Все были потрясены мощью и масштабом битвы, свидетелями которой они стали.
Сила Богов никогда не подвергалась сомнению, однако зрители всё равно остались поражены. Среди них имелись и Мастера-Охотники на Демонов и опытные мастера боевых искусств, которые никогда не сомневались в своих способностях. Некоторые верили, что они достигли уровня Богов, но эта битва показала, что они уступают этим могущественным существам.
Почему эти существа названы Богами? Из-за их безграничной продолжительности жизни, тысячелетнего опыта, широты знаний и огромной силы! Их тела развиты до совершенства, и их долгие годы делали их превосходными бойцами. Более того, инструменты и оружие, которые они использовали, неотличимы от магии. Как люди могли видеть в них что-то иное, кроме божественных существ?
Такие люди, как Сиджбрикер — вершина человеческих достижений, но Клауд Хок выставил его дураком. Однако даже его просто втоптали в землю эти существа. Очевидно, пропасть между людьми и Богами слишком велика, чтобы её преодолеть.
Легенды утверждали, что тысячи, а может быть, и десятки тысяч Богов жили на горе Сумеру. Оружие, подобное Мечу Сумеру, вероятно, обычные дело там. Сформированные в армию и сосредоточенные на своей планете, люди — всё равно, что насекомые перед увеличительным стеклом.
Не имелось никакой возможности преодоления различий между их расами. Младенческая культура человечества ничтожна перед Богами.
Меч Сумеру продолжал появляться. Уже целая треть его угрожающе сверкала из шара света. Охотники на Демонов продолжали вкладывать в него свои ментальные силы, выковывая оружие дюйм за дюймом. Чистая энергия, окружающая его, была эквивалентна ядерной бомбе.
Движение привлекло внимание Богов. Клауд Хок пошевелился под обломками. Он всё ещё жив?
Бог Молний отреагировал яростным ударом. Сила из его кулака распространилась наружу и увеличилась в несколько раз по сравнению с первоначальным размером. Пронёсшись по разрушенным залам, удар обрушился на Клауд Хока, чтобы покончить с его жизнью.
Парень поднялся из-под обломков на дрожащих ногах. У него осталось как раз времени, чтобы поднять левую руку после того, как он почувствовал атаку. Его движения были вялыми, почти инстинктивными. Однако появившаяся вспышка тусклого белого света заблокировала удар Бога Молний, в результате чего окружающие обломки разлетелись вдребезги, но не причинили лидеру Пустошей никакого вреда.
Зрители разинули рты, наблюдая за происходящим. Каким-то образом этот человек поднялся на ноги, несмотря на то, что его пожирал священный огонь, а затем отразил смертельную атаку Верховного. Повреждения, которые он получил, должны были быть смертельными, как он всё ещё дышал?
Конечно, Клауд Хок не обычный человек. В дополнение к своей огромной силе он также обладал сверхчеловеческим телосложением. Это единственное, что помешало атаке Бога Света убить его сразу. Более того, несмотря на свои травмы, Клауд Хок поднялся из руин, чтобы защититься. Это чудо! Только так можно это описать.
Прошло так много времени с тех пор, как он получал раны. Так давно его не загоняли в угол.
Клауд Хок выжил до сих пор, потому что он никогда не переставал сражаться. На какое-то время он устал от сражений и поверил, что смерть станет освобождением. Но никогда до этого момента он не испытывал такого сильного желания дать отпор.
Все предыдущие разы он сражался нехотя — пассивная фигура, увлекаемая потоками раздора. Теперь, однако… всё по-другому. Он хотел сражаться. Он хотел жить!
Он должен остановить Богов и защитить свою семью. Он — единственная надежда этого умирающего мира! Парень не мог точно вспомнить когда это началось, но он испытывал глубокое чувство ответственности. Судьба выбрала его, чтобы он родился в этом месте, в этот момент. На то имелась причина, он больше не мог плыть по течению.
— У тебя нет ни шанса на победу. Твоё поражение неизбежно, — сила Бога Света вспыхнула снова. — Неполноценность вашего вида очевидна. Почему ты пришёл искать своей собственной кончины?
Клауд Хок поднял голову, демонстрируя жуткую ухмылку. Пожав плечами, он ответил:
— Я здесь… Думаю, решил оставить после себя что-нибудь, чтобы напомнить всем, кем я был.
— Ты всего лишь пылинка. Никто тебя не вспомнит.
Голос Бога Света звучал в сознании каждого, бесстрастный и полный достоинства. Он подкрепил это заявление ещё одной атакой, прямо в лицо наглого человека.
Клауд Хок предвидел это с предельной точностью. Парень сдвинулся на несколько метров в сторону, и чувство опасности захлестнуло его — но ни один волосок не колыхнулся.
На мгновение в голосе Бога Молний послышались озадаченные нотки:
— Он увернулся?
Как? Лишь горстка существ могла уклониться от атак Бога Света. Во время Великой Войны Бог Света убил трёх Старейшин Демонов с помощью этой силы. Как же тогда этот ничтожный смертный смог это сделать? Это немыслимо!
Клауд Хок очень тяжело ранен. Это должно было негативно сказаться на его времени реакции. Когда он поднял лицо, оно было покрыто грязью, кровью и порезами. Оба его глаза сияли светом; левый — глубокого и внушительного чёрного цвета, а правый — ослепительно серебристого.
Там, где раньше туман скрывал серебряный глаз, теперь он исчез. Фокус вернулся, и сиял серебристым светом, подобно лампочке. Таинственный и тревожный.
— Этот глаз…
Когда Бог Света увидел мерцающий шар, в глубине его сознания зародилось подозрение. Нечто, почерпнутое из коллективной памяти своего вида. Только это невозможно… как этот человек смог овладеть Глазом Времени? Это не та сила, которую он должен уметь использовать!
Да, Глаз Времени начал работать!
Могущественная реликвия была почти уничтожена, когда Аватар злоупотребил её силой. Однако Волчий Клинок предсказал, что особая конституция и сила воли Клауд Хока вернут глаз в рабочее состояние.
Столкнувшись со смертельной атакой Бога Света, потенциал глаза активировался. Воля Клауд Хока влилась в реликвию, и с этого момента он начал видеть.
Ненормальное зрение. Это не обычная реликвия. Настоящий инструмент времени, более редкий даже, чем пространственные реликвии. Клауд Хок теперь способен использовать и то, и другое!
С помощью Волчьего Клинка он теперь мог использовать часть силы Короля Богов. Человек, способный ткать складки пространства-времени. Такого раньше никогда не случалось.
Оба Верховных застыли в шоке. Они не знали, что это значит. Каким-то образом этот обычный смертный обладал талантами Короля Демонов и Короля Богов, что делало его потенциал больше, чем у обоих.
Но… почему? Как? Он ведь простой человек, проклятый короткой жизнью и скудным существованием!
Он воспользовался замешательством Богов. Тело Клауд Хока дёрнулось, послышалась окружила серия хлопков и треска. Его кости восстановились, срастаясь в единое целое в течение секунды. Все порезы и синяки растаяли, обращённые вспять его сверхчеловеческой жизненной силой.
Атаки Бога Света ужасающе сильны, но больше одной в десяток секунд Бог совершить не с состоянии. Теперь, когда Клауд Хок мог видеть их приближение, он мог избежать их. Во многих отношениях Глаза Времени — проклятие Бога Света. Сила Времени — заклятый враг всех, кто полагался на взрывные атаки. Более того, с помощью этого глаза его атаки стали бесконечно мощнее!
Боги не склонны к таким низменным вспышкам. Хотя Бог Света осознавал пренебрежение к своему авторитету, его голос оставался спокойным:
— Даже если ты можешь предсказать Священную Вспышку, неужели ты думаешь, что одной твоей силы достаточно, чтобы победить двух Верховных?
— Меч Сумеру почти завершён, — Бог Молний отметил прогресс, и оба существа посмотрели на оружие. — Этот меч разрушит ваш ничтожный союз. Одним ударом всё, что ты любишь, будет уничтожено.
— Хех. Мечтай! — Клауд Хок выпустил своё смертоносное намерение и бросился вперёд с Богоубийцей наготове!
Его ментальные способности ни в чём не уступали Богам, с которыми он сражался. С помощью Глаза Времени теперь он мог предсказать, как они отреагируют.
Бог Молний преобразовался в свою звериную форму. Клауд Хок немедленно разрубил его надвое. Но парень помни, что этого недостаточно, поэтому он наполнил удар пламенем. Карающий Огонь окрасил небо в зелёный цвет, пожирая ионную форму Бога Молний, замедляя его способность к преобразованию.
Но на самом деле его целью был не Бог Молний. Это существо слишком трудно убить, это заняло бы у него слишком много времени и потребовало бы слишком много энергии. Он оставит Бога Молний на другое время. Клауд Хок собирался в первую очередь уничтожить Бога Света!
Бог Света более угрожающий, чем его соплеменник. Однако, когда его самый смертоносный трюк стал бесполезен, у него не было выбора, кроме как взять свой пылающий меч и атаковать врукопашную. Даже без своего уникального преимущества Бог не слабее, чем Арктур. С такой подавляющей ментальной силой даже самые простые реликвии становились опасны для жизни.
Снизу зрители-люди наблюдали, как Клауд Хок прошёл сквозь две части Бога Молний. Он увернулся от нескольких контратак, чтобы предстать перед Богом Света со своим чёрным клинком наготове. Чёрная сталь и сверкающий свет встретились в ливне искр. Священный свет Бога померк.
С одной стороны, Богоубийца — пугающе мощный инструмент. С другой — Клауд Хок атаковал со свирепостью бешеного зверя.
Последовало десять обменов ударов, после чего внезапно Клауд Хок обрушил ментальную атаку. Бог Света споткнулся под ударом, дав Клауд Хоку возможность воспользоваться преимуществом. Могучим ударом парень разбил клинок священного огня вдребезги. Меч последовал дальше и вонзился в тело Бога.
Внезапно Клауд Хок высвободил силу Богоубийцы.
Великолепная броня Бога треснула, и атака отбросила его назад.
Какой невообразимый поворот событий! В невероятном развороте Клауд Хок преуспел в отчаянной контратаке.
