Сразу после того, как он упал в воду, Сюань Тянь Мин немедленно вместе со своим инвалидным креслом полетел к середине реки. Схватив неуверенно державшуюся и практически падающую Фэн Юй Хэн, он усадил ее к себе на колени.
Девушка моргнула несколько раз, и Сюань Тянь Мин обхватил ее руками еще крепче. Вот так, обнимая ее, он приземлился на берег.
Течение реки было быстрым, и карлик сразу же замолчал, упав в воду. На самом деле даже всплеска, как такового, не было, его сразу же поглотили волны.
Яо Ши была совершенно ошеломлена. Было ли это... убийством?
Цин Лань увидела, что с выражением лица Яо Ши что-то не так, и быстро сказала ей тихим голосом:
— Госпожа, молодая госпожа тоже чуть не упала в воду.
Но у Яо Ши не было времени беспокоиться о таких вещах. Она сосредоточилась только на том, что Фэн Юй Хэн кого-то убила. Ее разум полнился образами Фэн Юй Хэн, бросающей этого ребенка в воду. Она начала бояться. В конце концов, ребенок, которого она только что встретила, не мог сравниться с ее собственной дочерью. Хотя она что-то подозревала в этой дочери, это все еще было просто подозрениями. Теперь, когда что-то произошло, у нее снова взыграли материнские инстинкты. Она бросилась на колени перед Сюань Тянь Мином; однако Ван Чуань быстро остановила ее:
— Госпожа, что вы делаете?
Яо Ши попросила Сюань Тянь Мина:
— Просто отнеситесь к этому так, как будто я убила этого ребенка, так же будет нормально? Не арестовывайте А-Хэн. Я знаю, что за убийство нужно заплатить своей жизнью, поэтому позвольте мне заплатить эту цену! А-Хэн еще молода. Она не может умереть из-за этого ребенка!
Эти слова заставили Фэн Юй Хэн немного удивиться, она ощутила легкое волнение. Ранее Яо Ши заявляла, что между ними лежит пропасть. Перед лицом опасности она оказалась полностью стерта.
Внезапно она поняла, что у Яо Ши действительно имелись кое-какие соображения по поводу ее непохожести на ее дочь, и эти соображения сформировались не за один-два дня. Матери лучше всех знают своих детей. Она считала, что у Яо Ши сомнения начали возникать уже на обратной дороге в столицу из деревни Си Пин. Но она просто решила плыть по течению.
Хотя она плыла по течению, на ее сердце лежал тяжкий груз. После инцидента с наркотиком, изменяющим дух, с тем, что усилило ее противоречивые мысли в бесчисленное количество раз, — даже если она справилась со своей зависимостью, — эти внутренние мысли не исчезли, как было в прошлом.
Вот почему Яо Ши спорила с ней, из-за этого же она хотела сопровождать Цзы Жуя в Сяо Чжоу.
К счастью, Яо Ши все еще была добра. Когда она поняла, что Фэн Юй Хэн в опасности, она сразу же поставила ее жизнь выше своей. Именно эта ее доброта заставила Фэн Юй Хэн считать ее матерью чуть больше.
Сюань Тянь Мин отпустил Фэн Юй Хэн и сказал Яо Ши с серьезным выражением лица:
— Госпожа слишком взволнована. Если бы этот принц намеревался заставить заплатить ее своей жизнью, я бы ее не спас. Кроме того, почему жена этого принца должна платить своей жизнью за кого-то еще?
Яо Ши обрадовалась:
— Ваше высочество имеет в виду, что А-Хэн не нужно будет наказывать за чье-то убийство? Спасибо, ваше высочество. Благодарю, ваше высочество, — сказав это, она снова опустилась на колени.
Фэн Юй Хэн подошла, чтобы поднять ее, и очень беспомощно сказала:
— Мама, есть некоторые вещи, о которых я не говорю вам, потому что это знание слишком опасно, и я боюсь напугать вас. Это был одинокий утес. Откуда родом этот ребенок? Сам путь — служебная дорога. Хотя на пути есть небольшой скалистый участок, преступники не будут действовать так нагло и не будут там никого вешать. Здесь явно какая-то хитрость.
Услышав ее слова, Яо Ши задумалась, но все же не смогла понять их до конца. Размышляя, она покачала головой.
В это время Хуан Цюань, стоявшая на берегу реки, внезапно закричала:
— Быстрее, идите и посмотрите!
Этот крик привлек внимание всех. Посмотрев в ту сторону, куда указывала Хуан Цюань, они обнаружили, что посередине реки карлик крепко держался за валун и отчаянно пытался защитить свою собственную жизнь.
Увидев эту сцену, Яо Ши не выдержала. Она начала умолять Фэн Юй Хэн:
— Даже если он плохой человек, лучше было бы вернуть его обратно и отправить в правительство. Мы не можем оставить кого-то умирать, не спасая его! А-Хэн, когда нас отправили на северо-запад, твой младший брат был примерно такого же возраста. Просто отнесись к нему, как к Цзы Жую!
Фэн Юй Хэн нахмурилась и задумалась над тем, как отвергнуть Яо Ши или как потянуть время подольше, пока карлик больше не сможет держаться и в конечном итоге его не унесет течением реки. В это время Сюань Тянь Мин неожиданно сказал:
— Госпожа права, мы не можем оставить кого-то умирать, не спасая его.
Она озадаченно и вопросительно хмыкнула и повернулась, чтобы посмотреть на него; однако, увидев его хитрый ответный взгляд, сразу поняла, что у этого человека определенно есть план, поэтому быстро сказала Ван Чуань:
— Иди и спаси его.
— Слушаюсь, — сказала Ван Чуань, затем взлетела и легко вернула карлика обратно.
Лицо карлика побелело от страха, и он не мог даже подумать о том, чтобы вести себя испорчено перед Яо Ши. Он только сидел на земле и дрожал. Однако это зрелище заставило Яо Ши почувствовать себя еще более разбитой, так что она быстро приказала Цин Лань:
— Быстро, иди к карете и принеси одеяло. Такому маленькому ребенку, как он, не стоит замерзать, — затем она сказала А-Хэн: — Он промок, ему было бы неудобно сидеть в твоей императорской карете. Пусть останется со мной.
Фэн Юй Хэн больше не отвергала Яо Ши. Вместо этого она сказала Ван Чуань и Хуан Цюань:
— Вы останетесь с госпожой. Госпожа только оправилась от болезни, и ребенок совершенно не должен утомлять ее.
Служанки подчинились, и все вернулись в свои экипажи, не желая больше оставаться около реки.
Когда экипажи тронулись, Фэн Юй Хэн сразу же спросила Сюань Тянь Мина:
— Каков твой план?
Тот покачал головой:
— Я до сих пор не закончил обдумывать его. Я просто вдруг кое-что вспомнил.
— И что же ты вспомнил?
— Я слышал, что из Цянь Чжоу привезли приданое Кан И, а также отправили золото в поместье окружной принцессы. Специальный посланник — родственник императорской семьи, и приехали еще какие-то чиновники. Был ведь еще и внук императорского родственника?
— Да, новости были именно такими, — сказала Фэн Юй Хэн. Подумав немного, она, кажется, поняла, что имел в виду Сюань Тянь Мин. — Думаешь, что этот человек — внук Цянь Чжоу? Но ведь он явно кар... — она договорила до этого места и внезапно замолкла. А потом сразу же быстро продолжила: — Хочешь сказать, что Цянь Чжоу представила этого человека как внука, но на самом деле это старший сын императорской семьи? Этот карлик не внук императорского родственника, а его сын?
