Великое произведение искусства представляло собой продукт случайности. Лучшему художнику современности посчастливилось написать настоящий шедевр, о котором он прежде и не мечтал.
Насколько же непросто было сделать нечто подобное? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, следовало вспомнить о системном сообщении, гласящем, что это первое великое произведение за последние 177 лет. Благодаря ему Пикассо получила огромное количество репутации, несколько уровней и доступ к скрытым заданиям. С другой стороны, Грид…
Вы стали главным действующим лицом великого произведения искусства.
Пока данная картина не будет уничтожена, Ваш внешний облик и достижения будут переданы следующим поколениям.
Ваши текущие характеристики были выгравированы на великом произведении искусства. Что бы с Вами не случилось, Вы сможете восстановить свои силы, запечатлённые на полотне великого произведения искусства.
Тем не менее, использовать эту возможность Вы сможете лишь один раз.
… Грид получил одноразовый и весьма сомнительный навык. Да, он мог спасти Грида при крайне скверном стечении обстоятельств, однако по мере течения времени вероятность его использования Преемником Пагмы становилась всё меньше и меньше. В тот момент, когда Грид вернётся к точке сохранения, он потеряет абсолютно всё, чего добился за прошедшее время. Таким образом, Янгу решил, что постарается не встревать в такие ситуации, чтобы использовать подобную, чрезвычайно радикальную меру.
Однако на сервере межнационального соревнования дела обстояли несколько иначе.
Вы вспомнили себя в те времена, когда было написано великое произведение искусства.
Былые воспоминания проникают в настоящее, изменяя Вашу плоть и облик.
Вы вернулись к тому моменту, когда было написано великое произведение искусства.
Ваш уровень упал.
Ваши характеристики снизились.
Информация о некоторых Ваших умениях изменилась.
Длинные волосы Короля Демонов стали постепенно укорачиваться. Клыки и когти, похожие звериные, вновь начали обретать человеческий вид. Мускулистая верхняя часть тела покрылась чёрными доспехами, а пара крыльев превратилась в красный плащ. Три рога, торчащие со лба, трансформировались в красивую и чрезвычайно изящную серебряную корону. Грид избавился от внешности Короля Демонов и вернулся к тому виду, который у него был на момент рождения великого произведения искусства.
При этом он стал определённо слабее. Грид потерял три уровня. Кузнечное Ремесло и Фехтование Пагмы, улучшенные благодаря Благословлению Богини, вернулись в своё изначальное состояние, а Глаза Пагмы (Версия Подрядчика Баала), а также бонусные характеристики от 234-ёх эликсиров, канули в небытие.
Однако основные изменения, которые привлекли особое внимание Грида, заключались в падении заточки Меча Просвещения до +1, восстановлении сломанной Вальхаллы, а также преображения золотой пушки в Руки Бога. Судя по всему, великое произведение искусства откатывало назад абсолютно всё, а не только параметры самого персонажа.
По сути, это был навык, позволяющий полностью интегрироваться с тем объектом, который был запечатлён на картине.
«А ведь это было всего несколько недель назад».
Тем не менее, Гриду казалось, что он вернулся на несколько лет назад в прошлое. И он был горд этим, поскольку подобные мысли подчеркивали тяжесть его трудов. Таким образом, сперва Янгу распределил все свободные очки характеристик, после чего использовал Благословление Богини.
Ваша Ловкость увеличилась на 295.
Фехтование Пагмы (4-й уровень) было улучшено до Великого Фехтования Пагмы.
Отныне при использовании клинковидного оружия Ваша сила атаки будет увеличена на 40%, а критический урон — на 80%. Время, необходимое для активации навыков Фехтования Пагмы, уменьшилось вдвое.
«Что происходит?».
Это был вопрос, на который у Крюгеля не было ответа. Он не знал, как воспринимать происходящее. То, что разворачивалось у него на глазах, а именно: восстановление предметов, а также исцеление поврежденного тела Грида, было неизвестной областью, которую Крюгель принимал за нечто нереальное.
— Я скажу тебе только одно. У меня больше нет тех бонусов, которые я имел, исполняя роль Короля Демонов.
Отныне Грид будет сражаться с Крюгелем безо всякой лжи. Вот о чём он говорил. Однако Преемник Пагмы не упомянул, что стал слабее, потому что вернулся на несколько недель назад. Тем не менее, два года назад Крюгель и вовсе откатился до 1-го уровня, а потому Гриду было попросту неловко использовать подобные оправдания.
Да и в целом, он не сильно ослабел, поскольку большая часть характеристик, полученных от эликсиров, ушла в Проворство.
— А теперь начнём.
Грид чувствовал себя так, будто наконец-то переоделся в домашнюю одежду после длительного похода. Он стал ощущать себя легче после того, как восстановил первоначальную форму, и сделал шаг по направлению к Крюгелю.
— Падение, — провозгласил он.
И небо действительно упало. Мечник использовал силу неба, чтобы бросить вызов Мастеру Меча. Когда он использовал данное умение в облике Короля Демонов, сразу несколько дюжин топ-игроков оказались в критическом положении. Но прежде всего, наибольшим преимуществом Падения было его мгновенное действие. Тем не менее, Крюгель уже был наготове. Вскинув Меч Белого Тигра, он остановил клинок Грида.
Дзын-н-н-н-н-нь!
Нынешний топ-игрок и бывший топ-игрок… среди всех вершин и плевел они были единственными, чьи сердца идеально резонировали друг с другом. Итак, наряду с волнением, Грид чувствовал благодарность судьбе за то, что она свела его с таким человеком. Причина, по которой Крюгель участвовал в Четвёртом Межнациональном Соревновании, была связана с личной просьбой Грида. Он пообещал, что финальный матч будет за ними. И вот, теперь Преемник Пагмы был благодарен Мастеру Меча, который ждал этого момента, даже несмотря на критику со стороны игрового сообщества.
«Я тебя не разочарую».
«Я знаю».
Дав друг другу мысленные обещания, двое мужчин одновременно оттолкнулись друг от друга и крутанулись. На первый взгляд они двигались совершенно одинаково, но их намерения кардинально отличались. Крюгель использовал силу отталкивания для усиления своей следующей атаки. Тем временем Грид использовал отталкивание, чтобы связать следующее движение меча.
— Непревзойдённый Штормовой Меч.
— Убийственная Связь.
Ударная волна, которая произошла в следующий момент, вполне могла сравнять с землёй небольшую деревушку. Однако ни Грид, ни Крюгель не утратили равновесия. Они действовали так, словно были единственными на этой планете людьми.
Тем временем Руки Бога выпустили Магические Ракеты, в то время как четыре меча Крюгеля разлетелись в разные стороны и принялись его охранять. Внезапно вес Меча Белого Тигра увеличился, и Преемник Пагмы рухнул на одно колено. Правда, уже в следующее мгновенье он прямо с колена активировал Полёт, тем самым ударив им Крюгеля в подбородок.
В ответ Мастер Меча схватил Грида лодыжку и бросил его обратно на землю. Вальхалла моментально завибрировала и начала источать яд. Однако Мастер Меча крутанул своим клинком и заставил яд двигаться в обратном направлении. Грид активировал Убийство, а Крюгель — Поступь Белого Света, которая могла похвастаться сотнями разных путей, позволяющих миновать вражеские атаки.
Дальнейшая контратака Мастера Меча была заблокирована Плащом Лантиера. Однако на этом был ещё не конец.
— Плачущий Тигр.
Данная способность превосходила защитную концепцию плаща, повредив тело Грида как сквозь него, так и сквозь Вальхаллу.
— Полнолуние.
Затем клинок Крюгеля двинулся по кругу, словно полная луна, и оставил глубокий порез на груди Грида. Наружу хлынула кровь, и Преемник Пагмы опустил голову. Камера не успела поймать его выражение лица, но… он улыбался. Янгу был счастлив. Он понял, что его друг и главный конкурент наконец-то вернулся на трассу.
Земля дрожала непрерывно. Крюгель не получал возможности даже вздохнуть, тогда как Грид не мог утереть капающий со лба пот, то и дело предотвращая острые атаки. Сила Меча Белого Тигра, который вырос до уникального рейтинга, представляла собой серьёзную угрозу для Грида.
«Я должен быть осторожен. Нужно вызвать серьёзный разрыв и только тогда атаковать что есть силы».
Тем временем атаки Мастера Меча прекратились, поскольку он был вынужден защищаться от мгновенного умения под названием «Нерушимое Правосудие».
— Оружие Вознесения.
Сила удара была настолько велика, что Крюгель не смог полностью защититься и начал кровоточить. Затем он крутанулся и атаковал Грида снизу вверх. Янгу избежал контратаки и вскинул меч вверх. Одновременно с этим энергия меча взлетела в небо, разорвав облака на части и препятствуя развертыванию Штормового Энергетического Поля.
Чувствуя восторг и страх одновременно, Грид использовал Связь. Он был быстрее Героя, а потому Крюгелю ещё не удалось полностью приспособиться к скорости его танцев меча. Он не смог заблокировать его и решил уклониться.
— …
— …
Из-за чересчур быстрых ударов Крюгелю никак не удавалось отдышаться. Впрочем, он, ровно как и Грид, не собирался показывать свою усталость. А затем Крюгель убрал Меч Белого Тигра обратно в ножны и принял стойку мечника. Он собирался сполна воспользоваться разделявшим их расстоянием.
— …
Допо с вышивкой в виде жёлтого дракона развевалось по ветру, привлекая внимание всех людей, которые наблюдали за межнациональным соревнованием. Тем временем два спокойных глаза обладателя этого допо смотрели на Грида сквозь чёрные волосы, покрытые потом и кровью.
Как неоднократно говорил Высший Меч, подобная стойка мечника ничем не отличалась от лучника, натянувшего свою тетиву. Грид будет поражён в любом случае: даже если он отступит назад или бросится вперёд. Он уже находился в пределах досягаемости Крюгеля.
— …
— …
Крюгель и Грид продолжали стоять на месте. Лишь мечи и четыре руки, плавающие над их головами, доказывали, что время не остановилось. А затем…
«Создание… Предмета».
Не сводя глаз с Крюгеля, который готовился обнажить свой меч, Грид использовал навык. А затем он воспользовался Свитком Мгновенного Создания Предмета, недавно полученным в Магазине Репутации.
***
— …
— …
Комментаторы и зрители вот уже несколько минут сохраняли полное молчание. Оглядываясь назад, для того, чтобы угадать такой исход, было достаточно много подсказок. S.A. Group всегда говорила: «Это будет соревнование между игроками». Кроме того, именно Вооружённые до зубов каким-то образом определили слабые места Четырёх Небесных Царей. Кроме того, Крюгель не сражался вместе с остальными, хоть и знал, что его подвергнут критике.
— … Кусочки головоломки наконец-то встали на свои места. Человек, сражающийся против Крюгеля, — настоящий Грид.
Даже после того, как Король Демонов использовал умение, похожее на то, которое применил Герой, и даже после того, как Зибал выкрикнул имя «Грид», много кто не хотел признавать, что Король Демонов — это Грид. Так было потому, что их понятие «здравого смысла» в тот момент полностью бы разрушилось.
Но теперь они должны были признать данный факт. Они больше не могли отрицать реальность, поскольку Король Демонов разоблачил свою истинную личность. А раз так, пришло время проанализировать текущую ситуацию.
— В любом случае, Король Демонов Грид намного сильнее, чем нынешний Грид. Его Здоровье в двадцать раз выше обычного. Должно быть, он получил много преимуществ после того, как стал Королем Демонов.
— Согласен. В противном случае, Грид не смог бы иметь дело с четырьмя сотнями игроков в одиночку. Думаю, правильно рассматривать Грида отдельно от Короля Демонов.
Комментаторы вовсе не преуменьшали силу Преемника Пагмы. Просто таков был здравый смысл.
А тем временем толпа и зрители были сосредоточены на противостоянии. Они не слышали подрагивающие голоса комментаторов. Независимо от того, была данная ситуация рациональной или иррациональной, они хотели увидеть её развязку. Грид и Крюгель… Это был третий раунд противостояния между лучшими игроками современности. Но кто же выйдет из неё победителем?
Зрители чувствовали, что этот матч, вероятно, станет последним в данной конфронтации, а потому не могли пропустить ни одной его секунды.
— Неважно, кто победит! Я болею за обоих!!!
— Ува-а-а-а-а-а-ах!
Теперь все эти люди наконец-то поняли, чего именно они ожидали от межнационального соревнования. Им было интересно вовсе не потрясающее выступление Зибала и даже не дебют нескольких новых звёзд. Они с нетерпением ждали окончания истории, которая в этом году не имела никакого отношения к ПвП-турниру.
— Вперёд, Грид!
— Крюгель, на этот раз выиграть должен ты!
— Ай! Вы оба должны победить!
Покорение Короля Демонов превратилось в противостояние двух игроков. И подобный результат стал неожиданным даже для S.A Group.
— Как бы эти двое не украли всё внимание людей у других наших конкурсов, — пошутил Юн Санмин, однако никто не рассмеялся. Атмосфера в зале заседаний совета директоров S.A. Group была несколько… необычной.
С другой стороны, в зале заседаний Дэйджин Групп царил настоящий праздник.
— Грид — наш человек! Он будет лицом нашей группы.
— О-о-о-о!
— Грид… Нет, Бог Грид станет моим внуком!
— … Во-о-оу!
Почему реакция председателя одной из крупнейших компаний была похожа на ту, которую проявляли рядовые фанаты на интернет-форумах? Впрочем, ответ на этот вопрос никого не волновал.
— Да, Бог Грид будет Вашим внуком! Как и следовало ожидать от Бога Председателя! — перестав испытывать стеснение, завопили его подчинённые.
