Проклятие Бедствия было снято. Но ребёнок остался без сознания, только сказав нежелательное слово.
— …
Несмотря на это неожиданное развитие событий, взгляд Сончула выглядел ровным и спокойным.
Старейшина продолжал проверять физическое состояние Крайи Крейгфрейд.
— Сердце определённо бьётся. Дыхание ровное. Душе тоже нет никакого вреда.
Пока старейшина изучал Крайю, Сончул заложил руки за спину и запрокинул голову назад. Бесчисленные феи приходили и уходили, чтобы поддержать усилия старейшины. Даже некоторые водные духи, которые были в дружеских отношениях с Феями, пришли помочь диагностировать Крайю.
— Кровь не загрязнена. Это совершенно чистая кровь.
После значительного количества времени и продолжительного обсуждения старейшина смог достаточно хорошо понять ситуацию, чтобы окликнуть Сончула. Это непредвиденное обстоятельство старец диагностировал как следующее:
— Когда какая-то жизнь воссоединяется с матерью всего живого, Мировым Древом, тогда в некотором смысле это похоже на птицу, возвращающуюся обратно в яйцо. Те, кто слились воедино с Мировым Древом, попадают в раковину в форме блаженного, но бесконечного сна. Это одно из материнских благословений Мирового Древа.
Об этом Сончулу говорили и раньше.
Сончул кивнул и пронзительно посмотрел на старейшину. Старец продолжал говорить:
— Тело этого человеческого ребёнка было полностью восстановлено до полного здоровья, и душа вернулась на своё надлежащее место в теле, но сознание ребёнка всё ещё находится в ловушке мира снов благословений Мирового Древа. Этот вечный сон обычно заканчивается, когда связь с Мировым Древом прерывается, но бывают случаи, когда они не могут пробудиться ото сна.
Старец закончил и осторожно наблюдал за реакцией Сончула.
— Значит, нет желания просыпаться? — прямо спросил Сончул. Старейшина сглотнул, гладя бороду. Сончул почувствовал глубокую усталость от этой ситуации.
— ...
Он повернулся и ушёл. Бертельгия погналась за мужчиной.
— М-м-м? Ты собираешься вот так уйти? После всего, что ты сделал, чтобы оживить её, ты даже не собираешься задерживаться до того момента, когда она наконец откроет глаза?
— Я слегка устал. Я хочу спать.
Сончул быстро вышел из-под корня Мирового Древа. Бертельгия осталась позади и в оцепенении наблюдала, как фигура Сончула исчезает вдалеке.
"Что-то не так. Может быть, это из-за оружия бедствия?"
Эта ситуация отличалась от той, что произошла в Ла Гранже. В то время Сончул был охвачен неконтролируемым гневом и садистской жестокостью. Между тем состояние, в котором мужчина находился сейчас, было непреодолимой апатией.
"Да. Он просто устал. Он добровольно взвалил на себя долговые обязательства. Папа тоже это сказал. Нет жизни труднее, чем жить в долг".
Пока Бертельгия в одиночестве обрабатывала свои мысли, Маракия подошёл к ней вперевалку и похлопал по ней своими чёрными крыльями.
— Эй, живая книга.
Для Маракии было необычным начинать разговор с Бертелгией. Она почувствовала, как её охватил холодный страх.
"О нет…!"
Хотя Бертельгия в настоящее время занимала второе место в иерархии, по правде говоря, она была прекрасным примером того, что значит быть высокомерным в отношении заимствованных полномочий. Когда её не было рядом с Сончулом, не говоря уже о том, чтобы быть второй по рангу, она не могла даже достичь уровня игрушки для Маракии.
— Кто эта человеческая девушка?
К счастью, Маракия, похоже, не имел злого умысла. Бертелгия почувствовала прилив облегчения, и к ней вернулось чувство превосходства и воодушевления. В своей обычной резкой манере она рассказала об отношениях между Сончулом и Крайей.
— М-м-м…
Маракия слушал, пока шёл вперёд. Краткое объяснение Бертелгии было завершено примерно к тому времени, когда они достигли выхода из пещер под корнями.
— Поистине глупый человек, — снисходительно сказала Маракия. — То, что я был благороднейшим из представителей моего вида, не позволяло мне знакомиться с высказываниями простых батраков, но, несмотря на это, я осознаю самое ужасное и унизительное оскорбление, доступное нашей расе крыльев и клювов.
— А?
Бертельгия удивлённо вздрогнула, глядя на Маракию. Это произошло потому, что его внезапное объяснение оскорбления было неожиданным, и она не знала, почему он поднял эту тему. Маракия, которому было наплевать на реакцию Бертелгии, продолжал говорить, глядя на плавучую реку, текущую по небу.
— Оскорбление — "дурак остался с ребёнком кукушки".
— Дурак остался с ребёнком кукушки…?
Если бы у Бертелгии были глаза, она бы моргнула несколько раз.
— Это худшее оскорбление, которое мы, Нахаки, можем придумать. А мне Сончул кажется тем дураком, который остался с ребенком после того, как его обманули!
— Хм…
Бертельгия теперь знала, что пыталась сказать Маракия.
— Так ты говоришь, что ему наставили рога… эта женщина по имени Райз?
— Да. А яйцо — это спящая человеческая девочка.
— А… я думаю, это имеет смысл.
— Я не могу стоять в стороне и смотреть на это.
Глаза Маракии опасно заблестели. Бертельгия задрожала, когда обнаружила, что в круглых и ясных глазах Маракии бушует яростный огонь бесполезной уверенности.
— Что... что ты пытаешься сделать?
— Я пойду и разбужу эту девушку.
— Как…?
— Люди реагируют на боль.
Маракия погладил свой еще развивающийся, но острый клюв. Другими словами, он собирался её клюнуть. Бертельгия немедленно бросилась к Сончулу, чтобы разбудить его и сообщить о намерениях Маракии. К счастью, Сончул смог прибыть вовремя, чтобы не дать Маракии клюнуть Крайю.
— Пиии!
Бертелгия появилась перед Сончулом после того, как он остановил Маракию, и заговорила:
— Как насчёт того, чтобы разбудить эту девушку самому, раз уж ты здесь?
— Как бы я мог это сделать?
Сончул, который всё ещё был уставшим, зевнул и потянулся. Бертельгия посмотрела Сончулу прямо в глаза и сказала:
— Всегда есть Туманный Проводник.
— Туман, ты говоришь…
Она была права. Если это Туманный Проводник, который даёт пользователю возможность войти в чужие сны, то возможно разбудить девушку, которая отказывалась просыпаться. Но он почувствовал странное сопротивление этой идее.
Заглянуть в сны близкого человека было более важным, чем случайная информация о незнакомце. Из-за страха узнать что-то, чего вы не знали или не должны были знать, возможно, из-за самого любопытства, Сончул не был поклонником таких вещей.
— Я чувствую, что это, наверное, лучше, чем бездумно спать. У тебя много дел, помнишь? Начиная с того, что следует разобраться с Колоссами... и, знаешь ли, с Колоссами надо что-то делать...
Хотя у него не было никакого желания действовать, Сончул чувствовал необходимость использовать Туманный Проводник, если нет ничего другого, чтобы уйти от надоедливого нытья Бертелгии.
Сончул и Бертелгия вместе вернулись в подземную комнату под Мировым Древом, где спала Крайя. Крайя спала под одеялом, которое Феи принесли в какой-то момент, не обращая внимания на мир. Она выглядела такой довольной и умиротворённой, что было неправильно её будить. Сончул заколебался, увидев её лицо, но вынул Туманный Проводник, когда заметил взгляд Бертелгии.
— Я тоже пойду!
— ...
Он действительно не хотел идти вместе, но думал, что нет причин не делать этого. Сончул кивнул и одной рукой заключил Бертелгию в свои объятия, в то время как другой рукой он держал Туманный Проводник, чтобы полностью прикрыть обе маленькие руки Крайи.
Путешествие в страну грёз.
Неопознанные объекты во всём творении пролетали, как метеоры, пока не появился элегантный сад под ярким солнечным светом.
— Вау.
Бертельгия в человеческом обличье широко улыбнулась.
— Где мы? Это так мило. Посмотри на этот цветок. Есть даже лабиринт из живой изгороди!
В отличие от Бертелгии, которая была вне себя от радости без заботы о мире, Сончул почувствовал сильную головную боль, когда показался прекрасный сад.
— Место, которое, как я думал, мне больше никогда не придётся видеть, потому что оно сгорело дотла, здесь полностью воссоздано во всей своей красе.
Это был сад Крейгфрейда. Хотя он никогда не был здесь сам, Райз Хаймерр, которая стала женой другого человека, прислала ему несколько волшебных фотографий, чтобы Сончул не стал близко знаком с этим местом.
Райз Хаймерр не была женщиной, чей разум можно было понять. Даже если кажется, что вы находитесь в её сердце, в следующее мгновение она уже смотрит в другое место.
После того, как силы восстания разгромили Королевство Лютегинея, вопрос о том, что делать с королевской семьёй, стал важным вопросом за столом переговоров. Среди них была судьба Райз, знакомой с Сончулом. Несмотря на то, что они потерпели поражение, всё ещё могущественная знать Лютегинеи не очень хорошо относилась к идее позволить приёмной дочери короля Кромгарда выйти замуж за малоизвестного призванного человека, хотя у Райз не было ни капли королевской крови.
Лидеры восстаний пришли к такому выводу другим путём, но в конечном итоге разделяли те же чувства, что и побеждённая знать Лютегинеи. Они не хотели, чтобы правая рука Императора, который яростно сражался в авангарде нападения и в арьергарде при отступлении, женился на необоснованной женщине без капли королевской крови.
В разгар плохих слухов, ходивших по улицам Ла Гранжа, Уильям вызвал Сончула, чтобы поговорить с ним один на один, о человеке, который станет Императором.
— Если ты этого хочешь, я оформлю твой брак.
Сончул не помнит точных слов, которые он использовал в то время. Вероятно, он сказал что-то в связи с решением Райз. Это заявление не отражало ста процентов его желания. Определённо был элемент в том, что он был не уверен в своих чувствах и хотел положиться на кого-то другого, который примет решение за него.
Результатом смутного решения, которое он принял, стал этот сад.
Райз Хаймерр решила выйти замуж за человека, которого больше всего не любил Сончул. Наивные надежды Сончула были фантастически разбиты, и он был вынужден вынести ужасную горечь отказа.
