― Нас?
Выражение лица Чанг Суна слегка изменилось. Он не мог понять, что имел в виду Бату. Почему он сказал, что это у нас, а не у меня? Похоже, он не лжет. «Меч Ючана» дрожит, в конце концов.
В этот момент перед Чанг Суном появилось сообщение.
[Получена новая подсказка для завершения Скрытого задания (Секрет Оу Ези)!]
[Меч Ючана мгновенно обнаружил энергию своего брата, меча Чжань Лу, находящегося неподалеку]
[Найдите и получите меч Чжань Лу, чтобы открыть новый секрет меча Ючана]
Чанг Сун сузил глаза. Он не ожидал найти здесь подсказку к скрытому заданию, которое он все думал, сможет ли он когда-нибудь выполнить.
Кроме того, «Меч Чжан Лу»…
Среди Девяти Изящных Мечей Оу Ези, «Меч Чжань Лу» и «Меч Шу Лу» считались лучшими. Более того, только истинный король мог обладать легендарным «Мечом Чжань Лу». Но по какой-то причине он оказался в этом месте.
― У нас есть оружейная комната в «Совином гнезде». Все, кто поселился здесь, хранят здесь свои вещи для совместного использования. Жители гнезда могут брать эти вещи, когда им нужно, — рассказала Минерва Чанг Суну, который не знал о культуре «Совиного гнезда».
― Награды, которые люди из гнезда получали за прохождение подземелий, военные трофеи, побочные продукты из подземелий… Все принадлежит всем в гнезде. Однако Бату внес наибольший вклад в поиски «Меча Чжань Лу».
Когда Минерва высоко отзывалась о Бату, он напыщенно поднял подбородок. В то же время Чанг Сун кивнул, наконец-то поняв, что происходит. Для Минервы не было ничего странного в том, что у нее есть такой Изящный Меч, как «Меч Чжань Лу». Учитывая ее славу и божественный ранг, было бы более странно, если бы у нее его не было.
― Бату пришлось пройти через множество трудностей, чтобы заполучить «Меч Чжань Лу», но ты нашел давно потерянный «Меч Ючана» с помощью одного лишь острого глаза. Должно быть, это заставило его почувствовать соперничество по отношению к тебе, — улыбнулась Минерва.
― Босс! Что значит «соперничество»? Почему я должен считать этого зеленорожего…! — крикнул Бату, желая сказать больше, но был прерван.
Минерва тихо сказала:
― Я думаю, тебе стоит остановиться на этом, потому что, что бы ты ни сказал, это будет означать, что твой навык наблюдения хуже, чем у зеленокожего.
― Арргх!
Бату сильно трясся, не в силах что-либо сказать.
Чанг Сун испытывал смешанные чувства. Он собирался огрызнуться, когда Бату назвал его зеленокожим, но Минерва сделала это от его имени.
Сдерживая недовольство, Бату спросил:
― Так или иначе… Как ты узнал «Меч Ючана»? Есть ли у тебя какие-нибудь секретные методы? Навык? Способность? Бонусная награда? Талант?
Бату, вероятно, подумал, что Чанг Сун использовал одну из своих способностей, чтобы распознать «Меч Ючана», поэтому Чанг Сун на мгновение задумался, как ему ответить. Поскольку он не мог сказать, что это произошло из-за того, что он ранее приобрел черту «Короля Оружия», он мог дать только один ответ.
― Я просто увидел его.
― Что? — недоверчиво переспросил Бату.
― Я просто видел, что это был «Меч Ючана», — бесстрастно ответил Чанг Сун.
― …..!
У Бату отвисла челюсть.
«Он так самодоволен»
«Он действительно самоуверен…»
«Он талантливый сукин сын!»
«Но Бату не сможет ничего сказать, если он так ответит»
«Хе-хе! Бату, должно быть, сейчас в ярости»
Хотя подчиненные Минервы смотрели на Чанг Суна с недовольными лицами, слушая разговор между Бату и Чанг Суном, на самом деле они сдерживали смех, потому что им было очень весело наблюдать, как искажается лицо Бату. Только Минерва загадочно улыбалась.
― Ты шутишь…!
Бату попытался продолжить допрос Чанг Суна, но Минерва снова прервала его.
― Давайте остановимся здесь. Похоже, мы не продвинемся дальше, даже если продолжим его допрашивать.
Бату снова потерял дар речи.
Минерва сказала:
― Я хотела бы спросить тебя кое о чем, — и Чанг Сун кивнул, призывая ее продолжать. Минерва указала назад и вперед между Бату и женщиной в конусообразной шляпе, спросив:
― Ты помнишь спор между этими двумя?
― Ты имеешь в виду, как повысить эффективность навыка типа «Сокрушительный удар»?
― Да, — кивнула Минерва.
― Значит, ты тоже это слушал.
Чанг Сун немного прислушался к разговору, потому что это его заинтриговало. Раньше он был боевым божеством, поэтому не очень хорошо помнил подробности спора между Бату и женщиной в конусообразной шляпе. Единственное, что Чанг Сун запомнил, это общую тему разговора:
― Как бойцу ближнего боя справиться с дальними врагами?
Техники «Сокрушительного Удара», высвобождающие и сжигающие сжатую ману, были созданы для борьбы с врагами на расстоянии. «Бедствие Тигра» и «Когти Короля Черной горы», навыки, которые Чанг Сун часто использовал, можно считать техниками сокрушительного удара.
Бату утверждал, что лучше рассеивать ману вокруг себя, чтобы создать барьер, и сосредоточиться на защите, пока враг не покажет брешь или слабое место, которым можно воспользоваться. Как только это произойдет, можно будет мгновенно собрать ману и выполнить «Сокрушительный Удар».
С другой стороны, женщина в конусообразной шляпе отвергла эту идею, так как это приведет к перерасходу маны и быстрому истощению. Она утверждала, что лучше формировать «Сокрушающий Удар» как можно более узким, чтобы увеличить его режущую силу. Хотя это может снизить точность удара, скручивание маны в спираль при нанесении удара может его улучшить.
― Могу я узнать твое мнение по этому поводу? — спросила Минерва.
Бату нахмурился, а лицо Сирены, женщины в конусообразной шляпе, сморщилось. Как будто ее гордость была задета.
― Босс, о чем вы говорите? — спросила она.
― Зачем вам спрашивать мнение смертного…!
В тот момент, когда Минерва подняла руку, чтобы дать знак Серене остановиться, Серена замолчала. Глаза Минервы все еще были прикованы к Чанг Суну.
― Она проверяет меня, — предположил Чанг Сун.
Он заметил, что Минерва хочет возбудить в своем подчиненном желание победить и одновременно проверить его способности, и решил подыграть ей в качестве платы за вкусную еду. Чанг Сун в любом случае хотел сдерживать эго ее высокомерных подчиненных.
Поэтому, хотя вопрос возмутил Бату и Серену, Чанг Сун не стал переживать. Скорее, он спокойно ответил:
― Вы оба ошибаетесь. Основная форма «Сокрушающего Удара» основана на ауре, а это значит, что тебе не нужно заботиться о том, как выпустить ауру или сделать ее спиральной. Ты просто должен изменить форму ауры так, чтобы она естественным образом поразила твоего врага на расстоянии.
― Это легче сказать, чем сделать. Можешь показать мне, как ты это делаешь? — спросила Минерва.
Чанг Сун кивнул и поднял руку вверх, его красная мана поднялась над ней. В воздухе плавали маленькие частицы ауры, которые материализовались после максимального сжатия его маны. Минерва и ее подчиненные ошеломленно рассмеялись.
― Что это…?
― Он материализовал свою ауру в форме сферы?
― Разве он не стал Игроком всего несколько месяцев назад?
― После того, как я научился использовать Ауру, я потратил более трех лет, чтобы сделать это, но все равно все называли меня гением. Проклятье.
― Он больше чем гений и действительно необычен. Неудивительно, что Минерва обращает на него внимание.
Пока подчиненные разговаривали между собой, частицы ауры слабо дрожали, казалось, резонируя. Используя силу гравитации, частицы притянулись друг к другу и вскоре отдалились. Затем они закрутились, создавая цепную реакцию: другие частицы реагировали с одной частицей, а другая частица делала то же самое с этими частицами…
В мгновение ока десятки частиц, плавающих на ладони Чанг Суна, начали хаотично вращаться по кругу, словно звезды, планеты, спутники и астероиды, запутанные и вращающиеся по разным траекториям в соответствии с законом гравитации. Вскоре их вращение ускорилось, и они стали похожи на большие сферы. Внутри них находилось множество частиц ауры.
― Ха!
От этого зрелища у всех расширились глаза. Когда Чанг Сун сжал кулак, сферы ярко засияли на его ладони и исчезли. Вскоре после этого Чанг Сун поднял указательный и средний пальцы вверх и начертил в воздухе длинную диагональную линию, от которой исходил белый свет. Подчиненные, сидевшие под линией, в шоке вздрогнули и отодвинулись, а Чанг Сун нанес мощнейший удар в потолок, на который он указал двумя пальцами, не повредив при этом место, где сидели подчиненные.
Грохот!
Очень аккуратная атака Чанг Суна оставила на потолке длинную линию, протянувшуюся от верхнего края двери до основания люстры.
― Ха…!
― Как его Сокрушительный Удар может выглядеть так?
― Ч-что случилось? Нас ведь ничто не тронуло?
― Он разделил пространство и попал только в намеченную цель? Телепортация? Червоточина? Квантовая телепортация…? Как он это сделал? Я никогда не видел, чтобы кто-то использовал ману подобным образом…
― Не похоже, что он использовал навык.
С шокированными лицами и блестящими глазами подчиненные догадались о механизме, стоящем за атаками Чанг Суна. Свободный обмен мнениями по интересующим их темам был уникальной традицией «Совиного гнезда». Они поощряли открытое обсуждение, чтобы выяснить более точные истины, но Чанг Сун не отвечал, даже если подчиненные напрямую спрашивали его о механизме. Неважно, как сильно они напрягали свои блестящие головы, он был уверен, что они не смогут раскрыть секрет.
― Конечно, они не смогут узнать. Я только теоретизировал об этой технике и никогда не использовал ее на публике, — думал Чанг Сун.
То, что он только что продемонстрировал, технически было неполной техникой. Она была универсальной и разрушительной, так как основывалась на навыках типа «Сокрушающего Удара», но он не мог использовать ее в реальном бою из-за одного недостатка. Сжимая больше определенного количества маны для создания ауры, он терял контроль над атакой, что создавало высокую вероятность того, что частицы ауры взорвутся и навредят Чанг Суну, прежде чем он сможет их использовать. Использование божественной силы вместо маны для создания ауры делало ее еще более опасной. Поэтому Чанг Сун был разочарован. В конце концов, он думал, что смог бы уничтожить несколько Зодиаков, если бы усовершенствовал эту технику.
― Мне нужен «тот класс», чтобы закончить создание техники.
Чанг Сун молча смотрел на суетящихся подчиненных, размышляя, сможет ли он почерпнуть у них хорошие идеи.
Хотя Бату и Серена не сказали этого вслух, Чанг Сун мог видеть, что они уже наполовину согласны с его идеей. Более того, они больше не смотрели на него свысока. Скорее, они относились к нему как к равному себе, признавая его способности.
[Вы сблизились с членами «Совиного Гнезда»]
[Теперь вы еще больше нравитесь небожительнице «Сове, Пронзающей Сумрак»]
[Небожительница «Сова, Пронзающая Сумрак» теперь хочет заполучить тебя больше]
Как и хотел Чанг Сун, он также успешно привлек внимание Минервы. Возможно, потому что Минерва чувствовала себя хорошо, она тихо засмеялась и похлопала в ладоши, сказав:
― Если он сделал так много, я думаю, что его признание «Меча Ючана» имеет смысл. Бату, ты все еще хочешь задать еще вопросы?
― Нет, не хочу, — покачал головой Бату.
― Тогда ладно. Давайте продолжим есть, — приказала Минерва, и многие слуги начали подавать новые блюда. Однако Чанг Сун не мог насладиться блюдами из-за членов «Совиного Гнезда», которые засыпали его вопросами, а Бату тем временем продолжал молча смотреть на Чанг Суна.
* * *
Минерва сказала Чанг Суну, что не хочет пока его отпускать, так как все, что она сделала до сих пор, это угостила его ужином. Поэтому она повела его в оружейную.
― Это паутина, которую я получила после того, как поспорила с ребенком по имени Арахна, а это щит по имени Эгида. Я использовала его, когда охотилась на Медузу.
― Она почему-то выглядит восхищенной, — подумал Чанг Сун.
Минерва, которая всегда казалась величественной, вдруг начала выглядеть взволнованной, когда вошла в оружейную. Она продолжала улыбаться, рассказывая ему об оружии. Возможно, она просто гордилась собой, но выглядела она чистой, как ребенок.
― Как бы то ни было, — прищелкнул языком Чанг Сун, быстро осмотрев оружейную комнату.
― Это действительно удивительно. Здесь так много реликвий.
«Эгида» защищала владельца от всех видов угроз, а божественное копье «Паллас» могло пронзить что угодно. «Палладион», скульптура, хранящая божественную силу Минервы, и «Трезубец», который она получила в качестве трофея после победы над своим дядей Нептуном, тоже были здесь…
Предметы, хранившиеся в оружейной, были сокровищами, от вида которых посторонние люди сошли бы с ума. Иллюминаты, орден, который поклонялся ей, были бы особенно искушены взять хотя бы одно из этих сокровищ.
― Ты не хочешь обладать мной?
― Прошло столько времени с тех пор, как прекрасный человек вошел в это место.
― Держите меня! Давай!
― Нет, хватай меня, и я направлю тебя на новый путь…!
Возможно, это было связано с «пониманием», которое он приобрел, получив «Мастерство Меча» и «Мастерство Копья», но Чанг Сун мог понять, что говорили реликвии. Однако он проигнорировал их все.
― Я здесь.
До слуха Чанг Суна внезапно донесся величественный голос.
― Куда ты идешь? Я здесь!
Чанг Сун впервые за все время остановился. Повернув голову, он увидел тусклый темно-синий меч, излучающий свет того же цвета. Он висел на стене, вдали от остального оружия. В этот момент на правой руке Чанг Суна засияла печать «Меча Ючана».
[Найден Меч Чжань Лу!]
[Меч Ючана хочет приблизиться к своему брату, Мечу Чжань Лу]
На стене висел один из Изящных мечей Оу Ези, который Чанг Сун так долго искал. Чем ближе он подходил к «Мечу Чжань Лу», тем ярче светилась печать меча Ючана. В то же время «Меч Чжань Лу» начал сильно дрожать.
Цинннг!
― Да! Я здесь! Что ты делаешь?! Хватай меня!
Согласно легенде, «Меч Чжань Лу» сделал своего владельца королем. Он кричал на Чанг Суна очень достойным голосом, но он не мог не заметил, что меч тоже нервничал. Он слышал, что Девять Изящных Мечей притягиваются друг к другу, и, похоже, именно поэтому он был встревожен.
― Я могу одолжить тебе меч, если хочешь, — предложила Минерва, тихо посмеиваясь, заметив, что Чанг Сун не может оторвать глаз от «Меча Чжань Лу».
Чанг Сун инстинктивно повернул голову в ее сторону.
― Я не могу отдать его тебе, так как мои подчиненные будут против, но я могу одолжить тебе меч, пока ты будешь в мире Саха. Это не единственное оружие, которое ты можешь одолжить. Эгида, Фаллас, Трезубец… Проси что угодно, и я одолжу тебе это, — продолжала Минерва.
Минерва смотрела на Чанг Суна добрыми глазами, как бы говоря ему, что ни один человек не сможет победить его, если он будет владеть хотя бы одним из этих видов оружия. Однако Чанг Сун без колебаний покачал головой.
― Все в порядке. Я не возьму его.
Чанг Сун отказался от любезного предложения божества простому смертному, но Минерва, похоже, ожидала от него этого.
― Как так? Один только этот меч тебе очень поможет, — указала на меч Минерва.
― Это правда, но в этом мире ничто не дается бесплатно, верно? — слабо улыбнулся Чанг Сун.
― Ты довольно хитрая змея. Я собиралась обманом заставить тебя стать моим подчиненным, но тебе удалось не попасться в мою ловушку, — пробормотала Минерва, как будто была разочарована.
Как и говорил Чанг Сун, Минерва планировала сблизиться с ним, одолжив ему реликвии. В зависимости от того, какую реликвию он захочет получить, она собиралась сделать его своим Апостолом, поэтому была весьма разочарована. С другой стороны, ей показалось, что он вел себя как обычно. Минерва не обратила бы на него внимания, если бы материальное богатство могло легко его прельстить.
― Важно лишь то, что я обнаружил «Меч Чжань Лу» здесь, — подумал Чанг Сун.
Он не испытывал к мечу никаких тягостных чувств, так как Девять Изящных Мечей Оу Ези все равно притягивались друг к другу. Кроме того, он был нужен Минерве, так что когда-нибудь у него обязательно появится шанс его заполучить.
― Однако я хотел бы задать тебе вопрос, — сменил тему Чанг Сун.
― Какой? Я отвечу на большинство твоих вопросов. Конечно, ты сможешь задать еще больше, если примешь мое предложение о становлении моим Апостолом, — пошутила Минерва, но Чанг Сун сделал вид, что не услышал ее.
Его вопрос был настолько важен для него.
― Ты знаешь, почему Мефистофель одержим мной? — спросил Чанг Сун.
Минерва горько улыбнулась. Она ожидала услышать этот вопрос, когда пригласила Чанг Суна на свою божественную землю — нет, она пригласила его сюда в первую очередь потому, что должна была предупредить его об этом.
― … Это… — облегченно вздохнула Минерва и продолжила.
Больше не выглядя достойно, она обеспокоенно ответила:
― …потому что ты кого-то напоминаешь.
Кого-то? Чанг Сун в замешательстве наклонил голову. Он понятия не имел, о чем она говорит.
― На кого я похож? — спросил Чанг Сун.
В этот момент глаза Минервы потемнели.
― Бледное Созвездие… долгое время искало его.
