В последнее время члены Совета стали сомневаться в Мече Небесного Тигра.
― Когда Тиран направлялся в Германию, на него напали демонические существа… и все они были последователями «Астрологии Пурпурного Созвездия», — вспоминает Ча Е Ын.
Демонические существа, разбросанные по всему миру, внезапно начали движение, как будто они были частью единой организации, что привело членов Совета в состояние повышенной готовности. После того как Чанг Сун победил их всех, они тайно проверили личности погибших демонических существ и обнаружили одну общую черту: все их Хранители принадлежали к «Астрологии Пурпурного Созвездия».
Последователи «Астрологии Пурпурного Созвездия», конечно, доставляли больше проблем, чем верующие других «Обществ». Однако у «Астрологии Пурпурного Созвездия» было меньше последователей, и они обычно работали в одиночку, поэтому до сих пор их не считали большой проблемой.
Однако засада на Тирана в Германии насторожила членов Совета настолько, что они начали скрытно следить за кланами и последователями, чьи Хранители принадлежали к «Астрологии Пурпурного Созвездия». Е Ын отвечала за Клан Белого Тигра, который был самым могущественным кланом «Астрологии Пурпурного Созвездия», наряду с Црна Рука.
Поскольку клан был основан Игроком первого поколения, Е Ын предстояло проделать большую работу, но вскоре она убедилась, что, хоть Клан Белого Тигра и выглядел как группа наемников, на самом деле внутри клана царил настоящий пандемониум. Хотя Мунсон десятилетиями жил в уединении, он по-прежнему оставался демоническим существом. То же самое можно сказать и о таинственном Совете старейшин клана Белого Тигра, и о Департаменте Стратегии Будущего, члены которого обычно работали в тени.
Е Ын даже нашла следы подозрительной сделки, которую клан Белого Тигра заключил с кланом Хайхофф, а также пропавшие дела, которые не были расследованы должным образом. Кроме того, она обнаружила несколько признаков того, что Мунсон использовал негуманные методы, чтобы стать сильнее. В общем, клан Белого Тигра оказался слишком подозрительным.
― Рождение полубога… Одна эта новость очень обрадовала общественность, ведь это первый исторический шаг человечества со времен Жака Валентайна. Более того, некоторые говорят, что Тирана тоже следует считать «королем». Сейчас это праздник, но что если… некоторые люди совершают садистские, непростительные преступления, например, приносят человеческие жертвы, чтобы сделать все это возможным? Разве мы не должны их как-то остановить? — пробормотала Е Ын.
Мунсона стали называть «Владыкой Мечей» вместо прежнего титула «Меч Небесного Тигра», и к нему стали относиться как к знаменитости, нет, звезде во всем мире, начиная с США. У него даже появилось больше последователей, поскольку его считали пионером нового поколения.
В течение последних десятилетий самым сильным Игроком называли Жака, но теперь люди говорили, что Мунсон был не менее силен, чем Жак.
― Мунсон уже заключил союз с Золотым Владыкой компании Jaynix и передал Америке гегемонию в Северной и Южной Америке. Почувствовав угрозу, Китай публично заявил, что будет расширять свои владения в Южно-Китайском море и Африке. Тем временем правительства европейских стран вновь начали обсуждать вопрос об объединении.
«Владыка Божественных Колоколов идет! Его следующий пункт назначения — Африка?»
«Четыре Владыки Европы планируют обсудить объединение во Франкфурте, Германия».
«Мир Игроков стремительно меняется. Каким будет следующий шаг Пяти Великих Кланов?»
Порядок мира реформировался в соответствии с изменениями, которые переживали Владыки. Невозможно было сказать, кто в конце концов окажется на вершине, и началась анархия.
― Это… сложно.
Чжин Сок Тхэ помассировал затекшие виски.
До сих пор Десять Владык и Пять Великих Кланов поддерживали баланс сил, как на пороховой бочке. Однако Мунсон только что зажег эту пороховую бочку, дав сигнал к началу куриной гонки. И хотя никто не знал, чем закончится это варварское, жадное и амбициозное поколение, членам Совета все равно предстояло решить, какую позицию занять.
― Судя по вашему тону… решение есть, не так ли? — спросил Сок Тхэ.
Е Ын, выглядевшая серьезной, слабо улыбнулась.
― Ты достаточно долго был моим коллегой, чтобы понять это, да?
― Прежде чем сказать о проблеме, ты всегда сначала предлагаешь три-четыре решения.
Именно поэтому Е Ын считалась лучшим агентом Совета во всех ста девяноста трех отделениях WPCFF по всему миру.
― Вот это.
Е Ын достала из ящика стола очередную новостную статью и хлопнула ею по столу.
Трамп!
«Некоторые говорят, что Тиран тоже должен стать новым Владыкой! Он действительно победил Владычицу Убийц?»
«Тиран исчез. Что он собирается делать дальше?»
«Появится ли Тиран на Конференции Четырех Владык или в США?»
― Тиран… — пробормотал Сок Тхэ.
― Люди теперь называют его Владыкой Тираном. В любом случае, динамика власти будет полностью меняться в зависимости от того, где он появится, какова будет его цель и насколько глубоко он связан с кланом Белого Тигра, — сказала Е Ын.
Все знали, что Чанг Сун и Йоахим Вольф, недавно ставший Владыкой, были близки. Если Чанг Сун останется в Клане Белого Тигра, то Конференция Четырех Владык сорвется, и Клан Белого Тигра, Компания Jaynix и Иллюминаты заключат союз, что было бы наихудшим исходом. Однако если Чанг Сун покинет клан Белого Тигра, то Конференция Четырех Владык пройдет гладко. В конце концов, отношения между «Астрологией Пурпурного Созвездия»» и Чанг Суном сейчас были хуже некуда.
― Вот почему я должна узнать, о чем сейчас думает Чанг Сун, — сказала Е Ын.
― Тогда…?
― Разве это не очевидно?
Сияя, Е Ын положила в задний карман два билета на самолет.
― Это мой подарок!
― Дата на билете… завтра?
― Да, сейчас четырнадцать минут одиннадцатого. Самолет вылетает в шесть утра, так что у нас в запасе около семи часов. Просто захвати какую-нибудь одежду, прежде чем отправиться в аэропорт, — пояснила Е Ын.
― Подарок? Ты уверена, что не похищаешь меня из вежливости, сонбэ?
― Значит, ты не поедешь? — наклонила голову Е Ын.
Сок Тхэ вскочил и насупил брови.
― Я поклялся тебе в верности! Как видиim, я отдаю честь обеими руками, а не одной. Да, мэм! Да, мэм!
― Да, да, я знаю, какой ты верный.
Е Ын потрепала Сок Тхэ по плечу.
Сок Тхэ сдерживал слезы, понимая, что больше никогда не встретит ту женщину, с которой познакомился на свидании вслепую.
Не обращая внимания на состояние Сок Тхэ, Е Ын то и дело переводила взгляд с билета на самолет до Франкфурта-на-Майне на статью в новостях о Чанг Суне. В голове промелькнуло его невыразительное лицо, затем она вспомнила его слабую улыбку, когда она спасла его. Она периодически вспоминала эту улыбку, и каждый раз она была яркой.
― Его улыбка была очень милой, — подумала Е Ын.
Меньше чем за год Чанг Сун достиг уровня Владыки. Действительно ли это стало возможным благодаря его чистому таланту? Может быть, он еще один монстр, созданный кланом Белого Тигра? Если это так, то что делать Е Ын?
― Я спасла его…
Е Ын сжала кулаки.
― … значит, я должна лишить его жизни.
Несмотря на твердую решимость, ее кулаки почему-то едва заметно дрожали. Как будто она чего-то боялась.
* * *
― Эй… мои глаза не обманывают меня, верно? — спросил Марс.
[Небожитель «Божество, Любящее Войну» моргнул, затем в недоумении вытер глаза]
― С твоими глазами все в порядке. Хахаха! Серьезно… кто этот парень? — пробормотал Меркурий, глядя на Чанг Суна.
[Небожитель «Крылья, Связывающие Небо и Землю» ошарашенно хихикает, его глаза сверкают!]
Появление Кали потрясло Марса и Меркурия. Эта Небожительница умерла в конце «Войны Мифов», так как же она появилась здесь в качестве подчиненной Чанг Суна? Все это не имело смысла. Неужели за Чанг Суном стоял очень могущественный человек, как утверждали слухи на «Небесах»? Но зачем Небожительнице, подобной Кали, становиться подчиненной смертного? Оставалось слишком много вопросов без ответа.
Минерва, единственная из всех Небожителей, кто знал всю правду, горько улыбнулась, наблюдая за Кали и Чанг Суном. Глядя на Чанг Суна, который не выказывал намерения скрывать Кали, Минерва была уверена. Он убеждён, что кто бы ни понял, что происходит, они не смогут ему помешать.
Вероятно, воскрешение Кали перевернуло «Небеса» с ног на голову. Когда Минерва подняла взгляд, все Небожители, которых Минерва могла видеть, открыли рты.
[Небожительница «Воплощение Гнева» с печалью наблюдает за каналом подземелья KR-9,721!]
― Дурга здесь? — заметила Минерва.
Среди многочисленных посланий от Небожителей было и послание от матери Кали, с которой Кали давно рассталась. Минерва еще раз воочию убедилась, какое влияние оказал Чанг Сун.
[Ангелы «Малеахе» объявили вас в розыск!]
[Демоны «Л’Инфернал» требуют вашего сотрудничества. Они хотят допросить вас об инциденте, произошедшем в «Звездной Гробнице»!]
Уриэль и стражники упорно преследовали Минерву и остальных.
― С другой стороны…
Минерва тихонько повернула голову и посмотрела на Пабилсаг, которая, похоже, была в ярости на Тиамат по другой причине.
― Мама! Что ты имела в виду под словом «брак»?!
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» насмехается над своей дочерью, говоря ей, что взрослые люди разговаривают]
― Ли Чанг Сун — мой! Мой! Я же просила тебя не трогать его!
Пабилсаг в ярости замахала руками.
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» невозмутимо отвечает, что все в порядке очереди]
― Мама!
Пабилсаг оскалилась.
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» советует дочери вымыть ноги, пойти в свою комнату и поспать]
― Я не ребенок! Перестань посылать мне сообщения и просто поговори! Говори! Ты умеешь говорить! — кричала Пабилсаг во всю мощь своих легких.
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» зевает довольно долго, думая, что это становится скучным]
[У Небожительницы «Первобытного Злого Дракона» и так много работы, ведь ей нужно сбросить с хвоста ангелов «Малеахе», поэтому она решает проигнорировать свою дочь.]
― Аргхххх!!! Мать!!!!
Пабилсаг рвала на себе волосы.
Пабилсаг, как оказалось, кричала на мать из-за того, что Тиамат предлагала выйти замуж за Чанг Суна, чтобы заключить союз. В конце концов, ничто другое не могло сделать союз более прочным. Кроме того, если Чанг Сун мог получить в союзники Далекое Небо Девяти Небес, то и Минерва, заключив тайный союз с Чанг Суном, получила бы выгоду от сложившейся ситуации. Поэтому она должна была радоваться предложению Тиамат.
Однако Минерва нахмурилась, глядя то на Чанг Суна, то на Тиамат. По какой-то причине у нее заболело сердце.
― …Почему у меня болит сердце?
* * *
[Вы вошли на сервер Земли!]
[Вы сейчас находитесь в небе над Франкфуртом, Германия]
― Спасибо.
Чанг Сун поклонился, расправив свои крылья Джигви, и вернулся в стратосферу Земли. Через пространственный разрыв он увидел один из глаз Тиамат.
Из-за своего невероятно высокого божественного класса она могла исказить закон причинности, если бы приблизилась к Земле, поэтому вместо этого она телепортировала Чанг Суна к ней. Тем временем Кали уже вернулась в пещеру Чангви, а Уриэль, потеряв Чанг Суна и остальных, вернулся в «Звездную Гробницу».
― Не надо об этом. Я поступила так, как положено союзнику. Учитывая это, могу ли я рассчитывать на подарок, который ты преподнесешь при нашей следующей встрече?
По какой-то причине Чанг Суну показалось, что он знает, какой подарок ожидает Тиамат. Однако он решил сделать вид, что ничего не понимает.
― Мы еще увидимся.
Тиамат захихикала.
― Не прикидывайся недотрогой! Хахаха! Ты станешь менее привлекательным, если будешь так поступать… и более привлекательным, если будешь продолжать делать то, что делал до сих пор. В любом случае, береги себя.
[Небожительница «Хороший Сезон для Охоты» печально машет рукой и просит вас встретиться с ней снова, поскольку ваша встреча с ней длилась совсем недолго]
Туд!
Позволив дочери отправить сообщение, Тиамат закрыла глаз. Чанг Сун заметил, что давление, которое он подсознательно ощущал, полностью исчезло.
― Фух…!
Чанг Сун издал протяжный вздох облегчения.
Он почувствовал, как в легкие подул прохладный ветерок. Последние несколько дней Чанг Сун провел среди Небожителей, от «Совиного Гнезда» до «Звездной Гробницы», что подсознательно утомляло и напрягало его. Хотя Чанг Сун и достиг уровня полубога, но, похоже, ему еще предстояло пройти через «Возвышение» и «Трансценденцию», прежде чем он станет духовно свободным.
― Значит, это Земля — планета, где ты жил изначально.
Голос Кали эхом отдавался в его голове. Вероятно, она смотрела на Землю. Чанг Сун тоже посмотрел вниз, обнаружив вдалеке Франкфурт.
― Почему ты говоришь так, будто видишь это место впервые? У тебя же есть воспоминания Эльфина, — спросил Чанг Сун.
― Это было до того, как пробудилась моя личность, поэтому ощущения другие. Теперь я понимаю, почему ты так гордился этим местом.
― Я?
― Ты не помнишь? Когда я давно спрашивала тебя о твоем доме, ты сказал, что Земля — это голубая планета с красивыми океанами и огнями, — напомнила Чанг Суну Кали.
Чанг Сун не помнил, что говорил об этом, поэтому просто промолчал. Однако он чувствовал, как сильно скучает по Земле. В то время Чанг Суну казалось, что он забыл все о Земле, но в глубине души ему казалось, что он всегда по ней скучал.
Он также заметил, что Кали находилась в похожем состоянии. Она скучала по снежной горе Химават, своему дому. В отличие от голубой Земли, эта гора была белоснежной и покрыта густыми деревьями. Желая, чтобы желание Кали исполнилось, он сказал:
― Твои жрецы находятся на Земле, чтобы найти меня.
― Тогда?
― Мы их найдем. Они будут рядом с моей следующей целью, так что скоро ты с ними встретишься.
― Скоро…
Чанг Сун представил, как Кали сжимает кулаки.
― Но сначала у меня есть кое-какие дела. Это не займет много времени.
― И что же это за дела?
Чанг Сун ухмыльнулся.
― Завоевание.
Здесь, во Франкфурте, в качестве первого шага к становлению единственным на Земле Небожителем, Чанг Сун начнет превращать всех жителей Европы в последователей «Божественного Сумрака».
