заманчивым. Их конфликт с Одиннадцатым Принцем уже обострялся. К
счастью, семья Презия добровольно передавала публику Второму Принцу.
Даже когда семью Презия заклеймили как
предателей, они сохранили большое влияние на общественность. Теперь их глава
собирался провести всех своих вассалов перед простыми гражданами на параде к
Императорскому Дворцу, где он передаст им Печатку Доминиона.
Таким образом, Императорская Семья,
естественно, получит поддержку общественности, а позиции Второго Принца и
Моргана будут тверды как скала, ведь именно они сделали это возможным. С этого
момента дворяне и священники, которым еще предстояло решить, за кем следовать,
выбирали сторону Второго Принца.
― Лорд
Хиронт скоро взойдет на трон, а я, Морган Хорнан, стану премьер-министром!
Мухахахахаха!
Участие Чанг Суна в параде показалось Моргану
подозрительным, но он был слишком ослеплен своей жадностью, чтобы обращать на
это внимание.
Лошади ржали, когда началось шествие семьи
Презия к Императорскому Дворцу.
― О,
боже мой! Слухи о том, что семья Презия отказывается от Герцогского Титула, —
правда!
― Говорят,
что семья собирается предложить все свои богатства и переехать в деревню, чтобы
покаяться за все свои преступления.
― Мужчина
на переднем плане — это нынешний глава семьи Презия? Он молод.
― Не
слишком ли маленький парад? Они должны были постараться получше! Что это?!
Услышав новость о параде, люди толпились на
улицах. Морган действовал из тени, чтобы привлечь к себе как можно больше
внимания.
Чем больше людей увидят это зрелище, тем
быстрее распространится новость о том, что семья Презия теряет власть. Как
только Тревиль предложит печатку, я займу место семьи Презия! Морган захихикал,
думая, что все складывается в его пользу. Однако его радость быстро угасла.
― Я
Ханус из семьи Крета. Приношу свои извинения за позднее прибытие, но я хочу
присоединиться к параду.
― Я
Таната Оксивилл, прибывшая для участия в вашем шествии. Могу ли я получить ваше
разрешение присоединиться к вам?
Другие семьи, которые не пришли раньше, начали
присоединяться к параду одна за другой.
― Неужели
они действительно могут пойти в Императорский Дворец в таком виде?
― Учитывая,
как их преследовала Императорская Семья, это настораживает…
― Всё.
Я последую за ними.
― Что
ты можешь сделать, даже если последуешь за ними?
― Все
что угодно! Императорская Семья не сможет сделать что-то ужасное с Семьей
Презия, если за ними наблюдает много людей. Учитывая всю ту милость, которую
мои родители получили от семьи Презия, самое меньшее, что я могу для них
сделать, — это сделать парад не столь тоскливым!
― Подожди!
Я иду с тобой!
Обеспокоенная тем, что парад был таким
малочисленным, толпа присоединилась к нему. Некоторые из собравшихся вышли на
улицу без особой цели, но, увидев людей, идущих с ними большими группами, из
любопытства стали следить за парадом. Размеры парада росли, становясь в сотни
раз больше, чем раньше.
― Что
случилось?!
Морган попытался что-то предпринять, когда
понял, что происходит что-то странное, но было уже поздно.
― Прошу
прощения за столь позднее прибытие! Мне нужно было разобраться с делами по
дому… Я Каонт из семьи Пегасов. Можно ли теперь присоединиться к параду?
― Добро
пожаловать, брат. Семья Презия всегда рада своим людям, — мягко улыбнулся Тревиль.
Даже те вассалы, которые не ответили на
призыв, поспешили присоединиться к параду, когда заметили, что что-то
происходит. Некоторые из вассалов даже привели с собой сотни членов своих
семей.
― Я
из семьи Поллан…
― Семья
Сенуб…
― Семья
Хосант…
Собралось множество прежних вассалов. Теперь
парад состоял из десятков тысяч человек.
― Н-нет…!
Морган постепенно бледнел.
― Поднимите
флаг, — приказал Тревиль.
Дворецкий, ожидавший приказа Тревиля, поднял
новый флаг, в несколько раз больший, чем флаг семьи Презия. На красном флаге был изображен символ копья
и меча, скрещенных перед щитом. Теперь они шествовали под Сумрачным Флагом,
который «Божественный Сумрак» всегда поднимал во время войны.
По толпе разнесся свет цвета заката.
[Небожитель «Божественный Сумрак»
благословляет свой народ!]
