Империя Яркий Дракон, Золотой Манор.
Столкнувшись с этим огромным Манором, который принадлежал ему, Чэнь Жуй не мог не чувствовать себя немного взволнованным, когда думал о том, как он изо всех сил пытался выжить в Маноре Темной Луны, когда он только переселился в это тело.
Однако у него не было времени вздыхать, потому что Самуил с мрачным лицом спешил с докладом.
Во всей сокровищнице Золотого Манора не осталось ни одной белоснежной хрустальной монеты, ни зернышка.
Ушли все руководители на ключевых позиций.
Когда Гарфилд был у власти, он выиграл квалификацию торговой ярмарки мира людей за Золотой Манор. Сейчас до конференции оставалось меньше двух месяцев, а строительство многих площадок подошло к завершающей стадии. Изначально это было хорошо, но как Гарфилд мог позволить Чэнь Жуй воспользоваться этим? Он снес несколько ключевых зданий по причине, якобы неисправные здания нужно было отстроить заново. Он забрал группу ключевых инженеров и задолжал рабочим крупную сумму заработной платы.
Гарфилд также тайно проинструктировал несколько семей, выступивших против него, намеренно оставить некоторые улики, чтобы он мог использовать их как предлог для создания новых проблем.
…
Естественно, это были «подарки», которые предшественник Второй принц Гарфилд намеренно оставил своему «брату». Если бы не короткий трехдневный срок «передачи», Чэнь Жуй не сомневался, что этот олень превратил бы весь Золотой Манор в руины.
Мотивы Гарфилда была понятны. Эти материалы и таланты стали результатом его семилетнего упорного труда в Маноре. Теперь, когда он передавал имение, он, естественно, забирал свое «имущество».
Когда Лекс Великий узнал об этом, он не вмешивался и не предлагал никакой помощи.
С того момента, как «Артур» вышел из зала после спора между отцом и сыном в тот день, он был не только его самым любимым сыном, но и настоящим принцем.
До тех пор, пока это не коснулось определенного порога, правитель не стал бы вмешиваться в открытую или тайную борьбу между наследниками престола. Это было тайным правилом империй или Царств прошлых династий. Те, кто смог выделиться в битве и одержать окончательную победу, были лучшими и наиболее подходящими кандидатами на престол.
Заточка придает остроту мечу. Лекс Великий также хотел увидеть истинные навыки своего сына, вернувшегося через семь лет, не только в плане ремесла.
Будет ли он страдать от тяжелых потерь и не сможет восстановиться? Или он будет более смелым, решая кризис?
Это было испытанием не только для Королевского Высочества Третьего Принца, данного Лексом, но и для тех, кто наблюдал за ситуацией.
— Ваше Высочество, я могу достать максимум семьсот черных кристальных монет.
Самуил смущенно опустил голову. На самом деле эти семьсот монет из черного кристалла были деньгами Джоанны и Ины. Этот золотой рыцарь обычно ничего не смыслил в деньгах, но теперь герой был в тупике из-за копеек. Впервые ему стало стыдно.
Джоанна изначально была относительно обеспеченной, но чтобы спасти Самуила, она потратила почти все деньги, бегая и строя сети. Ина почти потеряла все свои деньги в Пустыне Кошмаров, и она тоже была в затруднительном финансовом положении.
Семьсот монет из черного кристалла были большой суммой для простого народа, но для Золотого Манора это была просто капля в море, которая не имела бы никакого эффекта.
— Деньги не проблема, тебе не нужно об этом беспокоиться.
Чэнь Жуй покачал головой:
— Что касается талантов, у меня есть некоторые трудности.
Чэнь Жуй действительно не беспокоился о деньгах. На самом деле, черных кристальных монет, заработанных в магической игре Царства Демонов, было достаточно, чтобы засыпать весь Золотой Манор.
Однако управление Манором было неотделимо от людей. На этот раз Гарфилд пошел на кардинальные меры, забрав большое количество талантов с ключевых должностей. Хотя Чэнь Жуй и Изабелла были выдающимися работниками по внутренним делам, но они не могли заменить так много талантов базового уровня. Это было похоже на пирамиду. Без основания среднего и нижнего слоев, какой бы прекрасной ни была вершина, она не могла сложиться.
В долгосрочной перспективе люди с деньгами и стратегией могли привлечь таланты, но сейчас время пипец как поджимало.
— Я вырос в Золотом Маноре и знаю несколько хороших талантов. Некоторых из них не ценят в семье, так что Ваше Высочество может попробовать их завербовать. Между прочим, у меня до сих пор есть несколько доверенных лиц в моей семье…
— Семье Кемплот?
Чэнь Жуй, казалось, что-то задумал и выпалил одновременно с Изабеллой. Супруги молча улыбнулись друг другу.
Эта сцена заставила Мисс Волшебный Дракон немного завидовать. Хотя она не могла этого понять, она сделала вид, что поняла:
— О!
Вскоре патриарха семьи Кемплот, одной из двух основных семей Золотого Манора, и бывшего финансового секретаря Карло Кемплота вызвали в особняк лорда.
Карло не в первый раз приезжал в этот особняк, но его настроение в это время казалось крайне сложным.
Третий принц «Артур» был очень благосклонен к семье Кемплот, поэтому однажды Карло поклялся в верности и стал доверенным казначеем Манора.
Однако после исчезновения третьего принца семь лет назад представитель лорда Второй принц Гарфилд провел большую чистку в Золотом Маноре. Карло был уволен с должности казначея, в то время как семья Кемплот также подвергалась преследованиям и подавлению со стороны Гарфилда. Из них были выдоены бесчисленные проценты и деньги.
Поскольку семья Кемплот была ведущей коммерческой семьей и ступала на разные территории, она была действительно богата, что вызывало некоторые опасения у Лекса Великого. Гарфилд был лордом и обладал полной властью, чтобы заниматься делами в Маноре, поэтому Лекс Великий не слишком сильно вмешивался и закрывал глаза на поведение Гарфилда, что делало положение семьи Кемплот еще более несчастным.
Позже сын Карло, Самуил, победил на дуэли величайшего гения Пола и получил признание Лекса Великого. Он был канонизирован как золотой рыцарь и стал членом легиона драконьих рыцарей. Таким образом, семья Кемплот нашла возможность снова подняться, и Карло был назначен финансовым секретарем.
При таких благоприятных обстоятельствах в голове Карло неизбежно возникали новые идеи. Поскольку «Артур» пропал много лет назад, семья Кемплот должна найти новую поддержку, чтобы сохранить стабильность и расти дальше. Поэтому Карло снова и снова размышлял, прежде чем принять оливковую ветвь, брошенную четвертым принцем Люком, чтобы противостоять Гарфилду, преследовавшему семью.
Однако возникли непредвиденные обстоятельства. Карло неожиданно столкнулся с «совместной жалобой». Он был уволен и заключен в тюрьму, а Самуил также стал заключенным за «покушение» на Гарфилда. Несмотря на помилование Лекса Великого, Самуил был назван «падшим», и его жизнь была под угрозой. К счастью, появление третьего принца «Артура», пропавшего без вести много лет назад, чудесным образом изменило ситуацию и очистило репутацию Самуила.
Теперь, после того, как «Артур» восстановил контроль над Золотым Манором, Карло был немедленно вызван. «Чтобы проверить мою лояльность? Или это вымогательство? Или оба? Как мне с этим справиться? Должен ли я продолжать следовать за нынешним Четвертым принцем Люком? Или снова служить под началом моего бывшего Господина, принца Артура?»
На какое-то время Карло оказался перед дилеммой.
— Господин Карло.
Голос Чэнь Жуй вывел Карло из задумчивости.
— Как смеет Карло называть себя «Господин» в присутствии Вашего Высочества?
Карло низко поклонился.
— Сначала Карло признает себя виновным перед Вашим Высочеством.
— Я сказал Самуилу, что ни тебе, ни ему не нужно извиняться передо мной.
Чэнь Жуй увидел дилемму в сердце Карло и слегка улыбнулся:
— Не думай о прошлом, просто сначала взгляни на это.
Карло взял волшебный кожаный свиток, который передал Чэнь Жуй. Когда он увидел на нем слова «Письмо о назначении финансового директора», он втайне забеспокоился. «Без сомнений…»
— Не спеши отказываться или волноваться. Сначала выслушай меня.
Чэнь Жуй увидел мысли Карло:
— Раньше я был любимым принцем Его Величества Лекса. Конечно, я не уверен, что-то же самое верно и сейчас. Однако несомненно то, что теперь я третий принц империи, лорд Золотого Манора и… один из трех ремесленных Грандмастеров человеческого мира.
Карло кивнул. Возвращение принца «Артура» действительно привлекло внимание, и одного титула Грандмастера ремесленника было достаточно, чтобы потрясти мир.
— Ты когда-то был финансовым директором Манора, и у тебя отличные таланты. Я всегда ценил тебя. На этот раз, по возвращении, мне, конечно, придется использовать старый персонал, которому я доверяю. Это письмо о назначении адресовано не тебе лично, а семье Кемплот. Выбор конкретных кандидатов зависит от тебя — мне нужны настоящие таланты. Семья Кемплот — одна из двух основных семей Золотого Манора, а также моя доверенная семья, поэтому разумно принять эту позицию. Тебе не нужно отказываться, и ты не можешь. В противном случае… я не против следовать методам Гарфилда.
— Да, Ваше Высочество.
Поскольку он уже говорил об этом, Карло, конечно, не мог отказаться, если только семья Кемплот больше не хотела оставаться в Золотом Маноре.
Это было определенно нереально, потому что это была основная семья, насчитывающая историю десятков поколений. Они никогда не уходили даже в самые трудные времена, не говоря уже сейчас.
— Еще кое-что, Самуил не вернется в семью Кемплот.
— Я знаю, Ваше Высочество.
Карло показал удрученное выражение лица. Он уговаривал Самуила, но безрезультатно. Он очень хорошо знал характер своего сына. Однажды приняв решение, он не изменит его ни на что.
— Самуил следует за мной — это неплохо для семьи Кемплот или для него лично.
Чэнь Жуй заметил выражение лица Карло и улыбнулся:
— Нельзя класть яйца в одну корзину. Как глава большой семьи, ты должен знать эту истину лучше меня…
Карло раньше был одним из директоров трех отделов, так что у него был богатый опыт. Он понял истинное значение этих слов, и странное выражение мелькнуло в его глазах. «Это все еще Королевское Высочество Артур семилетней давности?»
— Я понимаю.
Карло кивнул:
— Ваше Высочество, пожалуйста, отпустите Самуила домой как можно скорее, и я официально объявлю о его исключении из семьи.
— Хорошо, Господин Карло, без сомнения, умен, но, к сожалению… В некоторых отношениях ты иногда входишь в заблуждение и выбираешь не ту сторону, поэтому он раньше был в тюрьме.
Карло склонил голову с кривой улыбкой без всякой причины.
— Кажется, ты сейчас действительно не понимаешь.
Чэнь Жуй покачал головой:
— Ты и семья Кемплот имеете только одного преданного человека, и это Его Величество. Неважно, какую цену тебе придется заплатить, от скольких благ ты откажешься, и неважно, какие блага или обещания даст тебе Люк… Это единственный способ для семьи Кемплот выжить и развиваться. Если ты готов сдаться, ты получишь то, что хочешь. Хотя семья Кемплот в настоящее время переживает спад, это может быть шансом найти настоящее «убежище» у Его Величества. Ради Самуила, я дам тебе больше шансов. Золотой Манор вот-вот претерпит большие изменения, которые потрясут всю империю и даже человеческий мир. Как на принца и на Грандмастер ремесла, Его Величество снова обратит на меня внимание. Есть поговорка «Разрушение преследует великих». Даже если наши отношения отца и сына, правитель не может игнорировать потенциальную угрозу. Поэтому мне нужна пара глаз рядом со мной, которые могут наблюдать за действиями Его Величества в любое время — я думаю, что финансовый директор — самый подходящий человек.
Карло был потрясен, наблюдая за Чэнь Жуй неверящим взглядом.
В конце аудиенции при уходе из особняка лорда единственной мыслью в уме Карло было: «Выбор Самуила действительно может изменить судьбу всей семьи Кемплот…»
