Элиза, сбежав из кабинета учителя Руджера, словно убегая, подтвердила, что она была достаточно далеко, снова пошла медленно и увидела приближающегося к ней Уилфорда.
— Президент, вы правильно вручили подарок? — спросил Уилфорд у Элизы своим обычным вежливым тоном.
— Да, конечно. Кто я по-твоему?
Элиза ответила уверенно, полностью стирая тот факт, что некоторое время назад она нервничала перед Руджером.
Обычно, если бы она сказала это, он бы пошёл дальше, но Уилфорд почувствовал что-то подозрительное и задал вопрос для подтверждения.
— Что вы ему подарили? Я сказал, что порекомендую что-нибудь в тот же день, но разве президент не сказала, что она позаботится об этом сама?
— Почему вы спрашиваете меня об этом?
— Такого человека, как мистер Руджер, нелегко убедить обычным подарком.
Конечно, это была ложь Уилфорда. Скорее, ему было бы всё равно, какой подарок она на самом деле преподнесла. Тем не менее, именно из-за старости он волновался.
— И что вы ему подарили?
— Не удивляйтесь, когда услышите это. Я дала ему личное приглашение на чаепитие.
— ……Что? — удивлённо спросил Уилфорд. — Вы серьёзно?
— Что не так? Это шанс поесть со мной, ведь нет никого, кому бы это не понравилось, верно?
— Хаа…….
Уилфорд слегка вздохнул, когда понял, что произошло что-то тревожное. На самом деле он смутно ожидал, что это произойдёт.
Элиза Уиллоу получала подарки от других ещё со студенческих лет, но никогда никому не дарила подарков.
В конце концов, подарок — это способ показаться кому-то хорошим. Если вам не нужно хорошо выглядеть, не нужно дарить подарки.
Красота, семья, талант — у неё было всё, поэтому ей никогда не приходилось никому дарить подарки.
Тем не менее, она хотела занять должность президента Теона и получить равное образование для всех учеников, поэтому шла к своей цели.
Даже если средства были не совсем чистыми, нельзя было отрицать, что на первый взгляд именно Элиза Уиллоу выглядела идеальным человеком.
Однако Элиза тоже была личностью, и некоторых вещей ей не хватало.
Точно так же, как сейчас.
«Она привыкла получать подарки, но чувствует себя неловко, их даря».
Можно было дать награду как старшему, но она никогда не делала искренний подарок из-за равного отношения.
Она ничего не могла с этим поделать из-за среды, в которой она выросла.
В конце концов, человек — социальное животное, и окружающая среда была важнейшим фактором в формировании этого человека. Вот почему она нервничала, когда вручала Руджеру подарок.
Элиза Уиллоу как президент была идеальна, но как обычный человек неполноценна.
— Похоже, президенту нужно поучиться здравому смыслу.
— Уилфорд, это слишком грубо.
— Я серьёзно.
— …….
Элиза угрюмо посмотрела на Уилфорда.
Уилфорд уже беспокоился, что ему придётся многому научить её в будущем.
* * *
— Седина Розен.
— Да, сэр.
В кабинете учителя, куда больше не приходили гости, Руджер назвал имя Седины, положив на стол последний организованный документ.
— Ты, наверное, знаешь, что на этот раз мы собираемся на экскурсию.
— Да.
Седина тоже поедет, поэтому она не могла не знать.
Из-за этого ученики вокруг неё вели себя шумно, потому что до неё оставался ещё один день, поэтому у неё не было другого выбора, кроме как слушать, даже если она этого не хотела.
— Что-то не так…?
— Если Теон придёт в движение, общество Чёрной Зари не останется в стороне. Ты что-нибудь слышала?
— О, это….
Седина думала, что сказать, но вскоре взяла себя в руки и честно сказала то, что знала.
— Вы можете не поверить, но общество Чёрной Зари в настоящее время не проявляет никакого движения.
— …….
Руджер неожиданно поднял бровь и вскоре погладил подбородок пальцем.
— Это странно. Я думал, они воспользуются этой возможностью, чтобы что-нибудь сделать. Есть какие-нибудь поручения или приказы сверху?
— Да. Они просто говорят, чтобы мы были наготове.
— Были наготове….
Седина — член Второго Ордена общества Чёрной Зари, но недавно она получила значительное положение, работая исключительно на Руджера.
Хотя с точки зрения статуса она по-прежнему принадлежит ко Второму Ордену, Джон Доу, Первый Орден, на который она работает, имеет отличную репутацию.
Благодаря этому Седина смогла связаться с информацией более высокого уровня, чем раньше, и она знала практически всё о том, что происходит в обществе Чёрной Зари.
Даже Седина сказала, что у неё не было приказа от общества Чёрной Зари на эту экскурсию.
«Не то чтобы им был отдан отдельный приказ».
Конечно, в этом не было ничего странного, даже если бы дополнительных указаний не было, поскольку приказ мог быть уже отдан.
Он не знал, что Нулевой Орден больше заботился о контактной информации, потому что знал, что Руджер не был настоящим Джоном Доу.
Руджер покачал головой, размышляя об этом.
«Из-за природы Нулевого Ордена он не стал бы делать такие надоедливые вещи».
Он мало что знал о Нулевом Ордене, но были веские основания так думать. Если бы Нулевой Орден вообще заботился об этом, он бы не позволил ему участвовать в Собрание Орденов.
Тем не менее, Нулевой Орден продолжал присутствовать на собрании, хотя и знал, что место одного из его руководителей занял неизвестный.
Он просто решил отпустить это.
«Тогда действительно ли общество Чёрной Зари не двинется с места во время этой экскурсии?»
Пока он думал, Руджеру пришла в голову идея.
— Седина, ты сказала, что знаешь некоторые движения общества Чёрной Зари.
— Да.
— Но ты не знаешь всего. Верно?
— …….
Седина немного колебалась с ответом, потому что ей было очень больно признавать свою несостоятельность перед Руджером.
— Я не пытаюсь винить тебя. Ты не можешь знать всего. В случае с информацией, к которой у тебя нет доступа… Николай в этом замешан?
Николай Первый Орден, казалось, мог контролировать поток информации, и у него была способность обращаться с информацией.
Действительно, как и догадался Руджер, Седина слегка натянуто кивнула.
— Да, всё верно.
— Ясно. Если ты полностью не знаешь, что они собираются делать, общество Чёрная Заря может двигаться, а может и не двигаться.
Он надеялся, что всё пройдёт как можно более гладко, но ему следует предполагать худшее.
«У меня ещё есть работа».
Изначально у него должна была быть возможность отправиться в столицу и украсть фрагмент Реликвии.
Учитывая железную безопасность Императорской семьи, это было бы немыслимо, но это не было чем-то, что нельзя было оспорить, потому что студентам разрешалось осматривать внутреннюю часть Императорского дворца только во время этой экскурсии.
«Императорская семья намеревалась произвести хорошее впечатление на детей, которые в будущем станут важными членами общества».
Он понял суть.
Благодаря этому он сможет войти во дворец, который, по его мнению, был самой высокой стеной, используя личность ведущего учителя. Однако если вмешается общество Чёрной Зари, история будет иной.
«Он из тех людей, которые любят придумывать что-то за кулисами, учитывая поведение Николая».
Кроме того, на последней встрече Николай был сильно унижен Руджером на глазах у всех.
Учитывая его личность, для него не было бы ничего необычного в мести.
«Нулевой Орден вообще не сдерживает конкуренцию среди руководителей».
С точки зрения Николая, если его враг, Джон Доу, и одна из его целей, Академия Теона, отправятся на экскурсию в столицу, он не станет стоять в сторонке, и, конечно же, он не перейдет чёрту.
Открыто заявить, что он является руководителем общества Чёрной Зари, — это не что иное, как простое предательство организации. Николай должен это осознавать и работать в рамках того, чтобы не переступать эту черту.
Потому что это будет конкуренция в пределах, разрешённых Нулевым Орденом.
«Что бы это ни было, это будет особенная экскурсия».
* * *
Сидя в поезде, глядя на стремительно меняющийся пейзаж за окном, студенты подняли шум.
— Наконец-то экскурсия!
— Я уже с нетерпением жду этого!
— Кто будет в наставниках?
Если Лезервелк соседствует с Теоном, мегаполисом, где развивалась магическая инженерия и наука, то Линдебрюнь был известным туристическим направлением с историческими записями, на которых выгравированы следы Империи.
Студенты, ещё не побывавшие в столице, не могли усидеть на месте от волнения.
— Кто так шумит в поезде?
В это время холодный голос охладил накалённую атмосферу.
Шумные студенты узнали владельца голоса и тут же закрыли рты.
Руджер Челичи, ведущий преподаватель, одолел беснувшихся на своих местах учеников своим холодным голосом и взглядом.
Шумный вагон затих в тот момент, когда мимо прошёл Руджер и студенты начали шептаться.
— Я знаю. Я думаю, что мистер Руджер слишком строг.
— Когда мистер Руджер прибыл в Теон, он участвовал в нападении на поезд.
— О, правда?
После наступления тишины поезд благополучно прибыл в столицу.
Под руководством преподавателей студенты вырвались со столичного вокзала.
— Ух ты.
— Это столица.
— Как же красиво.
Линдебрюнь, столица Империи, был городом, который, естественно, с первого взгляда заставлял людей говорить, что он чистый и красивый.
Выйти с вокзала на площадь было всё равно, что посмотреть на гигантское произведение искусства.
Если мегаполис такого же размера, как Лезервелк, был немного тёмным и суровым, то Линдебрюнь был солнечным и тёплым, и создавалось более идиллическое ощущение, чем в Лезервелке.
Студенты постоянно издавали восклицания, и хотя он не показывал этого внешне, Руджер тоже испытывал ностальгию.
«Я тоже давно здесь не был».
Именно сюда, в Линдебрюгне, впервые приехал Руджер после того, как покинул объятия Мастера. Это всё ещё был очень большой и красивый город, но теперь он был гораздо более развит, чем тогда.
«Неудивительно, прошло уже больше семи лет».
В мире, где магия и наука развиваются каждый день, семи лет было достаточно, чтобы измениться. Однако не всё изменилось, и, идя по улице, он видел отблески прошлого.
«Если подумать, это произошло тогда».
Руджер только вышел в мир и искал работу, когда, идя по тёмной ночной улице, наткнулся на кого-то на углу переулка.
Мантия была натянута ей на голову, чтобы скрыть её личность, но её характерная аура и золотистые волосы были ясно видны в темноте.
— Кто ты?
— Кто ты?
Они спросили друг друга одновременно.
Каким бы тёмным ни был переулок, у Руджера было ощущение, что кто-то может преследовать его. И всё же он не знал, что кто-то идёт, пока он не наткнулся на неё. То же самое было и с его противником.
Это была первая встреча Первой Принцессы Империи и Джека Потрошителя.
«Того человека, теперь называют следующей Императрицей и наследницей престола».
Тот факт, что предыдущий Император был настолько беспомощным и слабоумным, ещё больше усугубил ситуацию.
«Она всё ещё застряла во дворце и усердно работает? Учитывая её характер, мне интересно, чем ещё она занимается за кулисами».
Общественное мнение о первой принцессе Эйлин таково, что она железная принцесса, сострадательная, красивая и способная.
Слухи не являются неточными. На самом деле у Эйлин достаточно способностей, чтобы её так называть. Однако слухи не описывают её полностью.
«Учитывая её характер, я не хочу её видеть».
Руджер думал, что Первая принцесса Эйлин похожа на президента Элизу и Нулевой Орден. Кто-то, кого трудно узнать и кто строит закулисные планы. Но она также горда и благородна, никогда не смиряется и не прогибается назад.
«Я уважаю её».
Но Руджер скорее прикусит язык, чем скажет ей это.
Он устал от Первой принцессы Эйлин, иначе он бы не сбежал, переодевшись, и имел бы сильного союзника, известную как следующая Императрица.
«Но они одной крови, какого чёрта…….»
Взгляд Руджера обратился к Эрендир, которая старательно объясняла своим младшим столицу.
Он думал, что она хотела использовать свои знания о столице, чтобы сохранить своё достоинство в старшей школе, но она говорила слишком много, поэтому первокурсникам это надоело, а не восхищалось ею.
Видя, что Эрендир ничего не замечает и продолжает объяснять, Руджер задумался, не сестра ли она первой принцессы, которую он знал.
Естественно, взгляд Руджера на Эрендир был таким же холодным, как будто он видел что-то жалкое.
«Она пошла в отца?»
Тогда он ничего не мог сделать.
Руджер покачал головой и осмотрел город.
«Я снова вернулся».
Изначально он должен был прийти сюда как Джерар. Он встретил бы Ганса, который ждал здесь, и медленно обосновался здесь и создал свои собственные силы. Однако его статус изменился на преподавателя Академии Теон.
— Так это центральная площадь.
— Она огромная.
Когда он прибыл на площадь, которая казалась далёкой, он начал видеть знакомые образы.
Маги-наставники поприветствовали учеников и присоединились к группе.
