— Что вы подумали недавно, столкнувшись с моей маной?
Никто не мог небрежно ответить на это замечание.
Ману Кэролайн можно было описать не только как уровень маны наставника, но и что-то необъяснимое.
— Я не могу сказать это правильно, но каждый, должно быть, чувствовал страх. Это так?
— Да.
Кэролайн кивнула, как будто для студентов было естественно ответить.
— Это естественная реакция. Я могу выглядеть так, но я маг более высокого ранга, чем вы. Мана мага высокого уровня заставляет противника сдаться.
Говорят, что крик тигра вызывает у другого человека напряжение и страх.
Мана Кэролайн была похожа на это. Скорее, это было гораздо эффективнее, чем сверхнизкая частота, издаваемая тиграми.
Столкнувшись с огромным количеством маны, противник забывает о желании сражаться и его охватывает страх. Поэтому Кэролайн может стать тираном, контролирующим поле боя.
— Все были напуганы, дрожали и избегали моего взгляда, но эти четверо были другими. В то время как вы все в страхе избегали моего взгляда, эти четверо этого не делали, поэтому я поставил им пятерку.
— Ах.
Студенты воскликнули, как будто поняли.
Однако некоторые студенты всё ещё не могли полностью принять ответ, поэтому Кэролайн любезно решила добавить пояснение.
— То, чему я собираюсь научить вас, — это не какие-то магические знания или трюки. Скорее, это гораздо практичнее.
В отличие от других магов, Кэролайн путешествовала по континенту, чтобы обрести ощущение реальности.
Гармоничный мир. Однако, если присмотреться, то это было только на поверхности.
Мелкие конфликты, жестокие протесты, небольшие сражения, набеги криптидов и т. д. Борьба никогда не исчезала нигде в мире, просто казалось, что её нет.
— Все могли бы подумать, что иерархия — это всё для мага. Но на практике это не так.
Кэролайн прошла через многое и увидела невероятные виды.
Несмотря на то, что она была магом более высокого ранга, она была побеждена магом более низкого ранга, чем она сама.
Магические навыки, состав и уровень магии были разными, но причина этого заключалась в разнице в отношении к битве двух сторон.
— Не бойтесь. Вам не нужно бояться только потому, что ваш противник сильнее вас. Просто не теряя мужества, вам будет предоставлен шанс преодолеть кризис.
Именно этому Кэролайн будет учить студентов.
— Конечно, большинство из вас, получив высшее образование, не будут кататься по полю, как я, а будут сидеть в удобных ключевых позах или продолжать беспокоиться о магии в углу комнаты. Фактически, большинство выпускников, которые поднялись, пошли по этому пути.
— Вы это хорошо знаете.
— Конечно. Я выпускница Теона.
Студенты широко раскрыли глаза, как будто были удивлены её словами.
— Разве вы не знали? Я училась в одном классе с вашим президентом.
— Вы имеете в виду президента Элизу Уиллоу?
— Да.
Кэролайн немедленно ответила на вопрос Трейси.
Элиза Уиллоу также была одной из знаменитостей, дошедших до поста президента Теона в молодом возрасте.
Красивая, способная и политически опытная, она была одним из образцов для подражания для студентов, но Кэролайн была такой же выпускницей Теона, как и Элиза.
Студенты сравнили Элизу с Кэролайн.
Как ни посмотри на неё, они не выглядят ровесниками.
Кэролайн, должно быть, почувствовала это, потому что нахмурилась.
— Эй, ребята, что у вас с выражением глаз? В школе я была популярнее её! Передо мной выстраивались парни!
— Э, правда?
— ……Да!
В ответе были некоторые колебания, но Кэролайн, которая думала, что это уже пролитая вода, ответила утвердительно.
«Это не ложь».
Конечно, парни выстроились в очередь, чтобы осыпать Элизу подарками, но Кэролайн тоже не врала.
Если бы аристократы, которых она избила в школе, выстроились в ряд, они могли бы окружить игровую площадку.
Если она кого-то сбивала с ног, появлялся другой парень и начинал ссору со словами:
— Что за высокомерная простолюдинка?
Потом его тоже красиво сбили. Конечно же, максимально используя магию, не используя кулаки.
Она могла бы нанести несколько ударов… но это было приемлемо.
«Хм. Вместо любовных писем у меня проблемы, но это всё, на что я готова пойти».
На самом деле, если бы Кэролайн получила любовное письмо, оно было бы от человека с весьма сомнительными суждениями.
К счастью или к сожалению, этого не произошло.
— В любом случае, идёмте!
Кэролайн шла впереди.
Большинство студентов с нетерпением ждали встречи со столицей.
Кэролайн понимала их разочарование и хотела показать им окрестности. Поэтому, объясняя важность реальных боевых действий, она также дала им немного свободного времени, чтобы осмотреть город.
Линдебрюн — туристический город, поэтому на каждом углу было что посмотреть, особенно еда.
Студенты осмотрели своё окружение и хватали всё, что казалось интересным на улице.
Эйдан ничем не отличался.
«Более того, Лео тусуется один».
Эйдан, ожидавший своей очереди перед стендом с якитори, бросил обеспокоенный взгляд на Лео, который был далеко и один.
Рядом с ним, сказала Трейси.
— Давайте не будем слишком навязчивыми. Во всяком случае, чем больше мы будем пытаться подойти ближе, он будет раздражаться и отталкивать нас ещё сильнее.
— Ага. Я знаю это.
— В любом случае, шанс есть всегда, поэтому нам не следует проявлять нетерпение.
— Ты права, Трейси тайно заботилась о Лео, хотя вы всегда ссоритесь. — сказал Эйдан с усмешкой, и Трейси покраснела.
— Ну ладно, меня просто раздражает, что он ведёт себя не так, как обычно.
— Ага.
Эйдан, который с улыбкой ответил на громкие слова Трейси, посмотрел на Айону. Она смиренно грызла уличный шампур, но глаза её были устремлены на Лео, как будто она беспокоилась за него.
Эйдан ждал, пока ему подадут еду, надеясь, что проблема скоро разрешится.
В этот момент к ним присоединился новый клиент.
— Э-э, господин Владелец, мне, пожалуйста, два маринованных шашлыка.
— Конечно. Пожалуйста, подождите.
Это был энергичный женский голос, и Эйдан почувствовал смутное ощущение знакомости.
«Хм… Я слышал этот голос раньше. Он как у моего учителя».
Когда Эйдан отвернулся с этой праздной мыслью, он посмотрел в глаза покупателю, который случайно смотрел в эту сторону.
У неё были длинные чёрные волосы, свободно заплетенные в хвост, пряди которых торчали тут и там, и вокруг неё царила безошибочная атмосфера лёгкости и непринуждённости, которая была незабываема.
— Учитель?
— Эйдан?
Учитель, который учил его антимагии, когда Эйдан был молод.
К удивлению Эйдана, голос, так похожий на голос его учителя, действительно был его учителем.
* * *
Лойна Павлини.
Необщительный и застенчивый маг шестого ранга, оплакивающий своё тяжелое положение.
«Почему я здесь?»
Она оглянулась и увидела группу студентов, собравшихся вместе и смотрящих на неё. Этих взглядов было достаточно, чтобы у неё перехватило дыхание и пробежал холодный пот по спине.
Она мысленно вернулась к тому, что произошло.
— Лойна, будь наставником Теона на экскурсии.
— Что?
Чтобы Ассоциация Школ выглядела хорошо, нужно было выбрать талантливого человека, и Лойна оказалась наиболее подходящим человеком.
Первая причина заключалась в том, что она была моложе и хорошо ладила со студентами.
Вторая причина заключалась в том, что с ней было легче всего работать, поскольку она не могла отказаться ни от одного задания.
Маги низшего ранга уважали бы её, потому что она была магом шестого ранга, но другие высокопоставленные члены Ассоциации Школ — нет.
В конце концов, она не смогла отказаться от предложения, а когда пришла в себя, оказалась здесь.
Это был один из немногих случаев, когда ей удавалось с кем-то нормально поговорить, но, поскольку она зашла так далеко, она решила, что должна сыграть свою роль, поэтому заставила себя говорить.
— Всем п-привет. Пожалуйста, с-следуйте за мной!
Она заикалась и выглядела для студентов весьма ненадёжной, тем не менее она была магом шестого ранга, поэтому они молча последовали за ней.
Среди учеников, которыми руководила Лойна, были Рене, Эрендир, Флора и Шерил.
Лойна и студенты прибыли в огромный музей.
Хрустальный дворец.
Это была штаб-квартира ежегодной Международной выставки, демонстрация магических, артефактных и паровых изобретений континента.
Хрустальный дворец с его ослепительными кристаллами, сверкавшими на солнце, представлял собой, как следует из названия, сооружение, полностью состоящее из полупрозрачных «кристаллов», за исключением стального каркаса.
Это был продукт магической инженерии и алхимии, смесь науки и магии, и в нём использовалось специальное стекло, а не обычное.
Интерьер был спроектирован так, чтобы ощущать весну круглый год, и даже включал в себя искусственный парк.
Именно Хрустальный дворец сделал имперскую столицу Линдебрюнне туристическим городом.
— Это Хрустальный дворец, где вы можете увидеть историю магии.
Сказала Лойна с гордостью в голосе. Она надеялась, что этого будет достаточно, чтобы осчастливить студентов.
Фактически, большинство студентов были заняты, оглядываясь по сторонам с разинутыми ртами, потрясённые величием Хрустального дворца.
«Большой!»
Лойна сжала кулаки.
— Только в дни проведения Международной выставки Хрустальный дворец привлекает более 30 миллионов туристов. Даже в такой будний день, как сегодня, здесь полно людей.
Лойна была права: даже в будний день Хрустальный дворец был полон туристов. Длинная очередь людей у входа была тому подтверждением.
— Здесь так много людей.
— Мы когда-нибудь войдем?
— Эй, ребята, не волнуйтесь. У нас есть бронирование, и мы можем попасть прямо сейчас! — сказала Лойна с оттенком волнения в голосе, ведя их в Хрустальный дворец.
Билетный кассир на входе узнал её и пропустил.
— Ух ты…….
— Внутри тоже очень красиво.
Хрустальный дворец завораживал снаружи своими огромными размерами и кристальной красотой, но внутри был ещё лучше.
Выставочный зал был аккуратным и расчётливым. Кроме того, свет, проникающий снаружи, распространялся, как сквозь призму, прекрасно освещая внутреннее пространство.
Воздух был тёплым для их кожи, и по музею доносился даже сладкий цветочный аромат. Это было похоже на пребывание в мире грёз, наполненном всевозможной магией.
Ещё был фонтан в центре зала и большое дерево.
Удивительно, но это была лишь небольшая часть Хрустального дворца.
— Это главный выставочный зал Хрустального дворца, где можно увидеть историю и развитие магии.
Играя роль гида, Лойна рассказала студентам о Хрустальном дворце.
— Пространство дальше разделено на секции. Там находится Путь инженерии, построенный вокруг паровых големов, машиностроения и паровых двигателей.
Там, где указывала Лойна, за толпой виднелся металл медного цвета вместе с чистым белым паром.
— С другой стороны они создали искусственный парк, озеленив лесные пейзажи. На самом деле там обитает множество животных, а иногда можно увидеть духов. Я рекомендую студентам, изучающим призыв, зайти хотя бы один раз.
Студентам уже не терпелось заглянуть внутрь.
Лойна задумчиво улыбнулась этому зрелищу, вспомнив, что когда-то была такой.
— С этого момента это ваше свободное время. Кто хочет, может осмотреться, а если есть вопросы, смело спрашивайте!
Студенты разбежались, как будто ждали этих слов.
Рене задавалась вопросом, с чего начать поиск, но потом поняла, что у неё есть вопрос, и подошла к Лойне.
— Я…….
— Да, да, что это такое? — взволнованно сказала Лойна, когда Рене приблизился к ней.
Увидев её полунервную, полуожидающую реакцию, осторожно спросила Рене, слегка смущённую.
— Здесь есть все виды магии?
— Ах, магия, ну, я бы сказала что у них есть все виды, на самом деле Магическая Башня и несколько магических обществ жертвуют магическую информацию Хрустальному Дворцу.
— Итак, как вы думаете, я смогу найти какую-нибудь информацию о магии без атрибутов?
— Магия без атрибутов?
Глаза Лойны сияли сквозь её длинную чёлку.
* * *
Когда студенты гуляли по столице со своими наставниками, Фрейден Ульбург тоже встретился в столице со своим наставником.
Он тоже был студентом второго курса, поэтому не мог пропустить экскурсию. Хотя он не был так взволнован, как другие студенты, он собирался развлечься.
«Я определённо собирался это сделать».
Фрейден потерял дар речи, когда увидел перед собой мускулы.
— Не унывать!
— Ещё три сета!
— Боже мой!
— Стремитесь вперёд! Никто другой не будет держать за вас вашу удочку! Постарайтесь!
— Да!
Повсюду были слышны громкие крики и вопли.
Пространство, наполненное мужскими гормонами и мускулами, представляло собой огромный, известный в столице спортзал.
Фрейден задумался.
«Почему я здесь?»
Судя по всему, он просто приехал с гастролями в столицу вместе со своим наставником.
Взгляд Фрейдена естественным образом обратился к его наставнику Хвирону, магу шестого ранга и члену Ассоциации Школ.
— Хахахаха! Ребята, вы так не в форме, сидя без дела и читая книги! Слушайте! Самое главное для мага — выносливость! Чем больше у вас выносливости, тем дольше вы сможете сидеть на стуле!
Пока он говорил, Хвирон схватил ученика и заставил его потренироваться.
Знакомое лицо, обильно потеющее и поднимающее штангу, как ему было приказано, было его другом и вассалом Генри Престо.
Генри всегда привлекал внимание девушек своей лёгкой улыбкой и симпатичной внешностью, но теперь он поднимал штангу, исказив лицо в гримасе.
— Хм. Хм. Я больше не могу этого делать.
— Что? Ты не можешь сделать пятнадцать? Ты меня разыгрываешь!
Хвирон оглянулся на застывших студентов.
П— Сегодня я собираюсь дать вам всем хорошую тренировку!
— Э-э, эй……
Почувствовав кризис, Фрейден открыл рот, чтобы что-то сказать. К сожалению, такое поведение привлекло внимание Хвирона, искавшего добычу.
— Да, вот ты где, грязный маленький мальчик. Подойди и возьми штангу!
— …….
Во второй раз в жизни Фрейден почувствовал огромное чувство кризиса.
