Фэн Юй Хэн продолжила:
— Я знаю, что обоих твоих родителей уже нет в живых, и у меня нет возможности обеспечить тебе какую-либо дополнительную заботу. Кажется, что моя просьба довольно бесцеремонна, но ты можешь относиться к ней так, как будто я пытаюсь проявить заботу по отношению к матери. Если ты согласишься, то сможешь предъявить любые условия.
Чувствуя себя беспомощной, Фу Я горько улыбнулась:
— Как вы и сказали, мои родители умерли. Какие у меня могут быть условия? К тому же я считаю госпожу Яо очень близким мне человеком. Я буду считать, что составляю компанию своей собственной матери! Если императорской княгине станет не по себе, вы сможете просто привезти меня и госпожу в эту резиденцию. Я больше ничем не способна помочь, но могу составить компанию госпоже и с ней поболтать. Я... — она на мгновение замолчала, внезапно подумав о чем-то; однако ей было немного трудно заговорить об этом, и она про себя засомневалась.
Фэн Юй Хэн заметила ее колебания, но не спешила ее расспрашивать. Она просто тихо сидела, ожидая, пока Фу Я выскажет все сама. Эта заминка продлилась время, за которое они выпили по чашечке чая, после чего Фу Я наконец-то спросила:
— Я заметила, что у вас всех есть скрытые охранники. В той резиденции тоже должны быть люди, охраняющие ее, верно?
Фэн Юй Хэн кивнула:
— Естественно.
Ван Чуань также добавила:
— Та резиденция была подготовлена старшим господином. Помимо слуг, которые там работают, там также находятся несколько императорских стражников, присланных императорской княгиней. Благодаря им там точно ничего не случится.
Фу Я услышала это и снова заколебалась.
Фэн Юй Хэн, однако, кое о чем догадалась и, взяв на себя инициативу, спросила:
— Возможно, ты хочешь, чтобы тебя защищал не обычный охранник, верно?
Фу Я опешила и потеребила свои руки. Спустя долгое время она, наконец-то, сказала:
— Да, — она попросила Фэн Юй Хэн: — Я хочу, чтобы меня защищал человек, спасший меня за пределами города Гуань Чжоу.
— Ничего хорошего из этого не получится! — внезапно закричал кто-то. Этим человеком оказалась Хуан Цюань. Она знала, что тем, кто спас Фу Я в тот день, был Бань Цзоу. Теперь же, когда она услышала, как Фу Я попросила его, она сразу же рассердилась: — Это тайный стражник, подаренный юной госпоже его высочеством. Кроме нее, он больше не станет защищать ничью жизнь.
Фу Я была всего лишь слабой маленькой девочкой. Как она могла вынести громкие и возмущенные крики Хуан Цюань. Что касается Бань Цзоу, она с самого начала не питала особых надежд. Теперь, когда она услышала сказанное Хуан Цюань, то не особенно удивилась. Она просто быстро сказала:
— Если ничего не получится, то забудьте об этом. Все в порядке. Я... я всего лишь хотела спросить, — затем она посмотрела на Фэн Юй Хэн. — Я все равно пойду и останусь с госпожой. В конце концов, моя мама когда-то сказала, что ты благодетельница нашей семьи. Неважно когда, я должна вернуть этот долг, — она встала и поклонилась Фэн Юй Хэн. Она больше ничего не сказала, прежде чем с печальным видом уйти.
Увидев, что она уходит, Хуан Цюань быстро подбежала к Фэн Юй Хэн и несколько раз сказала:
— Юная госпожа, вы ни в коем случае не должны отправлять к ней Бань Цзоу. К тому же мы не можем отпустить Бань Цзоу. Если с вами произойдет какой-нибудь несчастный случай, что мы будем делать? Хотя в этой усадьбе нет недостатка в других скрытых охранниках, они не могут сравниться с тем, к которому мы привыкли. Вы ведь тоже так считаете, верно?
Фэн Юй Хэн и Ван Чуань улыбнулись, глядя на Хуан Цюань. Они обе понимали, что она чувствет. Уголки их губ невольно приподнялись. От их улыбок Хуан Цюань покраснела.
— Почему вы обе смеетесь надо мной? Я... я думаю о юной госпоже. Я сказала чистую правду.
— Я понимаю, — Ван Чуань избавилась от улыбки. — Я знаю, что ты думаешь о благе юной госпожи. Мы все заботимся о юной госпоже, — затем она сказала Фэн Юй Хэн: — Хуан Цюань права... Другие не смогут сравниться с Бань Цзоу.
Фэн Юй Хэн кивнула:
— Я все это понимаю. Пойдет он или нет, зависит не от меня. В конце концов, это будет зависеть от решения самого Бань Цзоу.
Как только прозвучали эти слова, из воздуха послышался очень недовольный голос:
— Я никуда не пойду!
Фэн Юй Хэн поморщилась:
— Выходи, чтобы поговорить. Не валяй дурака, притворяясь, будто ты призрак.
Только она сказала это, как перед ними предстала размытая человеческая фигура. Бань Цзоу появился неизвестно откуда.
— Я сказал, что никуда не пойду, поэтому не пойду. Если вы будете настаивать на том, чтобы отправить меня туда, я сбегу и вернусь обратно, даже если это будет означать, что меня казнят.
Фэн Юй Хэн покачала головой:
— Кто может тебя казнить?
— Его высочество! — Бань Цзоу говорил очень серьезно. — Отправляя меня к вам, его высочество сказал, что теперь вы моя госпожа. В будущем, если наступит день, когда вы прикажете мне убить его, я должен буду пойти и сделать это. В противном случае он прикажет убить меня.
Ван Чуань и Хуан Цюань одновременно закивали:
— Его высочество действительно так сказал. И нам тоже.
Фэн Юй Хэн, естественно, понимала чувства, которые Сюань Тянь Мин испытывал по отношению к ней. Просто она искренне надеялась, что Фу Я сможет от всего своего сердца позаботиться о Яо Ши. Если бы отказ вызвал у нее отчуждение, это было бы нехорошо.
Увидев, что она сомневается, Ван Чуань сказала:
— Как насчет того, чтобы еще немного подумать. Давайте посмотрим, чем еще мы сможем задобрить Фу Я?
Фигура Бань Цзоу поплыла и снова исчезла. Перед самым исчезновением он бросил:
— Можете делать, что хотите, но я к ней не пойду.
Хуан Цюань счастливо улыбнулась, сказав Фэн Юй Хэн:
— Молодой госпоже следует отказаться от этой идеи. Сам Бань Цзоу не хочет к ней переходить, — но она также растерялась. — Чего еще Фу Я могла бы желать?
— Забудьте об этом, — махнула рукой Фэн Юй Хэн, — давайте отложим пока это дело. По крайней мере, на время Фу Я согласилась о ней позаботиться. Каждый прошедший день пойдет в плюс. Кто знает, когда госпожа перестанет ее признавать.
В этот момент она даже не хотела называть эту женщину матерью, что заставило Хуан Цюань и Ван Чуань ахнуть; однако они ничего не могли с этим поделать.
В этот день в императорском дворце торопливо занимались дворцом Зимней Луны. Команда строителей трудилась, восстанавливая его. Императорский двор тоже поспешно принялся за расследование, тогда как императрица прилагала все силы, чтобы навести порядок во внутреннем дворце.
Но той ночью Фан И принесла императрице новость, которая не стала слишком неожиданной для нее:
— Наложница Цзин умерла.
