Руджер задумался. Неужели Эсмеральда задала этот вопрос, не подумав?
Нет. Очевидно, это сомнительное замечание о нём.
Если это не иллюзия, кажется, что температура вокруг него повысилась на несколько градусов. Нет, температура действительно поднималась.
[— Скажи-ка. Что заставило тебя это сделать?]
Вопрос был прост, но скрытый смысл не был простым.
Палящий жар вспыхнул, а затем он начал обретать форму. Сначала он был размером с кулак, но уже вторгся в его окружение, переполняясь щупальцами из пламени.
Обычные люди запнулись бы от смущения или почувствовали бы, что их жизни угрожает опасность, и рефлекторно контратаковали бы, потому что важнее выжить, чем умереть.
Это естественная реакция.
«Но не сейчас».
Руджер подавил свое тело, которое было готово отреагировать самостоятельно.
Несмотря на то, что поднимающийся жар беспокоил его, он молча смотрел на пламя, не меняя дыхания.
— Ты говоришь так, как будто очень хорошо меня знаешь.
[— Что?]
Провокационные высказывания в этой ситуации не что иное, как сумасшествие. Если бы кто-нибудь наблюдал эту сцену, они могли бы спросить, почему, но Руджер не колебался. В этом не было необходимости.
— Сначала ты обратилась за помощью, а потом сама сделала выводы. Я кажусь слабым, потому что я оставался неподвижным после проникновения в Теон?
Эсмеральда отступила на шаг от его замечания.
[— Что? Ты сделал то, что обычно не сделал бы.]
— Я всегда делаю все возможное в зависимости от своей личности, и теперь я новый учитель Теона, Руджер Челичи. Как бы это выглядело, если бы у такого учителя не было помощника?
[— …Значит, ты поэтому выбирал Третий Орден?]
— Я просто решил, что это лучше, чем держать студента, который ничего не знает. Я не знаю, почему я пытаюсь убедить тебя.
Руджер откровенно разозлился и прямо сказал, что в объяснениях нет нужды. Скорее, если бы он попытался убедить её в том, почему он так поступил в этой ситуации, он мог бы вызвать сомнения у другой стороны.
Все члены Первого Ордена обладали отличными навыками, но в то же время все они были не в своем уме. Джон Доу, Виктор Дредфул, с которым он косвенно столкнулся, и Эсмеральда перед ним были одинаковыми.
«Если с ними быть спокойным и рациональным, непременно будут неприятности».
Лучше было изобразить раздражение, чтобы рассеять сомнения другой стороны, и он принял правильное решение, потому что щупальца пламени быстро растворились в воздухе.
[— Просто шучу. Я просто пошутила, а ты не слишком остро реагируешь?]
— Эсмеральда, несмотря ни на что, ясно одно, что ты сомневаешься в моей лояльности.
[— Хорошо, извини. Ты прав. Ты не разговаривал ни с кем, кроме Нулевого Ордена. Не сердись, вместо этого я сообщу тебе хорошую новость.]
— В чём дело?
[— Скоро приедет Нулевой Орден, чтобы проверить наше состояние. Это правда.]
Когда упоминался Ниливой Орден, Руджер успокоился.
— ……На этот раз я оставлю это без внимания. Однако имейте в виду. Если ты снова сделаешь что-то подобное…
Руджер резко открыл глаза и уставился на пламя. Нет, в них спряталась «Эсмеральда».
— Тогда одному из нас придётся умереть.
[— Да, да. Хорошо.]
Она отнеслась к этому так легко, как будто и не слышала вовсе, но если Эсмеральда так говорила, было ясно, что угроза сработала.
[— Хорошо. В любом случае, я закончила с сообщением, так что я ухожу. Досадно иметь неудачу в плане, но ничего не поделаешь.]
— …….
Руджер не ответил на монолог и немедленно ушёл.
Эсмеральда какое-то время смотрела на спину Руджера, но быстро потеряла интерес, и пламя исчезло.
У входа в Фантастический лес снова опустилась тьма.
* * *
«Я чуть не попал в беду».
Выйдя из Фантастического леса, я вытер холодный пот, стекавший по лбу. Моё тело всё ещё было напряжено, потому что некоторое время назад я едва вырвался из ситуации отчаянным поведением.
«Я рад, что другой человек отстал от него после того, как он притворился сильным».
Таковы люди в секретных организациях преступного мира. Когда ты выглядишь слабым или пытаешься что-то решить словами, это выглядит нелепо, особенно в глазах руководителей.
В такой ситуации эффективнее быть агрессивным. На самом деле Эсмеральда свернула хвост и отступила назад.
«Даже если так, это было опасно. Если бы у меня там была какая-то странная реакция, она бы тут же попыталась меня убить».
По крайней мере, пока я не разозлился, реакция Эсмеральды была искренней, она действительно собиралась меня убить, но хорошо, что мы не поссорились, иначе это было бы опасно.
Президент ищет подозрительных людей и положила на него глаз. Что было бы, если бы он дрался у входа в Фантастический лес посреди ночи?
Учитывая уровень Эсмеральды, она не из тех, кого можно легко победить. Пламя, с которым он имел дело, казалось, достаточным, чтобы мгновенно сжечь лес.
«К счастью, ничего не произошло».
К счастью, он заранее знал характер Джона Доу.
Хотя у него грязный характер и он непреклонен перед другими Первыми Орденами, он присягнул на верность Нулевому Ордену, лидеру «Чёрной Зари».
Даже после убийства низших орденов «Чёрной Зари» причина, по которой он остался на месте, возможно, заключалась в том, что он был благосклонен к Нулевому Ордену.
«Я рад, что меня не поймали. И у меня есть ключ к Первому Ордену, Эсмеральда».
Первый Орден Эсмеральда.
Пол женский. Возраст пока сложно угадать, но пока было понятно, что она молода.
Но самое главное — это её способности. Пламя, которое она использовала некоторое время назад, и жар, который быстро распространился.
Я заметил это с того момента, как впервые ощутил её присутствие в Фантастическом лесу, но Эсмеральда была воином духа, могущественным элементалистом, владеющим духом пламени, по крайней мере, на продвинутом уровне.
«Тот факт, что она может посылать свой голос через свой дух, означает, что дух очень способный».
В этом случае количество подозреваемых значительно сокращается. Я могу подозревать людей, специализирующихся на духах, во всем Теоне.
«Первое, что я должен заподозрить, это учителя Элементарных исследований».
Всего с 1 по 5 класс работает 5 учителей. Однако, что касается их навыков, то все они, без сомнения, первоклассные.
Учитывая, что она из Первого Ордена, весьма вероятно, что она проникла в Теона как учитель.
«Но это не исключает студентов».
Скорее, если вы скроете свою личность, спрятавшись среди студентов, это, скорее всего, останется незамеченным.
Даже если бы это было ограничено ученицами среди учеников, которые были в классе духовных исследований, их число было бы довольно высоким.
Однако, если я оглянусь вокруг в поисках огненных духов, диапазон будет достаточно узким, чтобы сосчитать их на моей руке.
Она связалась со мной, когда я пришел посмотреть тест в Фантастическом лесу. Это означает, что кто-то, кто мог свободно передвигаться в то время, или кто-то, кто был на месте происшествия, скорее всего, был Первым Орденом.
Область применения была сужена ещё больше.
В случае с учителями он может ориентироваться на тех, кто не сдал зачёты или не вышел на работу. Однако он не может подходить к ним по одному и спрашивать, где и что они делали в тот день.
«Но выхода нет».
Первый тест закончен.
Хотя в семестре 4 теста, первый тест, конечно, имеет смысл. Теон дарит небольшие подарки тем, кто прошел тест впервые, говоря, что они много работали.
Студентам предоставляется в общей сложности 3 выходных дня, то же самое относится и к учителям.
После первого теста состоится приветственный вечер для новых учителей, который должен был состояться на церемонии поступления.
«Только после первого теста и оценки учеников можно было сказать, что он сделал первый шаг в качестве учителя».
На приветственной вечеринке, проводимой в начале каждого года, будут присутствовать все учителя Теона, а также придут аутсайдеры, жертвующие Теону огромную сумму денег.
Это своего рода банкет, который проводится в большом городе рядом с Теоном, а рядом с Теоном есть только один город.
«Банкет в Лезервелке».
Он собирался присутствовать и найти Первый Орден.
«И то, что Эсмеральда сказала в конце».
Нулевой Орден, основатель «Чёрной Зари», скоро посетит нас. Сможет ли Руджер обмануть его?
* * *
— Хааа…
В тёмной комнате чёрная тень тихонько вздохнула. Это была Эсмеральда, которая завершила встречу с Джоном Доу.
— Отличная работа.
Когда она сказала это, в её сторону полетела маленькая искра. Он был достаточно маленьким и выглядел мило, но с той силой, что в нём была, и истинной сущностью угольков, никто бы не назвал его милым.
Угли немного вспыхнули, а затем исчезли, как будто их потушили. Эсмеральда встала и выглянула из окна.
Она стояла в маленьком исследовательском здании, а за окном виднеется Фантастический лес, один из трёх главных лесов Теона.
Это такой огромный лес, что его трудно разглядеть с первого взгляда, даже внутри Теона, и не до конца понятно, что там внутри.
Когда она внимательно посмотрела на вход в лес, она увидела, что кто-то медленно выходит.
Эсмеральда сузила глаза. Даже с усиленным маной зрением можно было смутно распознать только форму.
— Джон Доу.
Неторопливыми шагами мужчина исчез в темноте. Кажется, что он просто нормально идёт, но он ассимилирован с окружающим пейзажем и его сложно распознать. В самом деле, он заслуживал того, чтобы называться Первым Орденом, как и она.
«Ты пришел сюда и старался изо всех сил как учитель, ничего не делая, поэтому мне интересно, о чём ты думаешь».
Она боялась, что он мог предать организацию, но вскоре покачала головой и отбросила эту мысль. Джон Доу имеет самую высокую лояльность к организации.
Тем не менее, причина, по которой она намеренно проверила его, заключается в том, что он привлёк внимание и его недавнее поведение было чрезмерным.
«Я думала, ты будешь вести себя очень тихо, потому что сказал, что проберёшься в качестве учителя, но это было неожиданно».
Эсмеральда точно не знает, как ведет себя Джон Доу. Она знала, что он специализируется на маскировке и проникновении, но всё остальное — секрет. Однако, учитывая, что он до сих пор не справлялся со своими обязанностями, его навыки должны были быть проверены.
Она проверила его, чтобы узнать его навыки, потому что существование Джона Доу отличается от существования других Первых Орденов.
«Эти глаза. Даже с моим пламенем прямо перед его носом он совсем не испугался».
Джон Доу выстрелил в ответ довольно сильно, даже в ситуации, когда он мог быть сожжен заживо Духом Огня, которым она управляла.
У него вообще не было никакого страха.
Это не было блефом, потому что у него было достаточно сил, чтобы ответить на её атаку. Его отношение к Фантастическому лесу, а также его новая форма магии, которую продемонстрировал Руджер Челичи, были для неё новыми.
«Джон Доу — маг со значительными способностями. Может быть, он сильнее, чем я смутно представляла».
Он сказал, что опасается президента, но она не знала, правда ли это или он просто хотел, чтобы его игра была идеальной.
Она думала, что это последнее. Действительно, она понимала, почему Нулевой Орден поддерживал этого человека. Он верен, не образуя фракций, и обладает выдающимися навыками.
Понятно, что проникновение Джона Доу сыграло важную роль.
— Тц. Я проверила его, но ничего не обнаружила.
Ей нужно было позаботиться о себе прежде, чем она позаботится о Джоне Доу.
«Если подумать, я слышала, что на этот раз будет банкет».
Она думала, что должна присутствовать, и раздражалась.
Эсмеральда не очень любила такие формальности.
«Я всё равно должна идти».
Главную роль всё равно будет играть кто-то другой, помимо неё.
