Всемогущий камень существовал…
Её слова были настолько неожиданными, что я на мгновение растерялся, обдумывая, что сказать.
— Вы удивлены?
— Это действительно неожиданно.
Если бы директор засмеялась и сказала: «Я шучу», я бы прошел мимо, думая, что это просто шутка начальника на рабочем месте.
Но, судя по её реакции, я подумал, что она говорит правду.
— Хм. Прежде всего, мне нужно объяснить вам про Всемогущий камень.
Сказав это, директор слегка пошевелила пальцами.
Её движения были слишком естественными и лёгкими.
Но в итоге всё было не так.
Огромная и яркая мана, исходившая от кончиков пальцев директора, двигалась и формировала форму передо мной.
Очевидно, это была голограмма в форме камня в воздухе.
Я не мог поверить, что мана может придать форму чему-то подобному.
Это было удивительное зрелище, но я сдержал выражение и подробно рассмотрел форму воплощенного камня.
Его называли Всемогущим камнем, но это был скорее необработанный драгоценный камень, чем обычный камень.
— Как видите, Всемогущий камень существует, и он существует уже очень давно. Это объект, который существует так давно, что трудно угадать его возраст, но он всё ещё обладает неизвестной и таинственной силой.
— Реликвия… понятно.
Реликвии, или, другими словами, антикварные предметы.
Слово относилось к старым предметам с таинственной силой.
— Значит, вы знали.
— Да. Я уже слышал о них.
Реликвии и артефакты были разными.
Артефакты были скорее магическим ремеслом, искусственно созданным для определённого эффекта.
Но Реликвии были не такими.
Неизвестная личность… Неизвестный год… Неизвестная способность…
Никто ещё не понял, кто их сделал, как они были сделаны и как они работали.
И их эффекты или силы были как минимум в 100 раз более мощными, чем артефакты, созданные великими магами.
В чем-то они уступали только стратегическому оружию, которое требовало особого ухода за каждым из них.
Вот что такое Реликвия.
Однако, поскольку они обладали огромной силой, количество Реликвий было настолько малым, что их было трудно найти на всём континенте.
Такая Реликвия существовала в Теоне?
— Поскольку профессор Руджер, должно быть, что-то слышал об этом, мне будет легко объяснить это. Да. В Теоне находится Реликвия под названием Всемогущий камень. Если быть точным, он хранится в Теоне уже очень долгое время.
— Это так?
Она кивнула головой.
Что ж, у меня не было причин удивляться и говорить: «Невозможно!» когда она сама об этом говорила.
Однако проблема заключалась в том, почему директор позвала меня и рассказала эту историю.
Разве это не было конфиденциально, как бы вы на это ни смотрели?
— Мне нужна ваша помощь, профессор Руджер.
— В чём именно?
— В настоящее время слух о Всемогущем камне распространяется среди студентов. Это означает, что большинство людей в Теоне уже знают о нём.
Я кивнул головой.
Потому что именно об этом Эйдан спросил меня после занятий.
В то время я думал, что это просто ложный слух, и отругал его, чтобы вместо этого он усердно учился.
Кто бы мог подумать, что это правда?
Мне почему-то стало неловко.
— Есть ли в этом проблема?
— Этот слух изначально не должен был распространяться.
«Ах, так вот в чём дело».
— Тот факт, что слухи о Реликвии, которые должны были держаться в секрете, распространились, означает, что произошла утечка внутренней информации.
— Значит, вы имеете в виду, что кто-то не сохранил секрет должным образом?
— Да. Ну, на это есть одна причина. Всемогущий камень — это Реликвия с такой невероятной силой, что место, где оно хранится, нужно периодически укреплять.
Подводя итог словам директора, это было так:
Всемогущий камень, исполняющий людские желания… Реликвия в форме камня, излучающая мощную силу.
Он хранился в секретном месте, которое не могли увидеть другие, но будь то ящик для хранения или место, он не мог должным образом выполнять свою роль из-за силы, излучаемой самой Реликвией.
«Конечно, периодическое техническое обслуживание и ремонт являются обязательными».
Затем, при ремонте места хранения, Реликвию нужно было перенести на некоторое время в другое место, прежде чем вернуть обратно, но проблема заключалась в том, что информация просочилась во время этой подготовки.
Со временем это стало слухом и распространилось среди студентов…
Директор, похоже, отнеслась к этому очень серьёзно.
— Кто-то намеренно сливает информацию.
— Я понимаю.
— Причина, по которой я позвала вас, заключается в этом. Мне нужна ваша помощь, профессор Руджер.
— Помочь, с чем?
Я думаю, что знал о помощи, о которой говорила директор, не слушая её.
«Я бы предпочел не делать это очевидным и просто принять это молча».
Если бы я начал спорить с директором, само такое поведение можно было бы расценивать только как антипатию к ней.
Чтобы завоевать её доверие, мне нужно было сначала показать, что я доверяю ей.
Доверие друг к другу не было односторонним по отношению только к одной стороне, а было дано и получено обеими сторонами.
Доверие было построено с помощью этого метода.
Другими словами, когда я сразу сказал, что поверю и пойду за ней, это было ничем иным, как ответом, что я не был её врагом и полностью поверил тому, что она сказала.
«Лучше поддерживать хорошие отношения с директором в долгосрочной перспективе. Если я приму её просьбу, это также сотрёт её подозрения».
Я ответил сразу из-за такого расчёта.
Я, конечно, сделал акцент на лице солдата, который не выказывал своих чувств на поверхности и просто молча выполнял приказы начальства.
— Профессор Руджер, пожалуйста, будьте в курсе слухов студентов и немедленно дайте мне знать, если кто-то заметит какие-либо подозрительные движения. Кроме этого, мне понадобится помощь с транспортировкой Реликвии.
— Понял. Когда мне начать?
— Чем быстрее, тем лучше.
— Есть ли ещё какие-нибудь профессора, связанные с этой работой, кроме меня?
— Да. Действительно, но я не думаю, что вы встретитесь друг с другом, потому что у вас разные обязанности.
— Я понимаю.
Это означало, что я не слишком беспокоился об этом.
Несмотря на это, я не мог поверить, что она позвала меня сделать это, поскольку я был всего лишь новым профессором.
Должно быть, она очень настороженно относилась ко мне.
Поспорив с профессором Крисом, я нанёс огромный удар по фракции Хьюго, но разве этого было недостаточно?
— Прежде всего, пожалуйста, ведите себя как обычно, профессор Руджер. У нас ещё есть время, прежде чем мы переместим Реликвию.
— Понял.
Инцидент произойдёт, когда Реликвия окажется вне безопасного места.
В то время люди, которые преднамеренно распространяли слухи о Реликвии, стремились к ней и делали ход.
И такие люди, скорее всего, принадлежали к обществу «Чёрной Зари».
«Дела развиваются интересным образом. Она приказала мне, Первому Ордену, выследить членов общества «Чёрной Зари»».
Наверное, это была шутка судьбы.
Было ли это совпадением или она сделала это намеренно?
Если бы это было, возможно, последнее, и директор подумала, что я предатель, она бы подумала, что я не смогу выполнить задание.
Но это было ошибкой.
«Потому что сейчас никто так не хочет изгнать общество «Чёрной Зари» из Теона, как я».
Они были для меня оковами.
Я никогда не знал, когда и где они собираются внезапно сделать что-то сумасшедшее.
«Я воспользуюсь этой возможностью, чтобы проверить, насколько велико общество «Чёрной Зари»».
Что бы ни случилось, это всё равно не изменило того факта, что была ещё одна проблема, которую мне нужно было решить.
Хорошо, что я заранее обзавёлся помощником.
«Хотя это было противоречиво, потому что мой помощник был пешкой общества «Чёрной Зари»».
— Я свяжусь с вами позже в частном порядке.
— Да. Понял.
Поднявшись со своего места, я поклонился директору и вышел из кабинета.
* * *
После того, как Руджер покинул кабинет директора…
Директор, Элиза Уиллоу, перестала собирать свои бумаги при звуке стука в дверь и подняла подбородок.
— Пожалуйста, войдите.
Когда она дала разрешение, дверь тихо открылась.
Вскоре Уилфорд вошёл в кабинет директора с серебряным подносом в руке.
На подносе были печенье и горячий свежезаваренный чай.
— Пожалуйста, наслаждайтесь.
— Ах. Спасибо.
— Не стоит благодарить. Это моя работа.
Элиза потянулась, чтобы расслабить затёкшее тело, тут же взяла печенье и положила его в рот.
— Хаа. Как и ожидалось, твоя еда всегда вкусна, когда бы я её ни ела.
— Вы выглядите очень измученной.
— Что ж, это действительно так.
Директор обычно не показывала своих чувств, но Уилфорд был исключением.
Он был лоялистом, который помогал ей в течение очень долгого времени.
— Так профессор Руджер Челичи принял ваше предложение?
— Да. Он послушно согласился, к моему удивлению.
Элиза всё ещё была поражена, когда думала об этом.
Тем не менее, она думала, что он удивится и задаст ей вопросы.
Как только он услышал её просьбу, он сразу же прочитал ситуацию и естественно принял её просьбу.
«Я бы сказала, что он выглядел как… солдат, который полностью подчиняется приказам своего начальника».
Сначала она с подозрением отнеслась к Руджеру Челичи.
Потому что она знала, что в Теон проникли подозрительные личности.
Их существование было так ловко скрыто, что было трудно сказать, были ли они сотрудниками, студентами или профессорами.
Вот почему Элиза включила новых профессоров в список подозреваемых, особенно Руджера, чей послужной список был относительно неоднозначным.
Однако у неё не было другого выбора, кроме как передумать, глядя на отношение, которое он продемонстрировал впоследствии.
«Это было действительно неожиданно, что моя Васкания на него не подействовала, но, глядя на его поведение, можно предположить, что у него сильный менталитет».
Его оценка среди студентов также была исключительно хорошей.
Особенно созданное им заклинание «Исходный код», которого было достаточно, чтобы возбудить любопытство Элизы, хотя она только слышала о нём слухи.
Если бы она не занимала тяжёлую должность директора, она бы искала Руджера раньше всех.
— Хохо. Разве я не говорил вам об этом? Он надёжный человек.
— Но вы ведь тоже сначала подозревали его.
— Это было до тех пор, пока я не встретил его прямо на вокзале.
Элиза была подозрительной, потому что не верила Руджеру, но теперь она думала, что для неё нормально доверять ему.
Он ошеломил фракцию Хьюго, что беспокоило её больше всего на свете.
Уже одно это сняло её годовой стресс, пока она работала директором.
Тем не менее, она не могла полностью доверять ему.
Вот почему она позволила ему справиться с этой работой.
— Профессор Руджер. Это в последний раз. Надеюсь, вы сможете показать мне больше, чем я ожидаю.
Так пробормотала директор, жуя печенье.
* * *
*Тук-тук.*
Я читал диссертацию в кабинете профессора, когда услышал стук в дверь и вздёрнул подбородок.
— Кто там?
— Это я, Седина, профессор. Я здесь, чтобы сообщить вам, что я закончила разбор домашней работы.
— Заходи.
Когда я дал ей разрешение, Седина открыла дверь и вошла.
Её лицо после того, как она разобрала домашнюю работу 80 человек, было полно усталости, но она всё ещё гордилась тем, что сделала это.
— Вот краткое изложение.
— Да. Ты хорошо потрудилась.
— Да.
Я снял с лица очки без оправы и внимательно изучил данные, которые систематизировала Седина.
Седина смотрела на меня с пустым выражением лица.
— Хм. Нет проблем. Отличная работа.
— Н-нет. Это была простая работа, потому что мне просто нужно было разобрать их.
— Правда? Ты хорошо постаралась. Теперь можешь идти и отдохнуть. Я тоже собираюсь заканчивать.
— О да! Вы хорошо потрудились!
Седина оживилась от моего комплимента и взволнованно вышла из кабинета профессора.
Когда я снова остался один, я собрал ворох заданий, которые разбирала Седина, повернул голову и уставился в окно.
Прежде чем я осознал это, солнце село, и небо потемнело.
Мерцающие звёзды, вкрапленные в небо, были так ослепительны и блестели, что трудно было увидеть такой звёздный свет на земле, где я жил.
Была уже ночь?
«Директор снова позвонит мне в ближайшие несколько дней».
Реликвия, которая хранилась в Теоне…
И организация общества «Чёрной Зари», которая охотилась за этой Реликвией.
Директор уже давно знала о существовании общества «Чёрной Зари». Возможно, это будет первая настоящая битва между Теоном и обществом «Чёрной Зари».
И я ввязался в это.
«Я пока не могу делать поспешных выводов, потому что ещё не решено, что мне делать, но я уверен, что это большой поворотный момент».
Вернее, как бы ни было, это самая большая магическая академия на континенте, я никогда не предполагал, что в этом месте может существовать Реликвия.
Реликвия не была простым объектом.
Это были объекты с огромной тайной, которую не могли определить даже маги.
*Стук.*
Я вынул лекарство из флакона и положил его себе в рот.
После того, как я почувствовал себя отдохнувшим и заряженным маной, я вдруг кое-что вспомнил, поэтому достал из кармана предмет.
Директор подумала бы, что я мог что-то слышать о Реликвиях, потому что был военным, но это было не так.
Была только одна причина, по которой я не удивился, услышав о Реликвиях…
— Реликвия, да.
Предмет, который я вынул из кармана…
Это был кусок металла неизвестного материала, похожий на осколок, выпавший из какого-то круглого предмета.
«Я не знал, что найду его в таком месте».
Потому что у меня тоже была Реликвия.
Точнее, это был «кусок» чего-то, что когда-то было реликвией.
