Время: Июль 3543 года.
Место: Солнечная Система. Столичная планета Земля. Загородный домик министра ВС КС.
Стояла ясная погода, а вдалеке виднелись горы, покрытые покрывалом из зеленых деревьев. Этот участок был достаточно открытым и походил на поляну, а рядом с ним протекала небольшая река, ниже, по течению которой была небольшая запруда. Журчание воды успокаивало и убаюкивало одновременно, а свежий ветерок обдувал уставшее лицо мужчины. Он сидел, завернутый в плед, на веранде в мягком кресле, временами ёжился и потягивал из кружки ароматный чай, чтобы немного согреться.
Вокуж находился в своем коттедже, ему нечасто удавалось выбраться из рабочего кабинета в последнее время, но сегодня был особенный день. Много лет тому назад, когда он еще не достиг высокого поста, его семья смогла приобрести этот небольшой участок на лоне природы, на котором впоследствии отстроили небольшой дом из сруба. Это было настолько давно, что воспоминания потихоньку стирались под напором новых событий из головы министра Вооруженных Сил. Перед ним на небольшом столике стояла выцветшая от времени фотография его семьи. Его глаза пытались впитать картину окружающего умиротворения, а порой посматривали в сторону фотографии, тогда в их глубине появлялась печаль.
— Милая, я не забыл о дне рождения наших мальчиков. Вот приехал навестить наш старенький коттедж, участок смотрится сильно запущенным без твоих заботливых рук. К сожалению, самостоятельно у меня не получится привести его в порядок. Слишком старым стал твой убеленный сединой муж, много пришлось вытерпеть в последнее время, — его рука аккуратно поглаживала фоторамку. — Наверное, стоило сделать качественную голографию, но тебе нравились вещи в ретро-стиле, но теперь приходится жалеть, что не проявил твердость в тот момент. Какая же ты была у меня своевольная бунтарка, наверное, именно из-за этих черт характера, я тебя и полюбил.
На секунду он отвлекся и посмотрел на синицу, сидевшую на ограде, птица внимательно разглядывала нового пришельца и старалась понять, как на него реагировать. Вокуж отломил половину печенья и перетер в руках, пока не образовалась мелкая крошка. Короткий замах и вот в полет отправилось угощенье, синица хотела уже улететь, но передумала и с интересом смотрела на комочки, лежащие на земле.
— Ты очень любила это место и сильно радовалась с детьми, когда у нас получилось выкупить небольшой участок. Дети бегали повсюду и обсуждали, где будет стоять будущий дом, а в твоих глазах я видел настоящее счастье. Как же мне вас всех не хватает, — он горько вздохнул и посмотрел на птицу, клюющую крошки. — Зачем вы меня оставили одного? Лучше бы я погиб, а не наши мальчишки, они даже пожить нормально не успели. Твой муж превратился в дряхлого старика, который до сих пор старается держаться ради остальных. Наверное, только перед твоей фотографией могу сетовать на усталость, а для других людей нужно держаться, как незыблемая скала.
Идет уже третий год с начала войны с ксаргами, а он до сих пор помнит приказ, который подписал собственноручно. Отчасти, второй человек в иерархии власти, винил себя за тот случай, так как у него была возможность наложить вето и не допустить отправки кораблей для исследования системы Таскона.
— Любимая, в последнее время, слишком часто вспоминаю тебя и сыновей. Я понимаю, что нужно бороться, но что может сделать простой человек, мой запас прочности не бесконечен. Твоего старика постоянно гложут сомнения и плохие предчувствия, а нередко посещают кошмары, что-то точно назревает. В душе есть страх, что человечество не успеет и тогда это будет растянувшаяся агония для оставшихся людей.
Его старые шрамы начали ныть и побаливать в последние несколько дней, такое случалось перед сильными потрясениями в его жизни. Предчувствия нашептывали тревожные мысли, но он не мог понять, с какой стороны последует удар, приготовленный судьбой. В этот момент его глаза заметили точку в небе, она приближалась достаточно быстро, и с каждой пройденной секундой её контуры становились видны более отчетливо. В какой-то момент глайдер приступил к снижению и приземлился на поляну, открылись створки и наружу вышел подтянутый мужчина в форме СБ.
— Ты очень любила гостей при жизни, как видишь, работа меня нашла даже в этом тихом уголке, нигде мне от неё не скрыться, даже один день нельзя побыть в одиночестве и наедине со своими мыслями. Я не стану проходить омоложение, потерпите немного, закончится война, и старый солдат обязательно вернется к своей семье. Надеюсь, вы радостно встретите меня, и нам больше не придется разлучаться.
Вокуж не видел смысла проходить процедуру по пролонгированию своей жизни, так как потерял всех близких, поэтому постарается выдержать тяжелое время для Конфедерации Солнца, а затем уйдет на заслуженный отдых. Начальник СБ уже стоял перед верандой и ждал приглашения, его лицо не выражало никаких эмоций, по этой маске отстраненности было невозможно прочесть этого человека. Министр ничего не сказал, а просто указал на кресло рядом с собой, а его руки в данный момент налили чай в другую кружку и поставили её поближе к месту гостя.
Гость присел на указанное место, но не решался заговорить без разрешения. Они некоторое время посидели в тишине, созерцая окружающий мир, который жил своей жизнью, и ему было все равно, что далеко в космосе идут бои между ксаргами и людьми. Начальник СБ медленно потягивал чай и мельком поглядывал на своего давнего знакомого, тот сидел, завернувшись в плед, так как часто замерзал, даже если было достаточно тепло.
— Сколько мы с тобой уже знакомы? Я уже не помню точно времена нашей молодости, такое чувство, что ты не постарел, в отличие от меня, — он задумчиво посмотрел на своего гостя.
— Смею предположить, что это во времена восстания ГОМО-либералистов. Я в тот момент был заместителем начальника СБ, а вы были одним из кандидатов на пост министра ВС КС, так как бывший человек на этом посту полностью себя дискредитировал. Извините, что помещал в такой день, но дела не ждут, и требуется ваше ознакомление с некоторой информацией.
— Я тебя внимательно слушаю?
— На фронте царит небывалое затишье, такого не происходило ранее. Предпринимались различные способы спровоцировать неприятеля, но они не увенчались успехом, наши люди в замешательстве. Самое интересное, что была замечена активность врагов в подконтрольных им системах, корабли-разведчики смогли зафиксировать постепенно нарастающий поток прибывающих звездолетов. В ходе выяснения данной информации были потери в виде одного разведывательного корабля, но у остальных получилось отступить и передать данные, — его палец двигался по боку кружки и повторял контуры замысловатой вязи. — Аналитический отдел работал без отдыха последние дни, поэтому сегодня с утра мои ребята смогли выдать прогноз и заключение с пояснениями.
— Интересно, очень интересно, продолжай.
— По прогнозам должно произойти резкое обострение ситуации в течение трех месяцев, так как вражеские силы ведут накопление сил. Они ожидают чего-то определенного, так как уже могли бы перейти в наступление, но не предпринимают никаких действий и реагируют пассивно на провокации с нашей стороны. Сейчас лучшее время для контратаки с нашей стороны, но процесс формирования, реорганизации и боевого слаживания наличных военного контингента, пока еще не закончен. Нам потребуется еще немного времени, чтобы закончить все процедуры, но можно будет форсировать данные мероприятия и урезать некоторые временные рамки. Если вы дадите свое согласие, то потребуется примерно два месяца, но придется действовать до выпуска последней партии военных кораблей, что снизит наш военный потенциал. Что вы думаете по этому поводу?
— Как же это не вовремя, что по графику выпуска последней партии звездолетов. Были проведены работы по увеличению скорости работ в ущерб стоимости? В данный момент, дотации на военную сферу были увеличены в несколько раз, но этого все равно мало.
— Получилось сдвинуть выпуск с декабря 3543 года на конец сентября или начало октября, при этом выросли накладные расходы вдвое, но мы сэкономим минимум месяц времени. Дальнейшее увеличение скорости будет нецелесообразным, так как стоимость будет расти в геометрической прогрессии, а это приведет к чрезмерной нагрузке на финансовую составляющую. Вы уже заметили, что из-за чрезмерных вливаний в военную сферу, у нас уже начался спад в экономике Конфедерации Солнца.
— Не успеваем закрыть одну дыру, как открывается другая. Полагаю, что все подконтрольные людям миры сейчас работают на износ, для прокорма армии и флота. Это ничем хорошим не закончится, нам нужно радикальное решение в данном вопросе. Простыми государственными облигациями уже не отделаться, ты помнишь прогноз, который дали несколько аналитиков, которых пришлось убрать в свое время? Их информация могла бы похоронить многие начинания, а также могла послужить предвестником распада Конфедерации Солнца. В военное время это просто не приемлемо.
— Я прекрасно помню тот отчет и приказ на ликвидацию, во избежание распространения закрытой информации. Согласно их модели, запаса прочности Конфедерации Солнца хватит еще на три года войны. Мы уже можем наблюдать увеличение недовольства среди народных масс, а также спад в экономике. Думаю, что с принятием последних решений, этот срок сдвинулся в сторону уменьшения. У нас есть несколько решений, которые мы прорабатывали с финансистами и социальными работниками, пришлось сильно делить информацию, чтобы у простого обывателя не было возможности собрать полную картину происходящего, — начальник СБ сделал несколько глотков и на пару секунд замолчал.
— Хмм… что смогли придумать специалисты? — голос Вокужа выдавал его нетерпение, чтобы узнать продолжение доклада.
— Во-первых, перерасчет нормирования среднего потребления ресурсов для граждан, то есть выработка показателей, согласно которым, каждый человек сможет потреблять только определенное количество ресурсов. Этот показатель будет показывать совокупность всех благ, предоставляемых нашим обществом… — его прервал голос министра.
— Подожди, даже мне сейчас понятно, что богатая прослойка населения будет очень недовольна, если её заставят делиться имуществом в пользу остального населения. Среди них много влиятельных людей, они могут помешать при переходе экономики или поднять бучу, средств и возможностей у них предостаточно. Это только верхушка айсберга, как же мне охота приставить таких людей к стенке и сделать предложение, от которого они не смогут отказаться. Нам только не хватало проблем в этой области, — он серьезно задумался, а на его лице стали отчетливо видны морщины.
— Поэтому, это многоступенчатое решение проблемы или возможность оттянуть момент раскола, если он произойдет, то это можно считать полным поражением человечества перед ксаргами. Люди будут драться между собой за кусок синтетического хлеба, и будут повсеместные восстания, потом будет отделение подконтрольных систем, часть людей решится на великий исход в сторону неизведанного космоса. Ксарги просто добьют остатки, и на этом можно будет поставить крест на человечестве, как на существах, которые не смогли отстоять свои территории и не состоялись, как сообщество, расселившееся на далеких звездах. Наши потомки будут корить наше поколение, так как мы не смогли сохранить то, что передали нам предки.
На краткий миг на лице начальника СБ промелькнуло негодование, но это видел только его давний знакомый. Даже он, простой человек, и иногда показывает свои потаенные чувства, только это случается настолько редко, что эти моменты можно перечислить по пальцам одной руки.
— Ты сказал только первый пункт, это значит, есть и другие, так что давай вернемся обратно к теме нашего разговора. Я полностью разделяю твою точку зрения и понимаю, что не стоит ждать подачек от судьбы. Скорее всего, она лучше у нас что-нибудь отнимет, чем даст в виде подарка.
— Во-вторых, придется произвести национализацию имущества богатой прослойки населения. Тут много нюансов, так что придется действовать в добровольно-принудительном порядке, попутно устраняя несогласных. Прольется очень много крови, как причастных, так и невинных. Основной материал я перекину письмом, чтобы вы с ним ознакомились. Это очень тяжелое решение, придется резать на живую без наркоза, его предстоит принять именно вам, а я поддержу любое решение. В другом случае нам просто не выстоять и не предотвратить развала Конфедерации Солнца, — гость стал ждать решения главнокомандующего.
Всегда перед человеком стоял выбор, от которого зависело будущее, так было в далеком прошлом и происходит в данный миг. В голове министра лениво ворочались мысли, так как на одной чаше весов были: старый уклад жизни Конфедерации Солнца; свобода и права граждан, которыми придется поскупиться, в угоду возможного будущего; развал человеческого сообщества в скором будущем, если не будут проведены изменения. На второй чаше весов находились другие плюсы и минусы: чуть ли не открытый мятеж против нынешней власти; изменение иерархии и структуры управления во всем человеческом космосе; смерти многих людей; предотвращение развала и препятствие воцарения анархии; возможная победа в этой проклятой войне.
— Мне давно стоило уйти с этого поста, тогда бы не пришлось принимать решение, которое отразится на жизни миллиардов людей. Я себя ненавижу в такие моменты, может быть, следующее поколение не будет нас ненавидеть за ошибки, совершенные их предшественниками?
— Другой человек на вашем месте давно бы сломался и не смог вынести такую ношу. Ответственность штука очень тяжелая, но кому-то все равно придется принимать решение. Скажу честно, альтернативного решения в ближайшее время не будет, так что лучше, если дальнейший путь будет определен достойным человеком, а не коррумпированными лизоблюдами.
— А что на счет тебя? Может быть, мне уступить свой пост тебе и спокойно выйти на залуженный отдых. Тогда не придется терзать себя сомнениями? — Вокуж внимательно смотрел на своего собеседника.
— Если это детская проверка на лояльность, то она давно доказана на деле. Я не подхожу на эту роль, каждый человек должен быть на своем месте, в данный момент от меня больше пользы на этом посту. Тем более мне претит быть на слуху у публики, лучше действовать из тени и тайком помогать остальным людям. Так какой будет ответ?
— Время нас всех рассудит и покажет, были ли мы правы или нет. Раз другого способа нет, то придется играть теми картами, которые нам раздали. Ты можешь приступать к осуществлению плана, все ради будущего и шанса для всего человечества. Давай немного посидим в тишине, а потом можешь лететь по делам.
Начальник СБ кивнул и взял в свои руки кружку с чаем, он тоже наслаждался минутами покоя. В скором времени человечество ждут большие перемены, поэтому стоит немного отдохнуть. Вот именно в такой обстановке было принято очень важное решение для всего подконтрольного людям космоса, при чаепитии двух человек, на веранде старенького домика, находящегося вдалеке от шумных городов.
