Глава 39. Истина
‒ Великая Война, о которой нам рассказывали тысячу лет назад ‒ это гражданская война, ‒ утверждение Клауд Хока было поразительным. ‒ Тот, кого вы называете Королём Демонов, возглавлял Богов ‒ если он не был Королём Богов, то одним из их главных командиров. С помощью своих пространственных способностей он шёл по Млечному Пути в поисках других цивилизаций. По неизвестным нам причинам они вторгались в эти цивилизации и строили там свои Элизийские Земли. Они манипулировали туземцами с помощью веры.
Бруно вмешался:
‒ Но зачем уничтожать эти миры?
‒ Может быть, это их метод сбора «урожая». Может быть, они не получили того, что хотели, и поэтому уничтожили их. Как бы то ни было, эти миры были уничтожены, и этот факт не изменить. Король Демонов прошёл через эти миры и оставил свои метки, чтобы пространственный камень мог привести его в миры, которые были потеряны.
Все миры, которые видел Клауд Хок, включая этот ‒ это остатки мест, которые посещали Боги. По какой-то причине Король Демонов порвал со своим народом, собрал на свою сторону столько людей, сколько смог, и дал им всем свободу воли.
Те, кто решил уйти от Богов, изменились. Хотя они сохранили бессмертную жизнь и невероятную силу, они потеряли связь с духовной матрицей. Этих предателей назвали Демонами, и это вызвало великую и ужасную войну. Мир Клауд Хока как раз оказался полем битвы.
Вот почему в других мирах не было никаких следов «Демонов».
Сила Короля Демонов позволяла ему ходить туда-сюда между этими мирами, поэтому он вернулся и отремонтировал эту фабрику. Вот почему здесь жили люди и почему Боги не знали об этом. Для Клауд Хока это объяснение имело наибольший смысл.
Конечно, при ближайшем рассмотрении в этой истории оставалось много дыр. У него не было всех фактов, поэтому наверняка имелись нестыковки. Однако это хотя бы часть правды. Теперь у Клауд Хока есть возможность узнать больше об этой цивилизации. Последствия будут довольно серьёзными.
‒ Смотри, что это? В кристалле что-то есть!
Прежде чем уйти, Клауд Хок хотел ещё раз осмотреть базу. Рассвет заметила нечто необычное: несколько кристаллических штуковин, похожих на жертвенные сосуды. Они были размером с человеческий череп и испещрены странными символами, которые слабо светились.
‒ Что это за чертовщина? ‒ Рассвет подняла один, взвешивая его в руке. ‒ Вроде как реликвия, а вроде и нет. Зачем оставлять их здесь, на открытом месте? Как будто они хотели, чтобы их подобрали...
‒ Не ломайся, их оставил здесь Король Демонов. Наверняка они важны, ‒ Клауд Хок поднял один из них, закрыл глаза и стал искать его своими чувствами. Это определённо не реликвия, но и сказать, что это не реликвия ‒ не совсем правильно. Эти штуки отмечены Королём Демонов, так что стоило испытать его ментальную силу.
‒ Немного назад.
Первое, что он почувствовал ‒ значительная энергия, запертая в кристалле, поэтому он приказал остальным освободить место. Парень не знал, могут ли они взорваться или вызвать какую-то другую опасную реакцию.
Когда все освободили место, он бросил кристалл.
Клауд Хок влил в него всю свою волю, когда кристалл покинул его руки. Кристалл впитал всю силу, как губка. Полыхнула вспышка света, и все, кто смотрел на него, почувствовали, что их разум помутился.
Все, включая Клауд Хока, оказались в иллюзорном мире. Парень посмотрел на себя и увидел незнакомый облик.
Он возвышался над всеми и был облачён в прекрасные доспехи. Он превратился в Бога, и все они находились на мостике божественного военного корабля. Рядом с Клауд Хоком стояло несколько десятков таких же, как он. Красивых, совершенных, хотя он и не мог разглядеть деталей.
Все они оставались неподвижными, молчаливыми. Богам не нужно есть, дышать или облегчаться. Голос? Слух? Пищеварение? Это признаки низших существ. Боги способны бродить по негостеприимной вечности космоса, не испытывая дискомфорта.
«Так вот оно что...», ‒ понял Клауд Хок. Он стал Богом ‒ или, вернее, паразитом, смотрящим с точки зрения Бога. Он просто зритель, не имеющий возможности изменить или манипулировать происходящим перед ним.
Он не знал, как долго эти Боги путешествовали среди звёзд. Парень наблюдал, как они просто стоят в корабле, неподвижные, как статуи. Внезапно раздался треск и лёгкая дрожь, а корабль остановился. Изменение перспективы позволило ему увидеть космический корабль снаружи.
Такой корабль не один. Один за другим на конечной остановке червоточины возникали корабли. Их было не менее нескольких десятков, резко появлявшихся на фоне звёздного неба.
Корабль по форме напоминал каплю воды: безупречный, красивый и прозрачный. Нет никаких лишних украшений, скорее, он похож на каплю ртути. От него исходила какая-то текучесть, как будто прикосновение к нему деформирует поверхность. Было загадкой, как эти штуки вообще двигались.
Но они двигались, и сделаны из какой-то жидкости. По мере приближения кораблей десятки капель идеальной формы сходились в одну. Так из этих капель и образовался божественный материнский корабль. Теперь внутри него находились тысячи божественных войск.
Клауд Хок стоял в камере, заполненной мерцающими фигурами Богов, все они оставались неподвижны. Эти могущественные существа не подавали признаков жизни, больше напоминая роботов.
«Что вы планируете...»
Вопрос сформировался в его голове, когда в поле его зрения появилась планета. Это живая планета, с хорошо видимыми океанами и растительностью. Объекты, пролетающие по низкой орбите, указывали на то, что это довольно развитая цивилизация.
«Понятно...»
Технология Богов намного выше, поэтому они не предупреждали свои цели о приближении. Когда материнский корабль приблизился, он выпустил особую «волну», которую тоже не могла почувствовать эта планета. Она отскочила от поверхности и вернулась на корабль, принеся с собой подтверждение того, что на ней есть жизнь.
«Подтверждено. Начинаем».
Наконец Боги начали двигаться. Они прошли в отсеки, напоминавшие коллекционные сосуды подземной фабрики. Тысячи Богов передали свою ментальную энергию кораблю, который собрал её и выпустил в сторону планеты страшный луч.
Напасть первым, без провокации? Клауд Хок наблюдал, как это происходит.
Этот луч ‒ не единственный. Он заметил несколько других, направленных из других мест в космосе. Значит, материнский корабль не один. Парень насчитал семь, восемь... возможно, даже дюжину. Они атаковали со всех сторон. Собранной силы стольких Богов достаточно, чтобы уничтожить целую планету!
Клауд Хок заметил, что мир не взорвался напрямую, не сразу. Под ударом его магнитное поле колебалось и менялось. Все спутники и другие объекты, парящие над ним, были мгновенно уничтожены.
Земля, наконец, начала реагировать. Моря вскипали, горы рушились, долины проваливались. Тем временем в пространстве-времени появились трещины ‒ окна, в которых виднелись далёкие планеты. Через несколько минут всё закончилось.
Воцарилась тишина, когда одна капля упала на поверхность планеты.
Она ударилась, прочертив путь сквозь слои атмосферы, и в конце концов опустилась на землю, как какое-то семя. Появились Боги.
Клауд Хок наблюдал, как они собирали выживших в созданных ими утопиях. Они учили счастливчиков пользоваться ментальной силой и позволяли им жить в комфорте, пока остатки старого мира гнили.
Так появлялись Элизийские Земли.
Время ускорилось, и он наблюдал, как королевства растут в размерах и процветают. Но было заметно нечто странное. Каким бы богатым или большим ни становилось Королевство, его население не росло. Напротив, рождаемость продолжала падать, пока не оставалось ничего.
Коренное население исчезало в небытие. Элизийские Королевства приходили в упадок. Богам больше нечего было использовать, они не получали того, чего хотели. И вот однажды произошла ужасная сцена. Земля раскололась, и из неё вышло множество каплевидных кораблей. Словно рождённые из самого мира, новые Боги снова извергнуты в космос.
Последним их деянием было уничтожение построенных ими Элизийских Земель. Все последние остатки жизни уничтожались.
Хотя Боги не получили того, что искали, они использовали этот мир как утробу для новых Богов. Позже они уходили во Вселенную, чтобы начать поиски заново, в поисках других плодородных земель.
Клауд Хок видел всё это и наконец понял.
Это истинное лицо Богов. Эти могущественные, всепожирающие сущности подобны саранче. Они с голодом рыскали по галактикам, выискивая миры с энергией, которую могли поглотить. Эта энергия использовалась для размножения. Они ‒ предвестники смерти. Разрушители миров.
В бескрайних просторах млечного пути миры ‒ обычные пылинки. Невозможно узнать, сколько Богов заразило галактику, но они гораздо опаснее, чем представлял себе Клауд Хок. Сколько процветающих популяций они высосали досуха? И всё же они продолжали искать, вечно голодные, на протяжении эона за эоном. И за всё это время, что же они на самом деле искали?
