Глава 115. Жертва
Гора-Источник Южных Пустошей.
Темные тучи нависли в небе, храня в себе десятки тысяч плачущих душ. Непрерывный поток их срывался с горы и втягивался в вихрь в центре облаков.
Хаос продолжал питаться энергией падших, становясь сильнее с каждым мгновением. Южная Столица поспешила ответить.
Тысячи воздушных кораблей сошлись на гору со всех сторон. Рассвет стояла на одном из них, положив руки на свой меч:
‒ Сбить эту долбаную штуку с неба! ‒ взревела она.
Была выпущена буря атак, посылая гневные полосы по небу. Оглушительные взрывы последовали один за другим, достаточно громкие, чтобы потрясти землю. Но каким бы яростным ни было их нападение, ничто не замедлило вихрь.
‒ Чёрт возьми! Что это, блядь, за штука?! ‒ Рассвет беспомощно прорычала проклятия. Внезапно палуба качнулась у неё под ногами, когда орда духов устремилась в их сторону. Они с криком устремились к кораблям и начали взрываться на их щитах.
‒ У меня есть план! ‒ эта адская сцена что-то пробудила в её сознании. Её план будет стоить жизней, но она не могла позволить этому остановить её в столь ужасный момент. ‒ Все, слушайте! Летим в вихрь!
Без колебаний тысячи кораблей устремились вперёд. Они расположились перед воронкой, эффективно закупорив её. Когда души вылетали из горы, у них не было возможности проскользнуть сквозь них, и вместо этого они взрывались на щитах кораблей.
Солдаты Рассвет оказались прямо на пути ужасного потока духов.
Небо расцвело огнём от постоянных взрывов. Воздух наполнился криками и обломками. Время от времени щиты очередного корабля выходили из строя, и суда быстро разрушались. Обломки сыпались сверху, как проливной дождь.
‒ Не отступать! Держитесь! Держитесь!
Рассвет подняла Вестника Земли в воздух и выкрикнула приказ. Она вскочила на спину дракона и повела авангард всадников к вершине горы. Её золотые волосы развевались за спиной на ветру, а доспехи сверкали ярко, как звезда. Подобно валькирии, она бросилась прямо в поток душ.
‒ Если мы не сможем удержать их здесь, тогда столица падёт. Человечество погибнет! Все, за мной — давайте остановим их здесь!
Образ Рассвет, ведущей войска, наполнил их боевым духом. Они выкрикивали боевые кличи и поднимали оружие. Худшее, что их ждало ‒ это смерть, и если леди Рассвет не боялась её, то и они тоже!
Когда та мчалась вперёд, она обеими руками поднимала Вестника Земли. Любой дух, оказавшийся в пределах досягаемости, разлетался на части. Их искривлённые кристаллические тела дёргались и взрывались у неё за спиной. Она изрубила десятки из них, но многие другие пали жертвой её Чешуи Бездны. Она выпивала энергию из сотен, пролетающих мимо, заставляя их увядать, обращаясь в пыль.
И всё же, несмотря на всё её доблестное выступление, душ с горы внизу было слишком много. Каждая из них содержала пугающее количество энергии. Рассвет была всего лишь одной женщиной, каплей в море сердитых кричащих духов.
Она врезалась в самое сердце огромной группы. Рассвет снова что-то крикнула и взмахнула мечом изо всех сил, но их оказалось слишком много. Несколько прошли мимо её ударов и взорвались. Чешуя Бездны из всех сил старалась защитить её, но не от атаки такой силы.
Рассвет была защищена своей броней, но увидела, что мимо неё пронёсся огромный поток духов. Битва досталась её солдатам, которые яростно сражались против течения. Они не были обучены или экипированы для поиска призраков, поэтому борьба давалась дорогой ценой.
‒ Сукин сын! Если мы умрём, то вместе! ‒ грубость слетела с уст обычного гренландского солдата. Перед его глазами ещё стояли зрелища того, как их воздушные корабли разлетаются на части. Стиснув зубы, он погнал своего дракона вперёд, очертя голову, навстречу надвигающемуся духу. Он был поглощён взрывом, почти ничего не оставив после себя.
‒ Брат, я за тобой! ‒ другой солдат повернул своего «коня» навстречу духам и помчался вперёд. Он умер так же, как и его товарищ. Каким бы ужасным это ни было, другие видели, что метод сработал. Мрачная решимость отразилась на их лицах, когда они опустили оружие и бросились в самоубийственные прыжки.
Рассвет наблюдала, как её войска бросаются на врага, как мотыльки на пламя. Слёзы навернулись у неё на глаза, но она ничего не могла с ними поделать. Она была окружена разгневанными духами.
Призраки ‒ безмозглые, злые существами, но могли инстинктивно реагировать на опасность. Рассвет представляла угрозу, поэтому они бросились к ней, чтобы попытаться устранить её. Её дракон очень скоро погиб.
Девушке пришлось спрыгнуть с его спины свободное падать вниз. Вокруг неё началась настоящая буря, когда души сомкнулись. Она не могла увернуться или убежать.
«Неужели здесь я умру?»
Рассвет не могла избавиться от этой мысли. Да, она не боялась смерти, но и не приветствовала её. Если бы ей пришлось умереть, она предпочла бы, чтобы это было рядом с Клауд Хоком, желательно на его руках, а не от какого-то безмозглого духа!
Её размышления прервал пронёсшийся мимо маленький, быстрый корабль. Рой фигур выскочил наружу, и одна из них закричала среди общего шума:
‒ Защитить её!
‒ Рок, Рио — вы здесь!
Рассвет сразу же узнала их. Рио, Рок и все остальные ‒ верные члены семьи Поларис. Но вместо облегчения её лицо наполнилось беспокойством:
‒ Отступать! Немедленно!
‒ Леди, мы обещали сражаться во славу семьи Поларис. Наш долг ‒ защищать главу дома. Мы не откажемся от наших клятв сейчас. Воины семьи Поларис, слушать мой приказ! В атаку!
‒ Стоять! ‒ Рассвет попыталась остановить их, но приказ был отдан.
Рок призвал свою реликвию и влетел в плотную группу духов. Те немедленно столпились вокруг него.
‒ Я буду первым!
Рок отсалютовал Рассвет. Скоро ужасная энергия уничтожит его, но он был достаточно далеко от Рассвет, чтобы взрыв не причинил ей вреда.
‒ Мы идём повидаться с генералом Скай. Пожалуйста, леди, не беспокойтесь за нас.
Рио также привлёк целую толпу духов. Последовавший за этим взрыв был ослепительным. Когда девушка снова смогла видеть, от бывшего командира «Когтей Бога» ничего не осталось.
Рассвет была вынуждена наблюдать, как члены её семьи погибают, добровольно отдавая свои жизни за неё. Она ничего не могла сделать, кроме как кричать от боли и ярости.
Уголком глаза она увидела группу фигур, парящих в небе. Янус, Фэйн и другие были уже в пути. Благодаря самопожертвованию членов её семьи, они смогли подобраться достаточно близко, чтобы забрать её. Рассвет, однако, уже была на грани безумия:
‒ Убить их! Убить их всех! Отпустите меня, я не уйду, пока не сдохнет последняя тварь!
Конечно, их оставалось слишком много. Она не могла их остановить.
Треть армады Южной Столицы уже уничтожена. Каждую секунду оставшиеся корабли подвергались постоянным бомбардировкам. Войска и корабли, за сбор которых Клауд Хок так упорно боролся, были принесены в жертву ещё до того, как у них появился шанс сразиться с Богами.
