«…Мастер?»
Неудоумевающе пробормотал Дриса, а у Ли Чон Хака и Мин Ха Рин были странные выражения на лицах.
Больше всех удивилась Аллида.
Она задалась вопросом, видит ли она иллюзию или Нину ударили по голове.
«Вы говорили об этом, когда мы расставались в последний раз. Что мы встретимся снова только в случае крайней необходимости. Учитель, это тот самый случай?»
«Нет. Ситуация стала еще хуже».
Нина горько рассмеялась при этих словах.
«Я не могу представить себе ситуацию хуже нынешней. В любом случае, я понимаю».
Она поняла, чего хотел от нее Лукас. Другими словами, она понимала свою роль.
Мин Ха-рин и остальные по-прежнему смотрели на Нину с недоверчивым выражением лица.
Нина Редникова, президент Европейского отделения Ассоциации Охотников.
Не только Аллида, европейский охотник, знала о ее буйном характере. Мин Ха Рин и другие тоже знали об этом.
«Нина считается второй среди всех президентов, с ней нужно было быть осторожнее всего».
Ли Чон Хак неоднократно встречался с Ниной во время собраний. По крайней мере, насколько он знал, Нина Редникова не была так вежлива даже с главой Ассоциации.
Дриса почесал затылок.
«Президент Нина. Кто, черт возьми, этот человек… нет, этот джентльмен? Он заместитель главы? Тот, кто никогда не был известен общественности?»
Любой охотник знал о должности заместителя главы Ассоциации.
Это была должность непосредственно под главой Ассоциации, но она всегда оставалась вакантной. Точнее говоря, большинство людей считали, что эта должность существует только по названию.
Ходили слухи, что только глава Ассоциации знал, кто является заместителем главы и какую роль он играет в Ассоциации.
Если Лукас был тем самым таинственным заместителем главы, то отношение Нины можно было бы объяснить. В конце концов, было очень мало людей, с которыми президент Европейского отделения должен был быть вежлив.
Но Нина покачала головой.
«Нет».
«Тогда…?»
«Прежде чем ответить на этот вопрос, я хочу спросить вас об одной вещи. Как вы думаете, почему люди до сих пор не вымерли?»
«…»
Это был неожиданный и крайне деликатный и щекотливый вопрос. По крайней мере, именно это должен был чувствовать любой человек, когда ему задавали этот вопрос.
Выражение лица Мин Ха-рин затвердело, и Дриса прищелкнул языком.
«Вы хотите, чтобы мы ответили на него сейчас?»
«Верно.»
Когда Нина ответила твердым тоном, Дриса слегка вздрогнул.
Быстрее всех ситуацию осознала Аллида. Она вздохнула так тихо, что большинство из них даже не услышали, прежде чем ответить на вопрос.
«…Это благодаря сокровищам, найденным по всему миру после появления Демонов».
Сокровища.
Они внезапно начали появляться в мире в один прекрасный день, давая человечеству точку опоры, чтобы удержаться от падения с края обрыва.
Они называли их сокровищами, но их было так много видов, что их нельзя было назвать таковыми.
Книги по магии, фехтованию и боевым искусствам, оружие, доспехи и аксессуары обладали особыми свойствами и были сделаны из материалов, которые невозможно было найти на Земле.
Люди тщательно анализировали найденные сокровища и делали их своими, что позволило им получить достаточно силы, чтобы противостоять демонам.
Нина кивнула, прежде чем сказать.
«Что еще?»
«Это благодаря потенциалу людей, который раскрылся, когда мы объединились».
На этот раз ответил Ли Чон Хак.
Конечно, они не объединились в самом начале. После появления демонов прошло более десяти лет, прежде чем человечество объединилось. После того, как они понесли огромный урон.
Но сопротивление и потенциал, которые человечество продемонстрировало с тех пор, можно назвать просто потрясающими.
Зная это, Ли Чон Хак сказал это с едва уловимой гордостью.
Окончательный ответ Дриса прозвучал после долгого раздумья.
«Разве это не благодаря быстрой и точной реакции человечества?».
Когда появились демоны, Европа и Африка быстро превратились в земли смерти, и большинство великих держав там не смогли бы сохранить свои функции суверенных государств после разрушительных ударов.
Северная Америка, которую теперь называли самым безопасным континентом на Земле, не стала исключением в плане разрушений, но они смогли заслужить это звание благодаря тому, что сравнительно быстро победили Демонов.
Многие страны потеряли свою власть, и состояние Анархии длилось почти десятилетие.
Перед самым крахом цивилизации была основана Ассоциация охотников, которая объединила людей, чтобы восстановить стабильность человечества.
Фактически, впервые в истории человечества было создано мировое правительство.
«Вы все не ошибаетесь. Но есть и другие большие и маленькие причины, помимо этих».
«Почему вы спросили об этом?»
«Чтобы сказать вам правду».
Голос Нины стал серьезным.
«Одной из решающих причин, почему человечество не рухнуло, было то, что мой Учитель помогал нам за кулисами».
«…»
Нина посмотрела на людей в комнате.
Возможно, если бы кто-то другой сказал им эти слова, они бы уже ушли.
Учитывая это, она поняла, почему Лукас хотел, чтобы именно она все объяснила.
«…Как именно он нам помог?».
«Он был тем, кто разбросал сокровища по всему миру, научил нас их интерпретировать и посоветовал, как их использовать. Он оказал большую помощь в создании и поддержании Ассоциации охотников.
Он научил нас охотиться на демонов, и те, кого он обучал лично, — все ключевые фигуры, которые сейчас поддерживают человечество. Это лучшее, что я могу резюмировать из основных моментов».
«…»
Может быть, ей показалось, но настроение в комнате стало еще более мрачным.
Все четверо смотрели на Нину, как на сумасшедшую.
Сдерживая слова отрицания, Мин Ха Рин задала вопрос.
«Вы хотите сказать, что он сделал все это сам?».
«Да».
«Как… Кто, черт возьми, этот человек?»
«Спаситель».
Дриса громко фыркнул.
«Как интересно. Вы хотите сказать, что он — второе пришествие Иисуса?»
«Хухт.»
Нина захихикала, но Дриса не думал, что это шутка.
Что странного в том, что Иисус воскрес, когда демоны уже спустились на землю?
Тем не менее, не было бы никакой проблемы, кроме экспоненциального роста влияния христианства, которое уже имело значительную долю в ассоциации.
«Конечно, нет. Учитель — это…»
«Бог».
Лукас посмотрел на того, кто это сказал.
Это был Ли Чон Хак. У него было нечитаемое выражения лица, но всем присутствующим было ясно, что он зол.
«Или что-то вроде».
Нина сделала паузу.
Странно, но ей было нелегко отрицать эти слова.
Ли Чон Хак продолжил тихим голосом.
«У меня есть вопрос».
«Какой?»
«Не к вам, президент. Я бы хотел задать его напрямую».
Лукас посмотрел Ли Чон Хаку в глаза. Его выражение лица было очень серьезным.
Лукас кивнул.
«Говорите».
«Где вы были и что делали сразу после появления демонов?»
«В другом месте, спасал других».
«…Тогда когда вы пришли в «это место»?»
«Около 30 лет назад».
Ли Чон Хак на мгновение замолчал.
«По словам Мин Ха-рин, у вас есть сила, способная легко убить Герцога Демонов. Так почему же вы молчали последние 30 лет? Если бы вы были более активны, то смогли бы убить десятки, если не сотни Демонов-дворян».
Сколько жизней можно было бы спасти, если бы он сделал это?
Нина ответила.
«Все не так просто. Мой учитель может спасти только ограниченное количество людей».
«Ограниченное? То есть он спасает людей выборочно?»
«Это…»
Нина на мгновение потеряла дар речи.
«Ранее вы сказали, что мы квалифицированы. Поэтому вы спасли нас? Потому что мы были квалифицированными?»
«Верно.»
«…»
Выражение лица Ли Чон Хака стало более жестким.
«Моя мать умерла, когда мне было 7 лет».
«…»
«Многие люди считают Европу и Африку землями смерти; Китай тоже был в плохом положении. По крайней мере, он был худшим среди стран Восточной Азии. Трагедия, произошедшая в моем родном городе, провинции Гуйчжоу, была особенно ужасной….. Огромная орда демонов, покрывших небо чернотой, появилась внезапно. Перед лицом этой катастрофы моя мать рассудила быстро и мудро. Она нашла для меня место, где я мог спрятаться за книжной полкой».
Ли Чон Хак закрыл глаза, и казалось, что он вспоминает тот день.
Стой там. Веди себя тихо. Что бы ни случилось, ничего не говори.
Его мать говорила это дрожащим голосом, а по ее щекам катились слезы.
Как он мог не испугаться в тот момент?
«Наверное, она знала, что после того, как меня спрячет туда, она сама не сможет там находиться».
Когда Ли Чон Хак снова открыл глаза, в них мерцал огонь ненависти.
«Через некоторое время Демон выбил дверь и ворвался внутрь. Моя мать устроила ему засаду с кухонным ножом, но этого оказалось недостаточно. Она была парализована в одно мгновение, и то, что произошло дальше, было сущим адом».
В этот момент Мин Ха Рин не хотела больше ничего слышать. Это был инстинктивный отказ.
Еще до того, как она услышала это, она уже знала, чем закончится история.
Тем не менее, она не могла закрыть уши, и ее глаза оставались прикованными к губам Ли Чон Хака.
«Еще ужаснее было то, что тварь не убила ее до того, как начала есть. Она оторвала своими острыми зубами руку моей матери, вырвало плоть из ее бедер и с жадностью сожрала ее. Мамины крики были самыми ужасными криками, которые я когда-либо слышал в своей жизни. Мне хотелось оторвать себе уши. Но… самым страшным был момент, когда я больше не слышал криков».
Ли Чон Хак никогда не забудет последний звук, который он услышал. Звук зубов демона, грызущего череп его матери.
«Я не мог пошевелиться. И мой язык был заморожен страхом. Я даже забыл, как моргать, а это означало, что я видел все происходящее».
Ли Чон Хак поднял голову.
Он смотрел прямо на Лукаса.
«Если ты спаситель, то почему ты не спас мою мать? Потому что она не соответствовала тем требованиям, о которых ты только что говорил?»
Мать, о которой говорил Ли Чон Хак, была не только его матерью, он имел в виду всех погибших.
Лукас тоже это знал. Эти слова были не просто жалобой. Напротив, он обвинял его в высокомерии.
Ли Чон Хак спрашивал о бесчисленных людях, которые погибли из-за того, что не были выбраны им.
«Я знаю, да. Все знают. Невозможно спасти всех. Даже Бог не смог бы этого сделать. Это данность. То, что я говорю, может быть только из-за моей точки зрения. Однако…»
Голос Ли Чон Хака наполнился гневом.
«Можете ли вы представить, как тот факт, что вы десятилетиями бродили по миру, спасая только тех, кого вы выбрали… выглядит для меня?».
«…»
«Вот что мне действительно интересно. Что если бы вы увидели страдающего человека, который не соответствует вашим требованиям? Вы бы просто прошли мимо него и сделали вид, что ничего не заметили? Стоите ли вы в стороне, пока бесчисленные люди, которых вы можете спасти, умирают? Только потому, что они недостаточно квалифицированы?»
«Стоп.»
Нина говорила тихим голосом, но Ли Чон Хак ничуть не сбавил оборотов.
Он продолжил циничным тоном.
«Мне действительно интересно, как я могу чувствовать благодарность, узнав, что вы спасли меня только потому, что я пришелся вам по вкусу… Я не могу с этим смириться. Я верю, что вы — великое существо, и что все, что сказала Нина, скорее всего, правда. Вы поддерживали человечество из-за кулис, давали нам инструменты, необходимые для самозащиты, и учили нас. Однако…»
Ли Чон Хак резко выдохнул.
«Мы не смогли выжить так долго благодаря вашей помощи. Мы потеряли наши семьи, наши страны. Наше население составляет не меньше половины от того, что было раньше. Но даже несмотря на бесчисленное количество монстров, которые сильнее нас, мы не сдались. Это исключительно наша собственная сила. Это не потому, что нам помог какой-то неизвестный спаситель».
Нина не могла быть злее. Но единственная причина, по которой она ничего не сделала, заключалась в том, что Лукас заблокировал ее голос.
Поэтому все, что она могла сделать, это стиснуть зубы и смотреть на Ли Чон Хака.
Ли Чон Хак поднялся со своего места. Затем он прошел мимо Лукаса и сказал.
«…Я найду время, чтобы отплатить вам за то, что вы спасли мне жизнь».
Сказав это, он без колебаний вышел из комнаты.
Затем Дриса и Аллида медленно поднялись со своих мест.
«Эм… ну. Я думаю, мне нужно время, чтобы подумать обо всем этом. Это не то, что я могу легко принять в данный момент».
«Мне очень жаль, президент. Пожалуйста, дайте мне немного времени».
