Хирон поглаживал подбородок, глядя на [Шар Астромантии], который принес Процион.
― Это… то, что Садалмелик разбросала по всему Эосу, да?
― Верно.
Процион поклонился, покрывшись холодным потом.
Сейчас его судьба зависела от решения Хирона, и он не мог не испытывать мучений. Хирон мог либо разозлиться на него за то, что тот не стал подробнее изучать Металлическую Маску, несмотря на то что работал вместе с «Божественным Сумраком», либо похвалить его за то, что он дал Хирону возможность заполучить поводок Садалмелик.
Тот Хирон, которого знал Процион, был рационален и сосредоточен на своей выгоде, а не на потерях, но данный вопрос был настолько деликатным, что он не мог ожидать, что Хирон отреагирует так, как обычно.
― Черт, черт, черт! — ругался Процион, чувствуя жжение в левом плече.
Он подавил гнев, вспомнив, как Чанг Сун унизил его. Рука уже должна была отрасти, но по какой-то причине ни одно лечение не помогло. То, что ему придется провести остаток жизни с инвалидностью, приводило его в отчаяние и вызывало гнев, который не давал ему покоя.
Тап.
Тап…
Тем временем Хирон погрузился в свои мысли, постукивая указательным пальцем по подлокотнику. Чем дольше он молчал, тем сильнее мучился Процион.
― Сириус, что ты думаешь по этому поводу?
Хирон обратился к стоявшему рядом с ним «Большому Псу» Сириусу. Как гончая, Сириус обладал хорошей интуицией и чутьем, поэтому Хирон часто прислушивался к его мнению, прежде чем решать вопросы, требующие таких качеств.
Сириус немного подумал, прежде чем поклониться.
― Союз с Сумраком неизбежно станет нашим уязвимым местом.
Процион вздрогнул.
― Но я считаю, что это не должно быть проблемой, если мы устраним его до того, как кто-нибудь узнает об этом, — продолжил Сириус.
― Так что же ты хочешь сказать?
― Почему бы нам не половить рыбку в мутной воде?
― Половить рыбку в мутной воде?
Хирон с интересом посмотрел на Сириуса.
Свирепо улыбнувшись, Сириус кивнул.
― Эос — место, где совершаются человеческие жертвоприношения, и тот, кто его занимает…
Взгляд Хирона стал более острым.
― Сумрак.
― Точно.
― Хахахаха! Связать Садалмелик, Сумрака и Внешних Небесных вместе? Это великолепно. Лучшее время для убийства добычи — момент, когда она устала. Мне не придется затрачивать свою энергию, — тихо рассмеялся Хирон.
Возможно, это его шанс уничтожить надоедливых Чанг Суна и Садалмелик. Одного только представления о результатах было достаточно, чтобы привести его в восторг.
― Кастор сотрудничает с этой сукой Садалмелик. Как только я расправлюсь с ней, я возьму на поводок и Кастора… Два «Зодиака» будут под моим контролем, — пробормотал он.
Учитывая то, что он мог получить взамен, союз оказался бы очень удачным шагом.
― Правда, для этого нам придется сделать его публичным…
Хирон тонко улыбнулся, не сводя глаз с Сириуса.
Заметив взгляд Хирона, Сириус снова поклонился.
― Не беспокойтесь, сэр. Я обязательно все сделаю.
― У меня такое чувство, будто я заставляю тебя делать всю работу.
― Что вы имеете в виду? Эти разнообразные задания идеально подходят для меня, гончей. Вы можете просто понаблюдать, пока добыча не устанет, выпустить стрелу и пожинать плоды. Прежде чем мы приступим к этому… — Сириус прервался, слегка приподняв голову, и ухмыльнулся.
― …Если кто-то спросит, мы сделаем вид, что все это происходит без вашего ведома. Мы с Проционом делаем все это из преданности вам, сэр Хирон.
― Вы очень надежны.
Хирон встал, похлопав Сириуса по плечу.
― По окончании всего этого давайте выпьем по бокалу.
― Спасибо, сэр.
Хирон удовлетворенно кивнул. Сириус и Процион продолжали кланяться, пока он наконец не вышел из комнаты. Когда они подняли головы, их глаза стали холодными.
― Тебе лучше постараться закончить все без заминок. От этого зависит наша судьба, — пробормотал Сириус.
― Не волнуйся, брат. Я сделаю все, что потребуется, чтобы довести дело до конца.
― Хорошо. Когда Садалмелик и Кастор перестанут быть Зодиаками, никакие правила не смогут помешать нам занять их пустующие места, не так ли? Если после этого мы сожрем Хирона, то достигнем еще более высокого уровня!
Процион кивнул с серьезным выражением лица. Он и его брат считали, что гончие не должны быть вечно в рабстве, и верили, что их план пройдет гладко…
[Небожители «Водолей» и «Близнец» объявились в обществе «Гороскоп» как Зодиаки!]
… пока не произошел неожиданный поворот событий.
― … Что?
Сириус нахмурился.
― Я тоже не уверен. Это объявление?
― У тебя нет никаких сведений об этом?
Ошеломленный, Процион мог только покачать головой. По позвоночнику Сириуса пробежала дрожь, когда он прочитал сообщение. Садалмелик, которая обычно бездействовала, внезапно начала действовать как раз в тот момент, когда Сириус и остальные собирались нанести удар. Если учесть, что она работала с Кастором, то, вероятно, произошло что-то серьезное.
― Иди вперед и узнай, был ли ты скомпро-!
Сириус попытался отдать приказ Проциону, но следующее сообщение заставило его резко остановиться.
[Объявление: Экстренный съезд Зодиаков и Восьмидесяти Восьми Звездных Знаков]
[Повестка дня: Злоупотребление властью Небожителя «Стрельца» и его связь с Внешним Небожителем.]
[Небожители «Водолей» и «Близнец» собрали свои армии, чтобы призвать к ответу Небожителя «Стрельца» за запрещенные человеческие жертвоприношения!]
― Они нас поймали! — инстинктивно понял Сириус.
Заметив, что что-то не так, Садалмелик и Кастор свалили все на Сириуса и остальных. Их упреждающий удар должен был остановить их от дальнейших оправданий! Хотя Сириус знал, что должен остановить их, они уже опередили его на несколько шагов.
[«Ваза Энки», армия Небожительницы «Водолей», вторглась на Божественную Землю Небожителя «Стрелеца» через южные врата!]
[«Диво Напата», армия Небожителя «Близнец», вторглась на Божественную Землю Небожителя «Стрелеца» через через северные ворота!]
Садалмелик и Кастор слишком быстро мобилизовали свои армии. Чувствуя, что их внутренние распри не скоро закончатся, Сириус в досаде стиснул зубы.
* * *
[В обществе «Гороскоп» были зафиксированы неопознанные передвижения!]
[Связь Звездных Знаков с «Миром Саха» была таинственным образом нарушена].
…
[Влияние Общества «Гороскоп» ослабло!]
[Неопознанный сдерживающий фактор внутри Общества «Гороскоп» был усилен!]
…
[Небожитель «Большая Медевица» лишился своего Господства над «Эосом»]
[Небожитель «Гидра» лишился своего Господства над «Эосом»]
[Небожитель «Ящерица» лишился своего Господства над «Эосом»]
…
[Господство Общества «Гороскоп» над «Эосом» достигло дна!]
[История об отмене приказа об «Уничтожении» города Клио быстро распространяется среди жителей Эоса!]
[Вера последователей, живущих на Эос, резко ослабла]
[Количество Веры последователей резко уменьшилось]
…
[Общество «Гороскоп» находится на грани потери контроля над «Эосом»!]
[Небожительница «Неизвестная Древняя Небожительница» объявила «Эос» своим доменом!]
[Общество «Гороскоп» по неизвестной причине не смогло остановить Небожительницу «Неизвестная Древняя Небожительница»]
…
[Жители Эоса в замешательстве.]
[Жители планеты Эос осознали мифы о «Неизвестной Древней Небожительнице»].
…
[Поздравляем! Небожительница «Неизвестная Древняя Небожительница» стала Небожителем Планеты «Эос»!]
Пааааа…!
― Я и представить себе не могла, что такое может случиться.
Ардрин Тигернмас горько улыбнулась, ощутив в глубине души прилив удовлетворения и восторга.
Момент, о котором она так мечтала, внезапно стал явью.
[Мифы о Небожительнице «Неизвестная Древняя Небожительница» распространяются]
[Мифы о Небожительнице «Неизвестная Древняя Небожительница», скрытые во тьме, понемногу распространяются]
…
[Присутствие Небожительницы «Неизвестная Древняя Небожительница» стало еще более ощутимым]
Арин не стала противиться течению. В конце концов, наличие планеты в качестве домена имело большое значение для Небожительницы. С переходом Эоса под ее власть она могла начать использовать те Власти, которые ее недостаточный Божественный Класс ранее не позволял ей использовать. Они должны пригодиться в предстоящей войне с «Гороскопом».
― Но тот, кто стоит за всем этим, остается невозмутимым.
С горькой улыбкой на лице Арин посмотрела на Чанг Суна.
Хотя раньше она контролировала Мировую Линию, она все равно считала, что ей повезло, что у нее теперь есть планета. В отличие от нее, Чанг Сун смотрел так далеко вперед, что ей захотелось разобрать его мозг на части и посмотреть, что там творится. Но если бы она попыталась это сделать, то ее голова была бы разорвана на куски.
― В любом случае…
Чувствуя, как внутри нее циркулирует энергия, Арин потрогала воздух. По нему прошла рябь, и лианы вокруг ее рук быстро разрослись.
― … Я должна вернуть себе былую славу, если хочу и дальше быть полезной. Только тогда я смогу оживить эту мертвую Мировую Линию, — подумала она, ее глаза наполнились решимостью.
* * *
Тревиль де Презия, главный наследник великого рода, превратившегося в скромную семью, заставил себя открыть глаза, как только пришел в себя.
― Где я…? Я чувствую себя… вялым… — подумал Тревиль.
Он никогда не чувствовал себя уставшим с тех пор, как ему довелось лично служить Звездному Знаку после столь долгой работы. Однако сейчас он чувствовал себя вялым, словно мокрая вата. Он не мог даже пошевелить руками и циркулировать маной, которая раньше у него никогда не заканчивалась.
― Что случилось?
Унижение Проциона, появление Ардрин Тигернмас, падение двадцати семи Звездных Знаков… В его голове промелькнула череда воспоминаний.
― …..!
Глаза Тревиля расширились.
Хотя Процион контролировал его тело, сознание Тревиля было синхронизировано с его сознанием. Поэтому он мог наблюдать за всем происходящим через него. Так он узнал, что Проциона пожирает страх.
Процион боялся Небожителя по имени «Божественный Сумрак» и опасался, что тот направит на него свое копье, что очень удивило Тревиля. Это перечеркнуло все его прежние знания.
Многие в Аркадии помнили «Божественного Сумрака» как печально известного Небожителя, который подвергался немалому количеству критики.
Глупое божество, погибшее из-за того, что не знал своего места.
Созвездие, посмевшее бросить вызов небесам, в результате чего он рухнул с небес, чтобы быть примером для остальных.
Изверг, который был наказан за то, что только и делал, что сеял хаос.
Небожитель Катаклизма, принесший многим бедствия и смерть.
«Божественный Сумрак» был типичным злодеем в детских сказках, наиболее распространенной темой которых была победа добра над злом. Звездный Орден считал его не более чем заурядным Небожителем.
Однако Процион оказался не в состоянии даже высоко поднять голову во время сражения «Божественного Сумрака». Наоборот, он убежал, поджав хвост.
― … Он бросил меня.
Когда Проциона попросили покинуть своего Апостола, он выбросил Тревиля, словно тот был никем, не проявляя никакой гордости, как Небожитель или Звездный Знак. Возможно, именно поэтому Тревиль чувствовал, как беспомощность и уныние душат его. В тот момент, когда он уже начал верить, что наконец-то сможет избавить свою семью от проблем, ему снова предстояло начинать все с нуля.
― … Что мне сказать маме?
Ее мать была так счастлива, когда узнала, что он стал Апостолом. Представив себе ее печальное выражение лица, он почувствовал, что сейчас сойдет с ума.
― Это то, что члены «Гороскопа» рассказывают вам обо мне? Заурядный Небожитель… Я уже даже не удивляюсь.
Услышав сзади знакомый голос, Тревиль повернул голову. Удивленный увиденным, он вздрогнул. Металлическая Маска, столкнувший множество Звездных Знаков в Бездонную Пустоту «Подземного Мира»… с недовольством наблюдал за ним.
