Инь Шенгуа стоял позади меня. Опустив голову, он с нежностью смотрел на часть моего лица, которую видел сбоку.
«Цзюньяо, я хочу быть с тобой», — мысль снова и снова возвращалась в его голову.
Звонок телефона разрядил тишину между нами. От Шан Гуань Юня пришло СМС: «Посмотрите новости».
Я дала команду Фэй Цзяну взмыть выше, откуда можно хорошо рассмотреть окрестности. Найдя небольшой город, мы направились в него.
В городе мы зашли в ближайший ресторанчик и, заказав несколько блюд, попросили включить телевизор.
По найденному каналу непрерывно шли новости. Женщина-репортер в полном комплекте защитной одежды стояла у дверей больницы.
— Дорогие друзья, в городе был зафиксирован первый случай заболевания, после которого тело становилось жестким. Сначала потемнела кожа, а примерно через пять часов, человек становился жестким, словно отлитый из железа. Больной не мог двигаться, для поддержания его жизни приходится использовать медицинскую технику. В народе это заболевание прозвали «черным морозом». Через три дня по предварительным данным уже десятки тысяч заболевших, число которых постоянно увеличивается…
Она не договорила, камера, наведенная на нее, внезапно закачалась, и женщина-репортер в ужасе закричала:
— Линь Лань, что случилось? Линь Лань!
Камера упала на землю, оператор упал следом. Его глаза расширились, а лицо почернело и окаменело.
Репортер подошла, чтобы помочь ему, но ужасный крик остановил ее:
— Не трогайте его, возможно, он заразный!
Репортер была сильно напугана, она не стала подходить к оператору, забрала камеру, чтобы вернуть ее в студию.
В студию были приглашены серьезные эксперты. Мы слушали бред, который они несли, а наши лица становились серьезнее.
— Тан Мингли распространяет чуму! — сказал Инь Шенгуа. — Он сумасшедший!
— Нет, это не чума, — нахмурилась я. — Это яд Ночного цветка мутировал в теле человека.
Я немедленно вызвала Фэй Цзян.
— Молодой мастер Инь, пойдемте, возможно, еще не слишком поздно.
Инь Шенгуа кивнул, и мы полетели к столице, как можно быстрее.
Владелец ресторанчика вышел с кухни с едой. Увидев, что мы вылетели из зала на мече, выронил от испуга поднос с посудой, истошно крича:
— Боже! Я на самом деле видел Бога!
Дорога заняла ночь. На следующее утро мы влетели в город, дороги в который в этот момент были под контролем. Попасть в него и выйти не разрешалось.
Мы собирались приземлиться, как вдруг услышали громкоговоритель, обращенный к небу:
— Земля вызывает НЛО! Ответьте немедленно! Повторяем: немедленно выйдите на связь иначе мы отроем огонь!
Я дала команду мечу спуститься ниже. Военные указывали на нас.
— Пожалуйста, сообщите председателю специального отдела, — громко сказала я. — Я, Юань Цзюньяо. У меня для него важное сообщение. Мне нужно встретиться с ним.
Один из офицеров колебался. Он отдал приказ, чтобы мои слова передали в специальный отдел, настороженно смотря на нас.
Через некоторое время подчиненный доложил:
— Председатель Тань ждет их.
Офицер кивнул. Я посмотрела на его погоны, это был полковник.
Выражение лица полковника смягчилось, он немного расслабился, когда сказал:
— Следуйте за мной.
— Как обстановка в городе? — я не смогла удержаться от расспроса.
— Плохо, — ответил полковник с угрюмым лицом. Больше он ничего не сказал.
Мы вошли в штаб-квартиру и по видеозвонку связались с председателем Танем. Он выглядел уставшим и обеспокоенным.
— Это инфекционное заболевание, которое нахлынула на нас внезапно, — ответил он, когда я спросила его о делах. Главные лица города эвакуированы, но остальные десятки миллионов людей не могут покинуть город. В городе паника.
— Кто подвержен заболеванию? — снова спросила я.
— Мы сделали выборку. Инфицированы те, у кого талан и способности ниже третьего уровня.
— Это хорошо, — облегченно вздохнула я. — По крайней мере, семьи незнакомцев в городе стабильны.
Незнакомцы обладают большой силой. Если они взбунтуются, последствия буду невообразимыми.
— Сколько людей в городе сейчас больны? — спросила я.
— Очень много, — лицо председателя Таня скривилось. — По предварительным оценкам заражена примерно половина. Боюсь, что менее чем через неделю в городе наступит ад. — он снова вздохнул. — Но не волнуйся. Каждый практикующий в городе, обладающий медицинскими знаниями ищет метод лечения. Даже Яованггу и некоторые другие сильные в медицине семьи отправили к нам своих представителей. Если мы сможем найти лекарство в течение недели, мы сможем избежать кризиса.
Он посмотрел на меня.
— Цзюньяо, ты вернулась сразу, как услышала новости? Спасибо! Я устрою тебе лабораторию и снабжу всем необходимым…
— Председатель Тань, послушайте меня… — я собиралась рассказать ему о Ночном цветке, но услышала резкий крик из громкоговорителя.
Инь Шегуа и я поспешили к окну. Большая группа людей, в том числе дети и старики бросились в КПП, прося пропуск, позволяющий выйти за пределы города.
Военные стояли, приготовившись к бою. Если начнется противостояние двух сторон, жертвы неизбежны.
— Председатель Тань, — стиснув зубы, сказала я. — Это не инфекционное заболевание, это яд. В течение многих лет он копился в человеческом теле, а теперь произошла мутация.
— Цзюньяо, расскажи мне подробности, — быстро попросил председатель Тань, оправившись от первого шока. — Что ты знаешь о нем?
— Слишком долго объяснять, — я покачала головой. — У меня есть противоядие. Пожалуйста, позвольте нам войти в город.
Председатель Тань на мгновенье замер, а затем показал дикий восторг. Он сжал кулаки, его губы слегка дрожали от волнения.
— Цзюньяо, у тебя действительно есть противоядие?
Счастье свалилось так неожиданно, что он не мог поверить.
— Председатель, — кивнула я и серьезно сказала. — Я не стала бы шутить по такому поводу.
— Хорошо, — глубоко вздохнул председатель Тань, — я впущу вас. Сколько в вас противоядия? Немедленно передайте формулу, и мы сразу начнем производство.
— Нет, я действую по своей схеме.
— Ты мне не веришь? — удивленно спросил председатель Тань.
— Верю. Но моего противоядия достаточно.
Я показала ему нефритовую бутылку размером с большой кувшин, заполненный зельем.
— Как этого может быть достаточно? — не переставал удивляться председатель Тан. — В городе десятки миллионов людей.
— Председатель, вы считаете меня новичком?
— Конечно, я доверяю тебе, но…
Он не договорил, к нему приближалась высокая фигура.
— Хорошо, — сказал он, — я даю вам пропуск. Вы можете входить и выходить из любого места города по своему желанию.
— Главнокомандующий! — председатель Тань повернулся и отрапортовал.
Главнокомандующий посмотрел на меня с экрана и сказал:
— Юань Цзюньяо, просто сделай то, что хотела. Я верю, что ты сможешь устранить кризис.
— Главнокомандующий, спасибо за ваше доверие, — кивнула я. — Я не обману ваших ожиданий.
Крепко держа бутылку в руках, я сказала Инь Шенгуа:
— Пойдемте.
Мы запрыгнули на летающий меч, взлетели в небо и направились к центру города, где находился Запретный город.
— Цзюньяо, — неожиданно сказал Инь Шенгуа, — открой прямую трансялцию.
— Зачем в это время проводить прямую трансляцию? — слегка удивилась я.
— Послушай меня, — он слегка улыбнулся. — Это принесет тебе большую пользу.
Я заколебалась, и Инь Шенгуа снова сказал:
— Ты мне не веришь?
Я открыла комнату прямой трансляции, количество онлайн-зрителей мгновенно превысило 100 миллионов. Сообщения в чате мелькали со скоростью пули.
[Кэм-герл, я все-таки дождался тебя. Я подарю тебе цветы. Ты не вела прямых трансляций несколько месяцев. Я потерял покой и сон, перестал есть.]
[Кэм-герл, мы думали, ты обзавелась ребенком.]
[Кэм-герл, как хорошо, чтоты до сих пор жива.]
[Что? Кэм-герл летит в небе? Она пробилась через шестой уровень? Она умеет летать на мече? Невероятно! Ты самая совершенная незнакомка, которую я когда-либо встречал!]
[Ух ты, полет на мече. Я видел такое только в фантастических сериалах. Посмотрите, сколько вокруг облаков. Если бы я хоть раз смог так полететь на мече, я был бы настолько счастлив, что даже согласился бы умереть.]
[Это легко. Ты можешь просто спрыгнуть с самолета.]
— Дорогие зрители, — сказала я. — Сейчас я над городом. Вы, должно быть, видели последние новости. Город поражен чумой. Однако я хочу сказать всем, что это не чума, и это не заразно.
