Кожу Вэй Тинтинг разрывали многочисленные ожоги, от которых исходил голубой дым. Она корчилась от сильной боли, закрывая глаза от света, исходящего из ее ран. Неожиданно она выхватила из рукава иглу и направила ее в бедро старика Вэй.
Реакции Сюй Чжицзе мог позавидовать любой, я только успела почувствовать прикосновение цветка о свою ладонь, а ладонь Сюй Чжицзе уже лежала на темени Тинтинг.
Рука Вэй Тинтинг, зависшая в воздухе для удара, застыла на месте, кровь потекла из всех отверстий на голове, после чего она упала на пол.
— Тинтинг! — закричала Вэй Сусу.
— Это не Тинтинг, — остановила ее я.
Тан Мингли подошел к телу на полу и сорвал с него маску из человеческой кожи.
Я была потрясена. Раньше я видела такое только в сериалах про боевые искусства. Я не ожидала увидеть подобное когда-нибудь.
Маска из человеческой кожи скрывала обычное лицо, похожее на выходца из Юго-восточной Азии.
— Тинтинг, моя Тинтинг! Где они взяли лицо моей дочери? — взволнованно кричала Вэй Сусу.
— Сусу, успокойся. — выкрикнул старик Вэй. Повернувшись ко мне, он спросил. — Юань, откуда ты знала, что Тинтинг ненастоящая?
— Это призрачная ведьма У Цзуна. — ответила я. — Она полна Инь, к которой я очень чувствительна. Несмотря на отличную маскировку, я ее почувствовала, едва переступила порог дома.
У Цзун может только изменить свою внешность, но зловещая сущность не может быть изменена, несмотря на годы практики.
Лицо Сюй Чжицзе постарело, казалось, на несколько десятилетий. Он был мудр, но сегодня его обманула маленькая призрачная ведьма.
— Призрак У Цзун, ты слишком долго досаждал нам! — разозлился Сюй Чжицзе.
— Сейчас важно найти Тинтинг. — сказал Сюй Цзюньяо, после чего посмотрел на меня. — Мисс Юань, вы знаете какой-нибудь способ, который поможет найти ее?
— В этом городе есть еще последовать призрачной ведьмы. Вэй Тинтинг у него, — сказала я.
Я еще не договорила, когда в помещение вошла официантка в сопровождении Е. Сяньлуо. Официантка держала в руке конверт, который протянула мне, заикаясь:
— Один человек попросил передать его госпоже Юань.
Нахмурившись, я взяла письмо из ее рук. В нем говорилось: «Вершина горы Сяонаньшань, 12 ночи. Если придете не одна, Вэй Тинтинг умрет».
— Цзяньяо, ты не можешь туда пойти, это ловушка, — сказал Тан Мингли.
Старик Вэй посмотрел на меня с тоской в глазах.
— Юань, она моя внучка. В будущем она станет наследницей моего дела. Пожалуйста, помоги мне в этот раз. Я умею быть благодарным.
Вэй Сусу тоже подошла ко мне с просьбой о спасении дочери.
— Я встану на полпути в гору. Если вам будет угрожать опасность, я смогу вовремя прийти на помощь, — присоединился к ним Сюй Чжицзе.
Тан Мингли нахмурился. Даже мастеру, владеющему боевым давлением понадобится минут пять-шесть, чтобы пройти путь от середины горы до ее вершины. Тот, кто будет в опасности, умрет раньше, чем помощь придет. Возможно, Сюй Чжицзе, эта маленькая часть куриного кишечника, попытается воспользоваться ситуацией, чтобы отомстить.
Его глаза сузились, в них заполыхал гнев. Каждый раз, когда его взгляд становился таким, кому-то не везло.
Немного поразмыслив, я согласилась.
— Хорошо, я иду.
— Цзяньяо! — изумленно воскликнул Тан Мингли.
Подняв руку, я остановила его.
— Он осмелился навредить моему брату. Я не пощажу его. Поскольку он хочет встретиться со мной одной, я навещу его!
Сегодня вечером на небе луна особо круглая и яркая. Я шла по горной дороге в одиночестве. Мои ладони были мокрыми от холодного пота.
Тан Мингли остался на середине пути к вершине. В горах было тихо, как будто я осталась в этом мире единственным человеком.
Неожиданно зазвонил телефон.
Удивленно я посмотрела на экран. Лорд Женгуян.
— Цзяньяо, кажется, у тебя проблемы? — засмеялся он.
Я быстро и кратко рассказала обо всем. Он вздохнул.
— Ну, хорошо, что у тебя есть смелось. Это очень радует меня. Включи видео, я дам тебе несколько советов.
Я хотела перевести звонок в режим видео, но он остановил меня.
— Нет, не видеозвонок, открой прямую трансляцию.
Я колебалась.
— Мне кажется, это не очень хорошая идея. Если я открою вэб-комнату, начнется трансляция, и все смогут увидеть наше общение, включая призраков У Цзун.
— Цзяньяо, разве твоя комната трансляций не обновлена? Почему ты до сих пор не познакомилась с новыми функциями?
— Что-то новенькое? — открыв вэб-комнату, я долго смотрела на нее. Наконец я обнаружила под экраном три кнопки: «все», «избранные» и «призраки».
Среди них активными были кнопки «все» и «избранные», кнопка «призраки» серой.
— Нажми кнопку «избранные», — сказал Лорд Женгуян. Я все еще не понимала, зачем, но сделала, как он сказал.
Экран засветился, началась прямая трансляция, но только три зрителя были онлайн. Эти трое — Лорд Женгуян, Фея Розового Облака и Хуаншань Цзюнь.
[Цзяньяо, последнее, что ты мне дала, было очень полезно. Я успешно прорвался через барьер и стал на шаг ближе к цели.] Застрочил сообщения Хуаншань Цзюнь.
[Маленькая девочка, вы с ним еще такие дети? Так забавно наблюдать за вами.] Так, это Фея Розового Облака.
Я начинала злиться. Возможно, после этой ночи вы даже костей моих не соберете.
И тут я заметила, что число зрителей увеличилось. Их стало четыре.
[Что? Кто-то еще пришел?] — спросила Фея Розового Облака.
[Ха-ха, в наши скучные дни, конечно, кто-то еще захотела поучаствовать в шоу.] Должно быть это Хуаншань Цзюнь, такие речи в его стиле.
[О, пришел Линцзы. Цзяньяо, добавь его в свои друзья, и мы будем в сборе.] Сказал Лорд Женгуян.
Должно быть, это еще один высокопоставленный друг Лорда Женгуяна. Я немедленно направила ему запрос на дружбу.
На канале была функция, воспользовавшись которой владелец аккаунта мог создавать группы. Я создала отдельную группу и открыла групповой чат.
— Лорд Женгуян, что здесь происходит? Что это за прямой эфир? — голос Линцзы звучал очень мило, как у молодого человека.
— Эта трансляция посвящена ловле призраков. — сказал Лорд Женгуян. — Линцзы, ты только и делаешь, что ежедневно самосовершенствуешься. Пора развлечься, иначе скоро ты покроешься плесенью.
— Вы по-прежнему думаете, что я такой же, как и вы? Начну развлекаться и забуду про практику? — хотя Линцзы так сказал, из группы он не вышел.
Я кратко рассказала о своей ситуации. Хуаншань Цзюнь улыбнулся:
— Цзяньяо собирается пойти на опасную встречу, вооружившись одним ножом. Она смелая, и мне это нравится.
Я положила телефон в нагрудный карман и надела имплантированную гарнитуру Bluetooth. За разговором я не заметила, как достигла вершины горы.
На вершине горы Сяонаньшань росло дерево гинкго. По легенде, ему тысяча лет. Сейчас настало время, когда листья гинкго желтели и опадали. Вся земля вокруг была усеяна опавшей листвой.
Стоя под деревом, я огляделась.
— Я пришла. Если у вас есть мужество, отпустите Вэй Тантинг и выходите.
Говоря, я слышала в гарнитуре:
— Это мелкий монах второго уровня. Он спрятался на дереве. Девушка, которую ты ищешь, тоже на дереве, лежит на высокой ветви. Она здорова, — просветил меня Хуаншань Цзюнь.
— Может, будем говорить по очереди? — сказал Фея Розового Облака, улыбаясь.
— Она маленькая девочка, которой угрожает опасность. Будь осторожна!
Я услышала шевеление воздуха, быстро выхватила нож и, развернувшись, нанесла удар. На меня хотел напасть печальный призрак, но он не ожила моей атаки.
— Ой… — сверху прозвучал уродливый смех. С неба спускалась тонкая фигура. Он выглядел несчастным, его рот был искривлен, а глаза полны Инь и зла. Его взгляд не отрывался от моей груди. Моего лица он не мог разглядеть, я по-прежнему носила маску и кепку.
— Что тебе надо? — холодно спросила я.
— Ты на самом деле храбрая, раз осмелилась разбить священный предмет призрачной ведьмы из нефрита в гостиной. Если я не убью тебя, боюсь, другие подумают, что мы шайка мелких хулиганов.
— Секта призрачной ведьмы, как и другие секты — это злые врата, через которых нечисть уничтожает людей. Здесь не на что смотреть, — нетерпеливо сказал Линцзы.
— Не нравится смотреть, можешь выйти. Тебя здесь никто не держит, — недовольно высказался Хуаншань Цзюнь.
Линцзы замолчал, но не ушел.
— Так, ты начал с моего брата? — холодно вздохнула я.
— Нам обычно приходится убивать тех, кто дорог тем, кто совершил против нас отвратительные поступки. — он усмехнулся. — Я не ожидал, что ты сможешь справиться с моим призрачным ядом.
— Я здесь не для того, чтобы говорить с тобой ни о чем. Где девушка? Немедленно верни ее, — отрезала я.
— Ты здесь одна, и ты думаешь, что, полагаясь только на свои силы, сможешь спасти девушку? Как глупо. Поскольку ты расправилась с моими спутниками, я буду медленно убивать тебя, буду наслаждаться твоими мучениями.
— Будь осторожна, — еще раз напомнил Хуаншань Цзюнь.
Я посмотрела вниз. По земле что-то ползло. Мое сердце неистово забилось, члены онемели.
Змеи, бесчисленные змеи ползли по траве, окружая меня. Секунда, другая… Змеи взлетели, сплетаясь в огромную сеть, пытающуюся накрыть меня.
— Этих змей подняли с помощью трупной воды. Даже если ты не будешь укушена, а только прикоснешься к ним, твое тело будет отравлено, и ты умрешь быстрой, но мучительной смертью.
— Старший брат, скажи, как мне с этим справиться, — гневно выкрикнула я.
В разгар нашего обмена фразами заговорил Линцзы.
— Разогнать этих змей можно с помощью крови черной собаки, в которой много Янь!
Недолго думая, я схватила бутылку с кровью черной собаки и швырнула ее в змеиную сеть. Ядовитые змеи от соприкосновения с кровью черной собаки покрывались дырами, похожими на следы от ожога серной кислотой.
Я подскочила и занесла для удара меч из ветки персикового дерева, намеривая полоснуть стоявшего передо мной по лицу.
— Цзяньяо, он живой человек. Его нельзя убить таким способом, — услышала я голос Хуаншань Цзюнь.
— Можешь ли ты, в конце концов, сказать что-нибудь дельное? — не выдержала Фея Розового Облака.
— Глупая, хочешь бить меня мечом… — усмехнулся противник с нечастным лицом.
