Пока они не нашли способ справиться со Страшным судом, Клауд Хок и его люди подобны черепахе, прячущейся в своём панцире. Те, кто выжил в Элизийских Землях? Им придётся самим о себе заботиться. Больше не осталось никаких добрых чувств.
Боги не ограничены силой Страшного суда. С завоеванием Элизийских Земель они, несомненно, готовили более прямые средства нападения. Зелёный Альянс должен быть готов ко всему.
Рассвет и Селена находились внутри подпространственного куба, глядя на Богов, запертых в прозрачном кристалле. Юная мисс Поларис удивлялась вслух:
‒ Зачем мы их храним? Почему бы просто не украсть их силу и не покончить с этим?
‒ Со смертью Бога Облаков мы потеряли важнейшую связь с врагом. Белиал и Легион пытаются выяснить, что они могут вытащить из наших пленников, например, воспоминания или другие данные, ‒ Селена стояла рядом. ‒ Нам повезло. Эта группу намеренно принесли в жертву. В следующий раз я не уверена, что захватить солдат будет так легко. Это делает этих немногих очень ценными.
‒ Хм, ну, они не должны легко отделаться. Я говорю, пусть они страдают от трудностей так же, как страдали мы!
‒ Методы, которые мы используем против людей, ничего не сделают против Богов, ‒ заявила Селена, качая головой. ‒ Клауд Хок проводит важную встречу. Мы должны идти.
Рассвет сердито посмотрела на недееспособных Богов. Очевидно, что ей не хотелось уходить, не выплеснув своё разочарование. По крайней мере, пока они заперты в подпространственном кубе, беспокоиться не о чем. Разделение в пространстве и времени означало, что их связь с Сумеру блокирована. Легион и Белиал позаботились о том, чтобы у них не было возможности сбежать.
К тому времени, когда Рассвет и Селена прибыли, конференц-зал уже заполнился людьми. Среди них сидели Мороз Зимы и другие члены Руки Геенны, которых Рассвет презирала. Были также лидеры из Элизийских Земель и других фракций. Зелёный Альянс всё ещё был похож на собрание группы по интересам, которые следовали за Клауд Хоком только потому, что он ‒ единственный вариант.
Все их яйца сейчас в одной корзине, и надвигающаяся буря разобьёт их все. Чтобы выжить в битве против Богов, они должны следовать приказам.
‒ Они тоже здесь?
Фэйн выступил вперёд, с вуалью, закрывающей его лицо, и мечом на бедре. Это было не обычное оружие, а могущественная реликвия. Сам Фэйн тоже не обычный мастер боевых искусств. Он из Пробужденных.
Рядом с ним стояла небольшая группа, в основном состоящая из бывших Жрецов Храма Небесного Облака. Рассвет удивилась:
‒ Так много?
Его окружали могущественные мужчины и женщины из Элизийских Земель, но не только они. Лидеры Пустошей и даже обычные элитные солдаты собрались вместе, что делало эту область куба довольно многолюдной.
Клауд Хок, тем временем, собирал шепотки своим присутствием.
‒ Что он делает?
‒ Медитирует? Никогда раньше не видел, чтобы он так делал…
Невнятная дискуссия окружила Клауд Хока по поводу его странной внешности. Он сидел в центре площадки, скрестив ноги, с закрытыми глазами. Потоки энергии появлялись и исчезали вокруг него; ветер, огонь, вода, земля, молния, свет, тьма, пространство… все танцевали друг с другом.
Странное и сбивающее с толку зрелище. Неужели он пригласил их всех сюда только для того, чтобы посмотреть, как он медитирует?
Внезапно его глаза распахнулись. Он был в маске, скрывающей его черты лица, но внезапное давление убедило всех, что теперь его внимание сосредоточено на настоящем.
‒ Как вы все можете видеть, я способен вызывать силу из ничего. Вряд ли это странно для Охотника на Демонов. Но чем я отличаюсь, так это тем, что для этого мне не нужны реликвии. Я могу сделать это только с помощью своей силы воли, ‒ его голос эхом отдавался у всех в ушах. ‒ Никаких реликвий. Просто сила воли.
Море разных выражений смотрело в его сторону.
Селена, Рассвет, Мороз Зимы, Фэйн и другие, кто был лучше знаком с Клауд Хоком, знали об этой силе в течение некоторого времени. Другие — особенно из Элизийских Земель — слышали об этом впервые. Это стало ошеломляющим откровением. Как он научился этой силе?
Клауд Хок продолжал:
‒ На эту силу не влияет Страшный суд. Даже без реликвий мы можем дать отпор.
Без сомнения, его способности великолепны. Однако она недостаточно развита. Без реликвий сила, которой он обладал, даже не соответствовала силе Мастера-Охотника на Демонов. Слишком слаб, чтобы использовать это против Богов. Каким-то образом Клауд Хок должен был усилить этот талант.
‒ Я провёл последние несколько дней, исследуя эту силу. Недавно я кое-что почувствовал, ‒ Клауд Хок посмотрел на остальных. ‒ Манипулирование реальностью без реликвий ‒ это не сверхсила. Нет никакой разницы в вызове огненного шара с помощью воли или с помощью реликвии. Я просто смог естественным образом понять этот метод. Я почувствовал, как заставить мир подчиниться моей воле.
И это, блядь, не называлось сверхсилой? Тогда что, чёрт возьми, он думает о сверхсиле?!
‒ Что пытается сказать лидер Клауд Хок, ‒ начал Пелагиус. ‒ То, что у этой способности есть структура. Правила. Правила, которые можно нарушить.
‒ Вот именно.
По толпе снова прокатился шок.
Пережив Страшный суд, Клауд Хок задумался. Используя инструменты Богов, люди не смогли победить своих бывших хозяев. Чтобы победить этот высший вид, им придётся найти другой способ. По-человечески.
Во время своих медитаций Клауд Хок приобрёл более глубокие знания о реликвиях. Он узнал, что его сила не таинственная и, вероятно, не какая-то особенная. Возможно, это была система, навык, которому можно научиться. Если он сможет точно узнать, как работает эта способность, то, возможно, другие смогут научиться манипулировать реальностью так же, как это делал он.
Однако прямо сейчас эта способность скорее ощущалась, чем понималась. Перед ним стояла трудная задача, но не невыполнимая. Он был полон решимости попытаться.
Клауд Хок понятия не имел, как это сделать, но если ему удастся научить кого-либо этой способности, это принесёт пользу не только ему. С помощью такого метода обучения человечество в целом получит новое собственное сокровище. Сокровище, которое они могли бы использовать, чтобы навсегда избавиться от своей зависимости от Богов.
Он наугад вытащил реликвию и протянул её залу:
‒ Каждая реликвия имеет свою собственную «мелодию» и структуру. Это корень их силы. По сути, это ключи шифрования. Но если мы сможем научиться этому, мы сами сможем использовать эту таинственную силу.
Ответом служили изумлённые взгляды. Он говорил это с такой уверенностью. Понимал ли он, на что намекал? Если его слова станут реальностью, это станет началом новой эры! Но как они должны этого добиться, если большинство людей даже не знает, как работает реликвия? С другой стороны, если это вообще возможно, они должны немедленно начать изучать этот секрет.
Клауд Хок убрал реликвию:
‒ Так вот, у меня есть некоторый опыт в этом деле. Я без колебаний делюсь своими знаниями со всеми вами. Сможете ли вы овладеть им или нет, будет зависеть от вас.
Клауд Хок начал объяснять то, что он знал, в меру своих способностей. Он призвал их всех сюда, чтобы научить их тому, что знал сам.
Он начал с импульса резонанса, простейших переплетений простейших реликвий, и надеялся, что они поймут, о чём он говорит. Однако даже самые простые инструменты очень нелегко понять. В конце концов, это сила, к которой люди совершенно непривычны.
Рассвет посмотрела на свою спутницу:
‒ Слушай, ты понимаешь, что он говорит?
‒ Немного, ‒ ответила Селена, нахмурив брови. ‒ Но… не совсем.
Большинство из них были так же потеряны. Однако несколько человек стояли с задумчивым выражением лица. Клауд Хок не был уверен, что его слова вообще смогут хоть чему-то научить этих людей, и было ли это вообще стоящим делом. Но за то ограниченное время, что у него есть, это лучшее, что он может попытаться сделать.
Парень верил в то, что любой может научиться этой силе. Это только начало. Если в будущем он разработает какую-нибудь систему обучения, это стало бы совершенно новой основой для их цивилизации. Клауд Хок стал бы отцом новой эры.
Но у него не хватало времени, чтобы нащупать свой путь. Судьба сговорилась открыть ему эту правду сейчас, так что судьбе придётся решать, что с этим делать.
