«Проклятье!»
Прыгнув в бездонную темную пропасть, Санни на мгновение пожалел о каждом решении, которое он когда-либо принимал в своей жизни.
Как он оказался в этой ситуации? Где он ошибся?
Однако времени на самоанализ не было. Он еще не был готов к тому, что вся его жизнь промелькнет перед глазами.
Были более насущные дела.
Не успел стихнуть импульс его прыжка, как Санни вызвал Проворный Шип. Когда треугольный кинжал материализовался в его руке, он уже начал падать. Не теряя времени, Санни метнул его с такой силой, на какую только был способен, одновременно посылая тень от своей руки на лезвие куная.
Метательный кинжал мелькнул в темноте подземной пещеры, пронесся по широкой пропасти и впился в твердый камень на другой ее стороне. Благодаря усилению тени, он глубоко вонзился в камень.
«Да!»
Мгновение спустя невидимая нить, соединяющая Проворный Шип с запястьем Санни, натянулась. Мгновенно его рука резко дернулась вперед. Держась за свою жизнь, Санни пронесся сквозь тьму с невероятной скоростью. Позади него десятки скелетов падали в пропасть, и с каждой секундой их становилось все больше.
Однако он был уже далеко.
«Ха! Выкусите, ублюдки!»
Через пару секунд все чувства были выбиты из него сильным ударом о противоположную стену расщелины. Санни попытался немного смягчить удар, но все равно было безумно больно. Его кости застонали, готовые вот-вот расколоться.
Некоторые из них, вероятно, так и сделали.
Санни потерял сознание на мгновение или два. Когда он пришел в себя, его запястье билось в агонии: невидимая нить Проворного Шипа медленно впивалась в кожу. Вскрикнув, Санни схватился другой рукой за тонкий шнурок и частично ослабил давление.
Затем он посмотрел вверх.
В десяти или около того метрах над ним, над краем обрыва, висели пять бледных лиц. На них были написаны выражения ужаса, шока и удивления.
«О. Точно. Думаю, они не знают о моей Памяти.»
Для когорты людей его отчаянная выходка, должно быть, выглядела как… простое самоубийство. С точки зрения людей, не знавших о тайных чарах Проворного Шипа, Санни просто взял разбег и прыгнул в пропасть, чтобы бесследно исчезнуть в ее темноте.
Как будто он решил пожертвовать своей жизнью, чтобы дать остальным шанс спастись. Как поступил бы какой-нибудь глупый герой.
«Они хоть знают меня? Как будто я когда-нибудь сделаю что-то подобное…»
Раскачиваясь на невидимой веревке, Санни напряг свою больную грудь и крикнул:
— Эй, идиоты! Я здесь, внизу!
Медленно, четыре из пяти лиц повернулись и посмотрели прямо вниз. Их выражения были довольно комичными.
Касси просто наклонила голову.
…Но и ее выражение было бесценным.
Ухмыляясь, Санни начала подниматься вверх. Поскольку веревка Проворного Шипа могла менять свою длину по желанию, он приказал ей укоротиться и с комфортом проделал весь путь наверх, время от времени слегка наступая на вертикальную стену пропасти, чтобы ускорить процесс.
Вскоре он перебрался через край обрыва и растянулся на холодной земле, тяжело дыша.
Остальные члены когорты просто уставились на него.
— …Что?
Эффи заговорила первой:
— Э… рада, что ты жив, Санни. Но также… какого черта? Как ты это сделал?
Он просто бросил ей кунай. Как только охотница наклонилась, чтобы подобрать его, Санни потянула за невидимую веревку и заставил кинжал влететь обратно в его руку.
— О, это? Это было проще простого. Нет ничего такого, что не могли бы решить нож и кусок веревки… более или менее.
Он решил опустить тот факт, что чуть не испачкал штаны за несколько коротких мгновений между прыжком с края пропасти и успешным втыканием Проворного Шипа в скалы на другой стороне.
Эффи пару раз моргнула, затем медленно выпрямилась.
— …Классная Память. Откуда она у тебя?
Санни отбросил кунай и устало махнул рукой.
— Ты знаешь этих дикобразов в городе? Я получил его с одного из них.
С этим остальные оставили его в покое. Все они были ранены и смертельно устали. Всем нужно было отдохнуть и залечить раны.
Нефис сделала движение, чтобы попытаться вылечить их, но была остановлена Эффи. Охотница мрачно покачала головой.
— Еще нет. Осталось преодолеть последнее препятствие. Нам нужно, чтобы ты была на высоте.
Меняющаяся Звезда взглянула на нее, задержалась на несколько мгновений, но потом села обратно. Здесь слово следопыта было законом. Если Эффи сказала, что Нефис нужно беречь силы, то она должна была подчиниться.
Санни был слишком измучен, чтобы беспокоиться. Он знал, что не истечет кровью благодаря Плетению Крови, и этого пока было достаточно.
Он просто хотел отдохнуть.
Через некоторое время он услышал шаркающий звук и, подняв голову, увидел сидящего рядом Кая. Очаровательный лучник выглядел слишком красивым и ухоженным для человека, только что пережившего такой же хаос, как и они, но Санни начал подозревать, что с этой раздражающей чертой ему придется смириться.
Может быть, у Кая был какой-то странный атрибут, который позволял ему выглядеть хорошо вне зависимости от обстоятельств.
Посмотрев на красивого молодого человека, Санни вздохнул и сказал:
— Хей, Сол. Как дела?
Кай почесал затылок и ответил:
— А… нормально, я думаю. Там было напряженно, да?
Санни кивнул.
— Да. Так… что случилось?
Очаровательный лучник немного колебался.
— Ничего, правда. Я просто хотел сказать тебе три вещи.
«Какой странный парень.»
— О? Ладно, продолжай.
Кай задумчиво посмотрел на него и сказал:
— Ну, во-первых, я теперь полностью понимаю, что ты имел в виду, когда сказал, что ты сумасшедший. Потому что тот твой прыжок… это было действительно безумие!
Санни хихикнул.
— Наверное, да. Но я ведь жив, не так ли?
Лучник кивнул и улыбнулся.
— Еще одно, что я хотел сказать: я тоже понял, как тебе удалось выжить все эти месяцы в руинах. Твое мастерство владения мечом… Я никогда не видел ничего подобного. Я думаю, что очень немногие в Мрачном городе смогли бы выстоять в поединке с тобой. Так что теперь все имеет смысл.
Санни не знал, как относиться к этой похвале. С одной стороны, было приятно, что его признали за то, над чем он так усердно работал. С другой стороны, он все еще предпочитал, чтобы его считали трусливым слабаком.
Так было гораздо легче убивать дураков.
Он пожал плечами.
— Спасибо, я думаю. А что в-третьих?
Кай долго молчал, словно пытаясь подобрать нужные слова. Наконец, он покачал головой и осторожно произнес:
— Так. Насчет твоего прыжка… ты ведь помнишь, что я умею летать? Так что я мог бы перенести тебя над пропастью без проблем. Так… зачем ты это сделал?
Санни молча смотрел на него некоторое время, на его лице было неумолимое выражение.
«…Черт возьми.»
Честно говоря, в хаосе всего этого он действительно забыл об этой важной детали.
После долгого неловкого молчания, Санни открыл рот и ровным тоном сказал:
— О, ты знаешь. Просто в тот момент это показалось хорошей идеей.
Кай моргнул и посмотрел на него странным взглядом.
— Хорошей идеей?
Санни прочистил горло, а затем посмотрел на очаровательного молодого человека.
— Это сработало, не так ли? Так что… давай больше не будем об этом говорить… никогда. Ладно?
