Первозданный океан, в котором в начале времен зародилась жизнь, выглядел совсем не так, как знакомый людям голубой океан. Несмотря на безграничные возможности, первозданный океан был разрушительным и отвратительным: его температура составляла более ста пятидесяти градусов Цельсия, а мутная консистенция была обусловлена тем, что в него попадали камни, растопленные кислотными дождями. В результате различных химических реакций в первозданном океане возникали всевозможные организмы, но все они исчезали почти так же быстро, как и появлялись.
Тиамат символизировала тот самый океан. Согласно мифу, у нее и Апсу родились Лахму, Лахаму и многие другие дети. Однако когда их дети вознеслись на Небо, они решили, что Тиамат и Апсу преграждают им путь к мировому господству. Поэтому они попытались устранить своих родителей.
В конце концов им удалось убить Апсу, мужа Тиамат, но она все еще пыталась объяснить их восстание сменой поколений. Однако восстание становилось все сильнее, неся разрушение миру и угрожая самой Тиамат.
Чтобы отомстить, Тиамат родила новых детей, но без сущности Апсу они неизбежно рождались неполноценными. Эти демонические божества стали называться Одиннадцатью Демоническими Созданиями Тиамат.
* * *
[Вы вошли в пасть Небожительницы «Первобытный Злой Дракон»]
Чанг Сун поднял голову, и темное пространство быстро осветилось. Первое, что он увидел, — это непостижимо высокий коричневый потолок и злобные клыки позади себя. Затем он заметил, что рот был закрыт. Напротив клыков была страшная пропасть.
― Это место…? — в недоумении пробормотала Минерва, откидывая назад волосы.
Насколько она помнила, она как раз сражалась с детьми Места Императора, когда цунами внезапно унесло ее. Чанг Сун спас ее и привез сюда. Она соображала немного медленнее, чем обычно, но это было вполне естественно.
― Похоже, мы попали в довольно сложную ситуацию.
Меркурий ошарашенно захихикал и посмотрел на Чанг Суна, который был во всем виноват. Меркурий уже знал, что произошло.
Тем временем Муду и Серые эльфы растерянно моргали, не в силах даже подумать о том, чтобы вытереть с себя воду. Не понимая, что произошло, они застыли на месте.
― Черт, что же натворил мой нарушитель покоя?
Голос громко отразился от высокого потолка, заставив рот слабо пульсировать.
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» недовольно ворчит].
― А?!
― Мы действительно находимся внутри «Первобытного Злого Дракона»…!
Серые эльфы побледнели, поняв, что происходит. Они слышали о Тиамат, печально известном Злом Драконе. Мать Терра Небесная несла в себе жизнь, и Тиамат была ее частью, но в итоге она присоединилась к фракции Абсолютного Зла, когда ее дети покинули ее. Даже Кали, Хранительница Серых эльфов, не шла ни в какое сравнение с Тиамат, Древней Небожительницей. Ведь она имела высокий Божественный класс и прожила так долго.
Вопреки словам Тиамат, в ее голосе не было враждебности. Скорее, ей было неприятно, что дочь вытащила ее из гнезда, прервав отдых.
[Небожительница «Хороший Сезон для Охоты» напыщенно кладет руки на талию и надувает грудь!]
― Хахахаха!
Из горла Тиамат, из бездны, послышался взрыв уверенного смеха. Чанг Сун и остальные одновременно повернули головы в ее сторону и увидели загорелую женщину с длинным хвостом. Высокая, с четко очерченными чертами лица, она была похожа на храброго воина. Глаза, похожие на кошачьи, придавали ей острый взгляд, но Чанг Сун знал, какой простушкой она была, несмотря на свой умный вид.
Это была Пабилсаг, одна из дочерей Тиамат и первоначальная владелица «Змеезуба Тиамат». Она просто рассмеялась, ничего больше не сказав. Однако по выражению ее лица было понятно, что она хочет, чтобы Чанг Сун похвалил ее прямо сейчас и выразил свое уважение за то, что она его спасла.
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» насмехается и спрашивает дочь, почему она берет на себя похвалу, ведь это не она их спасла]
[Небожительница «Хороший Сезон для Охоты» робко возражает, что это она лично бросилась на поле боя]
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» снова насмехается и говорит, что все произошло благодаря ее магическим заклинаниям]
[Небожительница «Хороший Сезон для Охоты» надулась]
Пабилсаг, пытавшаяся продемонстрировать свое величие перед Чанг Суном, очень погрустнела из-за того, что Тиамат ее прервала. Выражение лица Пабилсаг быстро изменилось. Она скрестила руки и отвернула голову, надувшись. Через мгновение Пабилсаг посмотрела на Чанг Суна.
― Спасибо, — сказал Чанг Сун.
Независимо от причин и несмотря на то, что она не внесла непосредственного вклада, Пабилсаг все равно была причиной того, что Чанг Сун и остальные смогли выбраться из кризиса.
Когда Чанг Сун поблагодарил ее, губы Пабилсаг дрогнули. Она торжественно ответила:
― Кхм, кхм! Я просто сделала то, что должна была сделать. Долг и добродетель Небожителей — спасать своих последователей от опасности.
Если бы не поддразнивания Тиамат, она действительно выглядела бы как могущественная Небожительница.
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» усмехается, говоря, что ее дочь изо всех сил старается сдержать улыбку]
[Небожительница «Хороший Сезон для Охоты» игнорирует свою мать]
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» смотрит на свою дочь, продолжая ухмыляться]
Лицо Пабилсаг слегка покраснело. После того как она так долго мечтала о встрече с Чанг Суном, она наконец-то смогла встретиться с ним лично. Ей хотелось выглядеть перед ним как крутая Небожительница, поэтому она старалась не обращать внимания на замечания матери.
[Небожительница «Хороший Сезон для Охоты» снова игнорирует свою мать]
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» насмешливо говорит, что ее дочери бесполезно строить из себя крутую перед этим смертным]
Ее лицо стало еще краснее. Если бы она была кастрюлей, то из ее макушки сейчас бы шел пар.
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» говорит своей дочери, что вести себя круто ей не подходит]
― Ах! Мама, ну же! — крикнула Пабилсаг, выглядя так, будто больше не может этого выносить.
[Небожительница «Хороший Сезон для Охоты» настоятельно просит мать остановиться!]
[Небожительница «Первобытный Злой Дракон» продолжает хихикать]
Тиамат все еще веселилась.
― Как мать, она больше всего в жизни получает удовольствие от того, что дразнит свою наивную дочь, — с изумлением подумал Чанг Сун, увидев гуманную сторону пресловутой Тиамат.
― Я хочу попросить тебя об одолжении, — сказал Чанг Сун.
― О чем угодно!
Пабилсаг уже собиралась ответить, но Тиамат прервала её.
― Хахаха, ты очень хитрый. Спасти тебя было недостаточно?
Пабилсаг была немного раздосадована на мать за то, что та помешала ей блеснуть, но она знала, что такие вопросы лучше оставить на усмотрение матери.
― Прости меня. Я знаю, что это бессовестно с моей стороны, но мой подчиненный умирает, — продолжал Чанг Сун.
Хотя он и оказал первую помощь Эльфийскому Корню, тот все еще был в плохом состоянии из-за страшного демонического яда.
― Забавно.
― Могу я узнать, что здесь смешного? — вежливо поинтересовался Чанг Сун.
― Похоже, ты хочешь попросить у меня лекарство, способное вылечить твоего подчиненного, но подчиненные — это всего лишь бесполезные инструменты, — язвительно прокомментировала Тиамат.
― Восстанавливать сломанный инструмент очень неудобно. Большинство из них все равно изживают свой срок службы, даже если приходится тратить силы на их сохранение. Не лучше ли найти новый инструмент, а не задерживаться на старом, сломанном? А тут как раз подвернулся более мощный и хороший инструмент…
Чанг Сун понял, что Тиамат говорит о Муду.
― Я думаю, это потому, что ты живешь совсем недолго и многому не научился, но скоро ты станешь Небожителем, как и все мы. В настоящее время тебе нужно обладать правильным мышлением.
Вероятно, Тиамат выработала этот принцип, потому что управляла многими существами. Пабилсаг, безучастно слушавшая разговор, осторожно согласилась с матерью. Возможно, Тиамат давала Чанг Суну советы и одновременно учила свою дочь, которая была еще наивна, как ребенок.
Однако Чанг Сун снова лишь спросил:
― Исполнишь ли ты мою просьбу?
Можно было бы понять, если бы он почувствовал себя униженным, но он просто выглядел бесстрастным.
― Разве ты не слушал мой совет…?!
― Исполнишь ли ты его?
― Ха!
― Я буду считать это отказом. Прошу прощения за свою грубость, — слегка поклонился. Чанг Сун
Хотя Чанг Сун вел себя вежливо, на самом деле это было не так. Минерва напряглась, опасаясь, что Тиамат обидится и причинит ему вред. Тем временем у Марса и Меркурия челюсти упали на пол. Они и представить себе не могли, что кто-то может так вести себя в присутствии Тиамат!
Даже Муду затаила дыхание, опасаясь, что Чанг Сун может пострадать. Однако, поскольку он делал все это в надежде вылечить Эльфина, его поступок произвел на Муду сильное впечатление. Она наконец-то поняла, почему Эльфин доверчиво следовал за Чанг Суном и почему Кали верила в него, даже умирая.
― Хахахахаха!
В этот момент раздался смех Тиамат. Пабилсаг была удивлена такой реакцией своей гордой матери.
― Так вот как ты ведешь себя перед своими подчиненными и последователями, да? — весело сказала Тиамат.
― Я ошиблась в тебе. Я всегда думала, что ты скоро достигнешь этого уровня, но ты его уже достиг. Грустно.
Пабилсаг подняла голову и посмотрела туда, где должна была находиться ее мать.
― Его потенциал слишком велик для тебя. Я думаю, что для тебя будет лучше отказаться от него.
― Но…!
― Откажись. Нет ничего глупее, чем зацикливаться на том, с чем ничего не можешь поделать.
Пабилсаг прикусила нижнюю губу. Хотя она больше ничего не сказала, вид у нее был убежденный. Тиамат легонько щелкнула языком. У них с младшей дочерью было слишком много сходства. Пабилсаг не опускала руки, даже если надо было, и Тиамат в прошлом поступала так же. Пытаясь обнять и мужа, и детей, она в итоге потеряла мужа и развязала войну против детей.
Жадность привела к катастрофам. А в конце бедствий остается только израненное «я». Понять это было трудно, если не испытать самому. Поэтому Тиамат не могла ничего больше сказать.
― Тебя зовут Ли Чанг-Сун, верно? Ты тоже делаешь это неправильно.
― Что я делаю неправильно? — спросил Чанг Сун.
― Ты уже король «Муспельхейма». Хотя эта плоскость уже встретила «Вымирание», раньше там жили Небожители, а значит, у нас с тобой одинаковый статус. Короли не должны вести себя покорно. Ведь короли представляют свой народ.
Глаза Чанг Суна сверкнули.
― Поэтому ты не должен просить меня об одолжении. Ты требуешь или договариваешься со мной.
Чанг Сун узнал то, чему его никто не учил, когда он еще был «Божественным Сумраком». Возможно, только Тиамат могла дать такой совет.
― Тогда я хочу заключить сделку, — слабо улыбнулся Чанг Сун.
― Хорошо.
Довольная, Тиамат улыбнулась.
― Что ты можешь предложить мне, король Муспельхейма?
* * *
― Я оставлю Эльфина в твоих руках.
Чанг Сун передал Эльфина Муду, а затем зачесал назад волосы.
Он заметил, что его волосы стали седыми, как у старика из его сна.
― Его глаза и волосы… Неужели я превращаюсь в него? — задался вопросом Чанг Сун.
Приобретение Гнозиса и фрагмента Ли, похоже, и вызвало это изменение.
― Ты действительно собираешься идти? — спросила Муду.
― Другого пути нет, — небрежно ответил Чанг Сун.
Муду замолчала, живо вспомнив разговор Чанг Суна с Тиамат.
― Высади меня на окраине «Звездной Гробницы», — попросил Чанг Сун.
― Разве ты не собирался попросить у меня противоядие от демонического яда?
Чанг Сун покачал головой.
― Я знаю, что единственный способ обезвредить демонический яд — это убить его владельца.
― Тогда как ты собираешься это сделать?
Несмотря на все, что им пришлось пережить, спасаясь со «Звездной Гробницы», Чанг Сун собирался вернуться туда. Дети Места Императора тоже должны были сейчас бежать оттуда. Эти люди были опасны, но Муду понимала, почему Чанг Сун идет на такой риск.
― Ты пытаешься заполучить «Меч Чуньцзюнь»? — спросила Муду.
Меч Чуньцзюнь обладал природной силой, он был пропитан энергией божественных земель «Гора Чхонён» и «Река Яка». Поэтому он должен был помочь Эльфину. Если Чанг Сун не сможет убить Агареса, то второй вариант — помочь Эльфину выработать иммунитет к яду, для чего потребуется «Меч Чуньцзюнь».
― Если я смогу открыть «Меч Чуньцзюнь» и наделить его божественностью Кали… то смогу как-то вылечить Эльфина, — размышлял Чанг Сун.
Узнав обо всем через свой «Гностический Глаз», Чанг Сун решил, что не ошибся. Способность получать часть необходимых знаний, просто глядя на вещи, была поистине удивительной. Однако даже если он прав, все равно будет трудно сражаться с детьми Места Императора за меч Чуньцзюнь.
Тем не менее, Чанг Сун считал, что так будет лучше. У него с этими Небожителями были плохие отношения, и к тому же он хотел кое-что выяснить у них.
― Я должен узнать, сколько еще у них жрецов Кали.
Глаза Чанг Суна заострились. Он не знал, какую цель они преследуют, но, по крайней мере, был готов разрушить их план, если что-то случится.
