― Как ты смотришь на то, чтобы стать моим подчиненным?
После встречи с таинственным древним королем У Ён Гына начали мучить кошмары. Даже сейчас, когда он прикован к инвалидному креслу, они все еще преследуют его.
― Черт… Почему этот сон не кончается? — задавался он вопросом.
Ён Гын считал, что Ричардус — это само отчаяние. Казалось, Ричардус способен сокрушить все на свете, но он настолько подавлял его, что он даже не мог подумать о том, чтобы сопротивляться.
Ён Гын даже не мог вспомнить, как ему удалось выжить. Хотя он почти принял предложение Ричардуса, ему удалось взять себя в руки и отказаться. Ричардус пробормотал, что у него не было выбора, и протянул ему руку.
Ен Гын не мог вспомнить, что произошло после этого. Из обрывочных воспоминаний он мог лишь понять, что многие члены его клана пожертвовали собой, пытаясь спасти его…
[Небожительница «Безымянный Великан» просит вас не позволять чувству вины тяготить вас].
[Небожительница «Безымянный Великан» настоятельно советует вам не допустить, чтобы их смерть была напрасной.]
― Я… знаю.
Ён Гын кивнул с тяжелым сердцем. Он прикусил нижнюю губу.
― Поэтому я и притащился сюда.
― Фух!
Он сделал несколько глубоких вдохов. Успокоившись, он обернулся и посмотрел на Ян Хё Чжин, свою секретаршу. Она помогала ему с инвалидным креслом.
― Давайте зайдем.
― … Да, сэр.
Хё Чжин вздрогнула, заметив, что глаза Ён Гына стали холодными.
Хё Чжин никогда не видела его с такой стороны, ведь на его лице всегда была мягкая улыбка. Она тоже потеряла своих близких в предыдущей битве, поэтому понимала, что он чувствует.
Взяв себя в руки, она широко распахнула дверь и помогла Ён Гыну войти.
Скрип!
Когда они вошли в комнату, на них обратилось множество взглядов. Каждый из них был больше похож на звериный, чем на человеческий.
― …..
― …..
[Небожительница «Безымянный Великан» горько усмехается, говоря, что они похожи на голодных гиен]
Людей в конференц-зале можно разделить на три категории. Представители Китая и Японии, занявшие соответственно левую и правую стороны комнаты, сидели так, словно находились в своей гостиной. Некоторые даже положили ноги на стол. Узнав Ён Гына, они начали переговариваться между собой.
Хотя Ён Гын не понимал их языков, они явно насмехались над ним. Идиотский представитель Кореи, попавший в беду из-за того, что трижды не смог сдержать волну монстров… Вероятно, именно таким был для них Ён Гын.
Поскольку Совет проводил расследование в отношении клана Белого Тигра, Корею представлял клан «Меч Осун». Как глава клана, Ён Гын, естественно, стал и лидером корейских игроков. Однако он только что потерпел ряд неудач, поэтому уже знал, как его оценят присутствующие.
Возможно, именно поэтому моральный дух представителей Кореи, сидевших сзади, был заметно понижен. Что может быть более жалким, чем получать помощь от других стран за то, что они не смогли защитить свою страну? А ведь еще пятнадцать дней назад они радовались тому, что гражданин их страны стал лучшим в мире.
Однако Ён Гына все это совершенно не волновало.
«Братья Ямамото — лидеры японского представительства, да?»
Братья Ямамото представляли собой дуэт родных братьев, что было редкостью в мире Игроков. Старший из них был ниндзя, отнимавшим жизни у врагов из тени, а младший — самураем, сражавшимся с врагами на свету. По слухам, они были достаточно сильны, чтобы победить Владыку, если бы работали вместе.
Ён Гын был знаком со многими японскими добровольцами, поскольку все они были элитными игроками. Тот факт, что они пересекли Корейский пролив… свидетельствовал о желании Японии уничтожить драконью армию до того, как она доберется до них.
«Они также используют это как возможность укрепить свое влияние в Корее.»
Когда Соединенные Штаты ослабли, в мире открылось место силы, и Япония, скорее всего, хотела занять его. Их народ даже начал думать, что скоро они вернутся к тому расцвету, который был в 1970-1980-х годах.
С этими мыслями Ён Гын познакомился с Масой Ямамото, красивым младшим братом. В отличие от старшего брата Коши Ямамото, который отличался спокойствием и суровостью, Маса слегка поклонился с легкой улыбкой на губах. Ён Гын не был уверен, что это искреннее проявление уважения, но Маса, похоже, положительно относился к нему из-за его усердной работы.
Ён Гын поклонился в знак благодарности, а затем повернулся к китайским представителям.
«Как я и ожидал, Владыка Божественного Колокола здесь.»
Цзюнь Тао, который был более популярен в Корее как Владыка Божественного Колокола, даже не взглянул на Ён Гына, видимо, считая, что Ён Гын слишком ниже его по рангу, чтобы стоять с ним на равных. По правде говоря, международный ранг Цзюнь Тао вполне оправдывал его высокомерие.
Среди Десяти Владык Цзюнь Тао считался одним из трех сильнейших, наряду с Бессмертным и Владыкой Крови. Теперь, когда эти двое были убиты, титул сильнейшего Владыки должен был достаться ему, но присутствие Чанг Сун не позволило ему реализовать свои амбиции.
Цзюнь Тао, скорее всего, отказался уважать Корею по этой причине. Из-за его огромной гордости, которая была известна всему миру, некоторые люди даже предполагали, что причиной его визита в Корею была борьба с Чанг Суном за первенство, потому что он не мог признать его сильнейшим. Однако одно привело к другому, и теперь они оказались в ситуации, когда этот бой действительно мог состояться.
Для Китая это тоже не будет плохой новостью.
По-своему Китай надеялся продемонстрировать миру опору своей инициативы «Пояс и Путь», используя Триаду в качестве прикрытия.
По сути, скрытым мотивом и Китая, и Японии было стремление максимально усилить свое влияние в Корее.
Однако Ён Гын считал, что ситуация не так уж плоха.
«Мы не можем просто отказаться от их помощи в этой катастрофе только потому, что беспокоимся о том, какие планы они начнут реализовывать после этого. Сейчас мы должны сосредоточиться на уничтожении Монарха Драконов, а об остальном подумаем позже.»
[Небожительница «Безымянный Великан» горячо соглашается с мнением своего кандидата в Апостолы]
Ён Гын не был уверен, что у Цзюнь Тао и братьев Ямамото есть хоть какие-то шансы против Монарха Дракона, но если они не справятся, то окажутся в самом худшем положении. Поэтому он постарался не думать об этом.
Скрип!
Ён Гын подкатил свою инвалидную коляску к платформе.
* * *
― Поскольку у нас мало времени, я сразу перейду к делу, — сказал Ён Гын, коротко представившись.
Бип!
Ён Гын нажал кнопку на своем мини-пульте дистанционного управления. На экране появилось изображение монстров низкого ранга, бродящих по разрушенной ферме. Позади них возвышалась высокая гора.
― Монарх Драконов с кодовым именем «Император» прекратил движение на север и, предположительно, сейчас находится в этой горе.
Цзюнь Тао поднял одну бровь: ему не нравилось имя, которое Совет дал Ричардусу. Они выбрали это имя, потому что до сих пор не знали его Божественного Имени, и он был одет в одежду, напоминающую императора древних времен.
Один из представителей Японии поднял руку.
― Да, продолжайте.
Ён Гын кивнул представителю.
― Я Дзюн Накамура из Японии. Вы сказали, что некоторое время назад они прекратили движение на север. Вам удалось выяснить, почему?
Ён Гын покачал головой.
― У нас пока нет точного ответа, но я получил сообщение от наших разведчиков, что они, похоже, чего-то ждут.
― Чего-то ждут?
Глаза Цзюнь Тао сузились, а Маса погладил подбородок, как будто его это заинтриговало.
― Хм! Странно. По нашим данным, они, похоже, пытаются что-то призвать… О боже, наши выводы слишком разнятся. Я не уверен, что мы можем доверять разведывательным возможностям Кореи, — сказал Дзюн Накамура.
В этот момент лица представителей Кореи покраснели. Некоторые в ярости набросились на Цзюна Накамуру, но он лишь пожал плечами.
Тем не менее, Ён Гын оставался невозмутимым.
― Мы можем поработать над нашими разногласиями позже. Сейчас мы, по крайней мере, уверены, что они прекратили продвижение. Мы не должны упускать эту возможность.
Проектор показал еще одно изображение, на этот раз — небо над горой, где находились Монарх Дракон и остальные. Небо заполняли виверны высотой от трех до десяти метров.
― Как видите, главная проблема в том, что подобраться к Монарху Драконов не так-то просто. Мы не можем атаковать его ни с земли, ни с воздуха.
Коши поднял руку и спросил:
― Есть ли у нас решение?
Ён Гын кивнул.
― Всем корейским игрокам приказано мобилизоваться. Как только начнется операция, они сразу же будут задействованы.
Глаза Цзюнь Тао и братьев Ямамото заблестели. К тому, что все корейские игроки будут отправлены на операцию, нельзя было относиться легкомысленно.
«Они мучительно готовились.»
«Корея уже понесла значительный урон. Если они понесут еще больше потерь…!»
«Я надеюсь, что они уничтожат друг друга или что-то в этом роде.»
Даже если Корее удастся удержать фронт против драконьих войск, они все равно понесут такой урон, что больше не смогут называть себя нацией сильнейших Игроков. Кроме того, если подземелья на Корейском полуострове внезапно исчезнут, будут вынуждены полагаться на своих соседей в плане безопасности.
Представители Японии и Китая пришли к выводу, что Корея сама роет себе могилу, но у них не было другого выбора.
― Пока войска на передовой отвлекают монстров, добровольцы из трех стран будут отправлены в разные места, — продолжил Ён Гын.
На проекторе появилась карта региона с тремя стрелками, указывающими на одну и ту же местность.
― Это наши маршруты. Наша цель — прорвать оборону противника, добраться до Монарха Драконов и уничтожить его как можно быстрее. Более подробная информация содержится в письменном плане, который мы сейчас раздадим.
Быстро просмотрев документы, которые раздал корейский персонал, игроки начали переговариваться между собой. Через некоторое время один из них поднял руку.
― Да?
Ён Гын жестом указал на игрока.
― Я — Цзянбайцзе из Китая. Неужели нам придется делить наши силы на три части? У нас и так мало шансов, даже если мы попытаемся прорваться через врагов единым фронтом.
― Игроки в этом зале сейчас — лучшие в мире, поэтому если мы будем держаться вместе, то, скорее всего, ограничим наши боевые возможности, — ответил Ён Гын.
Игроки некоторое время смотрели друг на друга, прежде чем наконец согласились. Армия добровольцев создавалась в спешке. У них еще не было ни совместных тренировок, ни правильной системы командования, так что все они просто запутаются, если будут действовать вместе.
«Если разделить войска по национальному признаку…»
«Будет легче определить, какая страна добилась большего.»
«Наша страна…»
«Нет, наша страна…»
«Мы сможем показать всему миру, что наша страна — настоящий лидер Азии.»
Представители Японии и Китая холодно улыбались, но Ён Гын лишь бесстрастно наблюдал за ними.
* * *
На горе, известной как гора за деревнями…
― … Наконец-то направление потоков изменилось, — пробормотал Монарх Драконов, глядя на небо.
Гримуар в его левой руке энергично задрожал, его страницы зашелестели, когда он активировал «Чтение Потока», свою отличительную способность. Это позволяло ему читать потоки Закона Причинности вокруг них.
― Похоже, человек, которого ты ждал, скоро прибудет. Ты уверен, что тебе стоит этим заниматься?
Монарх Драконов повернулся к Ричардусу. Ричардус перестал смотреть на цветы и медленно встал, заложив руки за спину.
― Я тоже это чувствую, так что не стоит меня торопить.
Ричардус пристально смотрел на небо. Он чувствовал, что с запада на него надвигается что-то огромное.
― Солнце должно зайти на западе, и тогда сумерки распространятся и заполнят небо, чтобы отличить день от ночи.
― О чем ты говоришь?
― Я говорю буквально. Скоро эта земля будет покрыта сумерками. Друзья станут врагами из-за того, что придет с запада, и это положит конец всему…
Монарх Драконов не имел ни малейшего представления о том, о чем говорит Ричардус, но он, по крайней мере, знал, что тот, кто дал ему второй шанс, вскоре столкнется со своим заклятым врагом.
В зависимости от результатов этой встречи, Монарх Драконов либо станет настоящим Небожителем, либо падет, как когда-то давно была «Уничтожена» его плоскость.
Как житель «Вымершей» плоскости, Монарх Драконов не имел души и обладал нестабильным Божественным Классом. Чтобы стабилизировать его, он решил использовать Веру цивилизации. Став единственным Небожителем этой цивилизации по имени Земля, он получил бы Веру миллиардов людей, чего было бы достаточно, чтобы превратить его в настоящего Небожителя.
«… Мне больше не придется полагаться на этот гримуар!»
Глаза Монарха Драконов пылали яростью и убийственным намерением.
Спустя некоторое время сработали установленные Монархом Драконов по периметру зоны защитные поля, сигнализируя о том, что игроки снова начали приближаться к ним. Драконьи войска, которым он приказал оставаться наготове, зашумели в ответ.
Кииии! Кииии!
Когда Владыка Виверн потребовал от Монарха Драконов следующего приказа, тот обратился к Ричардусу.
― Иди. Я буду здесь.
Получив разрешение, Монарх Драконов обратился ко всем своим подчиненным. Их мантии развевались на ветру.
― Пришло время вернуть нашу утраченную славу. Вперед, дети мои. Покажите им свою храбрость. Поглотите эту планету и превратите ее в наш новый дом.
Грохот…!
[Босс Монстр «Монарх Драконов» начал движение!]
[Волна монстров усилилась.]
Немного понаблюдав за драконьими войсками, Ричардус снова посмотрел в сторону Западного Неба. Его руки по-прежнему были за спиной.
― Идем, Сумрак. Я хочу поговорить с тобой о многих вещах.
Словно в ответ на его бормотание, перед Ричардусом появилось сообщение.
[Небожитель «Божественный Сумрак» наблюдает за вами!]
