Императорская наложница Цзин пристально посмотрела на императорскую наложницу Юань Шу, раздумывая про себя; однако, несмотря ни на что, она никак не могла взять в толк, что именно хотела сказать ей императорская наложница Юань Шу.
У нее действительно был старший брат, который занимался координацией дел во дворце. По правде говоря, в сердце императора действительно жило раскаяние перед имперскими наложницами. Но такова была природа людей. В прошлом император по праву мог брать всевозможных наложниц и императорских наложниц. Посещение внутреннего дворца, когда ему только захочется, было совершенно в порядке вещей. Но как только встретил Юнь Пянь Пянь, он почувствовал, что встречаться с другими женщинами будет грехом. Вот почему император старательно заботился о семьях императорских наложниц. Даже скромная наложница смогла добиться того, чтобы ее старший брат стал заместителем командира императорской гвардии.
У императорской наложницы Юань Шу не было членов семьи, обладающих такими талантами. Вот почему она обратила свой взор на императорскую наложницу Цзин.
Эти двое долго смотрели друг на друга. Когда у императорской наложницы Юань Шу уже заканчивалось терпение, императорская наложница Цзин спросила:
— Поскольку ты хочешь использовать меня, то должна объяснить, о чем идет речь. Какая мне от этого польза?
Императорская наложница Юань Шу изогнула губы в слабой улыбке:
— Если говорить о преимуществах, то мы опять будем вести жизнь, похожую на ту, что была у нас двадцать лет назад. Младшая сестра считает, что это звучит недостаточно привлекательно?
Императорская наложница Цзин была потрясена:
— Вернуться к жизни двадцатилетней давности? Старшая сестра Шу, ты же не сошла с ума, верно? Как такое возможно?
— Если эта сказала, что это возможно, то так и есть, — императорская наложница Юань Шу подалась вперед. — Если избавиться от императорской наложницы Юнь, все это станет возможным.
Наложница Цзин почувствовала, что императорская наложница Юань Шу сошла с ума. Что же касается ее самой, то она в самом деле потратила столько времени на разговор с этой безумной. Она тут же встала и холодно сказала своей дворцовой служанке:
— Проводи императорскую наложницу Юань Шу. Если императорская наложница Шу плохо себя почувствует, пригласи осмотреть ее императорского врача, — за последние двадцать лет сошли с ума не одна и не две имперские наложницы. Если подумать, чтановилось ясно, что императорская наложница Юань Шу пошла по их стопам.
Увидевшая, что наложница Цзин считает ее сумасшедшей, императорская наложница Юань Шу не знала, смеяться ей или плакать. Юэ Сю, которая была с ней, вмешалась, сказав наложнице Цзин:
— Наша императорская наложница не сошла с ума. Сумасшедшая — императорская наложница Юнь. На этот раз нам не нужно ничего предпринимать против нее. Она сбежала сама. Возможно, наложнице Цзин это не известно, но императорской наложницы Юнь сейчас нет во дворце. Она сбежала, а Дворец Зимней Луны в настоящее время пустует.
— Пустует? — наложница Цзин снова опешила. Хотя все они уже привыкли к обычно дерзкому и беззаботному поведению императорской наложницы Юнь, она на самом деле осмелилась сбежать из дворца? Это было слишком ошеломляюще.
— Младшая сестра, как ты думаешь, что почувствует его величество, услышав об этом? Императорская наложница, сбежавшая из дворца в одиночку, —даже если бы император захотел ее защитить, за ним наблюдало бы множество глаз. Эта женщина по сути запятнала репутацию правителя Да Шунь. Думаешь, что эти старые чиновники проявят снисходительность в этом вопросе? Это хороший шанс подставить имперскую наложницу Юнь. Если не станет императорской наложницы Юнь, этот дворец вернется к тому, каким он был в прошлом. У младшей сестры также появится шанс позаботиться о правителе. Таким образом, ты больше не будешь обычной наложницей.
Надо сказать, что слова императорской наложницы Юань Шу запали в сердце наложницы Цзин. Побег из дворца императорской наложницы Юнь стал возможностью, которая выпадала только раз в тысячу лет! К сожалению…
— Какая связь между этим и моим старшим братом?
Императорская наложница Юань Шу рассмеялась, а затем помахала наложнице Цзин:
— Младшая сестра, придвинься поближе.
А тем временем Фэн Юй Хэн, которая уже легла спать, внезапно села в постели. Без видимой на то причины она начала нервничать. Из-за этого она не смогла больше спать.
Скатившись с кровати, она надела туфли и плащ. Даже когда она отворила дверь и встала посреди двора, под дующим ей в лицо ночным ветром, это раздражающее чувство ничуть не уменьшилось.
Ван Чуань спала неподалеку. Услышав движение, она быстро последовала за ней. Она увидела Фэн Юй Хэн, стоящую в одиночестве посреди двора, и, не удержавшись, спросила:
— Юная госпожа, что случилось?
Девушка покачала головой:
— Не знаю. Я просто чувствую беспокойство. Я все время чувствую… что вот-вот что-то произойдет.
В этот момент рядом с императорской кроватью в зале Чжао Хэ, завернувшись в одеяло, сидел на полу Чжан Юань. Откинувшись на бортик императорской кровати, он прислушивался к невероятно знакомым звукам храпа императора.
Внезапно он почувствовал, как перед ним все потемнело. Снова открыв глаза, он обнаружил, что перед ним появился скрытый охранник. Скрытый страж поднял указательный палец к губам, жестом призывая к молчанию. В то же время он жестом пригласил Чжан Юаня последовать за ним на улицу.
Чжан Юань был озадачен, но все же последовал за ним. Они вдвоем подошли к середине двора, но он только увидел, как скрытый охранник поднял руку и указал в какую-то сторону. Голосом, который не мог звучать тише, он произнес:
— Во дворце Зимней Луны пожар.
— Чт… — Чжан Юань чуть во весь голос не прокричал: "Что?!". К счастью, он успел прикрыть рот рукой. Только благодаря этому ему удалось удержаться от пробуждения спящего императора. Он спросил скрытого стража: — Это правда?
Скрытый охранник почувствовал себя беспомощным:
— Разве может это быть ложью в такое-то время? Императорская гвардия и слуги приступили к тушению пожара. Если подумать, новости прибудут сюда очень быстро. Евнух Чжан, скорей придумай что-нибудь.
Какая идея могла прийти в голову евнуху Чжан? Эта новость привела его на грань нервного срыва.
— Я боялся, что что-то случится во дворце, но это просто должно было пройзойти во дворце Зимней Луны. Скажи… А? — мысли Чжан Юаня завертелись. — Постой-постой, с этой ситуацией что-то не так. Защита дворца Зимней Луны всегда была самой надежной. Ничего не происходило столько лет. Почему он вдруг загорелся именно в это время? — сказал он скрытому охраннику. — Я боюсь, что в этом есть какое-то скрытое обстоятельство. Придумайте способ провести расследование и выяснить, как именно начался этот пожар.
Скрытый охранник кивнул и мгновенно исчез.
