«Будь готов принять то, что дано тебе испытать». (Дюна)
Время: Начало марта 3543 года.
Место: Система Алиот. Планета Перенея. Центр подготовки призраков.
Я лежала на кровати и смотрела, как истекает последняя минута перед тем, как мне нужно проснуться по будильнику. Встала минут на десять раньше срока и теперь оставалось ждать, а также обдумать последние произошедшие со мной изменения. Пришлось вытерпеть просто адские муки, пока не были закончены все процедуры, но именно сегодня будут проводить акселерацию взросления организма и тогда будет понятно, смогу ли я стать призраком или это была недосягаемая мечта.
По комнате пронесся звук будильника, настроенного на семь часов утра, встаю с кровати и иду в ванную комнату. Через десять минут был закончен моцион обязательных действий после пробуждения, и она приступила к быстрым сборам. Эшли подошла к двери и та, в свою очередь, с легким щелчком отходит в сторону, в её голове пронеслась мысль, что это будет её первый шаг во взрослую жизнь.
Как же осточертело ходить по этим коридорам и переходам, пока я тут заперта в четырех стенах, Арт болтается где-то там в космосе. Статус поисковой миссии оставался неизменным, но она продолжала верить в лучшее, потому что по-другому не может быть. Воспоминания в её голове переплетались причудливым образом, лица людей, оставшихся за гранью прошлого, медленно стирались, как если бы они были разводами на песке, и волны медленно уносили песчинки воспоминаний прочь.
Может быть, на её поведении так сказались медицинские изменения, но Эшли стала менее эмоциональна и более рассудительна в своих поступках. Каждое своё решение или слово она постоянно взвешивала и думала о будущих последствиях, перед тем как сделать следующий шаг. Наверное, Анна Павловна, увидев её, сказала бы, что за прошедший месяц маленькая Эшли сильно повзрослела.
От прошлого угловатого подростка не осталось и следа, по переходу шла целеустремленная девушка и её поступь в сторону медицинской секции приближала день встречи с Артом. Через десять минут она пересекла створки, отделяющие одну секцию от другой, теперь предстояло пройти в бокс, в котором будет решена нетривиальная задача, в ходе которой маленькая Эшли навсегда останется в прошлом.
«Это просто очередная ступенька в этой чертовой лестнице жизни», — крутилось в её голове, как мантра, призванная успокоить немного расшалившиеся нервишки. Прошло немного времени, и её ладонь прикоснулась к панели открытия медицинского бокса. Эшли не стала обращать внимание на врача и сразу подошла к шкафчику, скинула одежду, а потом быстро юркнула в капсулу. Короткий кивок врачу и створки с шипением начали закрываться, теперь они откроются только через пять часов, после чего её поместят в регенерационную ёмкость для ускорения и закрепления процесса быстрого роста.
Раздался звук включения приводов подачи анестезии, и она уплыла на теплых волнах в страну сновидений. Следующее пробуждение было тяжелым, веки долгое время не хотели подниматься, как будто они были сделаны из свинца, в голове стоял звон, было тяжело сконцентрироваться хотя бы на одной мысли. Прошло немного времени и её глаза открылись, она плавала в колбе, наполненной регенерационной жидкостью и не могла пошевелиться.
В этот момент раскрылись створки двери, в помещение вошла девушка, на ней был комбинезон медицинского работника, а волосы были уложены в аккуратный клубок на затылке. Врач быстрым шагом подошел к ёмкости, некоторое время она сверяла показания и внимательно осматривала молодую пациентку, после чего начала говорить.
— Привет, ты меня слышишь? Если да, то просто моргни, — Эшли моргнула и стала ждать продолжения разговора. — Хорошо, твои показатели стабилизировались и теперь все просто замечательно, ты тут провела несколько дней. Не волнуйся, у тебя были небольшие осложнения, но мы смогли их устранить без последствий для твоего организма.
Доктор немного замялась, подбирая слова, объясняющие некоторые изменения во внешнем облике.
— Только был небольшой побочный эффект в виде изменения формы лицевых костей и твои волосы… они стали пепельного цвета. Ты, главное, не расстраивайся, тебе даже идет новое амплуа, а на небольшую пигментацию под правым глазом вообще не стоит обращать внимание. Сейчас я тебя выпущу наружу, сразу говорю, только давай без истерик.
После таких слов у неё под ложечкой засосало, она хотела посмотреть на своё отражение, чтобы понять, как сильно она изменилась. Через минуту с неё уже снимали блокиратор, Эшли пыталась привыкнуть к новым чувствам, тело ощущалось немного странно. Она медленными неуверенными шажками спустилась, и приняла из рук врача полотенце, обмотала его вокруг себя и пошла в сторону встроенного шкафчика.
Руки на автомате открыли дверцу и начали натягивать новый комплект одежды, состояние было странным, как будто ты одурманена и не можешь нормально думать. Нужно добраться до комнаты и свыкнуться с новой реальностью, а то могу просто не сдержаться. Немного пошатываясь, направилась к выходу, чтобы через минут пятнадцать войти в свою комнату.
Эшли присела на кровать, примерно еще полчаса приходила в себя. Прошло немного времени, она стала думать более осмысленно, поднялась с кровати и направилась в ванную. Взглянула в зеркало и обомлела, это было не её отражение, из отражения на неё смотрела красивая девушка. У неё пропали детские черты лица, а на смену им пришла аристократическая утонченность. Кожа приобрела более светлый оттенок и походила на тончайший белый фарфор, а на ощупь была как бархат.
Под правым глазом было небольшое родимое пятнышко в форме небольшого сердечка, как будто её туда специально поместили. Длинные локоны укоротили и теперь волосы пепельного цвета едва доставали до её плеч, даже носик стал немного меньше. Эшли протерла глаза и снова начала исследовать сантиметр за сантиметром свое лицо, взгляд спускался ниже, пока не уперся в выпирающие округлости под комбинезоном.
Вроде как не мешают и выглядят аппетитно, перевела взгляд на осиную талию, а потом разглядывание и любование собой любимой затянулось на несколько часов. Эшли сидела и задумчиво гипнотизировала стену, в её голове крутилось несколько вопросов: «Узнает ли меня Арт?», «Если он узнает меня, то понравлюсь ли я ему в новом обличии?», «Кажется, надо немного похудеть?» и «Мне нужен тёмный комбинезон, а то этот меня полнит или мне кажется?».
Весь день пролетел в раздумьях, только перемежался двумя приёмами пищи, поздно вечером она лежала на своей кровати и уже задавала себе другие вопросы. Ей было очень интересно, какие импланты будут установлены на следующий день, так как у неё было мало информации по секретной программе «Призрак». Вот если знать, что за девайсы ей предоставят, то тогда можно было бы строить предположения.
Эшли помотала головой из стороны в сторону, стараясь прогнать ненужные мысли, а то можно так думать до самого утра, в итоге от недосыпа будут мешки под глазами. А если в этот момент её увидит Арт? Тогда он точно не поймет, что она к нему чувствует. Мда… придется поработать над моим толстокожим бронебегемотом, ведь он до сих пор не знает, какое чудо свалилось на его голову. От таких мыслей у Эшли покраснели щеки, она долго не могла успокоиться, но потом всё же у молодой девушки через какое-то время получилось заснуть.
Новый день встретил заботами и рутиной, сначала она закончила все утренние приготовления, быстрая проверка терминала, на котором высветилось новое сообщение по поводу того, что ей требуется сделать сегодня, а затем направилась в столовую. Завтрак не продлился долго, так как она должна была в скором времени прибыть в медицинскую секцию. Её шаги мерно приближали её к разгадке или хотя бы к новой порции информации, касающейся того, кем она должна стать в ближайшее будущее.
Прошло немного времени, и Эшли вошла в помещение, в котором ей должны провести имплантирование некоторых высокотехнологичных девайсов. Медработник в данный момент занимался настройкой капсулы, он заметил нового пациента и просто кивнул в виде приветствия. Она подошла к столику, взгляд приковали к себе не распакованные коробочки, покрытые нано плёнкой. Врач оторвался от капсулы и внимательно посмотрел на Эшли, по комнате пролетел приятный баритон.
— Молодую особу интересуют эти боксы?
Эшли перевела свой взгляд на него и просто кивнула в ответ.
— Хорошо, крайняя коробочка справа, это нейросеть экспериментального образца, она прошла проверку на стабильность, так что не волнуйся, всё уже проверено и протестировано много раз. Рядом с нейросетью лежат пять имплантов. Сам же девайс называется «Призрак 8-МУВН», то есть, это модифицированная военная универсальная нейросеть восьмого поколения. Тебе понятно то, что я тебе сказал?
— А можете сказать простым языком?
— Если сказать проще, то такого плана девайсы используют преторианцы, только в твоем случае они будут заточены под специфическую цель. Так что на данный момент, это очень продвинутая нейросеть, лучше ты уж точно не найдешь, — он взял в руки одну из коробочек и показал на неё. — А это импланты, они призваны расширить возможности твоего организма. Обрати внимание на вот эти три коробочки.
Врач положил имплант обратно и указал на боксы с правой стороны.
— Вот тут находятся особенные игрушки. Первый из них, это радиочастотный модуль, с помощью него ты сможешь подключаться к «ЛЮБОЙ ТЕХНИКЕ», — медработник специально выделил последние два слова и начал ждать реакции.
— С помощью обычной нейросети можно также подключиться к любому прибору, так в чем разница?
— Ты не поняла, люди с самого начала войны задавались вопросом: «Как подключиться к вражеской технике и взять её под свой контроль?». Только недавно в этой области произошел прорыв, и на свет появились два этих модуля, которые отвечают за подключение и хакинг. Третий модуль, достаточно хитрая разработка, он призван помочь при обработке просто колоссального объема данных, но на все требуются ресурсы. Так что ты не сможешь им пользоваться постоянно, только включать, когда это будет необходимо.
— Вот теперь мне понятно для чего нужны все эти примочки. Что на счет последних двух имплантов?
— Не обращай на эти импланты внимание, они расширят твои интеллектуальные возможности, а это сильно отразится на скорости обучения в целом. Для программы «Призрак» были разработаны специальные базы знаний, это, не считая военной подготовки и отработки слаженности с другими военными формированиями в виртуальной реальности, учебный процесс у тебя будет насыщенный. Ты готова приступить к последнему этапу модификаций перед тем, как начнется твое обучение?
Эшли глубоко вздохнула и на выдохе сказала, что она готова к продолжению улучшения её организма. Поворачивать обратно было уже поздно, остается идти до конца, какой бы он ни был. Ведь в конце этого пути её будет ждать Арт, а она постарается припомнить ему каждый день ожидания.
